宴會開始前，獨孤鳳華說道：“今日的宴會是即為款待那些曾經(jīng)為大乾立過功勛的杰出女子，又為遠道而來的使節(jié)洗塵。希望在座各位開懷暢飲、盡興而歸。”
宴會開始后，一些命婦紛紛舉杯向獨孤鳳華——大乾朝最尊貴的女子敬酒，而獨孤皇后今天興致頗高，也頻頻回敬眾人。
張瑩喝的是宮中專門為參加宴會的小孩子提供的碧蘿玉露，見那些命婦們退下，她以玉露代酒向獨孤鳳華敬道：“兒臣以果露代酒，祝母后事事順意、笑口常開?！?p> “瑩瑩的這杯酒母后一定要喝?！?p> 看獨孤鳳華一飲而盡，張瑩笑著回到自己的座位上。
這時，大帳內(nèi)響起了悠揚的樂曲聲，一隊婀娜多姿穿著紅色舞衣的舞姬在一個穿著金色舞裙的窈窕女子帶領下，踏著節(jié)拍翩然起舞，羅袖輕舒、衣袂飛揚。這些女子體態(tài)輕盈、身法靈活。舒緩的音樂下，她們踏著節(jié)拍，彼此的動作配合得完美、精妙，令人拍案叫絕。
在場的人都看得入了迷。樂曲聲漸漸低了下來，金色衣裙舞姬站在中間，其余的舞姬包圍著她。漸漸的樂曲聲停了下來，在場的人均以為，這只舞快結(jié)束了。
這時，一陣悠揚的洞簫又響了起來，大帳本處在原野中，此時夜靜更深，這悠揚的洞簫聽著格外悠揚、格外動人心魄。這時，諸紅衣舞姬向后退去，金色服飾的舞姬站在中間，紅色的花瓣向外伸展，露出金色的花蕊，一朵巨型的大紅色牡丹花忽然綻放在人們眼前。
幾個藩屬國的王妃用比較生硬的漢語贊嘆道：“大乾歌舞簡直是太美了！”
在場的人都很盡興。人人臉上帶著開心的笑容。獨孤鳳華的臉上也帶著三分笑意。美酒在她那張嫵媚的臉頰上留下兩片紅暈，顯得越發(fā)明艷照人。
眾人都很盡興，只有“麻煩氏”獨自一個人坐在座位上，想起自己一時失言，得罪了朝廷的新貴，心里七上八下的。
酒過三巡，菜過五味。
獨孤鳳華說道：“諸位，本宮還有一件可喜可賀的事情宣布：自熙寧元年新字書被推廣到如今，生徒、鄉(xiāng)貢人數(shù)是每年都在大幅度增加，今年考取進士的人數(shù)是歷年來最多的，現(xiàn)在的大乾人才濟濟?！?p> 人們紛紛說道：“恭喜娘娘！”
“賀喜娘娘！”
“這是大乾人之福！”
就在獨孤鳳華說話的時候，早有人把她的酒樽斟滿酒。
頓了頓，獨孤鳳華又說道：“諸位，大乾的教育能有今天普及離不開一個人。這個人創(chuàng)制拼音、又協(xié)理弘文館印制新字書，還參加了女童課本的編撰。她是永佳郡主?！?p> 說完這句話，獨孤鳳華對張瑩說道：“瑩瑩，到母后這里來?！?p> 張瑩緩緩走到獨孤鳳華面前，獨孤鳳華拉著她說道：“大家看看，這就是本宮的義女永佳郡主。她雖然年幼，可是一個不可多得的人才。”
擅于審時度勢的人急忙說道：“郡主真是蘭心蕙質(zhì)，秀外慧中！”
也有人說：“郡主是大乾人的福星?！?p> ……
這時，一個番邦女孩子操著生硬的口音說道：“郡主所創(chuàng)的拼音真是很神奇，我就是跟著它學會漢語的?！?p> 張瑩尋聲望去，發(fā)現(xiàn)說話的是十二、三歲的女孩子，她的肌膚雪白，面如滿月，一雙大大的藍眼睛如同藍寶石般璀璨晶瑩，高高的鼻梁下，趁著一張小巧的櫻桃口。
藍眸女孩穿著一身剪裁合體的大紅胡服，項上帶著一條珍珠項鏈，指頭般大小的珍珠在宮燈的照耀下發(fā)出盈盈華光，映得她更加嬌艷動人。
張瑩心想：“這個女孩兒長得好美呀！”
看張瑩睜著一雙黑白分明的大眼睛望著自己，女孩兒徑直走到獨孤鳳華和張瑩面前說道：“沙陀酋長之女沙陀玉如見過皇后娘娘和永佳郡主?！?p> “沙陀女孩子果然與眾不同?！豹毠馒P華微笑著贊道。
獨孤鳳華對張瑩說道：“瑩瑩，她是沙陀酋長的女兒。你替母后好好招待她，還有其他的番邦小朋友?！?p> “是母后。”張瑩給獨孤鳳華留下一個燦爛的笑容后，就朝沙陀玉如走去。
見張瑩拉著沙陀玉如走下來，其他的藩屬國公主、還有部落酋長的女兒也都朝張瑩圍攏過來。小孩子話多，沒一會張瑩和她們就混得熟識起來。
獨孤鳳華對藩屬國的王妃說道：“看看，這些孩子們多好！”
宴會結(jié)束，張瑩隨母親回到寢帳中，想起麻煩氏當眾誹謗自己，她不由得氣氛地說道：“娘，我與那個“麻煩氏”無冤無仇，她為什么要在當著眾人面說我的壞話？”
“瑩瑩，那個范氏的生父范彬是原是一介貧寒之士，他憑著一股狠勁考取了進士。有了功名后他靠著鉆營一路平步青云官職做到廣州刺史。范彬以一介寒士起家后，內(nèi)心有一詬病，就是非常痛恨官宦、勛貴、或是象娘這樣商賈世家的子弟。范氏從小受她父親的影響，自然心中也有這一詬病。她的丈夫馬璉也是貧寒出身，靠著鉆營從一個小小的諸津令做到今天的涼州刺史?！?p> 頓了頓，王婷又說道：“而你父卻是因為獻船有功兒得到圣上的青睞，而毫不費力地做上五品的水部郎中，然后又青云直上做了現(xiàn)在的海軍都督，又被皇上封為靖海侯。你要知道，你父親為官三載，官階卻升的比任何人都快。馬夫人的父親和丈夫鉆營了十數(shù)載才有現(xiàn)在的成就。你說她會不會嫉恨我們？她認為圣上賜予你父的高官厚祿都是因為有你的緣故。所以才在眾人面前中傷你?！?p> “娘，這個女人簡直就是變態(tài)。我一定會想辦法收拾她?！睆埇撚嗯聪?。
“瑩瑩，你千萬不可以輕舉妄動。范氏今天在所有的命婦面前出了丑，她此時一定有所收斂，你如果此時揪著這件事情不放，反倒顯得我們心胸狹窄，是睚眥必報的小人?！?p> “娘如果我們不理會她，她會以為我們好欺負。”
“瑩瑩，皇后娘娘今天拉著你和眾人說的那番話，即是證明你在她心里的地位有多高，也是在警告那些對你包藏禍心的命婦。那個范氏再笨，也不會再生事了?！?p> 王婷不忍心在年幼的女兒心中留下太多陰霾，她說道：“瑩瑩，睡吧。我們明天還得趕路呢。你要記住娘的話，凡事都要三思而行，不可輕舉妄動?！?p> “噢?！睆埇撀犜挼亻]上眼睛。
王婷熄滅了燭火后走了出去。張瑩的寢帳里悄無聲息。
在今后的日子里，“麻煩氏”果然如王婷所說，她在公開的場合里再也沒有擺弄是非?？墒?，每次看到她，張瑩心中都會覺得不開心。
最令張瑩高興的是沙陀玉如和她成了好朋友。每當空閑的時候，沙陀玉如都會找張瑩玩。張瑩也很高興有她這樣一個玩伴。
“‘不挾長，不挾貴，不挾兄弟而友。’這句話的意思是說，交朋友時，不依仗自己年紀大，不仗恃自己地位高，不依仗自己兄弟們富貴。”張瑩拿著《孟子》象個小大人一樣地講解著。
“噢，這句話說的是這個意思。”沙陀玉如滿月般的臉上露出恍然大悟的神情。
接下來她又說道：“張瑩，自從結(jié)識了你這么個朋友，我明白了很多從前不明白的道理。我原以為我的漢語老師最有學問了，可是，向你請教一些漢語后才知道，那個漢語老師的學問和你比起來差得遠呢。”
“我們大乾人最講究尊師重道了，玉如，在我們這里，你不可以背后這樣說自己的老師哦。”
“張瑩，我的意思并不是我的老師不好。只是和你相比之下，她差了些。這個是事實嘛。我沒有貶低她的意思?！鄙惩佑袢缤铝送律囝^。
頓了頓，她又說道：“其實，我的漢語老師學問也很好，她和我年紀相仿，還是我的好朋友呢?！?p> “你的漢語老師是你的好朋友？”張瑩被沙陀玉如的話勾起了好奇心。
“是呀，我的漢語老師也是你們大乾人，她是一個很漂亮的女孩子。”提到好友，沙陀玉如的臉上不禁露出笑容。
“那你現(xiàn)在來大乾參加封禪大典，剩下她一個人不是很孤單？
“她不會孤單，因為我把她帶到我身邊了。我來找你玩兒本來也想帶著她的，可是，她說自己身份和地位與郡主相差太遠，怕冒犯了郡主，不敢來打擾你。”
“聽你這么一說，我倒真想見見你的漢語老師是一個什么樣的女孩子?！苯?jīng)沙陀玉如這樣一說，張瑩對她口中的漢語老師更加好奇。
“這個好辦，到我那里去，你自然就見到她了。”
于是，張瑩隨著沙陀玉如去了她的住處。
走進大帳中，兩名穿著胡服的沙陀侍女給急忙獻上奶茶。
“你們?nèi)グ盐业臐h語老師請來?！鄙惩佑袢鐚λ氖膛愿赖?。
不多時，沙陀玉如的侍女帶來一個身上穿著粉紅色襦服的女孩子。
這個女孩子有十三、四歲的年紀，長著一張瘦瘦的瓜子臉，一雙眼睛不太大，可是，卻很有神。她鼻如懸膽，一張小巧的菱角嘴上涂著紅色的胭脂。這紅色的雙唇愈發(fā)襯得她膚色白皙。
沙陀玉如對張瑩說道：“張瑩，這就是我的漢語老師，她的名字叫葉無雙?！?p> 然后她又對葉無雙說道：“葉老師，她是我新結(jié)識的郡主朋友——張瑩?！?p> 葉無雙看了張瑩一眼后就迅速低下頭去。不知為什么？張瑩覺得這個女孩子看自己的目光似乎充滿戾氣。
“奇怪，我明明不認識這個女孩子，她看我的眼神為什么很不友善？”還有，她的眼神，我好象很熟悉?！?