古清華忍不住也黯然，復(fù)又煩惱，一掌輕輕打在紅木小幾上，嘆道：“這可怎么辦！”她回眼悄望湘琳，湘琳已經(jīng)癡了，面容悲戚怔怔望著前方：為何，她們姊妹的命運(yùn)，一個(gè)個(gè)如此多舛？
古清華理了理思路，沉吟道：“這么說，二皇姐是為情所傷，心懷不平遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，從此遠(yuǎn)離都城，在此扎根？”
“想必……是的?！碧K姑姑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那個(gè)楊駙馬，到底死了沒有？還有，他是哪里人，出身如何，母皇終究也沒有查出來嗎？”古清華又問。
蘇姑姑搖搖頭：“楊駙馬是孤兒，從小走南闖北，漂泊江湖，連他自己也記不得自己是哪里人、什么出身，先帝確實(shí)派人暗中查過，可是，并沒有發(fā)現(xiàn)什么。至于楊駙馬到底死沒死，奴婢也不清楚?！彼肓讼耄值溃骸安贿^，奴婢認(rèn)為，他多半是死了的?！?p> 她太了解古鳳傾的個(gè)性，古鳳傾突然之間急召楊駙馬進(jìn)宮，必定是發(fā)現(xiàn)了什么重大的問題，而古鳳傾做事從來不會留尾巴，她既然連親生女兒都瞞著，就肯定不會留著楊玄青。
古清華沉默半響，道：“當(dāng)年受命暗中調(diào)查楊駙馬的人，蘇姑姑可知道都有誰？”
蘇姑姑苦笑，道：“陛下，此事乃先帝親自安排，奴婢并不知曉，而且據(jù)奴婢看來，沒查到什么的倒罷了，倘若真有誰查到什么，那人恐怕也已不在世上了！”
“這可怎么辦！”古清華無計(jì)可施。不了解內(nèi)幕便無法對癥下藥，無法對癥下藥，就解不開古清霜的心結(jié)，在與稱霸南疆的古清霜敵友不明的情況下，她很難做到專心一志對付議政王。
蘇姑姑同情的望了她一眼，這件事，她也無能為力！
“陛下，骨肉親情乃天注定，不可磨滅，不容否認(rèn)！事情已經(jīng)過去這么多年了，如今先帝已去，二公主縱有再多的怨再多的恨，怕也慢慢淡了。假以時(shí)日，陛下傾心以待，二公主未必不能回心轉(zhuǎn)意，此事可從長計(jì)議，陛下眼下無需為此煩惱?！币慌缘南媪胀蝗恍煨煺f道。
古清華心中一凜，腦筋頓時(shí)清楚了幾分。不錯(cuò)，她此行為的是解決海盜和開放港口、解除禁海令一事啊，二公主的事不過是順便，怎么能本末倒置？如今既然知曉了二公主離京的原因在當(dāng)年離奇失蹤的駙馬身上，也算是一大進(jìn)展，回宮之后，再派人查訪，徐徐圖之便是！
“湘琳所言極是！此事急不得！”古清華笑了笑，收了收心情。
接下來數(shù)天，古清華忙得不可開交，視察地方田地、查看民情、分批召見地方官員或者名望鄉(xiāng)紳包括他們的夫人。如果她是男子，老太太夫人們還可以由皇后或者貴妃代勞召見，可惜她是女帝，總不能讓自己的皇夫去陪一群夫人太太們聊天吧？于是，更加一點(diǎn)空閑都沒有！
過了十天，沈流連終于來了，穿著寬大的直裾道袍，木簪束發(fā)，頗有帶著青布衫的小書童，頗有幾分仙風(fēng)道骨的模樣。
沈流連是古清華尊敬的太傅，又得議政王“另眼看待”，在別人眼中，是個(gè)兩邊通吃的主，說起他來都是好生羨慕。
他一來，先是拜見了古清華，君臣師徒敘些別后情形，沈流連又問起小殿下安好，古清華早有準(zhǔn)備，笑著命人將古耀之的功課帶給他看，沈流連喜得連連夸贊，激動(dòng)得聲音都有些顫抖了。
見過古清華之后，沈流連少不得前去拜見自己的恩主議政王，議政王雖然骨子里討厭他老攪壞自己的事，但也明白他是受了古清華花言巧語哄騙其實(shí)心還是向著自己的，如今他又在千里之外礙不著自己了，秉著多一個(gè)朋友總比多一個(gè)敵人好的原則，對他十分客氣。其他朝臣與地方官員、地方鄉(xiāng)紳們見了，自然一哄而上的巴結(jié)，把個(gè)沈流連忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)應(yīng)酬。三日之后，方抽了空悄悄見了古清華，向她密報(bào)了自己對南疆海盜了解的情況。
沈流連從不撒謊，且所言有理有據(jù)，不由得古清華不信。權(quán)衡再三，古清華打算帶著五六名侍衛(wèi)，與蘇浚一起微服暗訪，親自去往漁村探一探實(shí)際情況。
蘇浚不明白她為何堅(jiān)持親自出馬，勸阻無奈，只得認(rèn)真謀劃準(zhǔn)備，隨她同行。
于是，一行七人做當(dāng)?shù)厝耸看虬?，將膚色畫暗，悄悄離開瀝州，扮作商人趕往兩百里之外的峪里村。此村地處一處叫做分界岬的海灣延伸段，岸邊多礁石懸崖水道連通大海，是海盜經(jīng)常出沒的地方，也是村民投奔海盜最多的地方。離村二十多里外便是昔年的東南第二大港落霞港。
一路行來，越靠近海邊，越人煙稀少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近皆是荒涼，莊稼稀稀落落，民宅三三兩兩且破破爛爛，偶爾遇見幾個(gè)人也多是老弱幼小，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神呆滯無神，顛簸的黃泥道路兩旁放眼望去，雜草亂樹叢生，空曠荒涼得叫人心慌。
古清華不禁暗嘆，這里原應(yīng)該有寬闊筆直的大道，有延綿不絕運(yùn)送貨物的馬隊(duì)馬車，有充滿生機(jī)活力的歡聲笑語，有豐衣足食生活舒適的人民，可是，這一切都沒有，有的只是荒涼和破敗，處處浸染著遭劫后的頹廢之意。
古清華越看心情越沉重，也更堅(jiān)定了要撤除禁海令的決心。
到了此處，古清華忍不住起了瞻仰昔日第一大港的念頭，于是與蘇浚、林勇等一起過去，昔日的巨港早已找不出半點(diǎn)光鮮容顏，碼頭年久失修已有一半坍塌入海，地縫里生長著零亂的雜草，沙礫亂石到處皆是，從前林立碼頭的一排排店鋪也只剩下斷壁殘?jiān)?，所不變的，只有海風(fēng)卷起拍打岸邊的雪白浪花和海面上掠海盤旋時(shí)而鳴叫的海燕。
站在碼頭，凝望著海天相接湛藍(lán)一片，仿佛亙古不變的大海，任海風(fēng)吹拂衣襟長發(fā)，腳下，是唰唰襲來的海浪，古清華的心情也如這翻騰的海水一般洶涌。她情不自禁便想，當(dāng)初這片輝煌的碼頭被毀時(shí)，這兒的百姓該有多么的痛心無淚！被毀的，不僅僅是一個(gè)碼頭，更是他們的心血，他們賴以生存的源泉，是一種開拓?zé)o畏的精神。
隨著碼頭被毀，船只被扣，禁海令下達(dá)，店鋪被迫關(guān)門，商人被迫離開，他們的日子……可想而知！
這是一個(gè)噩夢，如今，到了該終結(jié)的時(shí)候了！
“我一直以為，最震撼人心的風(fēng)景在漠北，今日方知錯(cuò)了！”蘇浚站在古清華身邊，眺望著無邊海天，輕輕說道。
古清華側(cè)頭向他一笑，道：“大海，可比漠北要危險(xiǎn)的多！”
尤其對于農(nóng)耕文明下生存起來的民族，腳踩著土地，心中才踏實(shí)，船行海中，廣袤無垠，風(fēng)浪無邊，寸土皆無，茫茫水涯是吞人不吐骨頭的惡魔，那種懸著心的驚憂非常人所能忍受。
也許正因如此，當(dāng)年下禁海令時(shí)，朝中重臣沒有一個(gè)反對的，他們又怎能理解，他們眼中的惡魔在海邊居民眼中是最溫柔的母親。
“清兒，此處不宜久留，咱們還是快點(diǎn)離開吧！”蘇浚下意識環(huán)顧四周，明晃晃火辣辣的陽光直射地面，映入眼簾白花花一片，海天之間，除了他們幾個(gè)空曠寂靜得仿若亙古洪荒。
說到底，這兒是禁地，雖然禁海令實(shí)行多年，如今管理得不是那么嚴(yán)格，但此處平日終究少人來，倘若碰上什么人，倒是一場麻煩。
古清華明白他的顧慮，點(diǎn)點(diǎn)頭嗯了一聲，再深深的凝了海天之際一眼，一行人策馬離開。
來到峪里村，陽光依舊毒辣，但太陽已經(jīng)漸漸西移，在地上拉出斜斜的人影。
七人走得滿頭大汗，口干唇裂，所帶水囊差不多喝干了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見山坳山坡之間零散的泥墻瓦屋，無不精神一振驅(qū)馬前行。
來至村口一起下馬，將馬匹掩藏拴在村旁的小樹林子里，留下一人看守，其余人往村里走去。
如同其他村子一樣，這兒也是冷冷清清的，而且此處離海邊相對較近，情形更加糟糕一點(diǎn)。
好不容易敲開一家門，開門的是個(gè)眼神渾濁的老人，黝黑干瘦的面容上刻著刀斧雕琢般深深的一道道皺紋。老人茫然的眨了眨眼，微張著嘴，愣愣的瞧著他們，既不好奇，也不害怕，更沒開口詢問。
“老人家，我們是路過的客人，許是迷路了，想跟您討杯水喝，順便請您指個(gè)方向！”蘇浚笑著上前招呼。
“哦?！崩先嗣Ｈ粦?yīng)了一聲，身子往旁邊側(cè)了側(cè)示意他們可以進(jìn)去了，然后一邊進(jìn)屋一邊嘮叨道：“迷路了，可不大妙，這兒不該是你們外地人來的，歇歇趕緊走吧，這兒不能留，誤入禁區(qū)是要?dú)㈩^的……”
古清華打量這因煙熏火燎而漆黑斑駁的墻壁，和屋中破破舊舊的粗木家什，墻上掛著的蓑衣、斗笠、一腳高一腳低的凳子、豁了口的粗陶碗、歪歪斜斜的四方桌、砌在一角笨重粗糙的土灶，她心中沉沉的，喝了口水問道：“老人家，您家里還有幾口人？都去哪兒了？下地干活去了嗎？”
“干活？”老人瞅了她一眼，嘆氣搖頭道：“干活也白干，還不夠人搶的咧！”說畢坐在一角靠著墻壁閉目養(yǎng)神，沒再理會他們。
古清華見老人反應(yīng)有些遲鈍前言不搭后語，且并不愿意跟他們多言，情知從他嘴里也問不出什么，于是便沉默不語，專心喝茶，一邊尋思著歇一會便走，碰碰運(yùn)氣看看能不能碰到別的什么人。
歇了有兩刻鐘，古清華和蘇浚起身，幾名侍衛(wèi)也忙隨著起身。古清華望了那老人一眼，看他雙目緊閉，頭仰靠在墻上，嘴角微張，輕微的打著鼻鼾，不知道什么時(shí)候已經(jīng)睡著了。古清華沒有叫醒他，只向蘇浚輕聲道：“給老人家留兩塊碎銀子吧！”
蘇浚點(diǎn)點(diǎn)頭，掏出三五兩碎銀，走過去輕輕放在老人腳邊。
幾人繼續(xù)出門，沿著村間道路一路前行，此處地勢高，加上樹木高大枝葉繁密，走在村中，風(fēng)大陰涼，倒比那空曠之地好了許多。
不料沒走幾步，古清華突然覺得頭有點(diǎn)暈，腳下一軟，情不自禁閉上眼扶了扶額。
“清兒，是不是中暑了？歇一會吧！”蘇浚忙一把扶住她，看看四周，欲扶她往左邊不遠(yuǎn)處大榕樹下走去。
孰料，還未走幾步，他自己也覺天旋地轉(zhuǎn)，身子晃了一晃，眼前一黑，軟軟倒了下去，在完全失去知覺前，他聽到身后幾聲低低的驚呼連帶倒地的聲音……
再次醒來時(shí)，蘇浚和古清華是被涼水潑醒的，睜開眼睛第一感覺是黑，第二感覺是涼，定定神采發(fā)現(xiàn)，這是一間陰暗的地下室，唯一的光源來自左前方的一盞漁燈。
他們面前，張著腿坐著兩名中年漢子，紫堂色方臉，虬須胡子，臉上風(fēng)霜?dú)q月痕跡嚴(yán)重，兩人雙手叉腰，瞪著他們一副大大咧咧的樣子。所不同的是，一個(gè)胡子更多更亂些，另一個(gè)眉毛更粗些。
海盜，蘇浚腦中閃過這個(gè)詞，頓時(shí)暗暗叫苦，扭頭向古清華看去，古清華正在甩臉上的水漬，她也醒過來了。
“你們是什么人？到這兒——來做什么？別掙扎了，這是水手結(jié)，掙不脫的！”看起來略年輕一點(diǎn)像是地位較高一點(diǎn)，眉毛又粗又濃的一人開口問道，聲音渾厚暗啞。
兩人的雙手都被反剪縛在身后，連胳膊帶身體捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
“其他人呢？在哪里？你們把他們怎么樣了？”古清華發(fā)現(xiàn)其他侍衛(wèi)都不見了，不覺驚問，雙目灼灼直視著粗眉毛。
粗眉毛眼底劃過一絲贊賞，雙肩一聳，咧嘴笑道：“放心，關(guān)在別處，不過跟你們一樣捆成大粽子而已，沒死！你們到底是什么人？來這兒做什么？”
古清華和蘇浚交換一個(gè)眼神，蘇浚輕輕一笑，緩緩道：“你們?nèi)舨恢覀兪钦l，又怎會將我們擄來？”
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