十二月末，征北大軍大部遷往幽州，先鋒營(yíng)留守西平郡。左帥病尚無起色，忠烈侯世子鄭濤暫攝其位，兵部侍郎魏雁輝督軍輔之。據(jù)此，西平郡防線崩析，幽州重鎮(zhèn)重設(shè)。婉貞擬定三日之后再作打算，是有意拖延。以軍需為借口，拖延時(shí)日，伺機(jī)觀望局勢(shì)。畢竟在先鋒營(yíng)中，她可以自由行事，拳腳更易于展開。德云要照顧左帥，馬天賜本隸屬幽州營(yíng)，已經(jīng)都隨大隊(duì)開拔了。婉貞雖然擔(dān)心德云，但也不得不讓他們離開。后面的事很難把握方向，德云留在幽州、留在左帥身邊更加安全，馬天賜、韓青等人也會(huì)照顧她，相信比在她身邊冒險(xiǎn)更好。
魏、鄭二人孤立先鋒營(yíng)是明擺著的事了，那么下一步最可能就是找個(gè)借口，讓先鋒營(yíng)做棄卒，趕盡殺絕，一了百了。如果不幸言中該怎么辦？婉貞問梁振業(yè)，梁振業(yè)道，別管是圣旨還是皇命，都別想讓他任人宰割，自己從不想做魚肉，他來做刀俎還差不多。婉貞笑道，不錯(cuò)，正是這么個(gè)意思。
果不其然，婉貞以軍需為由拖延了三天又三天，身邊只留下一百軍士，做出西平郡還有事情要辦的樣子。幽州方面終于等不及了，來了份軍令：先鋒營(yíng)先行至雁門關(guān)，大軍隨后埋伏，誘敵入甕，不得有誤。而這埋伏竟然距雁門關(guān)三舍之外，梁振業(yè)看到，冷哼一聲，“這種埋伏怎么會(huì)有用？孤軍深入這種忌諱虧他們也想得出來，這種餌有魚會(huì)咬才怪！”
婉貞不失時(shí)機(jī)地諷刺道：“以他們那種見識(shí)和能力，也就能想出這么個(gè)蹩腳的圈套，所以出來如此荒唐的軍令。真是讓人想笑都沒力氣?！?p> “亦或者，是想讓先鋒營(yíng)全軍覆滅，然后再慷慨悲歌、鼓舞士氣，一舉復(fù)仇？這么一想倒也是個(gè)好主意。下手又狠又毒，夠果決！”梁振業(yè)事不關(guān)己地悠閑說道。
“倒不如告訴他們，不用埋伏，你只用先鋒營(yíng)去奪雁門關(guān)。總比作棄卒的強(qiáng)?！蓖褙懻局f話不腰疼，大大方方地提議。
“不錯(cuò)，我正是打算這樣答復(fù)他們的。”梁振業(yè)也輕松回答道。
婉貞吃了一驚，正色道：“果真？”
“騙你做甚？左右都是被陷害，與其稀里糊涂地鉆圈套，還不如心甘情愿跳火坑呢。對(duì)了，到時(shí)李兄可要助我一臂之力哦。”
“讓我推你進(jìn)火坑嗎？”
“喂?！?p> “到底是什么事，有把握嗎？”
梁振業(yè)笑了笑，“有點(diǎn)眉頭了?！?p> “可我不想觸霉頭。在下從不打沒把握的仗?！蓖褙懸矝]松口答應(yīng)一定會(huì)幫他。
梁振業(yè)笑道：“想不到李大人還是謹(jǐn)慎小心之人，我還道你平素膽大妄為，沒有你不敢做的事呢。放心，閣下是國(guó)之棟梁，在下可不敢怠慢。請(qǐng)你看一場(chǎng)好戲，就是不知道你有沒有這個(gè)便利。”
婉貞知道他是指幽州一直催她搬移的事。婉貞微微一笑道：“這有何難，我不走就是。”
“哎，你不怕違抗軍令？”梁振業(yè)學(xué)了下鄭濤拿尚方劍時(shí)分外神氣的樣子。
婉貞笑了，答道：“我裝病?！?p> “虧你想得出來！”
“最簡(jiǎn)單的辦法就是最有用的辦法。我只要把人都打法回去，說我自己病了不能動(dòng)，把事務(wù)交代清楚，讓副官頂替就好。”婉貞笑道，“我一介文弱書生，塞北苦寒，生個(gè)病也不是什么稀罕事，量他們也沒這個(gè)閑工夫來探病。”
“妙！”梁振業(yè)重復(fù)道：“最簡(jiǎn)單的辦法就是最有用的辦法。不錯(cuò)，這回的事也要用到這上面來?！?p> 婉貞道：“少賣關(guān)子，快點(diǎn)說，你那個(gè)計(jì)劃到底怎么回事?！?p> 梁振業(yè)笑道：“這是慕鶴、越鴿他們兩人傳回的消息。說起來,不光曲折，還是一一樁風(fēng)流韻事呢。”
慕鶴和越鴿本不屬于軍中，望西山一役后，大軍到來，他二人便悄然失蹤。想是又去隱藏在暗中，刺探敵方軍情，大概只有梁振業(yè)知道他們的去處。望西山一役，婉貞已知這三兄弟中的兩人果然不凡，不知那三兄弟中還沒露過面的賽燕又有怎樣的本領(lǐng)。而梁振業(yè)與他們交情非淺，行動(dòng)安排一定自有他們的道理。
梁振業(yè)道，兩天前，越鴿送來一條很有意思的消息——那個(gè)頡利王最近要聘王妃，而這王妃就是個(gè)漢人女子。
婉貞奇道：“果然稀罕，他還沒有王妃嗎？為什么要娶漢人女子？他們突厥不講究身份血統(tǒng)嗎？”
“也不盡然，前朝也有漢人的公主嫁過去和親，一樣是王妃。其實(shí)，他們的汗王有很多妃子，只要是正式娶過來的每一個(gè)都叫王妃，沒有漢人這邊正室側(cè)室這么多講究。而每個(gè)王妃有自己的宮帳、侍女，自成一家，互不相干。聽說，之前他們的那個(gè)先汗王有十七八個(gè)這樣的大王妃，下面的姬妾、侍女更是數(shù)不勝數(shù)。而這個(gè)頡利王，其實(shí)算是個(gè)庶出幼子，母親不是突厥人，血統(tǒng)不純，不受貴族長(zhǎng)老的認(rèn)可。但是幼子一向得寵，老突厥王實(shí)在是很喜歡這個(gè)孩子，不想看到其他兄弟對(duì)他不利，于是就給了他一片領(lǐng)地，讓他自立出去。這個(gè)頡利王也著實(shí)不簡(jiǎn)單，他的領(lǐng)地偏遠(yuǎn)且較為貧瘠，他卻能看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，先是幫助相鄰的柔然復(fù)國(guó)再借機(jī)滅了烏孫，把柔然和烏孫都變成了自己的屬國(guó)，同時(shí)又與吐蕃、敕勒等相交甚密，如今儼然漠北的一大勢(shì)力。因此，突厥王都里他的兄長(zhǎng)和貴族們對(duì)他甚是忌憚，但當(dāng)時(shí)先王在世不敢如何。后來即位的汗王又體弱，疏于征戰(zhàn)、整治，于是直到又要選擇繼承人的此時(shí)，才想到要趁機(jī)將他摒除。
“那些貴族們將頡利王招至王都，卻又不給他繼承權(quán)。不但不給權(quán)利，反而還有讓他交出漠北的一些土地供奉新汗王。頡利王如何能咽下這口氣，于是一怒之下引兵南攻。你別以為他這次攻打是一時(shí)起意，從地圖上看，頡利王如果攻下幽州，那么漠北和漠南的大片領(lǐng)土就盡為他所用，與突厥王都的位置，變成了一個(gè)犄角型，攻守之勢(shì)立見分曉。只怕這頡利王的想法不一般，他真正的抱負(fù)，不單單只是一片領(lǐng)地或是多少牛羊那么簡(jiǎn)單。
“說來有趣，這頡利王已娶的三個(gè)王妃都不是突厥人，娶的都是柔然、烏孫的外族女子需，似乎有意與突厥貴族作對(duì)。這次要找個(gè)漢族女子也不稀奇。若借此也能撫平民怨，一舉多得?！?p> “噢？”婉貞來了興趣，“這個(gè)頡利王倒是有些意思。那個(gè)女子是誰？”
梁振業(yè)道：“你別急，此事說來話長(zhǎng)，聽我細(xì)細(xì)道來。你可知早些年有位武將出身的兵部尚書許正策許老將軍？”
“許老將軍不是早就歸隱了么？”婉貞奇道，“前幾日左帥還說起來，當(dāng)年打突厥的時(shí)候就是這位許老將軍當(dāng)?shù)亩杰?。?p> 梁振業(yè)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，這回的事正與這位許老將軍有關(guān)！你猜這突厥王爺要娶的人是誰，那是許家的掌上明珠，老將軍的親孫女！”
婉貞一時(shí)反應(yīng)不過來，梁振業(yè)便細(xì)細(xì)將這其中的原委道來。
原來，許正策就是幽州出身，當(dāng)年許正策的名氣太響來頭太大，無論是留居京城或者回到幽州，只怕仍會(huì)被覬覦，索性告老還鄉(xiāng)之后，舉家便遷至距離雁門關(guān)三十多里的一片山林中，正處在幽州、云州和突厥交界之處，算是個(gè)三不管的無人之地。許家也算家大業(yè)大，老將軍本家一遷走，其他親戚族人追慕而來，仍然聚居一起，儼然一個(gè)小山莊。因莊內(nèi)多是許家的本家，世人便稱之為許家莊。后來也有些年輕人慕名而來，或想拜師，或是學(xué)藝，或是想仰仗許家的名頭在這亂世之中求個(gè)安穩(wěn)。許正策也因?yàn)樯角f地屬邊界，時(shí)有土匪、或是突厥的掠奪騷擾而煩惱，于是便從山莊中選出壯實(shí)的青年男子，加以訓(xùn)練，組成了一支護(hù)莊的家兵。又因防御時(shí)修了不少碉堡工事，因此又稱山莊為許家堡。許家世出賢將，名震塞外，幽州云州中不少官員都與許家有些交往，許正策的人品功績(jī)?cè)诋?dāng)?shù)厝匀缓苁芫囱觥Ｒ虼死先思译m然歸隱了十年有余，如今又是年過古稀的高齡，在西北的名頭依然不小。現(xiàn)在許家堡上下人口近千人，在老將軍威名的庇佑下，好似世外桃源一般。
婉貞問道：“既然是世外桃源，那突厥王爺如何找上門去了？”
門外有人笑道：“怪只怪名聲太響，樹大招風(fēng)?！?p> 推門而入的正是越鴿，卻是獵戶裝扮，腰間系著虎皮，足下蹬著牛皮靴，肩上背著繩索，墨黑的頭發(fā)隨意綰個(gè)發(fā)髻，仍是那副風(fēng)流倜儻的模樣。他笑道：“李大人別來無恙，神采依舊啊。”
婉貞笑道：“彼此彼此，幾日不見，越鴿愈顯得英姿勃發(fā)了。”
梁振業(yè)搖頭道：“互相吹捧，好厚的臉皮。”
“梁大哥怎么這樣說話？”越鴿依舊嬉皮笑臉。
婉貞也推波助瀾道：“那是因?yàn)樗刀?。?p> 越鴿拍掌笑道：“甚妙甚妙。李兄果然好口才?！?p> 梁振業(yè)被他們倆人岔開話題又打趣了一番，頗為無奈。“那么，你們兩個(gè)好口才的人講吧。我一邊歇著了?！闭f罷他端起茶碗，慢慢喝起茶來，不再理會(huì)他們。
婉貞笑道：“那越鴿來說。突厥又如何要找上這樣的人家？而這樣的人家如何能受控于突厥？”
越鴿道：“你猜這雁門關(guān)的守將是誰？便是許正策的侄子，許家的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫。許正策雖然不出仕了，但并不攔著出色的小輩們。雁門關(guān)守將許冠城，他的父親就是許老將軍的弟弟。許將軍的弟弟過世得早，這是弟弟那一脈唯一的骨肉了，如今被突厥拿下如何不要緊？這一層我也是前天才知道的。許正策的孫女，今年十八歲，據(jù)說是遠(yuǎn)近有名的美人，人稱‘塞外明珠’、‘落雁小姐’，求親的人很多，不過沒有中意的人家。那頡利王打的就是她的主意?！?p> 婉貞沉思道：“不錯(cuò)，這女孩也是許將軍的侄女，又是許家堡的千金，將門之女、世家之后，名聲也大。如此一來，頡利王找上門也就正常了。可怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候？”
越鴿道：“聽說這頡利王倒還不算殘暴，占了雁門關(guān)后沒有大開殺戒，還安撫官員百姓，似乎想收為己所用。但雁門百姓的防范之心不減，一個(gè)月來發(fā)生了兩次暴動(dòng)。頡利王大概是想借助聯(lián)姻安撫民心。畢竟他是孤軍作戰(zhàn)，除了他的領(lǐng)地突厥國(guó)內(nèi)并不支援。因此他必須找到糧倉，讓百姓為之所用。我聽說這個(gè)頡利王當(dāng)初納柔然為屬國(guó)時(shí)，就娶了柔然公主?！?p> 婉貞點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，這樣一來人質(zhì)、招牌全都有了。倒也周全。梁振業(yè)先前說的不錯(cuò)，這個(gè)頡利王野心夠大，志向不小啊?！?p> “不過苦了人家姑娘啊，聽說這位許小姐不食不眠的，都哭了兩天了。許家堡上下都亂了套，許老先生都沒了主意。一邊是孫女一邊是侄子，都是親人。自己這邊力量有限，沒之奈何。”
婉貞忽然迷起眼睛，盯著越鴿促狹一笑：“憐香惜玉呵，越鴿見到人家小姐了？”
越鴿滿不在乎道：“人家是千金小姐，哪有那么容易？我可是費(fèi)了不少勁才混進(jìn)去的。我的本事你放心。”說罷狡黠的眨眨眼。
婉貞知他必是看到了，好奇心起，問道：“如何？”
“不若君之美也?！痹进澒首魃畛恋膿u頭。
婉貞冷哼一聲：“又信口胡說?！?p> “真的，眼睛都哭腫了，有什么好可看的。”越鴿瞪大眼睛辯白道。
梁振業(yè)清咳一聲，打斷他們的爭(zhēng)論。心道：越鴿也就算了，這李宛平時(shí)看著老成持重，怎么也這般心性，對(duì)人家小姐的相貌也關(guān)心起來。
“慕鶴還在許家堡內(nèi)嗎？”
“還在。我們扮作受傷的獵戶，是堡內(nèi)的人收留了我們。昨晚突厥已經(jīng)第二次送了聘禮過去，說是靜候佳音。老將軍雖然拒之不見，但突厥只怕不管這一套。你想，他們素有搶親的風(fēng)俗，就算不同意，頡利王回頭帶一隊(duì)親兵來搶，那位大小姐多是保不住的了?！?p> 婉貞想了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身向梁振業(yè)問道：“你說的眉頭就在這里吧？想如何利用呢？”
梁振業(yè)道：“這現(xiàn)在還不能決定。要看許家如何答復(fù)，今晚我們走一趟?！?