第二十九章、退親
曹家的炕上堆了不少布匹還有嬰兒的鞋帽，看來，曹家這個時候確實還有幾門富裕的親戚，因為這些布匹不是綢子的就是上好的細(xì)棉布，此外，寶寶的脖頸上還戴了一把小金鎖。
“麥香，你來了，那天的事情多謝你了?！辈苎┣坌χf道。
他已經(jīng)知道麥香曾經(jīng)安慰、照顧柳蕙蘭的事情，也從敦誠、敦敏嘴里知道，是麥香吩咐他們其中一人去接穩(wěn)婆的，所以，他著實也感謝麥香，并沒有拿麥香當(dāng)個小孩子看。
“先生，你太客氣了。那天我還沒有對先生說一聲恭喜就走了。先生那天真的很開心，我從沒有見先生那么激動過，真的可以用欣喜若狂來形容了。”
“喲，我們麥香跟著你嬸子還真學(xué)會了幾句成語呢，欣喜若狂也知道了?！辈苎┣壅f完，大笑幾聲，去了對面的屋子。
“麥香，來，坐。”柳蕙蘭覺得麥香真是一個福將，那天一直安慰她說她會母子平安，沒想到果真這么順利。
“嬸子，先生是一個獨子嗎？沒有爹娘嗎？”麥香見柳蕙蘭高興，問了出來。
“怎么會這么問？”
“那天先生激動得哭了，說是什么‘老太太也有后’，我覺得有些好奇?！?p> “先生是一個遺腹子，從小跟著祖母和過繼的叔叔長大，所以才會這樣。”
“哦，先生真可憐?！丙溝憧偹闶谴_認(rèn)了曹雪芹的生父是曹顒。
盡管麥香還有一肚子疑問，可惜，她不敢再多問下去，以免引起柳蕙蘭的傷心和懷疑，便拿孩子說事岔開了，反正以后還有的是機會。
麥香回到家里，趙氏不在，麥黃帶著麥青、麥綠在炕上擺石子數(shù)數(shù)玩。
麥香見了問：“娘呢？”
“去上房了，大姐，你還不準(zhǔn)備跟娘說話嗎？”麥黃蹭過來問道。
那天送走石婆子后，麥香這兩天都沒有跟趙氏說話，一想起她居然笑瞇瞇地問麥香以后做工的錢該給誰，麥香心里就止不住惱火，雖然她是換了一個芯子，但是趙氏并不知道啊，這可是她的親閨女?。?p> “大姐，娘的點心沒有了，娘不敢跟你說，自己偷偷餓著呢?！丙滭S見麥香不吭聲，又說了一句。
這倒是個問題，麥香再不怎么不愿搭理趙氏也不能餓著她肚子里的孩子。
麥香開箱拿了五文錢，給了麥黃，“你帶著麥青去村口的鋪子里買幾塊薩其馬，早去早回，機靈些?！?p> 麥黃見麥香教給她這么重要的任務(wù)，喜得眉眼彎彎的，拉著麥青的手一溜跑了出去。
麥黃剛走，趙氏進門了，見只有麥香帶著麥綠，便問：“二丫和三丫呢？”
麥香沒說話，麥綠奶聲奶氣地回道：“娘，大姐給錢，二姐三姐去買點心了。”
趙氏聽了這話，坐到了麥香跟前，摸了摸麥香的頭，說道：“閨女，我真沒有要賣你，你放心，以后不管日子有多難多窮，我都不會賣你，我發(fā)誓?！?p> 麥香見趙氏的眼圈紅了，便問：“你不賣我，那妹妹們呢？”
“不賣，都不賣，一個也不賣，要死一塊死，要活一塊活，誰也不賣?！壁w氏被麥香冷淡了幾天，心里也不是滋味。
說來說去還是自己的閨女好，一聽說自己的點心沒了，便趕緊拿錢去買，別人誰能這么惦記自己？賣閨女的好處是大家得，可是閨女沒有了，誰會來心疼自己？
趙氏這會也明白了這個道理，拉著麥香的手嗚嗚哭了起來。
“你哭什么呀？”麥香問。
“嗚嗚，這兩天你不理我，我心里沒著沒落的，你爹又不在家，我害怕你不管我了?！壁w氏也是一個外厲內(nèi)荏的人，她清楚自己沒有什么本事，以前是倚仗丈夫，現(xiàn)在有女兒也可以倚仗了，更是懶得操一點心。
晚飯時，劉氏見麥香總算和趙氏重歸于好，心里也大松了口氣，這兩天也愁壞了她，沒想到麥香這孩子氣性這么大，連她也吃了掛落。
晚上躺在炕上，劉氏把麥香這幾天的事情都跟葉鐵柱學(xué)了一遍。
葉鐵柱倒是很開心，笑著說：“這樣也好，將來進了萬家省得人家說咱們的孩子什么都不會。”
“八字還沒一撇呢，你倒是想的挺好。我說，孩子他爹，如果萬家真的來提親，不能把九鳳嫁給他們大孫子嗎？咱們矮一輩就矮一輩，孩子能嫁個好人家才是真的。”
劉氏怎么想怎么心疼自己的九鳳，就憑葉家的條件，錯過了萬家，九鳳想要找一戶好人家，那是難上加難。
“再說吧，還得兩年呢，他家的孫子今年也不過十五六歲，哪能這么快提親？”葉鐵柱覺得不妥，到時他怎么跟人家交代？難不成哥們真的變成叔侄？
這一晚，葉鐵柱沒有睡好覺。
次日一大早，該麥香做早飯，麥香出來喂牛時，見二福、三福扯了很多柳條回來，看來他們也都打算去賣小籃子了。
原來這編籃子不是什么技術(shù)活，是個農(nóng)村人就差不多會編，只是有些技術(shù)差異而已。
五福也起來了，看見二哥、三哥扛著一堆柳條子進門，自己也急急忙忙出去扯了一堆柳條子回來，編了六個小籃子給麥香。
麥香因要做飯，也不著急出去，倒是錢氏、孫氏早早拎了幾個小柳籃出門了。
趙氏看見了氣得在房間里直罵，又抱怨劉氏不該說那句話，誰愿意賣誰賣去，這下可好，好容易找到的一個掙錢的法子也被別人搶走了。還是麥香勸了她幾句。
吃過早飯，麥香正要出門時，家里來了一輛馬車，麥香正疑心葉家什么時候也有闊親戚時，馬車上下來一個三十多歲身穿褐色福壽團紋長袍的男子，還跟著兩個小廝。小廝手里捧了幾個禮盒。
對方盯著麥香看了幾眼，麥香心里疑惑，忽然聽到身后趙氏的聲音：“哎呀呀，是萬家的承耀大哥吧，這都多少年沒見了，大哥可真是一點也沒有見老？”
“你是？”可惜對方不認(rèn)識趙氏了。
“我是大福他媳婦，不認(rèn)識我了？”趙氏忙拍著自己的胸口問道。
“哦，是大福弟妹啊，這是你家大閨女？”對方指著麥香問。
“可不，這是我家老大，大丫，來，快來叫一聲萬大伯?！壁w氏把麥香推了過來。
麥香見對方一臉嫌棄地打量自己，尤其是在聽到“大丫”二字時，更是眉頭打了個結(jié)，心里便有了抵觸情緒，這“萬大伯”三個字，便不愿吐出口了。
可巧這時，劉氏掀了門簾出來了，她也是聽到了動靜。
“嬸子，你還記得我嗎？我是昌和萬家的?！睂Ψ秸J(rèn)出了劉氏。
“哦，記得，記得，原來是大侄子承耀呀，來來，快屋里坐，你爹娘還好吧。”
麥香一聽昌和萬家，忽然想起了那個曾經(jīng)請自己替她許愿的老太太，難道是眼前這個叫什么萬承耀的親娘？萬家跟自己家有什么關(guān)系？還有，他為什么死勁盯著自己看了幾眼？
難道是又一個想買她去做丫鬟的人家？不對，他是葉家的親戚，哪里有上親戚家買人的道理？麥香搖搖頭，否了這個念頭。
這時，二福、三福也都出來了，他們跟萬承耀小的時候在一起玩過，只是后來，人家大發(fā)了，兩家才慢慢的不怎么走動了，但是三福成親時，萬家還差人送了一份厚禮，再后來，就沒有走動了。
眾人都擁著萬承耀進了上房，連趙氏也跟著過去了。
“二叔，本來早該來看你和二嬸的，可是家里出了點事，一直脫不開身，耽誤到現(xiàn)在，希望二叔、二嬸別責(zé)怪我們?！闭f話的是萬家的兒子。
“承耀，你能來，我們就知足了，聽說這些年你出息了，做了官，沒想到你還能來看你這二叔，二叔知足哇。”葉鐵柱說道。
萬承耀寒暄了幾句，兩家又互問好，萬承耀突然說道：“二叔，我今天來，是有事跟您商量的?！?p> 萬承耀說完這句話，沒有往下說，顯然是想要大家回避。
二福、三福不等大人開口，便都找了個借口出來了，八福、九鳳幾個也跟著趙氏進了這邊的屋子。麥香一邊聽著他們談?wù)撨@萬家，一邊編著手里的絡(luò)子。
而此時的上房，在沉默了一會后。
“有什么話說吧?！比~鐵柱先開口了，他的預(yù)感不太好。
“二叔，二嬸，我剛補了一個缺，要去南方上任，我父母年紀(jì)大了，這次想要一并跟著我走。以后，也不知什么時候才能回來，才能再來看二叔二嬸?！?p> 萬承耀的話雖然說得很含蓄，但是葉鐵柱聽明白了，劉氏也聽明白了，“下次不知什么時候再來看二叔二嬸”，就是說，人家根本沒有想跟你葉家結(jié)為親家！
“這也是你爹的意思？”葉鐵柱黑著臉問。
“是，爹他老人家覺得很愧對二叔，所以才差小侄前來，還望二叔多多擔(dān)待些，事出有因，我們也是不得已，這一走也不知道要多少年，這也是為孩子們打算不是？”萬承耀貌似誠懇地說道。