荊州，沙羨。
數(shù)十條船開(kāi)來(lái)，?？吭诎?，軍隊(duì)豎起旗子，士卒下船。趙云整理好了自己這邊，向劉備方向走去。
“主公。”趙云抱拳，“諸事已畢?！?p> “嗯?！眲潼c(diǎn)點(diǎn)頭，“我們走吧，子龍?！?p> 赤壁之戰(zhàn)后，孫劉聯(lián)軍馬不停蹄，攻取南郡。劉備派關(guān)羽絕北道，派張飛協(xié)助周瑜，自己按照諸葛亮的計(jì)策，帶領(lǐng)趙云離開(kāi)南郡戰(zhàn)場(chǎng)南渡長(zhǎng)江，將矛頭瞄準(zhǔn)了荊州南部四郡。
過(guò)了長(zhǎng)江一路南行，會(huì)先后經(jīng)過(guò)武陵、長(zhǎng)沙、零陵、桂陽(yáng)。劉備與趙云領(lǐng)兵渡江，片刻也不停息，便先往最近的武陵而去。行不到片刻，從山巒間出現(xiàn)一支隊(duì)伍，有六七百人，直奔劉備而來(lái)。趙云縱馬攔在前面，隨從軍士嚴(yán)陣以待。
“來(lái)者是劉皇叔否？”當(dāng)先那將勒馬停下，下馬便拜。
趙云見(jiàn)來(lái)者似乎并無(wú)惡意，示意千名隨從收回武器：“你是何人？”
“在下霍峻，本劉荊州手下將領(lǐng)。劉荊州病篤后，在下領(lǐng)兵欲來(lái)投奔皇叔，無(wú)奈被曹操大軍阻斷去路，只得徘徊在此。如今手下來(lái)報(bào)有打著趙云將軍旗號(hào)的部隊(duì)經(jīng)過(guò)，特來(lái)投奔！”
趙云回頭，劉備從一干軍中走出，下馬扶起霍峻：“在下便是劉備，將軍來(lái)投，備榮幸之至?！?p> 還沒(méi)到武陵，中途便來(lái)了霍峻投奔，六七百人加入趙云隊(duì)下，繼續(xù)南行。到了武陵城下，太守金旋大開(kāi)城門，親自來(lái)迎接劉備隊(duì)伍。劉備兵不血刃地拿到了武陵郡。
武陵太守金旋對(duì)劉備似乎很是崇敬，客客氣氣地招待了這群人，又把各種賬簿冊(cè)子交給了劉備，表示愿意歸降。從賬本上的數(shù)據(jù)來(lái)看，武陵郡還算殷實(shí)，百姓生活較為安定，并沒(méi)有什么大問(wèn)題。劉備好言撫恤了金旋，仍讓他領(lǐng)太守以安定其心，隨即再巡撫百姓。聽(tīng)聞劉備前來(lái)，百姓都來(lái)圍觀。這些都得益于劉備之前在荊州數(shù)年所采取的安撫人心的策略。
見(jiàn)武陵已定，趙云領(lǐng)命出城，與外面的張著霍峻會(huì)合，準(zhǔn)備把剩下的兵馬帶入城內(nèi)。
“將軍?！睆堉突艟稼s了過(guò)來(lái)。
“你們?cè)趺戳耍俊壁w云發(fā)現(xiàn)兩人都有些氣喘，似是經(jīng)過(guò)一番追趕。
張著道：“在你隨主公入城之間，有一騎不明人士在外打探我軍。我與霍峻二人先后追趕，卻是追他不上，恐來(lái)者不善便沒(méi)有深入追殺?！?p> “一騎遠(yuǎn)觀我軍？”趙云回頭望向遠(yuǎn)處。武陵城下一片平原，唯有那邊樹(shù)林后是起伏的山巒。
說(shuō)話間，趙云看到遠(yuǎn)處林中又探出一人，張著表示就是那人。那騎與趙云部隊(duì)拉開(kāi)一定距離便不再前行，似是在觀察什么。
趙云拍馬便上：“我去拿他，你們留在這里！”
遠(yuǎn)處那不名單騎見(jiàn)趙云飛奔過(guò)來(lái)，急忙退入林中，不料趙云馬快，頃刻間追到身后，連人帶馬縱躍，落在那人前面。電光火石間，趙云挑飛那人的長(zhǎng)矛，涯角槍已對(duì)準(zhǔn)其喉嚨。
“爾是何方細(xì)作，敢來(lái)刺探我軍！”趙云喝問(wèn)。
那人翻身下馬，生怕趙云一槍挑死他：“將軍且慢動(dòng)手！我不是細(xì)作！”
“三番五次遠(yuǎn)觀我軍，卻是為何！”趙云喝道。
那人行了個(gè)禮，答道：“某乃廬江雷緒，本是袁術(shù)手下一偏將，袁術(shù)稱帝后我與好友陳蘭帶兵離開(kāi)，一直在廬江一帶盤踞為王。前些日聽(tīng)說(shuō)劉皇叔在此，想率眾投奔，又怕消息不真讓眾兄弟白跑一趟，所以先帶了五千人來(lái)這里打探。今日聽(tīng)說(shuō)一白馬將軍率隊(duì)來(lái)到武陵，疑是皇叔人馬，便來(lái)觀望，不料被將軍生擒……”
廬江雷緒么……趙云收回了涯角，下馬安撫：“某乃趙云，主公如今正在武陵城內(nèi)，你可隨我前去?！?p> “可是長(zhǎng)坂七進(jìn)七出的趙將軍？！”雷緒驚愕，“能敗在將軍手下，也是三生有幸！”
“走吧?！壁w云拉起雷緒，雷緒急忙道：“趙將軍，且容我把弟兄們都帶過(guò)來(lái)?；适逶诖?，我等弟兄終得明主?！?p> “雷將軍共多少人馬？”趙云問(wèn)道。
“在這里只有五千，在老家還有一萬(wàn)五千軍士和三萬(wàn)家屬……”
五萬(wàn)人口！趙云有些吃驚。先是霍峻，再是雷緒，兩方投奔，劉備軍實(shí)力突飛猛漲……
趙云帶著雷緒部隊(duì)，和自己部隊(duì)會(huì)合后入城見(jiàn)到劉備。聽(tīng)說(shuō)雷緒來(lái)到，劉備沒(méi)有準(zhǔn)備，但很快便安撫雷緒。任先前的霍峻為中郎將，雷緒為偏將軍。雷緒感激涕零，留下這支隊(duì)伍，即刻返回老家招呼其余人去了。剛到武陵便得了近六千的人馬，劉備也開(kāi)始思考起平定其余三郡的路線來(lái)。
在武陵住下，傍晚時(shí)分，劉備召了趙云過(guò)來(lái)。
“子龍，我要變一下行軍路線?！眲渲钢貓D，趙云認(rèn)真聽(tīng)著。
“如今有了霍峻和雷緒兩人加入，此次南下我軍隊(duì)伍強(qiáng)勢(shì)。二弟三弟正在南郡前線奮戰(zhàn)，軍師公子還在堅(jiān)守后方，我們要加快速度才行?！?p> “主公有何計(jì)劃？”趙云問(wèn)道。
“從明日起，你我分兵。你率七千兵馬，與霍峻一起南下，招降零陵和桂陽(yáng)二郡。我在這里，先修書與長(zhǎng)沙太守一封，如其肯降便降，如其不降便戰(zhàn)?！?p> “兵分兩路么……”趙云道，“如此一來(lái)，倒能把時(shí)間縮短一半?！?p> “領(lǐng)命?！?p> 第二日，趙云領(lǐng)著霍峻及七千兵馬與劉備分兵，直取荊州南面二郡?；艟陆?，此人也是驍勇，趙云行軍途中遇到好幾撥劫匪，都被霍峻殺散。
“荊南山匪勢(shì)力有多大，竟敢襲擊兵馬？”趙云有些不解。走在路上，他們已經(jīng)遇到五六撥土匪，看樣子他們勢(shì)力不弱。
霍峻道：“趙將軍，我本是南郡人士，對(duì)荊南勢(shì)力算是有些了解。”
“這些山匪和富商惡霸官兵聯(lián)合在一起，極其復(fù)雜，靠北的武陵和長(zhǎng)沙還好一點(diǎn)，零陵郡就不怎么行了，桂陽(yáng)郡更是如此?！?p> 趙云眉頭一皺：“官匪惡霸串通一氣？”
霍峻點(diǎn)頭：“劉荊州在時(shí)對(duì)這里的局勢(shì)也是頭疼，如今沒(méi)了管轄，這里更是不妙。官兵壓榨百姓，匪徒搶劫，導(dǎo)致這里臭名昭著?！?p> 零陵和桂陽(yáng)位于荊州最南面，疏于管轄也是應(yīng)該的，只是趙云沒(méi)想到會(huì)是這種情況。看來(lái)這兩個(gè)郡不光是要打下來(lái)啊，而且霍峻所說(shuō)桂陽(yáng)是這四個(gè)郡最嚴(yán)重的地方……
“難不成這些人的頭子在那里？”趙云沉思之間，已快到零陵。招降零陵沒(méi)有花太多功夫，零陵太守劉度見(jiàn)是趙云率七千人馬而來(lái)，立馬投降。趙云和張著趙累霍峻一合計(jì)，決定留下霍峻和趙累在零陵，派人給劉備送去書信，自己和張著便又啟程向了桂陽(yáng)。
留了四千軍在零陵，趙云領(lǐng)著剩下的三千一路奔馳，南面的桂陽(yáng)城映入眼簾。
桂陽(yáng)郡位于荊州最南，土地遼闊，地廣人稀，南面一望無(wú)際的山脈之中還住著各種蠻荒部落。自古以來(lái)，遠(yuǎn)離統(tǒng)治的這里便少有人往，歷任當(dāng)朝統(tǒng)治者都是讓其自生自滅。直到漢高祖時(shí)期，這里才置桂陽(yáng)郡，算是有了正式的管轄。
趙云領(lǐng)軍來(lái)到城下，桂陽(yáng)太守趙范早已出城相迎。趙范是個(gè)矮胖矮胖的人，笑起來(lái)眼睛瞇成一條縫。
“哎呀呀，沒(méi)想到是趙云將軍親自前來(lái)，范某誠(chéng)惶誠(chéng)恐之至?！壁w范急忙行禮。
趙云下馬：“太守言重。愿降我主否？”
“皇叔信義著于四海，將軍威名遍布天下，我如何不降？”趙范把路一讓，“趙將軍，進(jìn)城吧。”
趙云也不客氣。為了不驚擾百姓先讓張著領(lǐng)兵在外，自己隨趙范進(jìn)城再安排具體事宜。跟著趙范來(lái)到了太守府，宴席已經(jīng)備好，趙云入座。
看著一桌酒肉，趙云卻是皺眉。剛才進(jìn)城，沿著桂陽(yáng)街道行走，他發(fā)現(xiàn)四周民房都很破敗，百姓閉戶未出，一路上除了趙范的人趙云竟沒(méi)看到其余人。僅憑那一點(diǎn)，趙云斷定，桂陽(yáng)這地兒夠貧瘠！
“將軍，桂陽(yáng)地貧，只有這些招待，還望勿嫌棄。”趙范道。
趙云看著一桌酒菜，沒(méi)有動(dòng)筷子。
“太守大人，我有一事不解?！壁w云道。
“將軍請(qǐng)問(wèn)。”
“剛才進(jìn)城為何沒(méi)見(jiàn)到百姓？”趙云道，“適才見(jiàn)街道破敗，桂陽(yáng)貧瘠，我卻是不敢享受這番待遇?！?p> 趙范打著哈哈：“趙將軍多慮了，這些都出自范某府上，與百姓無(wú)關(guān)?！?p> 趙云正要問(wèn)，趙范話鋒一轉(zhuǎn)：“聽(tīng)聞將軍是常山人士，可真？”
趙云只好答道：“當(dāng)真?！?p> “太好了?！壁w范笑道，“范某祖籍也是常山真定人。將軍姓趙，我也姓趙，說(shuō)不定我們五百年前是一家啊?！?p> 趙云默然。
“實(shí)不相瞞，將軍。”趙范眼皮一沓，語(yǔ)氣一沉，淚就掉下來(lái)，“看到將軍，我想起了前些天才逝去的哥哥……”
趙云認(rèn)真打量了一下趙范。他那樣子有四十多歲，矮胖身材，那他的哥哥……
我可不覺(jué)得我像你哥哥……趙云想是這么想，話可不敢怎么說(shuō)，只好安慰著“哭”起來(lái)的趙范。
“若將軍不嫌棄，你我二人就是兄弟了?！壁w范把淚一抹，眼淚汪汪地看著趙云。
趙云端起酒杯回應(yīng)著趙范的話。如今剛得了桂陽(yáng)，需要先安撫人心，這答應(yīng)還是不答應(yīng)呢……
趙云沉思，趙范卻是不管，把酒一喝便當(dāng)趙云答應(yīng)了。
“將軍，實(shí)不相瞞，我哥哥命苦，剛一成親便去世，留下孤苦伶仃的大嫂。”趙范又開(kāi)始了另一個(gè)話題。
接下來(lái)趙范花了大量語(yǔ)言在描述他大嫂多么多么漂亮多么多么傾國(guó)，趙云聽(tīng)得耳朵都要生繭，又不好打斷，只得邊抿酒邊應(yīng)著。趙范說(shuō)著說(shuō)著便要讓他那個(gè)嫂嫂出來(lái)給趙云敬酒，趙云一驚急忙站起身推辭，說(shuō)此事不妥萬(wàn)萬(wàn)不可，趙范說(shuō)一家人沒(méi)兩家親，妥得很妥得很，這般揉揉捏捏著，那位傾國(guó)的大嫂從后屋走了出來(lái)。
面前是穿著紫衣的女子，她依舊是短發(fā)，經(jīng)過(guò)一番打扮卻是擔(dān)得上“國(guó)色”二字。而且這根本不是什么大嫂，而是個(gè)妙齡女子！她拿著酒壺，走到趙云面前，輕輕一笑。
趙云此刻如遭重?fù)?，愣在原地什么話也說(shuō)不出來(lái)。他盯著面前女子的臉，手都在顫抖。趙范見(jiàn)趙云如此，還以為趙云被女子的姿色所吸引，在一邊陰陰笑著。
好久好久，趙云才涌動(dòng)著喉嚨，擠出那句話。
“怎么……會(huì)是你？”