知道六營(yíng)將士已經(jīng)和秦漢一樣，一個(gè)個(gè)都紅了眼，這個(gè)時(shí)候還是不要觸霉頭的好！塔齊布一聲不吭地拔轉(zhuǎn)馬頭，離開了六營(yíng)駐地，對(duì)身后常貴和一百余名四營(yíng)將士的哀嚎置之不理。
秦漢冷眼一瞪，向王胡子道：“王胡子，還有哪些王八羔子動(dòng)了手，都給老子找出來(lái)?！?p> 王胡子很認(rèn)真地找了一遍，老實(shí)地?fù)u頭道：“將軍，沒了，別的可能都死在銅錢軍手里了。”
“你小子真沒用?！鼻貪h瞪著王胡子又開罵了，“不是老子說(shuō)你，當(dāng)時(shí)一看情形不對(duì)就應(yīng)該搶先動(dòng)手才是，等這群兔崽子先動(dòng)手，那你們還不死定了？戰(zhàn)場(chǎng)上就一條，先動(dòng)手賺光，后動(dòng)手遭殃?！?p> 轉(zhuǎn)過(guò)臉，秦漢將目光投向其余將士，厲聲道：“你們也都給老子記住了，要當(dāng)我秦漢的兵，就得拿出點(diǎn)樣子！別人不惹咱，咱也不惹人，別人要是敢惹咱，咱就絕不輕饒，就是老虎嘴里拔食，也要崩掉它幾顆門牙。”
將士具轟然應(yīng)諾。
“行了，沒什么事了，給老子把人給放了。”
秦漢一揮手，常貴和一百余名四營(yíng)將士一溜煙地出了六營(yíng)駐地，到了營(yíng)門口，常貴才敢咬牙切齒地回頭道：“秦漢，你給老子記住，老子跟你沒完！”
秦漢冷然道：“老子等著呢，盡管放馬過(guò)來(lái)?！?p> ***
第二天，鐵漢軍也凱旋而歸，聲言已經(jīng)一把火燒了野人山上的山寨，匪徒的根基已毀，以后再不能興風(fēng)作浪了。
這時(shí)候，塔齊布正將秦漢召到帥帳訓(xùn)話。
“你他媽的也太不給我面子了！”塔齊布怒氣正熾，“常貴好歹也是營(yíng)官，你怎么不吭一聲就把他給抓起來(lái)了？別的營(yíng)官要也像你這樣隔三差五來(lái)上幾回，他娘的，我這個(gè)水陸提督還當(dāng)不當(dāng)了？”
一聽塔齊布發(fā)怒，秦漢便知道事情算是過(guò)去了。當(dāng)下便笑道：“大人，卑將是替你著想呢，常貴這壞胚子，別的本事沒有，貪功栽贓倒是行家里手。留在綠營(yíng)里早晚壞事，不如趁早找個(gè)借口將他給滅了?！?p> “那你昨天為何不干脆殺了他？老子也好省了那事，大不了把你小子杖責(zé)一百軍棍?！?p> “話不是這么說(shuō)，大人，常貴畢竟是營(yíng)官，再說(shuō)他也沒下令殺我的兵，換句話說(shuō)他根本沒惹我，我不好出手對(duì)付他啊。”秦漢道，“但大人就有辦法了，只是他全軍覆沒這一條，就足夠砍他十顆腦袋了?！?p> “你小子。”塔齊布沒好氣地說(shuō)道，“是讓老子給你擦屁股吧？”
秦漢嘿嘿一笑，道：“大人，卑將先恭喜你了，樂將軍替你掙回了一分大大的功勞，正好湖廣總督的缺又?jǐn)[在那里，大人高升怕是只在意料之中了?！?p> 塔齊布心情大好，瞪了秦漢一眼道：“你何不直說(shuō)，你秦漢也替老子掙回不少臉面？剿滅了為禍多年的半邊銅錢會(huì)，功勞也很是不小哇。”
秦漢雙手連搖，說(shuō)道：“比起樂將軍的功勞，卑將這點(diǎn)小事又算得了什么。”
“行了，閑話少說(shuō)，找你還有事?！彼R布先喝了一口水，剛才一番話說(shuō)得他有些口渴，再接著說(shuō)道，“你小子在路上是不是把巡撫大人的小姐怎么樣了？”
秦漢一愣，叫屈道：“天地良心，我真比竇娥還冤哪，我哪敢啊我?！?p> “是嗎？”塔齊布將信將疑地盯著秦漢，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道，“你這話聽起來(lái)怎么有些怪味哪？莫非是左大人在睜眼說(shuō)瞎話？”
“左大人！”秦漢失聲道，“左宗棠？”
“對(duì)呀?！彼R布點(diǎn)頭道，“左大人說(shuō)，張小姐一回府就水米不進(jìn)，整日哭哭啼啼的，還有，可有不少士兵說(shuō)你哪，說(shuō)你路上和張小姐摟摟抱抱，好不風(fēng)liu快活，哼哼，秦漢，那可是你的兵，不是別營(yíng)的人說(shuō)的?！?p> “那幾個(gè)兔崽子，回頭老子饒不了他們?！鼻貪h咬牙切齒，一臉兇相。
“少來(lái)這套，不許虐待士兵?！彼R布道，“不然老子砍了你的腦袋，老實(shí)交待，路上怎么張小姐了？有沒有摟過(guò)，有沒有抱過(guò)？”
秦漢像泄了氣的皮球般軟了下來(lái)，頹然道：“有過(guò)，可我那不是被逼的嗎？”
“被逼？你是說(shuō)人家張小姐逼你？”塔齊布瞪著吃人的雙眼，說(shuō)道，“怎么老子就碰不上這樣的美事？盡讓你小子給撞上了？”
秦漢嘿了一聲，一臉?biāo)镭i不怕開水燙的無(wú)賴之色，說(shuō)道：“老子認(rèn)了，說(shuō)吧，巡撫大人要怎樣發(fā)落我，我都認(rèn)了。”
“這個(gè)你可得去問(wèn)巡撫大人了，本督心里也是沒底?！彼R布悶哼道，“砍頭估計(jì)不會(huì)，吃點(diǎn)皮肉之苦怕是免不了啦。行了，你快去吧，左大人怕是已經(jīng)等得不耐煩了?！?p> 秦漢從塔齊布處告退不提。
***
塔齊布和秦漢說(shuō)話這會(huì)兒，湖南巡撫張亮基正在書房里長(zhǎng)吁短嘆。
塔齊布一介武夫，接觸的從來(lái)都是軍伍之事，自然不可能以常理去推測(cè)這件事，事實(shí)上，等待秦漢的哪里是什么皮肉之苦？非但不是皮肉之苦，反是一樁大大的美事。這事，塔齊布不清楚，但秦漢心知肚明，在塔齊布跟他提及時(shí)，他便心中暗喜，知道事情已經(jīng)有些眉目了。
除了秦漢，還有一個(gè)人對(duì)此事也是洞若觀火，那便是左宗棠。
在秦漢把張雨涵交給左宗棠的時(shí)候，他便發(fā)現(xiàn)，張小姐看秦漢的眼神有些古怪，當(dāng)時(shí)就斷定兩人在路上一定是發(fā)生了什么事，而根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn)，斷定兩人是有了戀情，張小姐怕是已經(jīng)喜歡上秦漢這個(gè)莽漢了。
按說(shuō)，張小姐毫發(fā)無(wú)損地歸來(lái)，左宗棠自然應(yīng)該喜出望外才是，對(duì)張亮基也算是有了交待。但他心里總覺得這事有些古怪。怪在哪里？怪就怪在張小姐毫發(fā)無(wú)損，不但不曾遭受欺負(fù)，甚至沒有餓著、累著，精神氣色都很好，倒像是去親戚家小住了一段時(shí)日似的，這事要說(shuō)起來(lái)，就跟傳說(shuō)似的，換誰(shuí)都不會(huì)相信，但他確確實(shí)實(shí)地發(fā)生了。
而且，左宗棠私下里探過(guò)那幾名追隨秦漢找著張小姐的士兵的口風(fēng)，從他們的敘述里，左宗棠還發(fā)現(xiàn)了一處蹊蹺。
找著張小姐的地叫老虎墩，除了一戶獵戶，相距最近的村子都在十里之外，若不是附近的鄉(xiāng)民，絕不可能知道深山密林中還住著這樣一戶人家。而聽那些士兵講，秦漢帶著他們是一路直奔老虎墩，似乎他早就知道這地兒似的，這就十分令人可疑。
但這事，左宗棠只能自己心里懷疑，絕不敢跟張亮基講。畢竟張雨涵已經(jīng)毫無(wú)無(wú)損地回來(lái)了，既然沒什么事，那事雖然蹊蹺，卻沒必要再追究下去了。
張亮基長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息一聲，頹然望著左宗棠道：“今亮兄，你說(shuō)，該如何是好？”
左宗棠神色古怪，似乎想笑又不敢笑，只得支吾其辭道：“大人，小姐仰慕秦將軍武藝，也是人之常情，一個(gè)女孩子家習(xí)武果然有些不妥，但自古便有花木蘭、楊門女將，足見女子習(xí)武并非一無(wú)是處?！?p> 張亮基定定地望著左宗棠道：“你是說(shuō)，答應(yīng)她的荒唐要求？唉，讓本撫如何拉下臉來(lái)求他一個(gè)小小的營(yíng)官哪，嘿?！?p> 左宗棠微笑道：“此事自有卑職效勞，只是有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
張亮基滿臉感激之色，欣然道：“左兄但講無(wú)妨?！?p> 左宗棠沉吟片刻，凝聲道：“大人要有心理準(zhǔn)備，那個(gè)秦將軍，極可能是大人未來(lái)東床呀?！?p> 張亮基臉色一沉，倒沒有如像左宗棠預(yù)想的那樣大發(fā)雷霆，默然半晌才嘆息道：“我早就看出來(lái)了。這丫頭自回來(lái)那日起便舉止古怪，多了些少見的女兒家風(fēng)范，我當(dāng)時(shí)就有些懷疑。后來(lái)她無(wú)緣無(wú)故要找一個(gè)年輕男子教授武藝，我就更是心中有數(shù)了，也罷，看在這些年來(lái)虧欠她良多的份上，就任由她胡鬧吧，我是管不了她嘍……”
左宗棠道：“正所謂美人配英雄，秦將軍雖然目前軍職卑微，但據(jù)卑職觀察，其人實(shí)乃人中龍鳳，帶兵有方，將來(lái)必然成就大器，堪稱小姐良配?！?p> “是嗎？”張亮基雙目一亮，說(shuō)道，“那我倒是要見見他了，再說(shuō)那天去大營(yíng)也沒見著他，找機(jī)會(huì)當(dāng)面感謝一番也是應(yīng)該的?！?p> 左宗棠道：“卑職都已經(jīng)安排好了，秦將軍稍候便到。”