王家太太來賈府，薛寶釵自然是要陪坐在一邊。王夫人安排人上了瓜果，點(diǎn)心，黃橙橙的茶水。安排的禮節(jié)周到，就只等著賈母到來。王夫人在一邊說著話。
王夫人：“彩云，怎么老太太還不來？”彩云：“老太太正在與老爺，大老爺，兩位王妃，在說話，三姑娘也在?！蓖醴蛉耍骸拔抑懒恕！蓖饷嫘⊙诀吒呗暤溃骸袄咸^來了！”王子騰夫人，還有王夫人，薛寶釵趕緊迎接進(jìn)去。
王子騰夫人道：“本來該去拜見老太太的，卻勞煩你老人家過來走一趟。”賈母道：“這無妨，來者是客。不知道夫人來次，可是有事情？”王子騰夫人：“多日不曾見過老太君，近日過來拜見?！辟Z母說了幾句感謝話。
不一會，王子騰夫人還是把話拉回正題。：“老太太，聽說宮里太醫(yī)院出事了?！辟Z母：“太醫(yī)院里出了什么事情？”王子騰夫人心里不爽。還是說：“聽說有個(gè)胡太醫(yī)給娘娘下毒，老太太可知道這件事情？”賈母道：“下毒的事情是有的，胡太醫(yī)，李太醫(yī)，王太醫(yī)，我就鬧不清楚了。往下查就行了?！蓖踝域v夫人道：“這胡太醫(yī)是王太醫(yī)的外甥，王太醫(yī)是王家的偏支。要我說，給娘娘下藥是不可能的?！辟Z母道：“事情是與不是，有陛下去操心，我一老婆子也干預(yù)不了。陛下子嗣不盛，又出了這樣事情，事情不會善了。一切自求多福了?！蓖踝域v夫人心里十分苦澀。：“老太太，大家都是親戚，王太醫(yī)也經(jīng)常來府上，沒有功勞，還有苦勞。還請老太太高抬貴手，放他一馬。”賈母：“皇帝有許多妃子，都肯放他一馬？王家的仇恨招的大了！”王子騰夫人：“那些人與王家無關(guān)，找不到王家頭上?！辟Z母道：“我說了，賈府不參與，是與不是跟陛下說去?！?p> 王子騰夫人道：“老太太，這太醫(yī)院，水深著吶，找不出誰做了手腳?！辟Z母笑呵呵道：“這里外經(jīng)手的人能夠找到吧！”王子騰夫人道：“這能找到，總不能稀里糊涂定罪吧！”賈探春道：“糊涂事情糊涂了，只要涉及人名單出去了，沒有一個(gè)人會跑掉。賈家不出手，出手的三四家還是有的。這么多年正找不到罪魁禍?zhǔn)啄?！”王子騰夫人道：“這還有沒有天理了?！辟Z探春道：“這本就是莫須有的事情。找不到王家主枝的頭上?！蓖踝域v夫人道：“這里面要有多少冤枉事？”賈探春道：“有人就沒想著叫事情明白，身在局中，跟腳淺薄的，就是擔(dān)罪名的。身不由己?！蓖踝域v夫人沒有再多說什么，賈家不肯松口，王家自是有應(yīng)辦法。賈家一松口就是會大事化小，小事化了。王太醫(yī)行事也算隱秘，林黛玉卻勘破了。
王子騰夫人在賈府吃了一頓飯，就匆匆離去?；氐礁锖屯踝域v商議去了。王子騰沉吟著，看來事情只有推到胡家身上。
薛寶釵心里卻是有幾分著惱。府里的丫鬟也大多出府去了。近日金鶯兒卻向她學(xué)了幾句話。大約是說從寶玉房里出去的丫鬟，過的并不好。這出去都出去了，好不好關(guān)賈府什么事？關(guān)她寶二奶奶什么事情？再說了，寶玉真不是她能約束的了的。前面去了，后面來了。就說那金玉奴，屠幽幽，哪一個(gè)是她能約束了的。
屠幽幽也與金玉奴在說這件事情。金玉奴就問屠幽幽：“屠姐姐，為什么王爺府里的丫鬟，外面搶著要。榮國府的丫鬟就沒有正經(jīng)人家提親？”屠幽幽道：“還不是寶玉鬧的。璉二爺從不假色于丫鬟，要下手的也都是小姐，那邊的丫鬟又善于經(jīng)營，大家搶著要。順便搭上賈府的關(guān)系。撈點(diǎn)好處。寶二爺呢？沒本事不說，手下丫鬟又有誰逃出他的魔手？”金玉奴嘻笑道：“那你還跟著他？”屠幽幽道：“我又不靠他過活，相處時(shí)有情有義就行了。我有爵位在身，有了賈府這層關(guān)系，成功襲爵位才是正經(jīng)?！?p> 二人自以為說話沒有關(guān)系，誰知道隔墻有耳，話語成功傳到薛寶釵耳朵里。薛寶釵越發(fā)郁悶。出去找李丸說幾句，全當(dāng)消解郁悶。到了李丸那里，李丸剛剛梳洗完畢。兩人說了幾句，李丸卻說想去看看賈蘭，分開一些時(shí)日，心里掛念著。還說了，林黛玉，紫鵑也要去天津，正好一路。
薛寶釵道：“天津與京城離的近，來去幾日功夫，不要多做停留很是便捷?！崩钔栊Γ骸斑@卻不需要擔(dān)心，賈璉不是虐待自己的人。兵營在城外。那里土地便宜，賈家又不缺銀子，賈璉在外面建了一片大寨子，到了那里，住著也寬敞。不用擔(dān)心沒有地方住?！毖氣O同李丸說了幾句，就起身折回自己住處。心里不知道就想起自己父親死的時(shí)候要把自己嫁給賈璉。也許父親是對的，是自己看的淺了。
紫鵑和林黛玉在收拾東西。林黛玉：“紫鵑，不用收拾那么多，一些用度，去了再買也就是了?！弊嚣N：“小姐不會是懷念和二爺在軍營的日子？現(xiàn)在雖然不怕艱苦，可是能住著舒適些，還是好的?！绷主煊竦溃骸澳蔷碗S你折騰，高興就好?！弊嚣N：“小姐，林家宅子那邊是不是回去看看。也好安排安排?！绷主煊瘢骸耙彩牵厝タ纯?，再給老爺上香，然后放心出去住一段時(shí)間。”紫鵑：“都安排好了。就等小姐了。珠大奶奶也準(zhǔn)備好了。隨時(shí)上路?！?p> 李紈也在準(zhǔn)備東西，對素云說：“我要離開一段時(shí)間，在家里看住家。有事情多讓一步?！彼卦频溃骸靶〗惴判模粫o你添麻煩。再說了，天津離著也近，送一封信還是用不了多長時(shí)間。在府里有事也可以找王妃救場?！崩罴w道：“知道就好，就怕你們出去惹事，要知道一入候門深似海，大宅門里，規(guī)矩森嚴(yán)?！彼卦频朗侵懒?。
林黛玉忙完瑣事物一行人上路了。
王夫人在房間里咒罵。什么不守婦道的，什么克夫的狐貍精，很是難聽，也不知道在罵誰。小丫鬟們躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。生怕惹事上身。
皇宮里面賈元春陰沉著臉，聽著抱琴回報(bào)下面的消息。：“娘娘，胡太醫(yī)和王太醫(yī)昨夜暴斃。查看不出是什么原因。萬歲爺大發(fā)雷霆，斥責(zé)了牢獄里的看守和官員?！辟Z元春：“斥責(zé)，就是一個(gè)沒有擔(dān)當(dāng)?shù)?。人家手都伸到后宮里面了，連個(gè)屁都不敢放，就知道和稀泥。抱琴，明日回一趟賈府，我要把伸向我們的手都給剁下來。就對老太太說這是我說的。要想和稀泥，不了了之，也要看賈家答不答應(yīng)?！北兕I(lǐng)命，賈元春才平息了一下怒氣。
抱琴回到賈府，向賈母轉(zhuǎn)述了賈元春的要求。賈母沉吟半晌，不能回答抱琴是與否。抱琴苦苦哀求，賈母要鴛鴦?wù)垇碣Z赦和秦可卿。賈赦聽后說：“事情不是不可以做，但是現(xiàn)在賈府里面是在沒有人去執(zhí)行。賈府里面賈璉，賈環(huán)，賈蕓都在外面，賈璉離得不遠(yuǎn)，可也無法時(shí)時(shí)刻刻盯著，怎么做，要商議后才能夠絕對。”抱琴聽后，感覺大約可以回去復(fù)命，就向賈赦表示感謝。感覺正事辦完了，可以聯(lián)絡(luò)一下私人感情了。
抱琴見到的是侍書和入畫。抱琴帶了兩件宮里的小禮物，送給侍書和入畫。抱琴：“想當(dāng)年，我們初入賈府，年齡都不大。我們四人被冠上了琴棋書畫，自此要好如同姐妹。我跟隨大小姐進(jìn)了宮里。思棋跟隨迎春遠(yuǎn)嫁，也不知道幾年后，我們能否再見。”侍書道：“思棋的結(jié)果挺好的，比呆在賈府里做丫鬟好?！北伲骸澳阋蚕脒@樣嗎？”侍書：“是呀。跟著小姐一同遠(yuǎn)嫁，做姨娘，不是很好嗎？強(qiáng)過嫁一個(gè)不認(rèn)識的人。”抱琴問入畫：“我們四人，你最小，也是這樣想的嗎？”入畫：“抱琴姐姐，我們發(fā)過誓，誓死追隨自己小姐。小姐們也愿意接納我們做姐妹，這是最好的結(jié)局了?！北俾牶笳f：“你們有什么要說的，要做的？”侍書道：“抱琴姐姐，我們沒有大的需求。只盼望自己小姐能夠有個(gè)好的歸宿?！北俚溃骸澳銈兙驼f一說，賈家近期有什么要做的事情？”侍書道：“抱琴姐姐要是想做點(diǎn)事情，就關(guān)心一下三姑娘的婚事，要大姑娘施以援手?！北俚溃骸叭媚锏幕槭?，不應(yīng)該是老爺和太太上心的嗎？”侍書道：“三姑娘是庶出，雖然養(yǎng)在太太名下，終究不是太太生的。賈環(huán)又分出去，趙姨娘和太太不對付。這想管的，沒有能力管，有能力的不想管。大房在外面認(rèn)識人多，可是又不方便說什么，三姑娘就這樣被耽誤了?！北僬{(diào)戲侍書道：“順帶寶我們美貌的侍書也耽誤了?！笔虝灰溃嘶ハ嗾{(diào)笑，打鬧。入畫看著兩人的打鬧也有幾分溫馨。抱琴又問入畫：“你呢？也不會是想著和你家小姐共享姑爺？”入畫道：“四小姐想的是修仙，入的是釋門。”抱琴愕然。入畫說：“敬大老爺修仙，朝廷封的是真人，珍大爺現(xiàn)在也迷戀修仙，四小姐也一樣?？磥韺巼幻}將來都走仙道一路。而且，我在小姐身邊，確實(shí)有幾分神異之處。”抱琴：“你說的是真的？”入畫道：“府里，尤大奶奶說，敬老爺成就真人，現(xiàn)在在天上，陪伴在榮寧二公身側(cè)?！北俚溃骸岸皇欠饬顺勤蚝团泄?？”入畫：“是上一代榮寧二公。姐姐在大姑娘身側(cè)，要提醒大姑娘一聲。”抱琴道：“提醒什么？”入畫：“我聽王妃和小姐提及，花神求封，江山換稿，將來有一段風(fēng)起云涌的日子，一切好好保重，或者就是最大幸福?！北俚溃骸拔視f給大姑娘聽，你也要嚴(yán)守消息，亂說不得?！比氘嫷溃骸氨俳憬悖視缘??！北伲骸拔一厝ヒ欢▽δ锬镎f一說，給兩位姑娘找個(gè)好婆家?！比氘嫞骸敖憬悖愕男那槲覀冾I(lǐng)了，盡人事聽天命吧！”抱琴道：“府里幾位少爺，還都好吧！？入畫：“都還好，就是寶玉糾纏丫鬟，跟著他，大多得不到好。其余幾位，都還不錯，環(huán)三爺雖然沒能迎娶大家閨秀，可是待彩霞姐姐還是真心。綜三爺娶了郡主，是你情我愿。羨慕死我們一幫丫鬟。現(xiàn)在，賈府的爺們，高官得坐，姑娘們再嫁的好，賈府就圓滿了?！北僭谫Z府好好同侍書，入畫交往一番。
第二日，抱琴告別賈母和王夫人，返回宮里，向賈元春回報(bào)。
賈母是憂心忡忡。招來秦可卿說些閑話。秦可卿對賈母好好寬慰。賈母對賈赦和秦可卿說：“元春出生在正月初一，有大造化的。”賈赦道：“母親，正月初一出生的人多了，難道都有大造化？叫皇帝聽去，又是一場風(fēng)波?！辟Z母道：“老大，你不懂。除了生日，還有生辰，八字相合才行。再說，還要考慮樣貌，出身，元春無一不是上上之選?！辟Z赦道：“母親，就算如你所說，元春已經(jīng)貴為皇貴妃，也算應(yīng)驗(yàn)，母親不可念念不忘?！辟Z母：“你知道什嗎是元？頭，首，始，大。元春是三春之始。也是一年之始。秦皇嬴政，出生在正月初一。查其時(shí)辰，與元春同。汝父認(rèn)為她有大造化。賈赦：“父親也是出生在正月初一，一生被帝王猜忌。母親，不可以妄加猜度?？纸o我家?guī)頌?zāi)難?！?p> 賈母：“老大，不是躲就能躲過去。如果你們一直酒色示人也就罷了。你們個(gè)個(gè)都要英武不凡，現(xiàn)在蓋不住了，只有擁立太子一條路了，好在有我家血脈。也不會叫你們白忙活。”