汪家送信的人來說，兩女兒跟著她們姨母，要去長(zhǎng)公主府上住幾天。鐘澄得信后，放下心來。二女兒至今對(duì)他納妾一事，耿耿于懷。就大女兒，也是副不太情愿的樣子。
在外面呆幾天也好！還真怕留在家中，到時(shí)當(dāng)場(chǎng)鬧出點(diǎn)什么來，不僅讓新人下不來臺(tái)，他也會(huì)在同僚面前丟臉。汪家那么多庶子庶女的，讓她們見識(shí)見識(shí)也好。
而正院楊氏的臥室內(nèi)，汪家第二撥派來送信的，跪在地上，臉上滿是傷痕和污泥，腳一直在發(fā)抖。正是送妙如離開的兩個(gè)媽媽之一——趙婆子。
楊氏的眼皮直跳，顫聲問道：“你說什么？馬受驚了，車子失了控，拉都拉不住，朝城郊西邊奔去了？”
楊老夫人把女兒按下，沉聲問道：“夫人派你們送她時(shí)，沒護(hù)衛(wèi)在旁守著嗎？”
“有，有，廖三就坐在車夫旁邊。誰知那聲炮響得太突然了，套車的馬匹拉都拉不住，像瘋了一般，不受人控制。廖三怕出事，跳進(jìn)車廂打算救出表小姐，誰知路上一塊大石頭，讓車子顛了一下，把咱們都顛出了，就表小姐留在里面。廖三爬起來追時(shí)，早已不見蹤影……”她瑟瑟發(fā)抖，牙齒上下不由地打著架。
那婆子始終不敢抬眼望上來。
楊氏覺得有些不對(duì)，命令她望向自己，只見她眸子里的目光游離不定，有些慌亂，還有些心虛。
見此情形她就知道了，這幫狗奴才當(dāng)時(shí)只顧逃命去了，沒管那小東西。
而這趙婆子心里卻在尋思，早聽說夫人這親妹子，對(duì)她繼女連嘴甜心苦都做不到。上次映小姐在落水時(shí)，親眼見證過眾人責(zé)難那孩子。
她的滿臉著急的樣子，真出自關(guān)切嗎？這下糟了，為了對(duì)姨老爺有所交待，不會(huì)拿他們幾個(gè)頂罪吧？
楊氏急忙又問：“為何她單獨(dú)回來，不是說姐妹倆去府上暫住嗎？”
趙婆子把路上的波折講述了一遍。
“……后來廖三去追車了，奴婢們只得回府稟告，夫人特意讓婆子先來報(bào)訊，她那邊又加派人手去尋了。說等找到人后，再來請(qǐng)罪。說要不要先瞞著，找閣老商量對(duì)策后，再……免得給您造成新的禍端?！蹦瞧抛討?zhàn)戰(zhàn)兢兢地?cái)⑹鲋?p> “娘，你看這事……”楊氏六神無主地望向母親，想讓她幫著拿個(gè)主意。
“你姐姐顧忌得對(duì)！先暫時(shí)按住，不要讓女婿知道了。等娘回去跟你爹商量過，拿出個(gè)應(yīng)對(duì)來再說。完整無損還好，若有傷亡，怕這事不好了結(jié)。你爹說女婿他……”崔氏欲言又止，嘆了口氣，出去叫上自己的人，匆匆地離開了。
步搖躲在暗處，見崔氏走了才出來。
夜里，本該她守夜的，楊氏推說身上有些不舒服，把崔媽媽留了下來。
后來，步搖起夜時(shí)，發(fā)現(xiàn)有個(gè)影子竄到了太太屋子的門口，在窗上輕敲三下后。只見門被打開條縫隙，里面的人讓那影子閃了進(jìn)去。
等她攝手?jǐn)z腳挪到窗下，聽見有幾人在說話，語氣很焦急的樣子。具體說了些什么，卻是聽不清。那來人交待了一番，楊氏又問了幾句，就有人朝門邊走來。步搖閃身躲到窗臺(tái)底下，屏住呼吸，不敢發(fā)出任何聲響。
打開屋門，那人的腳剛要跨出來，崔媽媽囑咐道：“回去叫老爺放心，說有老奴在，小姐的胎決計(jì)出不了任何問題！”說完，她還朝門口環(huán)顧了一圈。
那人走后，楊氏房?jī)?nèi)恢復(fù)了平靜，半天沒了聲響。見打探不到新的情況，步搖這才輕手輕腳地離開了。
屋內(nèi)，楊氏輾轉(zhuǎn)半晌，怎么也睡不著，跟崔媽媽說起話來。
“奶娘，按爹爹的意思，先不告訴相公，可我怕他事后追究，怪咱們瞞著他，錯(cuò)處就更大了……”
“小姐，你就放心吧！老爺暗中的勢(shì)力不小，找個(gè)人還不容易！再說，萬一妙姐兒那啥了，老爺也得提前布局，好護(hù)著小姐不是？！”
楊氏臉色煞白，心中別提多后悔了。
要不她請(qǐng)姐姐把人支出去，要她幫著勸解，若沒請(qǐng)來母親到家中，就是出了任何事，也與她無關(guān)??！
他們父女倆的感情，她都看在眼里。
萬一妙兒落得殘疾的，這夫妻也算做到頭了！她的嫌疑還真說不清了。不久前她剛整的那出……第一次后悔曾做過的事，若是沒那些事，如今最需要證明清白時(shí)，也不至于這樣被動(dòng)……
掇芳園的春熙堂里，此時(shí)也是燈火通明。
汪峭旭匆匆趕了過來，見母親正在來回踱步。
見兒子來了，把目光朝他身后掃了一圈，旁邊的人，自覺退了下去。汪夫人對(duì)兒子急道：“妙兒出事了！”
少年臉色一變，忙問：“出什么事了？您如何得知的？”
“……誰知到關(guān)帝廟那處時(shí)，馬被炮仗驚著了。車失控朝西面鳳凰嶺的方向奔去了，守衛(wèi)和車夫最后都跳了車。妙兒還在車上……”
汪峭旭手一抖，手里的折扇“啪”一聲掉落在地上，臉上已是慘白無一絲血色，目光驚疑不定：“可……可……曾派人去尋過？”汗珠子順著額前的發(fā)絲滾了下來。
“剛得信時(shí)，就派府里鐵衛(wèi)沿途去尋了，還沒消息傳來。此事非同小可，不僅娘親擔(dān)著干系，你外祖母和二姨也不好交待，是她們把妙兒支出來的。先不要驚動(dòng)家里人，此事越少人知道越好。得盡快找到送還回去，也免得鐘家姨父跟你二姨……”
她后面的話，少年根本沒聽進(jìn)去。
他擔(dān)心的是，表妹身子弱，一個(gè)人在馬車?yán)锊恢獞?yīng)對(duì)，怕是兇多吉少。那發(fā)了瘋的馬，要是撞上什么翻了車，或掉進(jìn)河里，落下山崖……她還有命嗎？
想到這里，他聲音都顫抖起來：“娘，我……出去尋她，此事畢竟……與您有關(guān)，找到她……盡快帶回來，省得那幫鐵衛(wèi)……嚇著她了。”
說完，向母親行了一禮，匆匆告辭了。
“什么？是你找人干的？”力旋胡同大學(xué)士府楊家的書房?jī)?nèi)，一個(gè)胡子半白的老者咆哮著，身子隨著吼聲起伏不停。一旁的少年忙扶著他坐了下來，給他捧上一杯水。
楊景基喘了個(gè)口氣，讓胸口平復(fù)下來，斜睨了小兒子一眼，有氣無力地問：“為何要這么干？”
“聽您身邊的丫鬟小蓮說，那天從鐘府回來后，您在屋子里大發(fā)雷霆。后來又找了跟著的褚統(tǒng)領(lǐng)了解情況，說那人對(duì)您不敬。自回京后，他一直給二姐氣受，又突然冒出個(gè)女兒，讓她受盡委屈。兒子氣忿不過，向舅舅借了幾個(gè)人……”楊俊賢臉上滿是狠戾之色。
“胡涂！那等狂妄之徒，老夫自有法子教訓(xùn)，何需你來多事？！這樣一鬧，把老夫原本的布局全打亂了。要是那小孽障真丟了命，說不定會(huì)休了你姐，他正找不由頭跟老夫撇清關(guān)系，向那邊遞投名狀呢！”他頹然地坐到太師椅上。
把頭埋進(jìn)臂彎，過了許久，他才抬起頭，眼中滿是鷹隼般的精光。吩咐兒子道：“趕快去找你二舅，請(qǐng)他從中軍都督府調(diào)一支人馬，進(jìn)鳳凰嶺地區(qū)搜山。務(wù)必活要見人，死要見尸！此事要悄悄進(jìn)行，就說遺失了貴重物品。千萬別讓太多人知道，尤其是你二姐夫?！?p> 第二日天亮，汪峭旭才帶著長(zhǎng)公主府的鐵衛(wèi)回來。
一身玉色棉袍，被樹枝刺得，滿是橫七豎八的刮痕。眼中布滿了血絲，想是一夜沒睡，疲憊至極。
把汪夫人嚇了一大跳，忙安排人手替他梳洗，然后打發(fā)他去長(zhǎng)公主那里請(qǐng)安。
向祖母請(qǐng)完安，也沒多停留，匆匆地離開了。
長(zhǎng)公主跟身邊的何嬤嬤對(duì)視一眼，說起了孫兒的不對(duì)勁。叫來他屋里的小鈴查問起來。
“你們?cè)趺此藕蛑髯拥?，難道他昨晚一夜沒睡？怎么不勸著點(diǎn)？！”長(zhǎng)公主厲聲喝斥道。
小鈴撲嗵一聲跪倒在地，連連磕頭道：“求主子饒命！不關(guān)奴婢們的事！昨晚少爺從夫人院子里回來，收拾幾樣?xùn)|西，帶上護(hù)衛(wèi)就出門了。也沒讓奴婢們跟著！少爺整夜未歸，婢子也是今早才見著他的?！?p> 長(zhǎng)公主心中疑惑，把人打發(fā)走了。又不好叫來兒媳當(dāng)面質(zhì)問，只好把疑問存在心里不提。
從萬禧堂出來，汪峭旭就拐到了母親那里，向她匯報(bào)一夜搜尋的結(jié)果。
“沒找到？崖邊只有車上散落的掛飾？”聽到此消息，汪夫人心里咯噔一下，情知不妙。
“后來碰到了二舅公和小舅舅帶了隊(duì)人馬，打算到崖底去搜，把幾個(gè)鐵衛(wèi)留在那兒后，我就沒跟去。怕母親和祖母擔(dān)心，特意回來一趟，隨后還要再去！”
打量著他滿臉的憔悴之色，汪夫人疼惜道：“有你舅公和小舅在那兒，你就不用擔(dān)心了。他們會(huì)找到的。一晚沒休息，回屋好好睡上一覺，養(yǎng)足精神了再去。免得你祖母和我還要替你操心?！闭f著，叫上貼身婢女興萍，低聲交待一番，命她跟了過去。
汪峭旭無法，只得回屋補(bǔ)覺。不過也沒歇多久，在睡夢(mèng)中猛地躍身而起，嘴中喃喃道：“她在向我喊救命……”