何梅抬起頭來，雪白的臉上還閃著晶瑩的淚光，她驚疑地問道：“瑩瑩，你怎么來了？”
張瑩是一個(gè)心思機(jī)敏、伶俐剔透的孩子，看見何梅對(duì)著一副全家福的畫像哭泣，再聯(lián)想到母親和三舅父的談話內(nèi)容，對(duì)于何梅為什么這樣傷心，她自然是心知肚明。
為了不觸及到何梅的傷心事，她裝作什么也不知道的樣子說道：“瑩瑩睡不著，看見乳娘的房間里還亮著燈光所以就來找乳娘了。”
讓張瑩看到自己最隱秘的東西，何梅一時(shí)有些不知所措。
極力壓下自己的情緒，她用手帕把臉上的淚水擦拭掉。
“瑩瑩，這么晚，你怎么不睡覺？是做噩夢了？還是哪里不舒服？”說著何梅摸了摸張瑩的額頭。
張瑩搖了搖頭說道：“乳娘，瑩瑩沒有不舒服，也沒有做噩夢。”
接下來，她又說道：“瑩瑩只是想告訴乳娘，瑩瑩現(xiàn)在長大了，乳娘無論有什么困難，瑩瑩都會(huì)想辦法幫助乳娘的，還有，瑩瑩一直把乳娘看做是象娘一樣的親人，將來瑩瑩一定會(huì)好好照顧乳娘的?！?p> 說完這句話，張瑩怕何梅不信，她又補(bǔ)充說道：“乳娘，瑩瑩是個(gè)守信用的人，說過的話一定算數(shù)的。乳娘答應(yīng)瑩瑩，不要再難過了好不好？”
聽見張瑩說的話，何梅的眼睛里又溢滿了淚水，她抱著張瑩一面啜泣，一面說道：“乖孩子，乳娘相信你。”
張瑩用小手把何梅臉上的淚抹掉，她說道：“那乳娘不哭了，好不好？”
何梅又摟著她抽泣了一會(huì)后，說道：“好，乳娘不哭了，乳娘送你回去，明天一早你還要上學(xué)。”說完，她抱起張瑩向外走去。
“睡吧，瑩瑩，乳娘在這看著你。”何梅坐在張瑩床邊盯著她那玉雪可愛的面容說道。
“嗯?！睆埇搼?yīng)了一聲之后就乖巧地地閉上眼睛，沒一會(huì)就聽到她均勻的呼吸聲。
她躺著一動(dòng)不動(dòng)，那粉雕玉琢的臉蛋很安詳，看上去一副熟睡的模樣，可是實(shí)際上她一點(diǎn)睡意都沒有，因?yàn)?，她滿腦子都在盤算著自己該怎樣幫助何梅。
何梅盯著張瑩粉雕玉琢的小臉，心里默默說道：“傻孩子，就算你再聰明，也不會(huì)有辦法幫助乳娘的。聽了你剛才的話，乳娘已經(jīng)感到很安慰了。”
坐在張瑩床邊，她的思緒又飛回到了遙遠(yuǎn)的過去：
那時(shí)候的她出生在一個(gè)大富之家。她是獨(dú)生女兒，父母一直視她為掌上明珠，從小到大對(duì)她百般呵護(hù)，寵愛有加。
何梅有一個(gè)幸福的童年，那時(shí)的她整天都沉浸在快樂里，一雙美麗的杏核眼，笑得瞇成象兩道彎彎的月牙。
及笄之年后，何梅的父母為把她嫁給馮家莊的少莊主馮英。
這個(gè)馮英文年輕有為、文武雙全，是當(dāng)?shù)赜忻那嗄瓴趴 ?p> 她同馮英婚后的感情很好，后來，他們有了一個(gè)兒子和一個(gè)女兒。她曾經(jīng)覺得自己是世界上最幸福的女人。
回憶起這些，何梅覺得心里有了些許溫暖，她的腮邊不知不覺多了絲笑意，可是，幸福美滿的日子沒過幾年，她的家庭慘遭滅頂之災(zāi)。
造成她的悲劇的人就是馮家莊二百里外黑石山上的一伙土匪。
黑石山處在幾個(gè)縣的交界處，是一個(gè)“三不管”的地方，這里地勢險(xiǎn)峻，危峰兀立、林深葉密、溝壑幽深。為非作歹的土匪潛藏在里面是很難被發(fā)現(xiàn)。
這些土匪打家劫舍、嘯聚山林把黑石山周圍幾個(gè)村莊里的人害得苦不堪言。
幾個(gè)縣的縣令曾多次派人去黑石山剿匪，可是，這伙匪徒憑借著黑石山險(xiǎn)惡的地勢與官府迂回周旋。
他們在山下設(shè)有眼線搜取情報(bào)。
黑石山的匪首名字叫周通，江湖上的人叫他雙頭蛇。這個(gè)人兇殘、狠毒又狡詐無比。他依照線人的口信，采取不同的策略和官府周旋。
當(dāng)線人的口信說，官府的人馬少時(shí)，他和手下仗著身上的武功和地勢的險(xiǎn)峻和剿匪的衙役對(duì)抗?？h衙的衙役根本不是這些殺人不眨眼的匪徒的對(duì)手。這剿匪行動(dòng)自然以失敗告終。
當(dāng)線人的口信說，官府的人馬多時(shí)，這些匪徒干脆就躲在進(jìn)密林深處，他們在黑石山的險(xiǎn)峻之處置機(jī)關(guān)、埋伏。一次交鋒下來，剿匪的人馬損失大半。
幾年下來，這伙匪徒不但沒有別剿滅，反而越來越壯大。
因?yàn)闊o法剿滅黑石山的匪徒，當(dāng)?shù)氐目h令怕自己的政績受影像，有靠山的人遷往其地區(qū)做官，沒靠山的人直接辭官回鄉(xiāng)。這更助長了匪徒的氣焰。
時(shí)間一長，這些土匪的勢力范圍越來越大。
后來的那些縣令不乏有膽小怕事、利欲熏心之徒，他們除了壓榨當(dāng)?shù)氐陌傩胀獠桓胰ズ头送秸鏇_突，這些人甚至和匪徒交上了朋友。
當(dāng)?shù)氐陌傩找姽俑绱诵惺?，不免失望之極。他們?yōu)榱吮Ｗo(hù)自己的利益不受侵犯，自發(fā)組織鄉(xiāng)勇和土匪對(duì)抗。
而馮家莊的莊主馮英文武雙全，又是首屈一指的青年富豪，在當(dāng)?shù)仡H具威望，自然被推選為鄉(xiāng)團(tuán)的首領(lǐng)。
馮英不負(fù)眾望，他出錢給民團(tuán)配置武器，親自教授當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)團(tuán)的鄉(xiāng)勇格斗技能。他參考周易的陰陽學(xué)說，根據(jù)五行生克的原理在村莊外圍設(shè)置很多防備匪徒的機(jī)關(guān)、埋伏。
有了這只民團(tuán)保護(hù)鄉(xiāng)里，再加上幾個(gè)村莊的村民守望相助，黑石山的匪徒幾次下山到馮家莊搶掠都受到民團(tuán)的圍攻。不但沒搶到錢財(cái)反而受到重創(chuàng)。
黑石山的匪首雙頭蛇周通視馮英為“眼中釘”。他做夢都想除掉這個(gè)人。因此，幾次交鋒下來，他不但沒有收斂，反而變本加厲地進(jìn)犯馮家莊。
他帶匪徒攻打馮家莊有兩個(gè)原因，其一是馮英率領(lǐng)的鄉(xiāng)團(tuán)是他的死敵，其二是江湖上的人都傳說馮家莊是一塊風(fēng)水寶地，在馮家莊的地下就埋有一個(gè)地下迷宮，迷宮藏著無數(shù)的奇珍異寶。而藏寶圖就在馮家莊主馮英的手中。
周通為了除掉馮英這個(gè)眼中釘和得到馮家莊的寶藏可以說是費(fèi)盡心機(jī)。
他恐嚇、賄賂當(dāng)?shù)氐墓倮?，讓他們在自己帶嘍啰到馮家莊打家劫舍時(shí)袖手旁觀。
他斥重金收買一些江湖上的江洋大盜，又聯(lián)合其他幾個(gè)山上的山賊組成一支數(shù)目龐大的隊(duì)伍又一次沖向馮家莊。
“殺敵一萬，自損三千”馮英的鄉(xiāng)團(tuán)與周通這些匪徒數(shù)次交鋒中，隨然成功擊退了他們。可是，鄉(xiāng)勇也一樣有損傷。鄉(xiāng)村里的青壯年人數(shù)有限，隨著鄉(xiāng)勇的犧牲越來越多，鄉(xiāng)團(tuán)里的人數(shù)也在減少。而此時(shí)匪徒的人數(shù)卻是在急劇增加。
在人數(shù)上，馮家莊的鄉(xiāng)勇輸給了黑石山的匪徒。
再一次交鋒時(shí)，馮英的鄉(xiāng)團(tuán)寡不敵眾，沒有抵擋住黑石山的匪徒的進(jìn)攻。
這些匪徒向蝗蟲一樣沖向馮家莊……
祥和、安寧的村莊霎時(shí)間被鮮血染紅。
回憶到這里，何梅臉上露出憤怒、悲傷的神情。
她眼前又出現(xiàn)了那天的景象：
正午的陽光火辣辣地照樣大地，灼熱干燥的天氣讓人感到焦躁、不安。山野間的綠樹象是抵抗不了這炙熱光線的照射，無精打采地低垂著枝條。
這一帶是前不著村、后不著店的荒郊野外，沒有半點(diǎn)人煙。也很極少人經(jīng)過。一輛馬車在崎嶇的路面上顛簸著。山道上塵土飛起很高，跟天上的灰氣結(jié)成一片厚厚的沙塵陣，給人一種窒息的感覺。
車上有五個(gè)人，除了何梅和她剛滿月不久的女兒馮玉菡，三歲的兒子馮傲天外，還有趕車的車夫趙義和她的貼身丫鬟紫蔓。
馮英琦著一匹棗紅馬緊緊跟在馬車旁邊。