回到船艙內(nèi)，秦媽媽跑來(lái)告訴妙如：今早天還沒(méi)亮，她還沒(méi)起床時(shí)，昨夜被救起的小公子，帶了禮物來(lái)答謝過(guò)?？吹剿€在睡著，把禮物留下后，聊了幾句才離開(kāi)的。
“他問(wèn)了咱們的來(lái)歷了？”
“問(wèn)了，還告訴了他的身份?！?p> “哦，他是哪家的？”
“昨天那艘是鎮(zhèn)國(guó)公府的船，聽(tīng)他自我介紹，是鎮(zhèn)國(guó)公夫人謝氏的娘家侄子，工部侍郎謝大人的嫡長(zhǎng)子。還說(shuō)等回京后，再上門(mén)來(lái)致謝！”
點(diǎn)了點(diǎn)頭表示已經(jīng)知道了，妙如就丟開(kāi)了此事。
有天下午，傅家大小姐請(qǐng)妙如，到她那邊聊聊。妙如帶著煙羅就過(guò)去了。
不知從哪兒得知，她跟在鐘二奶奶謝氏身邊，學(xué)過(guò)丹青。非要纏著妙如獻(xiàn)藝，畫(huà)幅作品，好讓她拿來(lái)做花樣子。
妙如想了想，也好！等畫(huà)出來(lái)后，也學(xué)著描一幅。回京后也要開(kāi)始學(xué)針線了，到時(shí)當(dāng)練練手的東西也好，就同意了。
想到此畫(huà)是要來(lái)作繡品花樣子的，逼真是首要前提了。
她深吸一口氣，提起筆，專(zhuān)心致致地畫(huà)起奔馬來(lái)。
沒(méi)錯(cuò)！就是效法前世悲鴻大師那幅著名的《奔馬》。
徐大師是第一位把西方素描及油畫(huà)藝術(shù)手法，與中國(guó)畫(huà)成功結(jié)合起來(lái)的開(kāi)山鼻祖。
之前妙如下定決心學(xué)畫(huà)時(shí)，就想起過(guò)他來(lái)了。跟徐大師一樣，她也是兼習(xí)過(guò)西洋油畫(huà)、素描和中國(guó)畫(huà)的技法。
回憶起前世老師介紹過(guò)的徐氏畫(huà)法，練熟毛筆后，妙如私底下沒(méi)少習(xí)過(guò)他的奔馬。加之在謝氏身邊又練了一年的筆法，對(duì)中國(guó)畫(huà)用筆技巧，生出許多感悟和新的理解，使得她的畫(huà)功，有了一日千里的進(jìn)步。
當(dāng)停下筆時(shí)，一匹奔騰中的駿馬躍然紙上。
盯著那畫(huà)紙，傅紅綃半天說(shuō)不出一句話來(lái)。
看到她這副神情，妙如以為她畫(huà)得不好，夠不上作樣本的水準(zhǔn)，忙要收起來(lái)藏好。
只見(jiàn)傅紅綃一把抓住她的胳膊，阻止了動(dòng)作，語(yǔ)無(wú)倫次道：“不要?jiǎng)?，我想想，不要?jiǎng)?，我想想，怎么才能不差分毫地再現(xiàn)你這馬的神韻。”
聽(tīng)到此言，她剛提起心，總算是放回原處。
比起徐大師的原作，自己這幅算雖是差遠(yuǎn)了。但貴在此種畫(huà)法新穎，古人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，比之中國(guó)畫(huà)傳統(tǒng)的技法，多了幾分逼真和層次感。難怪她是此等反應(yīng)！
隨后，傅紅綃難捺激動(dòng)地，與她交流起畫(huà)法和繡法的技巧來(lái)。
得知她還沒(méi)學(xué)過(guò)刺繡，還向她推薦了玲瓏?yán)C莊出來(lái)的繡娘。說(shuō)有些被大戶人家請(qǐng)回家供奉起來(lái)，專(zhuān)教跟她般大小的女童學(xué)刺繡；有些被聘到京城繡坊里當(dāng)起了招牌。自己可以介紹幾個(gè)好的，讓她來(lái)挑。
妙如聽(tīng)了也很高興，忙表示，回去后跟爹爹和母親提一提。
兩人就此分了手。
妙如怎么也沒(méi)料到，她留下的奔馬圖，會(huì)在日后給她生活，帶來(lái)那般大的變數(shù)和影響。這是后話暫且不提！
到了八月初二，她們的船終于在通州碼頭靠了岸。
與傅紅綃約定今后要常通信后，兩人又互留了住址。
妙如跟傅家眾人依依惜別上了岸。
鐘家人等剛踏上碼頭地面，就見(jiàn)楊氏身邊的崔媽媽迎了上來(lái)。
妙如受寵若驚，不知家中發(fā)生了何事！
問(wèn)候完父母親，又問(wèn)到妹妹妤如和嬋如，想從她話中旁敲側(cè)擊，摸出一些線索來(lái)。
“二姑娘天天盼著大姑娘回來(lái)呢！太太被纏得都沒(méi)辦法了，只得派老奴在這時(shí)刻盯著?！贝迡寢屇樕蠞M是笑容，一副寵溺小孩的寬容爽朗的模樣。不像是藏著戾氣，心有怨懟的神色，讓她的話有了幾分可信度。
妙如心中稍作安定，隨之登上回府的馬車(chē)。
第一次來(lái)到這后世飽受污染，每天都會(huì)大塞車(chē)的千年古都。想看看，幾百年之前的風(fēng)貌。
于是她偷偷撩起窗簾，往外頭瞧去。
馬車(chē)由左安門(mén)進(jìn)城，正駛在宣武門(mén)的大街上。
那里是一派市井繁華的景象，操著純正京片子的小商販，不時(shí)地在街邊叫賣(mài)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，天橋那邊還有雜耍藝人在表演，鏘鏘的鑼鼓中夾雜一片叫好聲。
她們的車(chē)馬偶爾停下來(lái)時(shí)，底下還傳來(lái)流浪兒乞討的聲音。
望著街邊那些為生計(jì)奔波的斗升小民們，熙熙攘攘地川流不息。妙如感到分外親切真實(shí)，像進(jìn)入到另個(gè)新世界。想著他們每人背后的喜怒哀樂(lè)，和奮斗時(shí)的辛酸故事。突然覺(jué)得，市井里的這種平實(shí)安穩(wěn)生活，她更喜歡。
“噫，那不是你那親戚家的馬車(chē)嗎？上回去他府上時(shí)，還用這車(chē)送過(guò)咱倆的?！睆慕诌呂黝^一間書(shū)坊門(mén)前，傳來(lái)個(gè)年輕男子的聲音。
聞聲，妙如望了過(guò)去，只見(jiàn)掛了個(gè)“天墨坊”牌子的書(shū)鋪外頭，兩個(gè)十四、五歲的少年，正朝著這邊張望。
其中一位穿著身月白長(zhǎng)衫，手里捧著書(shū)卷的男子，正朝她微笑著。
一頭烏黑的發(fā)絲用白玉簪子綰起，膚色和發(fā)飾的純白，更顯得滿頭青絲像是墨染出來(lái)般。眼里閃動(dòng)著微微的光芒，神態(tài)卻是溫潤(rùn)恬適，在傍晚夕陽(yáng)的照耀下，那笑容仿佛有股魔力……
一瞬間好似被他笑容閃了眼，妙如的臉?biāo)⒌匾幌?，就紅到了耳根。趕緊低下頭，化解這份羞澀和窘迫。
突然，她覺(jué)得那人有些眼熟，忙又抬起頭來(lái)，回了對(duì)方一個(gè)甜美的笑容，算是打了聲招呼！怕是遇上熟人，免得自己失了禮數(shù)。
坐在后頭車(chē)?yán)锏拇迡寢專(zhuān)?jiàn)她撩開(kāi)了窗簾，失了女兒家的規(guī)矩，下了車(chē)就趕了過(guò)來(lái)。
見(jiàn)妙如朝那邊張望，她忙上前詢問(wèn)：“可是有什么東西要買(mǎi)？”
妙如嚇得趕緊回過(guò)神來(lái)，掩飾道：“沒(méi)有！就是頭次上京，有些好奇！想看看街邊的景致！”
見(jiàn)狀她就勸上了：“大姑娘剛回來(lái)，不要著急！日后有的是機(jī)會(huì)，讓太太帶出來(lái)上香、走親訪友的，日子還長(zhǎng)著呢！趕緊坐回去，在外面不能失了女兒家的矜持?！?p> 乘此當(dāng)口，妙如坐回馬車(chē)?yán)铮倪€在撲騰撲騰地跳！
幸虧她沒(méi)望過(guò)去，剛才那副形狀，若被她發(fā)現(xiàn)了，回去說(shuō)給楊氏聽(tīng)，沒(méi)準(zhǔn)又會(huì)在背后編派她什么不是呢！上次都能無(wú)中生有，散播流言抵毀她不悌了。
那少年到底是誰(shuí)呢？她認(rèn)識(shí)嗎？
不過(guò)對(duì)方好像認(rèn)出了她。沒(méi)道理啊！一直呆在淮安大宅子里，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么外男??！
……
“原來(lái)是表少爺啊……是啊，我家的大姑娘剛從淮安老家趕回來(lái)……您有日子沒(méi)上鐘府來(lái)玩了吧！二姑娘昨個(gè)兒還念叨著您呢！”崔媽媽的聲音傳了進(jìn)來(lái)。
是旭表哥！她說(shuō)怎么這般眼熟呢！
糟糕，還是被她發(fā)現(xiàn)了！得趕緊想個(gè)折備著，免得回到家中，楊氏問(wèn)起來(lái)時(shí)，自己亂了分寸！
只聽(tīng)得外面對(duì)話還在繼續(xù)。
“最近功課忙……有日子沒(méi)去跟姨夫……請(qǐng)安了……長(zhǎng)輩們還好吧？”他聲音斷斷續(xù)續(xù)地飄了進(jìn)來(lái)。
“都還好！太太也念叨著您和表小姐呢！總說(shuō)要請(qǐng)您再去玩！”她熱情替楊氏發(fā)出邀請(qǐng)。
“回去……和映兒說(shuō)說(shuō)，她也喜歡……妤表妹……玩呢！”他當(dāng)即應(yīng)允了。
“那我們先走了，不聊誤表少爺找書(shū)了。太太跟老爺還等著大姑娘返家呢！”說(shuō)著，就與他告了辭，上了后面那輛馬車(chē)，重新出發(fā)了。
回到鐘宅，父母姐妹又是一番久別后的問(wèn)候。
把妙如那幫人的行李、住處安排妥當(dāng)后，崔媽媽告辭離開(kāi)，回了楊氏的正院。
“怎么樣？還順利吧？！”楊氏懶洋洋地隨口問(wèn)道。
“還算順利！幸虧一切都平安，不然……”她有些說(shuō)不下去。自從那次在山上被姑爺抓了包，心里就一直耿耿于懷，覺(jué)得是她帶累了主子。
楊氏不耍煩她又來(lái)自責(zé)，轉(zhuǎn)移話題道：“船是何時(shí)到的？路上可遇到過(guò)什么事沒(méi)有？！”
見(jiàn)提起這個(gè)，她來(lái)了興致：“日頭快偏西時(shí)才到的，老奴也不知道具體時(shí)刻，可能是申酉之間吧！”
想起先前碰到的汪峭旭，又接著道：“路上那小東西不安份，要撩開(kāi)簾子往窗外望，老奴下車(chē)去喝止她時(shí)，碰到了表少爺?！?p> “哦？！她是在望旭兒?jiǎn)幔俊?p> “不太清楚，該沒(méi)認(rèn)出表少爺吧！之前僅見(jiàn)過(guò)兩次面，都兩年沒(méi)碰到過(guò)了。沒(méi)準(zhǔn)剛好湊巧，旭少爺認(rèn)出了府里的馬車(chē)，想過(guò)來(lái)打聲招呼，正好跟她碰上了。”
“那小東西精著呢，別讓他們?cè)俳佑|了。你看她把祖宅的信少爺兄妹倆，哄得多好。后來(lái)又借機(jī)搭上了鐘謝氏?！睏钍相哉Z(yǔ)：“她終究是個(gè)禍害，不能掉以輕心……”
突然又想起了什么，楊氏對(duì)她乳母道：“奶娘，你說(shuō)，我要不要請(qǐng)姐姐，搶先介紹個(gè)女紅師傅進(jìn)來(lái)，讓那女人沒(méi)機(jī)會(huì)提前進(jìn)鐘家的門(mén)！”
“小姐怎么突然提起此事？”有些摸不著頭腦，崔媽媽悶聲問(wèn)道。
“還不是那妙姐兒，若是以師傅的身份，先進(jìn)門(mén)教她們。一日為師，終生為父。那女人以后就有理由，跟妙姐兒攪在一起了。她利用小的來(lái)爭(zhēng)寵，妙姐兒利用她，向相公吹枕頭風(fēng)。兩人聯(lián)手起來(lái)，以后還哪有我們母女站的地方？！那小東西一向慣會(huì)收買(mǎi)人心的?！?p> “當(dāng)時(shí)姑爺是怎么說(shuō)的？您跟老奴再學(xué)學(xué)！”驚聞此事，崔媽媽也緊張起來(lái)，一掃殘留在臉上的愧疚表情。
“他先是說(shuō)，要接妙姐兒回京，后又提到請(qǐng)婆母生前好友的女兒，進(jìn)家里來(lái)教女紅，最后又拿子嗣和梳篦的事說(shuō)道，要納妾！在爹爹的勸說(shuō)下，后來(lái)答應(yīng)再寬限一年?！泵看蜗肫鸫耸?，楊氏心頭像插了把刀。不過(guò)，要商量對(duì)策，她還是忍痛又重復(fù)了一遍。
“現(xiàn)在最好別輕舉妄動(dòng)，您提出來(lái)，姑爺肯定會(huì)懷疑小姐的動(dòng)機(jī)。前些日子努力不是白費(fèi)了嗎？最好是讓妙姐兒，自己提出來(lái)。這樣一來(lái)，不僅達(dá)到了咱們目的，還把您給摘了出來(lái)。萬(wàn)一哪天那女人真進(jìn)了門(mén)，有這事梗在那里，咱們?cè)倌迷捥籼?，沒(méi)準(zhǔn)她會(huì)對(duì)妙姐兒起了心結(jié)：阻了她大半年時(shí)間，能不恨嗎？”
“小姐，您想想看，若那女人跟二姑娘她們?nèi)齻€(gè)，先有了師徒名份。以后即便是當(dāng)了小妾，三位姑娘也得敬著她！您豈不是要吃個(gè)暗虧？！”她分析得頭頭是道。
楊氏聽(tīng)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“奶娘你說(shuō)的有理，她一個(gè)從外頭聘來(lái)的妾，賣(mài)身契又不在我手中。還跟過(guò)世的婆母有些淵源，若再生個(gè)兒子，說(shuō)不定以后就抖起來(lái)。我就更壓制不住了！再讓她討了幾個(gè)小的歡心去，這二房還真做實(shí)了！這樣堅(jiān)決不行！”