第二十二章 世仆(下)
如果說(shuō)剛剛屋子里的寂靜是因?yàn)樯逻@個(gè)楚四家的光腳不怕穿鞋,真的豁出命來(lái)大鬧一場(chǎng),如今的死寂就是因?yàn)樗幌伦油逼屏四且粚颖”〉墓怩r表面,把最骯臟的一面揭了開(kāi)來(lái)。
上頭的陳瀾此前就從陳衍那兒聽(tīng)說(shuō)過(guò),當(dāng)年隨著老侯爺?shù)囊恍┘覍⑷缃裆钇嗫啵苍鴮に歼^(guò)找個(gè)機(jī)會(huì)再打聽(tīng)打聽(tīng),可沒(méi)等那機(jī)會(huì)來(lái)家里就出了事,眼下人更是直接尋到了自己面前。聽(tīng)那言語(yǔ),她自然清楚這楚四家的積怨已深??商粼谶@時(shí)候發(fā)難,光憑鬧事兩個(gè)字就足夠那些管事們借題發(fā)揮了,就連朱氏那兒也必然會(huì)惱火。
然而,楚四家的仿佛真是豁出去了,竟是絲毫不理會(huì)眾人鐵青難看的臉色,又冷笑了一聲:“剛剛兩位嫂子把我攔在外頭,可話(huà)我卻聽(tīng)得清清楚楚。丫頭們做衣裳的一百二十兩銀子拿得出來(lái),可我們這幾家過(guò)年的一吊錢(qián)卻拿不出來(lái)!當(dāng)年是老侯爺親口許下的,不叫忠仆又流血又流淚,但凡跟過(guò)他鎮(zhèn)守的,四季衣裳過(guò)節(jié)賞錢(qián),可如今,這些錢(qián)還不是都落了那些沒(méi)良心東西的腰包!我家大小子……我家大小子從小苦練武藝,可如今連一個(gè)雜役的差事都輪不上……老天爺,你是不是瞎眼了,憑什么讓咱們這些實(shí)誠(chéng)心思的人家受這苦……”
楚四家的聲音越來(lái)越高,到最后已是有幾分瘋狂的架勢(shì),又是死命地拿著腦袋往地上撞,又是握著拳頭死命地砸著地上的青磚。就在這時(shí)候,上頭猛地傳來(lái)了一聲喝。
“叉出去!胡說(shuō)八道編排主人,還不快把她叉出去!”
陳瀾被身邊的這個(gè)聲音嚇了一跳,扭頭一看就只見(jiàn)陳滟已經(jīng)是站起身來(lái),一掃平日跟著陳冰的那種乖巧,亦或是昨天在自己面前傷心落淚的楚楚可憐,臉色竟是有幾分猙獰。這時(shí)候,管事媳婦媽媽們終于回過(guò)神來(lái),知道再要讓楚四家的說(shuō)下去,指不定再揭出些什么事情來(lái),忙分了好幾個(gè)上前,有的扭胳膊有的抱脖子,死命把這個(gè)粗壯的大塊頭婦人往外拉。就當(dāng)她們正要把人往下頭拖的時(shí)候,冷不丁又是一個(gè)清冷的聲音。
“慢著!”
陳汐款款地起身,也不看一旁臉色極其不好的陳滟,只慢悠悠地說(shuō):“且慢把人攆出去。她說(shuō)的話(huà)雖然過(guò)激了些,但須知咱們侯府確實(shí)是素來(lái)有撫恤家將的規(guī)矩。這戰(zhàn)死的是第一等,不但每年衣裳賞錢(qián)都是頭一份,而且所有子女都派上差。負(fù)傷的是第二等,每年衣裳賞錢(qián)有定例,子女也是優(yōu)先派差,怎么時(shí)至今日就成了這樣子?”
往日里陳汐雖然并不是藏在深閨,蓼香院正廳中也從來(lái)保留著她一個(gè)座位,可人人都知道她的孤傲,所以本沒(méi)防著這時(shí)候她突然站了出來(lái)。因見(jiàn)上頭兩位小姐針?shù)h相對(duì)地看著,繼而又說(shuō)道了幾句,一眾媳婦媽媽們都有些傻了,不知道該如何是好。
陳瀾剛剛一直冷眼旁觀,看得差不多了,想得也差不多了,她這才輕咳了一聲,卻沒(méi)有站起身來(lái):“四妹,五妹,有什么事情坐下來(lái)商量,用不著發(fā)火斗氣。”
她朝綠萼點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上猶帶著驚色的綠萼微微一愣,忙沖那邊扭著楚四家的媽媽媳婦們使了個(gè)眼色,幾個(gè)人立時(shí)放開(kāi)了手。
見(jiàn)楚四家的仿佛是氣力用盡了一般,坐在地上低垂著頭,陳瀾方才淡淡地說(shuō)道:“咱們姐妹三個(gè)是老太太發(fā)話(huà),今天才開(kāi)始協(xié)理家務(wù)的,有些事情自然還不明白。只不過(guò),你家男人既然是跟著老侯爺鎮(zhèn)守過(guò)甘肅的,那便是家里老人,難不成一點(diǎn)規(guī)矩都不懂,一進(jìn)來(lái)便是說(shuō)話(huà)纏槍夾棒不說(shuō),而且還哭天搶地,這算什么,要挾主人?你口口聲聲當(dāng)年怎么樣,難道當(dāng)年你也是這樣和主人說(shuō)話(huà)?”
說(shuō)到這里,陳瀾的口氣一下子嚴(yán)厲了下來(lái),旋即喝道:“不經(jīng)通報(bào)擅闖水鏡廳,又語(yǔ)出犯忌狂妄,拖出去責(zé)二十板子!”
一聽(tīng)這話(huà),四周?chē)且蝗苁孪眿D媽媽們自是人人露出了如釋重負(fù)的表情,立時(shí)就有人上來(lái)架了楚四家的。然而,她們還沒(méi)來(lái)得及把人往外頭拖,陳瀾又接著說(shuō)道:“板子是責(zé)你不顧規(guī)矩體統(tǒng)的,但你之前說(shuō)的賞錢(qián)衣裳既是舊年規(guī)矩,又沒(méi)有明文發(fā)話(huà)說(shuō)革除,那便是不該拖欠,打完之后去賬房,按照數(shù)目一應(yīng)支取了。若是再有克扣半分,你直接來(lái)尋我申辯就是!至于你說(shuō)的你家小子從小練武,如今老大不小卻沒(méi)個(gè)差事,等我回稟了老太太再作理論,不管如何,總不能叫你們這些當(dāng)年立過(guò)功勞的,如今卻反倒不如其他人?!?p> 楚四家的聽(tīng)說(shuō)要挨打,就已經(jīng)存了十分的無(wú)望,心灰意冷地準(zhǔn)備好了回去之后遭人奚落報(bào)復(fù),萬(wàn)沒(méi)想到接下來(lái)還有這么一番措置。一愣之下,她立刻大力甩脫了那兩個(gè)掙著自己胳膊的人,膝行上前幾步,砰砰砰地又磕了三個(gè)響頭。
“多謝小姐,多謝小姐!”
“不用謝我?!贝藭r(shí)此刻,陳瀾感覺(jué)到身旁左右那兩位正拿目光看過(guò)來(lái),卻仿佛沒(méi)看見(jiàn)似的,只是低下頭捂著手爐,隨即輕輕嘆了一口氣,“有錯(cuò)當(dāng)罰,有功當(dāng)賞,這是規(guī)矩?!?p> 眼見(jiàn)兩個(gè)婆子又如夢(mèng)初醒地上前來(lái)把楚四家的拉下去,紅螺只覺(jué)得提得老高的心猛地放下了。就在這時(shí)候,她突然瞧見(jiàn)陳瀾看了過(guò)來(lái),又對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭,立時(shí)心中一跳,思忖片刻就悄悄地從繞到旁邊出了屋子。見(jiàn)到兩個(gè)婆子拖著楚四家的往外走,嘴里還罵罵咧咧著什么,她連忙追上前幾步。
聽(tīng)到身后有動(dòng)靜,其中一個(gè)婆子就回過(guò)頭來(lái),一見(jiàn)是紅螺,她立刻停下步子,討好地笑道:“姑娘怎么出來(lái)了?”
“小姐不放心,讓我出來(lái)監(jiān)刑?!币?jiàn)兩個(gè)婆子吃了一驚,隨即都露出了尷尬的表情,紅螺瞄了一眼那楚四家的,就淡淡地說(shuō),“二十年河?xùn)|二十年河西,誰(shuí)家都保不準(zhǔn)出什么事,她今天雖說(shuō)犯了規(guī)矩,可總是有可憐之處。你們成天做那些粗重活計(jì),犯不著為了有些人得罪了不該得罪的。畢竟,如今府里的事情還說(shuō)不好,總得積些德?!?p> 兩個(gè)婆子頓時(shí)有些期期艾艾的,可想到紅螺不但是陳瀾身邊的丫頭,又曾是老太太面前的人,兼且如今二老爺下獄,究竟如何確實(shí)沒(méi)個(gè)準(zhǔn),她們就漸漸打消了原本的主意——出來(lái)之前,那邊就有相熟的管事媳婦給她們打過(guò)手勢(shì),讓她們狠狠教訓(xùn)這楚四家的。等到紅螺不露痕跡地塞了兩個(gè)銀角子在她們手中時(shí),她們就更加無(wú)話(huà)了,只是滿(mǎn)臉堆笑連聲答應(yīng)。
在院子里擺開(kāi)兩張板凳,又去取來(lái)毛竹板子,她們下手的時(shí)候自然格外留手,須臾二十板子便打完了。楚四家的把紅螺的話(huà)聽(tīng)得清清楚楚,她也不是蠢人,知道這板子著實(shí)打得輕了,并不曾傷筋動(dòng)骨,因而被人扶著站起來(lái)的時(shí)候,看著紅螺的目光便滿(mǎn)是感激。
剛剛突然鬧了這么一出,眼看著兩位小姐針?shù)h相對(duì),到最后陳瀾突然發(fā)話(huà),快刀斬亂麻地把事情解決了,這會(huì)兒見(jiàn)楚四家的回來(lái)磕頭謝恩,屋子里的媳婦媽媽們?nèi)际瞧翚庀⒙?,哪里敢多說(shuō)八個(gè)字。
及至楚四家的一瘸一拐走了,接下來(lái)的家務(wù)事自然是井井有條,每個(gè)人上前稟事要對(duì)牌等等都是尋思了又尋思,生怕犯了錯(cuò)誤。至于起頭那個(gè)要銀子做春衫的管事媽媽?zhuān)瑒t是不知道什么時(shí)候就溜得無(wú)影無(wú)蹤了。
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