白姨娘哪里知道，問題出在她拿來給婉君母女使絆子的孫管事身上.
她那邊斂眉沉思，想了許久也沒想透自己究竟有什么把柄可抓。略略定了心神，朝老太太道：“不知老太太找婢妾來所為何事？”
“唔……也沒什么?！崩咸珜⒖谥胁枞~吐進痰盂，放下茶碗，“我記得，先前的采買管事孫德貴是你的表親？”
“是我表舅家的長子?！卑滓棠锫勓陨裆蛔儯p輕點了點頭，又疑道，“他去年臘八的時候犯了錯，已被攆出府去了，不知道老太太怎么忽然提起他來？”孫德貴與她只是表親，算不得親近。往日孫德貴借著采辦之名也沒少中飽私囊，這些白姨娘都知曉，且參與其中，撈了些銀兩。只是如今人都走了，想翻舊賬也是沒得翻的，因而她倒絲毫沒有慌張。
“你肯認就好！”老太太笑了笑，忽然神色一變，將炕桌上的賬冊拿起來‘啪’的一聲摔在白姨娘面前，厲聲道，“你自己好好瞧瞧！你那位表親這些年來，從我陳家偷了多少銀子！人是你舉薦的，你不要跟我說你什么都不知道！”
白姨娘臉色一白，俯身從地上撿起賬冊翻了翻，果然是孫德貴留下的賬冊！心中暗罵，這個該死的渾球！臨走都不說走的干凈些，竟留下這么重要的賬冊！白姨娘再抬頭，已是滿臉的委屈，“老太太！這些……這些都是哪里來的？婢妾以前都未見過！”
“你沒有見過？”老太太冷哼一聲，“你在陳家管了近十年的中饋，這府里上上下下有哪樣不是你經手的？你竟說你沒有見過！你莫不是瞧著我老太婆年紀大了，以為我老眼昏花好糊弄不成！”
“老太太……婢妾真的不知?。‰m說孫管事是婢妾的遠房表親，也是婢妾舉薦入府的，可婢妾與他接觸并不多。婢妾自知身份卑賤，按規(guī)矩是沒有資格掌管中饋的，所以……這些采買的賬冊，歷來都是交給大太太過目的。老太太若是不信，可叫了太太前來問詢，看看這些采買的賬冊是不是婢妾管的！”白姨娘語出驚人，竟是連大太太都牽扯進來，婉君震驚當時，白姨娘忽然起身跪下，“求老太太明鑒！婢妾幫襯管理中饋的時候，無一日不是謹言慎行，兢兢業(yè)業(yè)，力求為太太分憂，絕無非分之想！”
事情牽扯到了婉君的母親，老太太一時無言。
柳氏那個人她是知道的，生性溫婉可欺，又不善言辭，中饋之事也多是放手讓下面的管事們去做。如此松懈之下，年節(jié)時又忙得厲害，孫德貴想要瞞天過海中飽私囊，也是很容易的。白氏倒是聰明，一邊讓孫德貴虛報抬價，一邊把采買的事情推給大太太去管，如今被揭發(fā)出來，她倒能輕易脫身！
“呵呵……”婉君忽然輕笑出聲，悠悠道，“姨娘這話說的，好像太太聯合了孫德貴私貪陳家的銀子一般。孫德貴又不是太太的親戚，太太何需如此？姨娘莫不是忘了，太太可是陳家的當家主母，哪有主母聯合了外人，來私貪自家銀子的呢？”
“這……”白姨娘語氣微遲，“四小姐多心了，婢妾絕無此意！此事自然不是太太所為，定是孫德貴起了貪心，趁著年節(jié)時忙碌，虛報數量價格，以謀私利！”說到此時，她俯身叩頭，“婢妾識人不清，舉薦了這樣一個自私小人，請老太太責罰！”
婉君居高望著地上那道卑微嬌軀，心中冷笑。白姨娘果然聰明，搶在祖母責罰前先認下識人不清的罪名，識人不清可比私貪陳家家產輕的多了。
“哼！”老太太哼笑一聲，不為所動，“你是識人不清還是與人合謀你自己清楚！就不需我老太婆多言了。左右那孫德貴也跑了，這一千七百五十三兩銀子怕是追不回來了！這是一個教訓！告訴我老婆子咱們陳家不干凈，還不到我老太婆頤養(yǎng)天年的時候?！崩咸鋈焕湫陕暎掍h一轉，“既然你不能識人，讓我陳家白白受破財之災，那你也不用再操心內宅之事了。有婉君和婉慧幫襯著她們母親，想是出不了什么亂子?！?p> 婉慧聞言一驚，祖母的意思是……以后她也跟在大太太身邊一起學習中饋？
“祖母！孫女兒已是人婦，再插手娘家的中饋……不合規(guī)矩?！蓖窕奂泵Τ雎曂谱?。她雖然也想得此殊榮，好讓自己的生母能生活的好一些，可她畢竟已經是張家的人了，哪有回頭插手母家中饋的道理？
老太太卻笑著拍了拍她的手，溫和道：“你不要急著推辭。這些事情，原本在你嫁人前就該讓你學的，是我考慮的不夠周到。如今育哥兒已進了國子監(jiān)，將來總有一日要紅榜提名，踏入官場。他又是長子，到時候張家的主母總歸是你，這些事情現在不學起來，還要等到將來手忙腳亂么？”
婉慧眼眶一紅，垂頭道：“多謝祖母為孫女兒周全！孫女兒愚笨，必會跟著母親和四妹妹好好學著，方能不辜負祖母今日的一番苦心！”
白姨娘卻臉色大變，跪在地上道：“老太太……這是要弗了老爺的臉面不成……”
“你好大的膽子！”老太太臉色一沉，指著白姨娘怒道，“你這是要抬出正安來壓我？”
“婢妾不敢！”白姨娘忙俯身叩頭，口中卻道，“昨日晚飯時，是老爺開口讓婢妾幫著太太打理家事。老爺體恤太太辛苦，想著婢妾于這些瑣事上有些經驗，所以……婢妾絕沒有拿老爺壓您的意思！還請老太太明鑒！”
老太太眼睛一瞇，透出凌厲光芒，“你不要忘了，當初是我許你中饋之權，讓你一個妾室暫代主母之職，幫著柳氏打理內宅。如今長房的子女們漸漸長成，你一個妾室，還想霸著內宅一輩子不成？！”
白姨娘嬌軀一震，忙辯道：“婢妾不敢！婢妾不敢！”心中卻是恨的咬牙切齒，老太太一口一個妾室，明擺著就是在警告自己，不要有非分之想！卻忘了當年，正是她，將柳氏撐不起的爛攤子交付到她口中的‘妾室’身上！
“不敢就好！記住你自己的身份！你且出去罷?！崩咸珦]手道。
“婢妾……告、退！”白姨娘咬牙道，慢慢起身退了出去。
走前看了一眼婉君，見她仍是淺笑盈盈的樣子。那溫和端莊的模樣，簡直與她的母親柳氏如出一轍?？伤攘下敾蹤C敏，知道靠上老太太，還查出了孫德貴留下的賬本，找出了漏洞！昨日她才好不容易得了老爺的授意，今日就被婉君攪黃了！
小小年紀，端的是心機深沉，實在可恨！白姨娘暗罵一聲，疾步出了漪蓮臺。
白姨娘走后，婉君對老太太笑道，“孫女兒還得去西邊瞧瞧，祖母的新院子要封頂了，孫女兒怕他們偷懶，想過去看看?！焙鋈惠p輕嘆息一聲，臉上笑意緩緩收起，“新院子建的再好，也比不上祖母住了數十年的望蓮閣?？上А?p> 老太太聞言也嘆了一聲，語氣幽幽，“初搬來京城，你祖父就最愛這漪蓮臺。每到盛夏，便會搬到望蓮閣來住。望蓮閣正對著蓮花池，開窗就能看見滿塘的蓮花，粉的、白的、深紅的，一朵一朵鋪了滿塘，所以你祖父才把隔壁的院子題名為‘望蓮閣’。你祖父去后，我就搬到了漪蓮臺來，住在望蓮閣里，守著他最愛的蓮花。轉眼已經快三十年了，人生能有幾個三十年……”
“孫女兒該死，惹祖母傷心了?！蓖窬鹕硐麻?，跪在老太太面前。
“傻孩子！此事又怪不得你，你何須自責？即便你不提，我心里也是忘不掉的?！崩咸楹托Φ?，伸手將她扶起來，給她拍了拍裙子上的塵土，又道，“這事說來怪祖母自己，若不是我將張貴家的攔下，又叫了白氏母女前來，張貴家的也不至于……”她嘆了口氣，再說不下去。畢竟那是一條活生生的人命，因著她的插手，就隕落在她的房里。
“祖母……”婉君神色凝重起來，欲言又止。
“怎么了？”老太太見狀疑道。
婉君遲疑片刻，道：“有件事孫女兒不知當不當說……”
老太太失笑，“怎么，你都算計到祖母頭上了，還有事對祖母藏著掖著？”
婉君臉上一紅，羞愧道：“祖母已經知道了，是孫女兒的錯。白姨娘在爹爹心中極為重要，孫女兒也是別無他法?，F下要說的這件事……也與白姨娘有關?！?p> “哦？”老太太倒是起了興趣，追問道，“什么事情？說來聽聽?！?p> “祖母可曾想過，那日咱們并沒有要取張貴家的性命的意思，她為何那般決絕，只因為讓祺哥兒淋了浣衣水就要撞死在祖母房中？”婉君緩聲問道，老太太聞言一怔，思慮片刻，緩緩搖頭。婉君便在她疑惑的目光中繼續(xù)說道：“她撞死并非因為祺哥兒，而是……孫女兒無意間發(fā)現，張貴家的雖是松竹院的粗使婆子，實際上卻是聽命于白姨娘的！”
“此話當真？”老太太凝聲道，眉峰緊湊。
婉君正色道：“不敢欺瞞祖母。此事是祺哥兒身邊的貼身小廝阿青無意間看見的，在通縣時孫女兒覺得阿青十分伶俐，行事又謹慎，回京后特意提上來伺候祺哥兒的。他親眼看見張貴家的與六妹妹避了人私下接觸，還看見六妹妹給了張貴家的銀子，他覺出不對便告知了孫女兒。孫女兒后來也著人留意了，張貴家的確實是八年前白姨娘從外院提上來安排進松竹院的，她與張貴的親事也是白姨娘一手促成，多年來一直暗受白姨娘的恩惠?！?p> 她說的有條有理，又有人親眼看見，老太太沉下臉色。妾室的心腹，不留在自己身邊，卻安排進主母的院子，白氏的目的昭然若揭。當真是自己給了白氏太大的權利，竟讓她被這權利熏了心智，忘了本份！
老太太埋怨的看著婉君，“這樣大的事情，你怎么不早說？”
婉君面上含了幾分委屈，嬌聲道：“剛才祖母也瞧見了，孫德貴貪了幾千兩銀子，白姨娘都能用一句‘識人不清’草草帶過，張貴家的不過一個粗使婆子，即便孫女兒說出來，白姨娘也能輕松推了。更何況張貴家的已經死了，死無對證，孫女兒說了也未必有人相信?！?p> 老太太笑道：“那你現在還說與我聽，就不怕我也不信么？”
婉君輕笑一聲，伏身靠在老太太身上，愛嬌道：“祖母如此精明，誰能逃得過您的法眼？即便孫女兒不提，想必祖母心中也是有疑慮的，孫女兒今日提出來，不過是占著祖母疼愛孫女兒罷了?！彼f著，忽然斂了笑容，“孫女兒也是因為替母親擔憂，白姨娘掌管中饋多年，在母親身邊埋下她的人八年，難保沒有別的人?！?p> 老太太心中一動，明白了她的言外之意。
這樣說來，不止是柳氏那里，或許別的院子里也有？甚至可能，連自己身邊都有白氏的人！這樣的想法讓老太太渾身一震，只覺得從頭到腳不舒坦。轉眼去看房中的下人，王媽媽她自然無需懷疑，而畫眉、黃鶯、百靈、云雀四個大丫鬟也是面帶驚訝之色，不像是刻意遮掩。這四個丫頭都是她親自挑的，應當不會是白氏的人。
老太太收了心思，自肩頭扶起婉君，“好孩子，這件事情關系甚廣，祖母自會查明白的。你就不要多擔心了，眼瞧著你也快及笄了，該是好好替自己打算打算了?！?p> “祖母！”婉君羞得臉色一紅，不依的頓了頓腳，嬌態(tài)畢露。
老太太望著她難得的嬌羞呵呵而笑，連婉慧及王媽媽等人都掩著帕子輕笑出聲，剛才的凝重被打破，一時間，一人羞惱，眾人歡笑。