楊梅無(wú)奈道:“牛大叔聽(tīng)了小姐的評(píng)價(jià),估計(jì)會(huì)傷心的吃不下飯……”白茯苓口中很沒(méi)用的“名花”在白家莊也有不少,牛大叔則是白家莊花匠的大頭目,最喜歡的就是培植珍稀的花種,這些名花都是他的命根子。
可惜白茯苓從來(lái)對(duì)需要精心伺候的名花沒(méi)有好感,她更喜歡好種養(yǎng)又有實(shí)際價(jià)值的品種,這點(diǎn)精神也貫徹在她對(duì)人對(duì)事的態(tài)度上頭。
“那正好可以省下幾頓飯錢。”白茯苓實(shí)事求是道。
楊梅被這位跟風(fēng)雅有仇的小姐打敗了,忽然想起來(lái)之前夫君交待的事情,于是說(shuō)道:“相公說(shuō)牙行最近來(lái)了一批貨,不少新奇玩意,問(wèn)小姐要不要到牙行去看看,順道對(duì)對(duì)賬。”
白家的牙行經(jīng)營(yíng)上了軌道后,全數(shù)交給楊梅的夫婿白商陸管理,白茯苓就甚少過(guò)問(wèn)了,只要每個(gè)月交上來(lái)的錢款都在不斷增加,證明白商陸做得不錯(cuò),那就夠了,反倒是白商陸經(jīng)常公事公辦地追著她報(bào)告牙行事宜,又時(shí)時(shí)提醒她要對(duì)賬。
白茯苓對(duì)白商陸所說(shuō)的“新奇玩意”還是有些興趣的,而且吃飽喝足,正適合出門欺男霸女,活動(dòng)一下筋骨:“我也好些天沒(méi)出門了,就今天下午去一趟牙行好了。白平子不是說(shuō)城東鐵釘胡同有個(gè)黃氏婦人,樣子長(zhǎng)得不錯(cuò)又有一手好繡工嗎?我們正好順道去把她弄回來(lái)!”
“小姐,你手上的賣身契都快要比銀票還多了,你弄這么多人來(lái)做什么呢?”楊梅無(wú)奈道,她與她家相公雖然已經(jīng)贖身,但是注明作廢的賣身契仍留在白茯苓手上,據(jù)說(shuō)是要留作紀(jì)念,她完全不懂這是什么古怪愛(ài)好。
“我高興!”白茯苓懶懶地倒在船板上翻了個(gè)身,低頭看著湖面,頑皮地執(zhí)起自己的一撮發(fā)尾輕劃水面,一圈一圈的漣漪很快引來(lái)幾條大膽的魚(yú)兒,爭(zhēng)相追逐著“食物”,白茯苓看著笨魚(yú)兒們被自己一縷發(fā)絲耍得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn),開(kāi)心地大笑起來(lái)。
船板上,曲線流暢的少女胴體覆蓋在薄薄的衣衫之中,曼妙玲瓏的少女體態(tài),楊梅即使同為女子也不由得看得一陣失神,不期然想起曾在牙行中見(jiàn)過(guò)的那尊萬(wàn)金難求的羊脂白玉飛天仙女像,只覺(jué)得眼前的少女身姿神態(tài)無(wú)一不美,比起那玉像更多靈動(dòng)之氣,簡(jiǎn)直是巧奪天工、完美無(wú)缺的活珍品。
光就這一副好皮相,不知要令多少男兒甘心俯首裙下,可惜偏偏是那樣古怪的性子,哪里有男人敢娶這樣的女子為妻呢,哎!
眼看著小姐今年就要及笄了,換作旁的女子,有她這樣的家財(cái)美貌,媒人早就蜂擁而至把白家的門檻踏平了,哪像她?到現(xiàn)今門可羅雀,根本沒(méi)有人敢上門提親,連她身邊的丫鬟行情都比她好一百倍啊一百倍!
最最要不得的是小姐的態(tài)度!面對(duì)這樣的窘境不以為恥反以為榮,依然三天兩頭帶著一眾丫鬟家丁招搖過(guò)市,全然不知收斂。
白芍安靜地坐在一旁看著白茯苓毫無(wú)儀態(tài)地趴在船板上玩水嬉戲,這樣安閑悠然的生活,放在十五年前,她做夢(mèng)都?jí)舨坏剑《械母淖儏s都是因?yàn)槊媲斑@個(gè)少女……
白芍拋開(kāi)遙遠(yuǎn)的回憶,站起身打算離開(kāi),忽然又想起什么,回頭特地交待了一句:“下午出門,記得把白十三他們也帶去。”
“知道啦,我哪次出門不是前呼后擁,跟皇帝出巡似的。”白茯苓漫不經(jīng)心地繼續(xù)著自己的逗魚(yú)游戲,隨口應(yīng)了一聲。身邊這些人據(jù)說(shuō)都是伺候她的丫鬟仆婦,實(shí)質(zhì)上人人都愛(ài)對(duì)她指手畫(huà)腳,真搞不懂誰(shuí)是主人了。
一定是自己平時(shí)太平易近人,溫柔低調(diào)!白茯苓對(duì)著水中美得出塵的倒影用力吹了一口氣,平靜如鏡的水面頓時(shí)泛起層層漣漪,美麗的倒影也變得凌亂扭曲了。
“最近可能有人會(huì)對(duì)鎮(zhèn)北將軍不利,他武功高強(qiáng)身邊隨從軍士不少,難保別人動(dòng)不了他改從你這邊下手?!卑咨植坏貌话言捲僬f(shuō)明白一點(diǎn),讓白茯苓多個(gè)心眼。
朝廷那些人,果然忍不住要?jiǎng)哟蟾缌藛幔?p> 白茯苓坐起身,接過(guò)楊梅遞來(lái)的帕子,擦干發(fā)梢,有些郁悶的嘆了一口氣。
……◇……◇……◇……
日過(guò)中天,北關(guān)城內(nèi)車水馬龍,路上熙熙攘攘的盡是南來(lái)北往的客商,城南方向忽然傳來(lái)一陣清亮的駝鈴聲,穿透鼎沸的人聲,悠悠揚(yáng)揚(yáng)地為喧鬧的北關(guān)城平添幾分旖旎。
城中居民以及經(jīng)常途徑北關(guān)城的客商聽(tīng)見(jiàn)駝鈴聲都是眼前一亮,不自覺(jué)地向著駝鈴聲傳來(lái)的方向望去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一隊(duì)四只雪白的駱駝、八匹烏黑駿馬簇?fù)碇惠v烏木馬車浩浩蕩蕩地正向著城東而去,每匹駱駝上都坐了一名衣飾鮮麗的美貌丫鬟。
黑馬上的騎士則是八個(gè)身穿褐衣、腰上別了木棍的壯漢,正是白芍口中的白十三等人。白家背景復(fù)雜,莊內(nèi)姓白的除了小姐白茯苓外,上至白老爺下至幾歲的小娃娃,人人都練有武功,高手不在少數(shù),只是平時(shí)并不顯露罷了。
而以序號(hào)為名的都是白家的精英護(hù)衛(wèi)。白家的老爺夫人終日唯恐女兒出事,所以白茯苓只要離開(kāi)莊園范圍,走到哪里后面都會(huì)跟上一串護(hù)衛(wèi)丫鬟。
白家一行十多人,個(gè)個(gè)昂首挺胸顧盼生姿,隨便一個(gè)走出來(lái)都派頭十足,換身衣服說(shuō)是什么名門閨秀,江湖豪俠都不會(huì)有人懷疑。
車隊(duì)旁伶伶仃仃跟了一匹白馬,白馬上的是一名文士打扮的俊美青年,他就是楊梅的夫君白商陸,也是白家的大管事。
這樣的排場(chǎng),不必多說(shuō),北關(guān)城中的百姓都知道,車中人定是白家小姐白茯苓無(wú)疑!
白茯苓所坐的烏木馬車也很有名氣,是在她親自指點(diǎn)之下由幾十個(gè)能工巧匠花了足足半年時(shí)間制成的,外表看著樸實(shí)無(wú)華,據(jù)說(shuō)內(nèi)里豪華程度堪比皇后公主的鸞駕,不過(guò)也只是據(jù)說(shuō),有幸使用這輛車的就只有白小姐一人而已。
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