臨走的時候，老薩滿提議給李云若派一個向?qū)?，但李云若拒絕了。作為一名塞里斯騎士學(xué)院的學(xué)員，他們最經(jīng)常受到的關(guān)于向?qū)У慕逃褪牵喝绻驅(qū)Р惶煽炕蛘邿o法判斷其是否可靠，那么最好不要使用。不過，李云若仍然詳細地向老薩滿詢問了關(guān)于那道震裂的山梁的方位。
繼續(xù)向山區(qū)里進發(fā)，道路也越來越艱難，這種長滿了篙草，鋪滿了厚厚腐敗落葉的林地中間很難穿行，戰(zhàn)馬的馬蹄經(jīng)常陷入由落葉，沼泥和雨水形成的小水潭中間?？傊?，這里是一個與外面擁有堅實土地的荒原完全不同的世界。
趙瑞迅速地指揮手下，找來堅韌的篙草包裹馬蹄，并用藤蔓植物裹住車輪，加寬車輪的寬度，作為一個在后勤學(xué)上取得滿分的人來說，趙瑞確實是個優(yōu)秀的參謀官。
“參謀官，我們的位置？”
“指揮官閣下，在山林中恐怕很難判斷，我們需要找一個高的位置，能夠看到太陽的地方……”
李云若抬頭望了一下周圍千米以上的陡峭山峰，搖頭道，“爬到上面去嗎？恐怕是怎么死都不知道……”
“指南針呢？”指南針是東方帝國的一項偉大發(fā)明，它在第五王朝的時候就被發(fā)明，在東方帝國第八王朝時代，這項發(fā)明被廣泛地運用到航海貿(mào)易當(dāng)中，為第八王朝的經(jīng)濟繁榮作出了巨大的貢獻。也正是這項發(fā)明，最終使流亡的塞里斯人的船隊踏上了歐尼大陸，而不是迷失在某個未知的海域當(dāng)中。
“問題就在這里……”趙瑞低頭測試了一陣指南針，道，“指南針出了問題，事實上，它的指針相當(dāng)不穩(wěn)定，不能指向一個方向，我們在山區(qū)里行軍的這十天，它的指向一直在變化當(dāng)中?！?p> “什么原因？”李云若怔了一下問道。就塞里斯以前流傳下來的航海經(jīng)驗，在海上航行的時候確實有指南針無法發(fā)生效用的時候。
塞里斯在南方擁有海岸線，而塞里斯人由于長期的流亡而擁有了豐富的航海知識和強大的艦隊，事實上，就見識老到的政治家眼中看來，塞里斯艦隊才是塞里斯人最強大的武器，比那個聲名顯赫的塞里斯騎士團更加有威懾力。
塞里斯騎士團雖然精銳，但由于嚴格的挑選條件和賽里斯稀少的人口，一直只能維持在一萬人的規(guī)模，并且，塞里斯騎士團無法在沒有得到命令的情況下穿越自己的宗主國德斯蘭王國去攻擊任何人類國家。而塞里斯艦隊則不同，在南海上光明世界沒有任何可以抗衡塞里斯艦隊的軍事存在，這就意味著塞里斯人隨時可以將自己的武裝力量通過海上投送到大部分人類國家。
而且，賽里斯艦隊是德斯蘭王國抵抗海的另一邊的南方狂熱異教徒——沙漠貝都人的第一道屏障。
“很抱歉，指揮官閣下，還看不出來?！壁w瑞冷靜的語氣中包含著一絲羞澀，似乎是在為自己的無能為力而羞愧。
看到趙瑞的罕見神情，李云若暗自有些好笑，臉上卻不敢暴露出來，道，“地圖，把小隊長以上的軍官都召集過來……”
部隊縮減到三十六人之后，編制也有了相應(yīng)的變化，整只探險隊被分成了四個小隊，每隊九人。第一小隊隊長由李云若兼任，第二小隊隊長由參謀官趙瑞兼任，第三小隊隊長林凌，第四小隊隊長阿塞斯坦。
“指揮官閣下請看，我們是沿著這條線路行動的?！壁w瑞在地圖上畫了一條彎曲的弧線，作為一個相當(dāng)優(yōu)秀的參謀軍官，不得不說，趙瑞做的地圖相當(dāng)精致嚴謹。
李云若仔細地端詳著地圖，又道，“指南針呢？”
趙瑞立即把指南針遞過來。李云若反復(fù)看了一陣，并沒有發(fā)現(xiàn)什么問題，便又道，“誰還有指南針，拿出來……”
林凌從身上掏出一個指南針，道，“我這里還有一個……”
阿塞斯坦對林凌裂嘴笑道，“不錯啊，立功了?！?p> 李云若把兩個指南針并在一起，指南針的指針都是指向了同一個方向。
“這指的不是南方嗎？”李云若問。
趙瑞觀察了一下周圍的樹林，搖頭道，“至少從樹木的樹冠以及太陽的光線角度來看，應(yīng)該不是……”
“帶日冕儀了嗎？”
“沒有人可以從這山谷里爬到山上去測試……”
“有誰的格物學(xué)得比較好的？參謀官?！?p> “或許王沖之可以，他一直在格物院選修，而且他爺爺是塞里斯格物院的大學(xué)士，他父親是塞里斯天文臺的祭酒博士，據(jù)說他準(zhǔn)備將來在騎士團完成八年服役之后就退職，跟隨家族從事格物方面的研究……”趙瑞想了想回答道。
每一個塞里斯公士都必須要至少接受兩年的兵役，如果是從軍事學(xué)院畢業(yè)的軍官或者士官，則至少要服役八年，這既是為了得到軍事力量，也是為了培養(yǎng)塞里斯人的尚武精神。也因為這種制度的原因，塞里斯雖然只有十萬公士，但卻個個都是戰(zhàn)士。一旦經(jīng)過動員，十萬公士里面至少可以抽調(diào)出兩萬軍官，再征招依附于塞里斯人的六萬名阿爾扎特人和其他常年在賽里斯生活的壯年男子，塞里斯可以獲得十萬組織嚴密，驍勇善戰(zhàn)的軍隊。
據(jù)說是來自東方的原因，塞里斯人的體質(zhì)天生就很難學(xué)習(xí)魔法，但不代表賽里斯人就沒有力量，實際上，塞里斯人對世界的了解，是從另一個方面進入的，那就是格物，威力巨大的弩車就是塞里斯人力量的體現(xiàn)。
“王沖之士官?！?p> “到……”一個個子不高，身材瘦削的學(xué)員跑步過來。
“指南針無法正確指示方向，有什么原因？”李云若把兩個指南針遞給王沖之。