當(dāng)晚云端和老陸又在酒館見(jiàn)了面。
當(dāng)他說(shuō)出了自己的發(fā)現(xiàn)時(shí)老陸嘿嘿樂(lè)了：“老弟，你還真有閑工夫！你不是說(shuō)那個(gè)方鏢師不是你要找的人嗎？你費(fèi)這勁干嘛？你當(dāng)我們這些捕頭真是吃閑飯的嗎？你能看出來(lái)，我這混了幾十年的老油子會(huì)看不出來(lái)！”
“那這么多證據(jù)都表明方鏢師不是兇手為什么抓他？”云端不解的問(wèn)。
“證據(jù)！上邊限期破案，老爺要證據(jù)干嘛？老爺要的是兇手。除非你能把真正的兇手綁著跪在他面前，要不這個(gè)案子翻不了。”
“兇手不是要衙門(mén)去抓嗎？”
“是啊！先前抓到了！而且他也親口承認(rèn)了！你要是不攪合現(xiàn)在應(yīng)該都處斬了吧！”
“這不是草菅人命嗎？”云端皺眉。
“草菅人命！可能吧。那又怎么樣？他只是個(gè)小人物，老爺們碾死他就和碾死一只螞蟻沒(méi)分別。苗員外是個(gè)大人物，上下關(guān)系都不一般，上頭關(guān)注這個(gè)案子又或者是希望這個(gè)案子早點(diǎn)結(jié)束。只能說(shuō)方鏢師倒霉。”
“那苗員外什么來(lái)頭？”云端問(wèn)。
“什么來(lái)頭不知道，不過(guò)很有錢(qián)就是了。他大概六七年前來(lái)的本縣，一直到現(xiàn)在也沒(méi)見(jiàn)他做過(guò)什么生意，但從不缺錢(qián)！而且據(jù)查每月都會(huì)采購(gòu)大量的食物，他家一共就那十幾個(gè)人根本吃不了那么多。自從他來(lái)了郊縣后，周邊各個(gè)郡縣經(jīng)常發(fā)生少女失蹤案件。我們巡夜的人幾次看到半夜時(shí)分有很大的馬車出入他的宅子，并且聽(tīng)到過(guò)女人的哭喊聲?！?p> “那怎么不查？”云端有點(diǎn)義憤填膺。
“查！查什么？本縣又沒(méi)有人口失蹤，為什么要查？再說(shuō)，每次縣首老娘過(guò)生日、老婆生孩子，又或納了小妾，苗員外即使人不到禮也到了?，F(xiàn)在他死了縣首也很郁悶，這等于斷了他一條財(cái)路。如果早知道要出事，沒(méi)準(zhǔn)還要派我們保護(hù)他呢！我還不怕告訴你，苗員外包括他老婆孩子死前都被動(dòng)過(guò)刑，老苗的四肢都被打斷了。他老婆兒子雙手都被剁了，應(yīng)該是被刑訊逼供了。他家的下人也大都死得不是很痛快，斷手?jǐn)嗄_的都有。要知道那十幾個(gè)家丁功夫都不錯(cuò)，反正我肯定不是對(duì)手！但卻都掛了！那么大的動(dòng)靜周圍鄰居會(huì)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？而且兇手離開(kāi)的時(shí)候本想一把火燒了房子，不巧被一場(chǎng)秋雨澆滅了。事發(fā)當(dāng)晚打更的曾發(fā)現(xiàn)有三輛馬車從苗家的方向駛出來(lái)。由于當(dāng)夜下雨，泥土松軟，第二天我接到回報(bào)觀察了車轍印的深淺。如果車上載的是人的話，那一車至少有十人的重量?！?p> “哦！”云端突然發(fā)現(xiàn)這只知道拿好處的老小子也有精明的一面。
“這些你和縣首說(shuō)過(guò)嗎？“
“說(shuō)過(guò)，但說(shuō)了又能怎么樣？所有的證據(jù)和鄰居的證言我都一字不差的交上去了，但卻石沉大海。這苗員外來(lái)本縣第一年我就請(qǐng)示過(guò)老爺想調(diào)查一下他。但那時(shí)老爺就當(dāng)他是財(cái)神爺，還警告過(guò)我不要沒(méi)事找事。我也想造福鄉(xiāng)里做一番事業(yè)出來(lái)，但是攤上這樣的上官我能怎么樣？”說(shuō)完老陸一口喝掉杯里的酒，頗有點(diǎn)英雄無(wú)用武之地的意味。
“對(duì)了陸捕頭，你可聽(tīng)說(shuō)那苗員外是否信佛與和尚有什么來(lái)往嗎？又或者這附近可有大些的寺廟？”
“呵呵，他做的那些事說(shuō)他信佛你信嗎？不過(guò)倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他與和尚有什么來(lái)往。這附近有幾間寺廟，最大的就是城南三十里的感業(yè)寺。幾年前我陪縣首夫人去上過(guò)香。那里起碼有幾百個(gè)僧人，香火很盛。其他的都是小廟，只有幾個(gè)或者十幾個(gè)和尚。怎么你發(fā)現(xiàn)這事與和尚有關(guān)系？”
云端把從酒館小二聽(tīng)來(lái)的話和他說(shuō)了一遍。
老陸笑道：“那你倒是可以查一查感業(yè)寺，據(jù)說(shuō)它可能有**背景。不過(guò)我要提醒你一下，我們老爺可說(shuō)了，這個(gè)案子要十天內(nèi)結(jié)案。你有。。。不對(duì)，已經(jīng)過(guò)去一天了，你只有九天時(shí)間了。你可抓緊吧！說(shuō)實(shí)在的，要不是有公職在身我都想和你一起查了！咳！吃皇糧也有太多無(wú)奈啊！”
與老陸分手，云端回到了客棧，小小不在。過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰她才樂(lè)呵呵的拎著個(gè)大布袋回來(lái)了。一問(wèn)原來(lái)這一天她都在集市上采買，反正有用沒(méi)用的買了一大堆。剛想叮囑她這兩天沒(méi)事別亂跑，她卻神神秘秘的問(wèn)：“這幾天你是不是在查苗員外一家被殺的案子？”
“嗯，怎么了？”
“我今天在集市上聽(tīng)到個(gè)消息。兩個(gè)老太太談?wù)撔欧疬€是信道的問(wèn)題。一個(gè)說(shuō)信佛又能怎么樣？那苗家信佛還不是一樣全家死光！另一個(gè)問(wèn)，你怎么知道他信佛？那個(gè)老太太說(shuō)去感業(yè)寺上香的時(shí)候遇到了苗員外?？此退吕锏暮蜕羞€很熟的樣子?！?p> “哦！又是感業(yè)寺?？磥?lái)我們有必要去一趟了?！痹贫肃淖哉Z(yǔ)。
第二天一早云端和小小來(lái)到了松峰山腳下，只見(jiàn)人來(lái)車往一派繁華景象。山腳下曾經(jīng)的小村落已經(jīng)發(fā)展到了小鎮(zhèn)的規(guī)模，商鋪飯館一應(yīng)俱全。大部分的商鋪經(jīng)營(yíng)的都是香燭供品。而飯館也大都是素齋但價(jià)格卻貴的離譜。
云端和小小并沒(méi)有馬上上山，而是找了個(gè)生意比較清冷的小店買了些香燭并借機(jī)和店主攀談了起來(lái)。
那開(kāi)店的老者原來(lái)就是本地人，又讀過(guò)幾年書(shū)十分健談。反正也沒(méi)什么生意正無(wú)聊的很，拉著云端從孫悟空大鬧天宮開(kāi)始，到秦始皇統(tǒng)一六國(guó)，又到本朝滅元建國(guó)。再到現(xiàn)在柴米油鹽的價(jià)格，誰(shuí)家娶了媳婦，誰(shuí)老婆偷漢子，說(shuō)得吐沫橫飛滔滔不絕。
云端強(qiáng)打精神耐著性子聽(tīng)著，不時(shí)地插上兩句。半晌，在他耐心的引導(dǎo)下還是得到了一些有用的信息。
原來(lái)感業(yè)寺在松峰山已經(jīng)有幾百年的歷史了，原先因?yàn)榈乩砦恢檬制В瑥R里也沒(méi)有什么大能，所以香火并不鼎盛。是個(gè)只有十幾個(gè)和尚占地不過(guò)幾十畝的小廟。
可是到了十幾年前突然被人出資擴(kuò)建，把規(guī)模擴(kuò)大了上百倍，從山頂修到了半山腰。廟里的和尚也從當(dāng)初的十幾個(gè)增加到幾百個(gè)。
特別是七八年前，住持換了現(xiàn)在的了空和尚，據(jù)說(shuō)他是佛主轉(zhuǎn)世，法力高深。可作法溝通三界，知曉過(guò)去未來(lái)，又能降妖除魔為人解惑。而且深通藥理可配置靈藥包治百病，又有奇術(shù)能使人起死回生，反正傳得神乎其神。
于是周圍的信徒越來(lái)越多，甚至其他州縣也有好多人慕名而來(lái)，求醫(yī)問(wèn)藥又或解夢(mèng)除晦?，F(xiàn)在感業(yè)寺的香火不是一般的鼎盛，每天人來(lái)人往燒香拜佛者絡(luò)繹不絕。半個(gè)松峰山都籠罩在薄薄的香霧中更顯得莊嚴(yán)肅穆。
見(jiàn)老者說(shuō)得起勁，小小也借機(jī)搭上幾句，詢問(wèn)一下風(fēng)土人情。
有個(gè)小美女在場(chǎng)，老者更加興奮了。恨不得把自己知道的都倒出來(lái)，也可算是知無(wú)不言言無(wú)不盡。
但當(dāng)小小問(wèn)及本地治安的時(shí)候老者卻明顯有些猶豫了。
小小撅起小嘴露出不悅的神情，說(shuō)不方便說(shuō)就算了。老頭馬上崩潰了。
“你們都是外鄉(xiāng)人，和你們說(shuō)說(shuō)也沒(méi)什么不方便，但是不要外傳，免得麻煩找上門(mén)來(lái)。你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)神女嗎？”
見(jiàn)二人搖頭，老者又接著神秘的小聲說(shuō)：“神女就是把自己獻(xiàn)給佛的女子。她們終身不嫁，拋卻紅塵俗世將財(cái)產(chǎn)捐獻(xiàn)給神靈，身在廟里修行常伴青燈古佛。據(jù)說(shuō)修行到一定程度可以消除往世的罪孽，來(lái)生轉(zhuǎn)世后可成為佛主坐下弟子，得到永生?！?p> “前些年本鎮(zhèn)好多女孩子都被感業(yè)寺收為神女，從此就和家人不再見(jiàn)面失去了消息。直到八年前老王家小子去蘇州進(jìn)貨，和朋友去了一次麗春院，發(fā)現(xiàn)了他五年前送到感業(yè)寺的妹妹。才知道當(dāng)年王家小妹被送到感業(yè)寺才兩個(gè)多月就被人帶走賣給了蘇州麗春院，這五年來(lái)受盡了屈辱?！?p> “小王大怒，趕了回來(lái)帶家人到感業(yè)寺要個(gè)說(shuō)法，但第二天王家人就沒(méi)了音訊，據(jù)說(shuō)是舉家遷移了。有好事者到蘇州時(shí)去麗春院尋訪，也再?zèng)]見(jiàn)過(guò)王家小妹。然后感業(yè)寺出來(lái)澄清，說(shuō)小王見(jiàn)到的姑娘只是和他妹妹長(zhǎng)得相似而已，并不是同一個(gè)人，后來(lái)真相大白王家人才羞憤離去。但這事卻死無(wú)對(duì)證，沒(méi)有了苦主也就不了了之了?！?p> “但感業(yè)寺從此也不再收神女了，以前送去的女子也都沒(méi)了音訊，據(jù)稱都已經(jīng)得道轉(zhuǎn)世，佛主坐下弟子已滿。而且感業(yè)寺命令本地人不再談?wù)摯耸拢缬腥速|(zhì)疑佛主必遭天譴。果然有些私下談?wù)撜叨疾幻鞑话椎娜堑溕仙怼ｉL(zhǎng)久下來(lái)這事就漸漸淡了。但隨之這幾年周邊州縣不斷有青年女子失蹤，而且有人看到深夜有馬車進(jìn)出感業(yè)寺。車上傳出女子的聲音。據(jù)傳又有神女在感業(yè)寺出現(xiàn)了?！?p> “那這些女子是被綁來(lái)的還是自愿的？”小小問(wèn)。
“那就不得而知了！畢竟感業(yè)寺沒(méi)有再度公開(kāi)招收神女。大家也只是懷疑罷了。但是你這小女孩長(zhǎng)得這般俊俏，在這附近走動(dòng)要多加小心！”
二人又聽(tīng)老頭絮叨了半天才告辭離開(kāi)。此時(shí)云端已經(jīng)可以確定失蹤女子和苗員外家的慘案一定和這感業(yè)寺有關(guān)。要想拿到確切的證據(jù)幫方鏢師翻案，那就只能從感業(yè)寺入手。
于是二人決定吃過(guò)午飯找個(gè)小店住下，午后去松峰山附近熟悉下地形和環(huán)境，然后夜探感業(yè)寺！