親兵進(jìn)來報(bào)告的時(shí)候，秦漢正在踞案大嚼，嘴里咬著一只肥雞腿，手里還捏著倆，就像是三天沒有吃過飯的餓死鬼一般，吃得風(fēng)風(fēng)火火。
“將軍，巡撫衙門師爺左宗棠大人奉巡撫大人之命前來營中犒軍，現(xiàn)在營外等候?！?p> 秦漢猛地呃了一聲，差點(diǎn)被雞腿給嗆死，趕緊吐出雞腿，眼睛已經(jīng)瞪得像銅鈴那樣大，直盯著那親兵毛骨悚然。
“你說什么？誰？誰來犒軍來了？”
親兵心頭打鼓，硬著頭皮道：“巡撫衙門師爺左宗棠左大人。”
“左宗棠？”秦漢霍地起立，叫道，“不能哇，左宗棠可是堂堂一品大員，收復(fù)新疆的有功之臣，后世子孫的楷模啊，怎么會(huì)只是個(gè)小小的師爺？他奶奶，你小子竟敢騙老子？”
親兵連搖雙手道：“將軍，俺也不太清楚，這都是那個(gè)左大人他自己說的?！?p> 秦漢陡然醒悟，猛地拍了下額頭，心忖：這會(huì)兒還早呢，曾國藩都才剛剛開始編練湘軍，左宗棠自然還沒有發(fā)跡。
“快快，還不快請左大人進(jìn)來？”待親兵走到門外，秦漢又改變主意，“等等，還是老子親自去接他的好?！?p> 軍營外，左宗棠正饒有興致地看著秦漢建起的營盤。
左宗棠是晚清難得一見的大才，文韜武略，膽識過人，他雖是秀才出身，卻并不迂腐，還熟讀兵書，深諳行軍打仗之道。
這會(huì)左宗棠近距離仔細(xì)地觀察了秦漢的大營，覺得秦漢還是有些能耐的，至少這營盤布置得極為得法，依據(jù)靠江的地利，引水澆灌環(huán)營壕溝，護(hù)營圍欄也扎得極為結(jié)實(shí)，圍欄外遍布鹿角，不過如果能在壕溝外再布置一些錯(cuò)落有致的陷坑那就更完美了。
正觀察之際，一伙士兵突然鬧哄哄地從遠(yuǎn)處擁來，他們排成一個(gè)半環(huán)形，追逐著一頭野豬向著營盤方向而來，那野豬無路可逃，只能向著營盤方向疾沖，剛沖到壕溝前面十丈左右，只聽一聲哀鳴，便陷進(jìn)了地下。
左宗棠輕輕點(diǎn)頭，看來這秦漢深諳扎營之要旨。不過那伙士兵的表現(xiàn)卻讓他連連搖頭，一個(gè)個(gè)袒胸露腹、追豬逐兔，那有一絲當(dāng)兵的樣子？這樣的士兵怎么可能打贏野人山上那股悍賊？鐘離仇可不是個(gè)任人宰割的草包。
營中突然響起三聲炮響，然后一名氣宇軒昂的漢子疾步迎了出來。
左宗棠只是看了一眼，便大失所望，這漢子雖然濃眉大眼、儀表不俗，卻是衣衫不整，渾無半絲精干之氣，不像指揮一營將士的統(tǒng)帥，倒更像是市井上的無賴之徒，讓人瞧著好生失望。但左宗棠馬上便安慰自己，這肯定不是秦漢，不過是秦漢軍中的軍需官吧？奸商的本性做軍需官倒正好合適。
但那漢子說的一句話馬上便讓左宗棠的猜想化為泡影。
“秦漢迎駕來遲，還請左大人多多見諒?！?p> 聽了這句話，左宗棠的心里已經(jīng)涼了半截，暗忖這次征討野人山怕是又要?jiǎng)诿駛?cái)、無功而返了。
“秦將軍說笑了，卑人也是剛到不久?！?p> 秦漢哈哈一笑，讓開半個(gè)身位道：“左大人，里面請?！?p> 左宗棠輕嘆一聲，向身后隨行人員一揮手，滿載酒肉的十輛牛車緩緩駛進(jìn)大營，正好一隊(duì)士兵從附近經(jīng)過，領(lǐng)隊(duì)的什長眼疾手快，順手從牛馬上搶下一包東西，打開紙包一看頓時(shí)樂道：“哈哈，是熟牛肉，他奶奶的，老子最喜歡這個(gè)了?！?p> 說罷，那什長便不客氣地大嚼起來，什長身后的士兵不甘落后，都跟著上來哄搶，左宗棠的隨行人員攔也不是，不攔也不是，只能干瞪眼。
秦漢看得火起，劈手奪回那什長手里的牛肉，罵道：“他奶奶的，秦兵你小子是不是欠揍？犒軍的物資你也敢搶？信不信老子砍了你的腦袋當(dāng)夜壺使？”
那秦兵咧嘴一笑，臉上渾無半絲懼意，說道：“將軍，這牛肉左右都是給弟兄們吃，俺現(xiàn)在偷吃點(diǎn)沒啥。再說俺腦袋太大，給你當(dāng)夜壺使不合適，還不如留著俺的腦袋多殺幾個(gè)毛賊呢?！?p> “沒大沒小，越來越不像話了。”秦漢瞪了一眼，罵道，“滾！給老子滾遠(yuǎn)點(diǎn)，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)。”
秦兵嘿嘿一笑，劈手又從秦漢手里奪回牛肉，領(lǐng)著士兵們?nèi)チ恕?p> 秦漢打個(gè)哈哈，向左宗棠道：“左大人，士兵們都是些粗人不懂得禮數(shù)，倒讓大人見笑了。”
左宗棠默然不語，心下卻直打鼓：這是支什么樣的軍隊(duì)？官不官、兵不兵的，沒有半點(diǎn)應(yīng)有的禮數(shù)，這樣的軍隊(duì)也會(huì)有戰(zhàn)斗力？
兩人來到帥賬落座。
左宗棠道：“秦將軍，卑人奉撫臺(tái)大人之命，前來軍中犒勞三軍將士，在這里先預(yù)祝將軍馬到功成，早日剿滅賊寇，凱旋歸來?！?p> “好說，好說。”秦漢笑道，“有左大人親自前來犒軍，定然三軍用命，兵鋒所指，小小的半邊銅錢會(huì)那還不是頃刻間土崩瓦解?！?p> 左宗棠一皺眉頭，秦漢的大話令他聽得有些不太舒服。半邊銅錢會(huì)可不是一群土雞瓦狗，要不然也不會(huì)數(shù)次擊敗官軍的征討了，尤其是那個(gè)鐘離仇，據(jù)說精勇武藝，深諳兵法，是個(gè)扎手的人物。
“將軍如此成竹在胸，想必已有破敵之策嘍？”
“那倒沒有?！鼻貪h應(yīng)道，“本將還正在想。”
左宗棠忍不住咧嘴一樂，笑道：“秦將軍快人快語，爽快，卑人欽佩?！?p> 兩人正說話間，營外陡然響起震天價(jià)似的喊殺聲，似有千軍萬馬正在營外激烈廝殺，左宗棠的幾名隨行士兵將的擎出了腰刀，閃身將左宗棠緊緊護(hù)在身后，便是左宗棠也驚得站了起來，向秦漢道：“將軍，有敵人偷營！”
秦漢卻是不慌不忙，說道：“大白天的，哪有敵人會(huì)來偷營，左大人不用擔(dān)心，那是弟兄們在訓(xùn)練吶，嘿嘿?！?p> “訓(xùn)練?。俊弊笞谔膶⑿艑⒁?，“不知卑人是否有幸一睹將士們訓(xùn)練的英姿？”
秦漢爽快地道：“當(dāng)然，左大人請?！?p> 片刻功夫之后，秦漢便領(lǐng)著左宗棠一行來到了校場中央那塊凸起的小土坡上，在小土坡四周，近千人的士兵正分成兩隊(duì)，各自揮舞著手里的木刀，陷于激烈的廝殺。不時(shí)有士兵被木刀砍中，哀叫著倒在地下……
左宗棠看得心驚肉跳，這樣別開生面的訓(xùn)練，真可謂是生平僅見了，以前便是聽也未曾聽說過！他仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)這些士兵都在真打，而不是裝模作樣地在練，除了沒人攻擊腦袋之外，其余的身體部位都在攻擊范圍之內(nèi)。
才看了片刻功夫，便已經(jīng)有數(shù)十名士兵痛苦地倒在地上哀嚎了……
秦漢一揮手，一隊(duì)士兵上前架走受傷的士兵，那些未受傷的士兵換個(gè)對手繼續(xù)訓(xùn)練。
“秦將軍，你就不擔(dān)心士兵們會(huì)在訓(xùn)練中受傷嗎？”
“既然是訓(xùn)練哪有不受傷的道理？”秦漢輕嘆道，“那也好過戰(zhàn)場上送了性命，左大人你說是也不是？”
左宗棠道：“訓(xùn)練有許多方法，卑人卻還是第一回看到有將領(lǐng)在訓(xùn)練中讓士兵們玩命拚殺?！?p> 秦漢道：“左大人，訓(xùn)練始終不是實(shí)戰(zhàn)，有些士兵在訓(xùn)練中也許會(huì)很出色，可一旦真的上了戰(zhàn)場，他就什么也不是了！本將考慮的是，盡量讓士兵熟悉戰(zhàn)場的氛圍，才不會(huì)臨時(shí)亂了陣腳。這么做，其實(shí)也是為了他們好?！?p> 左宗棠搖了搖頭，還是難以理解。
“秦將軍，這里的人數(shù)似乎少了點(diǎn)，看來這訓(xùn)練造成的士兵減員還挺嚴(yán)重吧？”
秦漢道：“還好，這幾天訓(xùn)練下來，真正愛傷要臥床的也就三個(gè)體質(zhì)稍差的士兵，的除了伙夫和馬夫，還有巡邏警戒的士兵，其余的都在這里廝殺呢?！?p> 左宗棠心下又吃了一驚，失聲道：“秦將軍，卑人雖然不通軍務(wù)，可一營將士似乎不應(yīng)該只有這些人眾吧？少說也應(yīng)該有兩三千人，可這里……”
“哈哈?！鼻貪h笑道，“本來是兩千多人的，可那些兔崽子不聽老子號令，老子一怒之下將他們統(tǒng)統(tǒng)裁汰了，現(xiàn)在還有九百多人。”
左宗棠額頭已經(jīng)沁出冷汗，綠營兵的戰(zhàn)斗力，天下皆知，實(shí)是一群老爺兵，除了會(huì)仗著人多勢眾欺負(fù)人之外，別的什么也不是，可眼下秦漢居然只帶著不足千人去打野人山，連人多勢眾這一點(diǎn)僅存的優(yōu)勢都不再存在，他憑什么和鐘離仇打？
左宗棠感到背脊發(fā)涼，心忖縱然自己是今世諸葛，帶著這樣一支不足千人的老爺兵也是無力回天，更何況這秦漢又是個(gè)粗俗驃悍之人，未必會(huì)聽得進(jìn)自己的意見。