第二日一早，此番恩科高中的文武兩班人馬就從貢院出發(fā)，經(jīng)由京城最繁華的朱雀大道，直達(dá)城外皇家園林瓊林苑。一路上，儀仗鮮明、鼓樂開道，熱鬧非凡。都聽聞此番高中的兩位狀元皆是是年輕有為，且相貌出眾，因此早有人守在路邊，專等著游街的隊(duì)伍。不少茶館飯莊有臨街雅座的，都被人高價(jià)包了下來。圍觀的百姓越聚越多，游街的隊(duì)伍走得甚慢，人們看得盡興，可苦了打頭的兩位新科狀元。這兩位裝束相仿，都是御賜的紅禮服厚烏靴，外罩一件猩猩紅斗篷，但氣質(zhì)卻各有不同。一個(gè)英姿朗朗，器宇軒昂，當(dāng)真是一表人材的好相貌；另一個(gè)，眾人看去時(shí)都不免一驚，心道還有這樣容姿的人物？真是面色如玉，修眉俊眼，相貌絕美不說，配上那身官服和烏紗，意氣風(fēng)發(fā)之間別有一番凜然自恃的威儀，這般人物若說是謫仙也不為過。
路人的議論聲也傳到梁振業(yè)的耳朵里，梁振業(yè)看了看身邊這位極能搶風(fēng)頭的同伴，不禁笑道：“李兄可介意梁某說句玩笑話？”
婉貞也正閑得無聊，道：“梁兄但講無妨。”
“傳聞當(dāng)年潘岳過市，被擲果盈車，魏尚書何晏膚白如玉，人謂之傅粉何郎，吾皆以為不過是古人夸大其詞。如今一見李兄，在下頓然醒悟，不再懷疑。”
婉貞回道：“梁兄將在下比此二人，可是笑書生文弱，在下有幾分女態(tài)？”梁振業(yè)只見她長眉一挑，轉(zhuǎn)頭看向自己時(shí)，當(dāng)真是俊美不可方物，不免心中一動，忙道：“不敢不敢。梁某對李兄敬佩還來不及，怎敢取笑？”
婉貞見他急于解釋，不經(jīng)意笑了出來，道：“我也不過是說笑，梁兄別當(dāng)真。”
那一顰一笑轉(zhuǎn)瞬即逝，李宛還是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)囟俗诎遵R之上，倒是梁振業(yè)還在回味方才李宛難得一見的神情。再看他面如芙蓉唇似點(diǎn)朱，不禁疑惑道：當(dāng)真有男子可以生成這樣？
古往今來，賜宴瓊林成了眾多學(xué)子寒窗苦讀的最高成就。一朝瓊林會，終身富貴鄉(xiāng)。
正值梨花盛開時(shí)節(jié)，夾路兩側(cè)郁郁蔥蔥的瓊花碧樹，隨風(fēng)而來的陣陣花香，怡人心脾。隱約可見層巒倚疊的宮殿，盡顯皇家富麗堂皇。路轉(zhuǎn)回頭，驀然主殿映入眼簾。玉階之上，眾人衣著華麗；瓊林之中，宮娥脂粉盈香。紅柱金瓦之間，錦緞如云；明珠琉璃，貴客如梭。好一個(gè)皇家富貴。婉貞策馬徐行，心中感慨：果然是瓊林盛宴，世人爭相描繪，此情此景只有身處實(shí)地才能明白。當(dāng)年父親也曾于此載譽(yù)暢飲，如今我……
遠(yuǎn)處，皇帝的儀仗已經(jīng)迎出，文武大臣數(shù)十人、文武進(jìn)士各三十六名簇?fù)韮膳?，梁李二人下了馬。眼見是皇帝御駕迎出，二人趕緊拜倒，少年天子笑道：“兩位愛卿趕快平身，今日此宴的主角乃是你們啊，快傳旨，開宴?！?p> 一時(shí)間，山珍海味流水般送上金鑲案，臺下鼓樂齊鳴，更有輕紗曼舞，美女歌舞助興。君臣俱歡，乍一看其樂融融。
酒宴中，皇帝起身回宮更衣，眾人也趁機(jī)離席活動一下。
婉貞正欲離席，就聽到身后有人叫道：“李兄?！?p> 回身一看，正是當(dāng)日茶館那位頗為豪爽的同科，“原來是孟兄！您……”
孟昌拱手笑道：“恭喜李兄高中頭名！李兄果然見識不凡，托您吉言，在下為二甲的傳臚?！?p> “原來如此！恭喜孟兄高中，他日同朝為官，還請多多見教?！?p> “豈敢豈敢?！泵喜秊槿怂旃⒅?，又是北方名門出身，頗有人脈，少頃他又引了兩人過來，道：“李兄，這位是越州齊家疏齊大才子，為人最是風(fēng)趣灑脫，乃是今科的探花?！?p> “原來是齊兄，失敬失敬?！蓖褙戇B忙起身寒暄。
齊家疏笑道：“江湖上久聞令尊大人的大名，如今一見李兄姿容，遙想尊父，真是相見恨晚吶……”
他旁邊那位看著更有幾分眼熟，孟昌又引薦道：“這位就更了不得了，陛下曾微服出訪時(shí)見了公子題的詩，贊譽(yù)公子為京師第一才子……”
婉貞不等他說完，心中已然曉得，忙道：“原來是玉泉公子。陳兄，久仰久仰。”
那日在天香樓中匆匆一顧的陳玉泉，此時(shí)仍然有些冷臉，拱手道：“不敢當(dāng)。在狀元公面前怎敢如此厚顏?！?p> 婉貞誠懇說道：“不過偶然一試，陳兄何必計(jì)較這等名次。陳兄的才名天下皆知，日后還請多多見教才是。”
陳玉泉謙遜了幾句后借故離開。齊家疏排解道：“陳兄他素來有幾分孤傲，同窗之中也就能跟在下說上幾句話，但其為人卻是耿直，日久見人心，以后李兄就明白了。”
婉貞點(diǎn)頭道：“這個(gè)自然。”她倒不介意陳玉泉的態(tài)度，喜怒形于色之人與深藏不露之人，倒是后者讓人不得不慎。
剛從走這二位，又聽到一聲：
“李兄莫走，在下來敬你一杯?！?p> 婉貞抬頭一看，卻是梁振業(yè)帶著他的表弟馬天賜來到案前，梁振業(yè)解釋道：“天賜說一定要敬你一杯，天香樓一別，他對你很是佩服?！?p> “這可不敢當(dāng)?！蓖褙戁s緊起身回敬。
“大哥，你把我的話都說完了，我還說什么啊？”馬天賜黝黑的臉上還稍顯稚氣，“李兄，你博學(xué)多才，又聰明又有學(xué)問，我……唉，我很是佩服你。家父也說要像哥哥一樣文武雙全才能成大事，你要是不嫌棄，我就拿你當(dāng)老師了，以后還要多多向您請教！”
“這我可不敢當(dāng)，梁兄也是才華橫溢，你何必舍近求遠(yuǎn)呢？”
“這就是外來的和尚好念經(jīng)啊?！绷赫駱I(yè)無奈的說道。
三人一起笑了。婉貞道：“我也覺得與馬兄甚是投緣，如蒙不棄，大家做個(gè)朋友吧，說老師的話，我實(shí)在是承受不起。”
馬天賜倒懂事，連忙行禮道：“李兄在上，請受小弟一拜?！?p> 婉貞連忙扶住他，道：“這可使不得。況且，若論年紀(jì)，只怕大家也是相仿，何必多禮呢?！?p> 馬天賜靦腆一會兒，自己跑掉了。倒是梁振業(yè)笑道：“天賜平日如野馬脫韁一般，他這么佩服誰可是少見?！?p> 婉貞也笑道：“真是承蒙錯(cuò)愛，又驚又喜。能與你們兄弟結(jié)識，李宛甚是榮幸，千萬莫要再多禮了。”
梁振業(yè)道：“正是。以后也不跟你客氣！”
“哈哈，如此甚好?！?p> ***
婉貞為散酒意離開了宴席，來到一處僻靜的回廊，靜靜的望著滿園的梨花出神。當(dāng)年父親也是在這里登首位、賀同科，意氣風(fēng)發(fā)，瀟灑倜儻。如今卻已如過眼云煙，物似人非，大概只有這滿園的梨花還能記得當(dāng)初的情景吧。
正想得出神，忽然一側(cè)的院落里響起女子的說話聲：
“您這是……哎呦，這可如何是好！上不去下不來的，不如奴婢去叫人吧！”
另一個(gè)少女說道：“那怎么行！誰都不許叫，我再想想辦法！”
“還是叫人來幫忙吧，這要是萬一有個(gè)閃失，哎，哎，您慢點(diǎn)，別再動了，看著好害怕！”
接著一聲樹枝折斷的聲音，兩個(gè)女子齊聲叫了起來。
婉貞好奇地走過去一看，原來是兩個(gè)宮裝少女在院中，一個(gè)站在樹下，一個(gè)已經(jīng)攀上院中的一棵粗壯的大樹，離地面足有兩三丈高。爬樹的那名宮女也有些害怕了，正在進(jìn)退兩難，樹枝又?jǐn)嗔税虢?，只好抱住樹干，勉力撐住?p> 站在樹下的小宮女帶著哭腔說道：“這，這就去叫人！您再稍微挺一下！”
樹上的少女叫道：“不要走不要走！沒人在我更害怕！”
婉貞見她們這般，倒想起自己幼時(shí)也經(jīng)常翻墻爬樹地調(diào)皮，本事卻比她們高明很多，不禁有些失笑，于是就站在院門前說道：“可用得著在下幫忙？”
樹下的小宮女回頭如同見到救星一般，忙道：“這位大人能否想個(gè)辦法，讓……讓我這位姐姐安全下來？”
婉貞看了看那樹，心中便有了數(shù)。她對樹上的少女說道：“不必害怕，請稍等?！庇谑峭碎_幾步，也不撩衣，也不挽袖。小宮女只見絳紅的身影幾個(gè)縱躍起落，那位大人便已站在顫巍巍的枝頭，身上的紅衣仿佛也是樹上的一抹艷色。
婉貞扶起那少女，伸出右手，道：“抓緊在下的手臂，若害怕閉眼也可?！?p> 少女盯著他看了一會兒，臉上一紅，伸手扶住他的手臂。只聽耳邊一聲，“得罪。”身上一輕，直接穩(wěn)穩(wěn)地落到了地上。
婉貞攜著那少女縱身躍下，隨即便放開了手，道：“兩位保重，在下告辭?！彼闹@兩人衣飾不俗，定是內(nèi)宮的女官，自己一介外臣，不好逗留。于是轉(zhuǎn)身回去前殿酒宴。
倒是那兩名宮女一直目送他離開。一個(gè)說：“我的公主殿下啊，剛才可太嚇人了。您以后可千萬千萬別這么冒險(xiǎn)了?！?p> 被救下來的少女則笑道：“我不過是想看看皇兄欽點(diǎn)的狀元郎，才想爬到樹頂正好能看到前殿。不過沒關(guān)系，看到剛才那人，也算不虛此行?！?p> 身邊的宮女道：“瞧那服飾，應(yīng)該也是新晉的進(jìn)士?！?p> “是啊。不知道他是文班還是武科，身手那么好，長得又這么斯文……哎呀，你剛才怎么沒問問他叫什么啊！”
小宮女苦著臉請罪道：“公主贖罪，是奴婢疏忽了?！?