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陰錯(cuò)陽差的獲得了糜貞的芳心暗許，甚至還意外的得以一親芳澤，陶應(yīng)頓時(shí)變得有點(diǎn)樂不思蜀起來，還放棄了立即返回梧縣練兵的計(jì)劃，決定在徐州城里多留幾天，等解決了一個(gè)大問題再回梧縣，而陶謙也希望兒子能多陪自己幾天，所以也沒有怪罪，任由陶應(yīng)留在折騰胡鬧。
陶應(yīng)不立即返回梧縣軍中，當(dāng)然是為了和糜貞妹妹的親事問題，糜貞妹妹能讓陶副主任占到便宜，是糜貞妹妹認(rèn)為糜竺準(zhǔn)備把自己嫁給陶副主任，心甘情愿的讓陶應(yīng)這個(gè)‘未婚夫’動手動腳。但實(shí)際呢，從種種跡象分析，糜竺其實(shí)是打算把糜貞妹妹嫁給劉備劉皇叔，只是各種陰錯(cuò)陽差加在一起，才讓糜貞妹妹誤以為糜竺是準(zhǔn)備把她嫁給陶應(yīng)……
既然只是誤會，那么真相自然遲早有大白于天下的一天，為了不讓溫柔可愛的糜貞妹妹傷心欲絕，也為了陶副主任朝思暮想的**大業(yè)，陶應(yīng)當(dāng)然得想方設(shè)法的把這個(gè)誤會變成事實(shí)，然而因?yàn)槊芋煤兔臃純蓚€(gè)二五仔已經(jīng)鐵了心要跟劉皇叔走的緣故，不管陶應(yīng)再怎么的足智多謀，也不管陶應(yīng)再怎么的見識淵博，一時(shí)半會之間，也真的想不出一個(gè)好的辦法來了。
就這么耽擱了五六天時(shí)間，仍然束手無策的陶應(yīng)無可奈何，又擔(dān)心陶基偷懶耽誤君子軍訓(xùn)練，更擔(dān)心血?dú)夥絼偟奶玫芤娋榆妱偝鳇c(diǎn)成果，迫不及待就要招搖炫耀，暴露軍機(jī)，只得打算向陶謙和陶商告辭返回梧縣，不曾想陶謙卻搶先派人來傳陶應(yīng)晉見了，陶應(yīng)不敢怠慢，趕緊匆匆趕往陶謙所在的后房拜見。
進(jìn)得后房，房中僅有陶謙一人坐在文案旁料理公務(wù)，見陶應(yīng)到面前行禮，陶謙開門見山的說道：“吾兒，有麻煩了，三把鑰匙，其中兩把為父已經(jīng)分別賜予了曹豹與陳珪，他們二人都接受了，但第三把節(jié)外生枝了。”
“臧霸拒絕接受父親賜予的殊榮？”陶應(yīng)一楞，心說這個(gè)臧霸架子太大了吧？自己的便宜老爸陶謙好歹也是徐州刺史，把保管傳位文書的三把鑰匙之一交給臧霸保管，等于是向臧霸發(fā)出信號，要把臧霸當(dāng)成徐州托孤重臣對待，換了別人早就樂得屁顛屁顛，臧霸怎么還可能拒絕？難道臧霸和糜竺兄弟一樣，也打算和劉皇叔結(jié)為基友？
“拒絕了。”陶謙嘆了口氣，無奈的說道：“為父派使者騎快馬趕往開陽，召臧霸到彭城晉見，還在書信中說明了托孤之意，但臧霸就是托病不來，還回信說他出身寒微，才薄德淺，不敢領(lǐng)受為父交付的托孤重任，要為父另擇賢者擔(dān)之?！?p> “臧宣高已經(jīng)徹底倒向大耳賊了？”陶應(yīng)的第一反應(yīng)就是臧霸可能已經(jīng)和劉皇叔結(jié)為基友了，但轉(zhuǎn)念一想，陶應(yīng)又覺得不太對勁，如果臧霸徹底倒向了劉備，那么最應(yīng)該接下這個(gè)托孤重任，幫助劉備奪取徐州。
果然，陶謙馬上就搖頭否認(rèn)道：“不太可能，從曹宏刺探到的消息來看，劉玄德雖然多次籠絡(luò)臧宣高，幾番施以小恩小惠，糜竺兄弟也拼命在臧宣高與劉玄德之間穿針引線，但臧宣高并不是十分領(lǐng)情，始終與劉玄德保持一定距離，多次拒絕了劉玄德讓他到小沛相會的邀請。”
說到這，陶謙頓了一頓，又補(bǔ)充道：“不過曹宏又探到，臧霸的副手孫觀孫仲臺與劉玄德走得很近，還兩次勸過臧宣高與劉玄德見面。所以為父認(rèn)為，臧宣高拒絕為父托付的托孤重任，有兩個(gè)可能，一是臧宣高在觀望風(fēng)色，想等到徐州大幕落定，再決定何去何從。二是臧宣高不愿卷入爭權(quán)奪利，只想割據(jù)一方自成山頭，當(dāng)他的開陽土皇帝?！?p> “孩兒認(rèn)為第一個(gè)可能不大?！碧諔?yīng)沉吟道：“臧宣高如果想要觀望風(fēng)色，看準(zhǔn)勝負(fù)再下重注，那么他更不該拒絕父親托付的重任，因?yàn)橹灰幸话汛硗泄轮厝蔚蔫€匙在手，等于就確定了他徐州三大重臣之一的重要地位，將來他不管是倒向我們陶家，還是倒向玄德公，都可以從中受益無窮，錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會實(shí)在可惜。所以孩兒認(rèn)為，臧宣高不愿卷入徐州政治斗爭這個(gè)骯臟漩渦，一心只想當(dāng)開陽土皇帝的可能最大?！?p> 陶謙贊許的看了一眼兒子，道：“吾兒所見極是，聽了吾兒高論，為父也覺得有些誤會臧宣高了，不錯(cuò)，倘若臧宣高是打定主意觀望風(fēng)色，那么他應(yīng)該不會拒絕為父的好意，不愿卷入徐州權(quán)斗和割據(jù)一方才應(yīng)該是他的本意。既如此，吾兒可有對策？”
陶應(yīng)閉目盤算了片刻，然后向陶謙一抱拳，拱手說道：“父親，請父親準(zhǔn)許孩兒前往開陽，親自勸說臧霸接受父親重托。”
“吾兒有把握說服臧宣高？”陶謙疑惑答道。
“沒有。”陶應(yīng)回答得很坦白，又拱手說道：“但只要有一線希望，孩兒就當(dāng)付出十分努力。況且，孩兒也早想前往開陽，與臧霸見上一面，了解他的基本情況，知己知彼，方可百戰(zhàn)不殆?！?p> 陶謙沒有立即答應(yīng)，但考慮了片刻后，陶謙還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“吾兒去吧，不過要小心一些，雖然臧宣高沒有傷害你的理由，但也不能掉以輕心，千萬不能意氣用事，能不能說服臧宣高并不要緊，人一定要平安的回來?！?p> “孩兒明白?！碧諔?yīng)恭敬答應(yīng)，又請?zhí)罩t把鑰匙交給自己，讓自己帶去開陽親自交給臧霸保管，以示籠絡(luò)誠意，陶謙也不疑忌兒子，含笑取出第三把鑰匙，珍而重之的放到了陶應(yīng)手里，并再三叮囑陶應(yīng)小心行事。
………………
好了，現(xiàn)在讓我們來基本了解一下陶應(yīng)要去見這位臧霸將軍吧，臧霸，字宣高，泰山郡華縣人，現(xiàn)年二十八歲，出身于獄吏之家。十年前，臧霸十八歲時(shí)，為了營救獲罪被捕的父親，觸怒了泰山郡太守遭到通緝，被迫流亡到徐州東海郡，拉起一票人馬干起了山賊這個(gè)很有前途的職業(yè)。黃巾起義后，臧霸接受陶謙招安，跟著陶謙鎮(zhèn)壓黃巾立下不少戰(zhàn)功，居功升至徐州騎都尉，一度成為陶謙軍事上的左右手。
老陶家與臧霸的蜜月期很短暫，黃巾起義平定后，臧霸因?yàn)榕c陶謙帳下的大部分文武官員不和，率軍出走瑯琊郡，屯駐到了瑯琊郡的郡治開陽一帶，又先后招攬收服了孫觀、吳敦、尹禮和昌豨等幾支山賊流寇，實(shí)力迅速壯大，隱隱與徐州官軍形成了分庭抗禮之勢。曹老大揮師殺進(jìn)徐州后，臧霸雖然沒有象徐州頭號叛徒笮融那么忘恩負(fù)義，對陶謙趁火打劫，但也沒有聽從陶謙的命令，與徐州軍隊(duì)聯(lián)手抗曹，選擇了獨(dú)力抗擊曹軍，替陶謙保住了開陽城，也保住了開陽的全城百姓，可謂有過也有功。
所以不管是陶謙還是陶應(yīng)，對臧霸的感情其實(shí)都非常復(fù)雜，一邊暗恨臧霸不聽調(diào)遣，妄圖割據(jù)一方，一邊又暗暗欣賞和感激臧霸的立場中立，沒有和曹老大或者劉皇叔同流合污——當(dāng)時(shí)臧霸如果倒向了曹老大，現(xiàn)在臧霸如果倒向了劉皇叔，元?dú)獯髠睦咸占铱删驼娴膹氐讉黄鹆恕Ｒ舱驗(yàn)槿绱?，不僅陶謙始終沒有放棄籠絡(luò)和收服臧霸的打算，陶應(yīng)也決定親自前往開陽，爭取用自己的三寸不爛之舌勸說臧霸，爭取把老爸當(dāng)年的幫兇老走狗重新拉回來，給人才緊缺的自己當(dāng)打手。
當(dāng)然了，做為二十一世紀(jì)的優(yōu)秀公務(wù)員，陶副主任當(dāng)然不會隨便拿自己的小命冒險(xiǎn)，所以陶應(yīng)盡管覺得臧霸沒有理由對自己下毒手，但為了謹(jǐn)慎起見，陶應(yīng)還是沒有冒冒失失的直接趕往開陽與臧霸見面，而是先回了一趟梧縣的君子軍大營，做好了各種安排與準(zhǔn)備，然后才領(lǐng)上十余騎北上，趕赴開陽與臧霸見面。
順便說一句，聽到陶應(yīng)要北上開陽去和臧霸見面后，陶應(yīng)年輕氣盛的堂弟陶基不僅沒有反對，還樂得一蹦三尺高，說什么都要拉著剛出成果的八百君子軍陪陶應(yīng)北上，去讓臧霸見識見識君子軍的恐怖之處，陶應(yīng)則堅(jiān)決反對，并且告訴陶基，一是現(xiàn)在的君子軍不能過于暴露，二是君子軍如果傾巢北上，勢必會讓臧霸等人生出警惕，反倒橫生枝節(jié)，好說歹說才把這個(gè)血?dú)夥絼偟奶玫苷f服，讓他留在梧縣繼續(xù)練兵。
梧縣距離開陽差不多有五百里路，距離頗遠(yuǎn)，不過好在有官道可通，加之地勢平坦，沒有山川河流阻隔，陶應(yīng)一行又全是騎兵，所以陶應(yīng)即便沒有著急趕路，也只用了四天時(shí)間就抵達(dá)了瑯琊郡境內(nèi)，又很禮貌的派出了一個(gè)親兵先行前往開陽城，向臧霸知會自己的行程與來意，以免造成誤會。
陶應(yīng)的突然到訪很是出乎臧霸和孫觀等人的意料，尤其是與劉皇叔走得很近的孫觀，當(dāng)著陶應(yīng)派來送信的親兵就肆無忌憚的喊道：“陶應(yīng)小兒來干什么？難道想來廝殺？他帶來了多少兵馬？”
“仲臺，不得胡言亂語。”臧霸呵斥，又拿起陶應(yīng)親兵送來的書信，搖晃著說道：“二公子在書信上說得很清楚，他這次是奉父命前來拜訪，有要事與我等協(xié)商。而且我軍探馬也探查得很清楚，二公子除了帶有十名親兵，什么軍隊(duì)都沒帶，他的身后也沒有軍隊(duì)潛伏尾隨，由此可見，二公子這一次確實(shí)是為了公事才登門拜訪?！?p> “陶應(yīng)小兒能有什么要事？”孫觀不服氣的大聲冷笑，“該不會是又想把我們騙回徐州，去受那幫徐州名士的恥笑吧？還有讓我們回去，又受那幫丹陽兵的欺負(fù)吧？”
面對孫觀的狂妄叫囂，陶應(yīng)一手調(diào)教出來的親兵沉默不語，臉上也是不動聲色，真正做到了喜怒不形于色，具有君子風(fēng)范，但心中卻是萬分不滿。還好，旁邊臧霸的另一個(gè)左右手吳敦站了出來，向臧霸說道：“宣高兄，不管陶應(yīng)公子來意如何，他既然執(zhí)禮遣使，先行知會行蹤，那我們就應(yīng)該以禮相待。況且曹賊兵圍徐州之時(shí)，是陶應(yīng)公子孤身深入曹營向曹賊求和，又為徐州百姓赴湯蹈火，自行跳入油鍋換取曹賊退兵，如此英雄，我等不應(yīng)慢怠?！?p> “曹賊退兵，是因?yàn)閰螠睾畛霰ゴ騼贾?，曹賊不得不退兵去救兗州，與陶應(yīng)小兒有何相干？”孫觀大聲反駁。
“就算曹賊是因?yàn)閰尾纪吮?，陶公子的壯舉都值得人敬佩?！眳嵌匾彩欠瘩g道：“我等屯駐開陽，是因?yàn)榭床粦T徐州那些豪門巨戶的臉色，不滿陶謙老兒偏袒徐州豪門和丹陽兵，與陶應(yīng)公子卻素?zé)o仇隙。而陶應(yīng)公子舍身救徐州的義舉又已名滿天下，我等如果慢待于他，或是閉門不納，傳揚(yáng)出去，豈不是讓天下人輕視？”
“吳敦兄弟說得對，我們就算不敬陶應(yīng)的公子身份，也得敬他的義舉。”臧霸也很贊同吳敦的觀點(diǎn)，站起身來向陶應(yīng)的親兵說道：“煩勞貴卒回稟公子，公子大駕光臨，騎都尉臧霸全軍上下不勝榮幸，明日公子抵達(dá)，臧霸當(dāng)出城十里，迎接公子。”
陶應(yīng)的親兵大喜，趕緊拱手告辭，去向陶應(yīng)報(bào)信，但陶應(yīng)的親兵前腳剛走，臧霸卻又向眾將下令道：“各位兄弟，明天都和我一起去，率領(lǐng)一千甲士出城去迎接陶應(yīng)公子。記住，要把旗幟打好了，武器帶上，全副武裝的去迎接陶二公子！”
“諾！”一大幫臧霸軍丘八都是歡天喜地的抱拳答應(yīng)，惟有吳敦再次反對，抱拳說道：“宣高兄，率領(lǐng)一千甲士去迎接陶應(yīng)公子，是否殺氣太重了？讓陶應(yīng)公子誤會我們是用武力恫嚇于他？”
“我就是要用武力恫嚇?biāo)！标鞍岳湫φf道：“陶應(yīng)小兒的來意我很清楚，就是上次的事，想用一個(gè)什么托孤重臣的名頭騙回徐州，繼續(xù)去受陶謙老兒的鳥氣！我雖然敬他陶應(yīng)小兒是條漢子，但并不代表我就要跟他走，我要讓他見識一下我們瑯琊隊(duì)伍的威武，也順便讓他回去告訴陶謙老兒，我臧霸不是那么好欺負(fù)的，得罪了我，他陶謙老兒的徐州刺史寶座，同樣坐不穩(wěn)！”
吳敦一想也是，立即點(diǎn)頭同意，不再反對，旁邊的孫觀則歡呼著大吼道：“臧大哥說得對，要好好嚇一嚇那個(gè)陶應(yīng)小兒，讓他知道我們瑯琊軍的厲害！告訴出城的弟兄們，刀劍全部給我出鞘，弓弩要上弦，把陶應(yīng)小兒的尿給嚇出來最好！”