憶茗早起向黃杏娘問安，到了時見閔柔也坐著，笑道：“大娘，三娘，女兒請安來了?！?p> 黃杏娘拉著她在自己身邊坐下，摸著手心道：“怎么大熱天手還是這么涼？前些天做的藥丸還在吃嗎？”
“還在吃著呢，甜絲絲的，也沒覺得有多大用?！?p> “都是紅棗、阿膠這些溫補的東西配的，大夫說吃個一年半載，這虛寒的體質也能慢慢調過來呢?！?p> 閔柔在旁笑道：“我前兒聽了一句戲文，說美人兒都是‘冰肌玉骨，清涼無汗’，咱們憶茗也是這么個體質呢！”
憶茗羞答答回道：“三娘取笑了?！?p> “唉，兒女們大了，越顯得咱們老了。想當初我嫁給你爹爹那會兒，就是你這么個年紀，如今一轉眼間，你都該嫁人了?！?p> 憶茗羞紅了臉，低著頭不說話。閔柔笑道：“說的孩子都不好意思了。我聽說最近有人提親？”
黃杏娘道：“是啊，有三四家呢，老爺拿不定主意，就怕咱們憶茗嫁到陌生人家吃虧，琢磨著找個故交，熟悉點的人家才好。”
憶茗見話題總是不離自己，又是羞又是怕，默默站起便要走開，被閔柔一把拉住，笑道：“哎呀，只有咱們娘兒仨，害什么臊呢?！?p> 黃杏娘也說：“你坐下吧，我還有別的話要跟你說呢?！?p> 憶茗只得又坐回來，心頭怦怦亂跳，聽見黃杏娘道：“我跟你三娘商議著明天去楓橋上香，你也去吧，在家也沒什么事，不如去散散悶，跟我們到娘娘跟前燒柱香，表表你的虔心?！?p> 閔柔接著說：“姑蘇人都說，娘娘殿有求必應，姑娘好日子也近了，燒柱香求娘娘庇佑則個，必定事事順心?！?p> 憶茗見話題一繞，又回到自己的終身大事，小臉越發(fā)紅了。心頭卻又隱隱好奇：果真那么靈驗嗎？連我的心事也能實現(xiàn)？
黃杏娘笑說：“你妹妹這些天好像不太忙，看能不能把她也拉上，這孩子，三節(jié)九時的從來不知道拜佛，我看了就著急?！?p> “咱們租船去嗎？”
“老爺說先借葉家的船。他們黃夫人虔誠的很，專做了一條船到處燒香，不然人家怎么有那么出息的兒子呢？”
一句話說的閔柔感嘆起來，道：“唉，想是我前生積德不夠，莫說兒子，連個女兒都沒見著……”看看眼圈紅了。
黃杏娘趕緊安慰道：“妹妹還年輕，有的是時間。你放心，黃夫人跟我說過，她就是到娘娘殿燒了香才有了方卿的。”
“當真？”一句話說的閔柔增添無數(shù)希望，毅然道，“若果真這么靈驗，我就發(fā)愿從此吃長齋。”
“咱家兩個姑娘的婚事要是都能圓滿，我也跟著你吃齋?！秉S杏娘笑道。
閔柔微微一笑，道：“你說葉家，倒讓我想起來了，老爺想找個故交嫁憶茗，現(xiàn)放著他們家兩個好孩子，怎么沒想到？”
憶茗再也坐不住了，站起來急急便走，掀簾時兀自聽見黃杏娘道：“這孩子不好意思跑掉了，呵呵……”
走出門來，仍然聽得見自己的心跳聲，咚，咚，咚，好像不在腔子里，只在嘴邊上，一開口就要跳出來。又好像小時候吃多了醪糟湯圓，兩條腿綿綿軟軟踩在虛空里，挪不動步子，卻又不肯就此坐下，生怕辜負了此刻的好心情。
林家派人借船，消息傳到黃夫人耳朵里，便道：“我有些日子沒去楓橋了，便跟著一起去吧。”
葉水心想想道：“也好，不過你們都是婦道人家，我有些不放心，讓端兒跟著你們吧?！?p> 黃夫人笑道：“他們家女兒也去，方不方便？”
“端兒跟若茗定了親事的，有什么不方便？再說從小一起玩大的?！比~水心滿不在乎。
林云浦聽黃杏娘說要帶著若茗，有些不高興，道：“你們去燒香求子，帶她做什么？書坊里那么多事，要我一個人忙?。俊?p> 黃杏娘趕緊解釋道：“憶茗也去，她姊妹倆是個伴兒。再說娘娘殿求婚姻也是極靈的，她們姊妹眼看都要嫁人了，燒柱香求個保佑也不多余。況且黃夫人也去，娘兒們正好親香親香呢。”
林云浦不屑道：“真是婦道人家！要真有那么靈驗，我還起早貪黑掙什么家業(yè)？只管去財神跟前燒香不就成了！你們要去多久？”
“明兒一早走，上午能到，下午燒完香若是天色還早，就趕著回來了。”
“那好，你帶茗兒去歇一天吧。端兒去嗎？”
“去，陪著他娘呢?！?p> “嗯，我越看這女婿越是中意。”林云浦總算有了笑模樣，“就是愁憶茗，現(xiàn)今提親的幾家，我覺得都沒端兒好?！?p> “一般人家的孩子，哪里比得上端兒呢！聽說吳舉人家也來提親了？這些人里頭好像他家家世最好些?！?p> “論家世倒是他們最好，那孩子我也見過，有秀才功名，倒也白凈體面，只是我跟吳家不太熟，有些不放心?！?p> “我聽說吳家夫人早幾年就過世了，現(xiàn)今家里就一個姨太太，若是這樣的話咱們憶茗嫁過去就能當家，也不用受婆婆的氣……”黃杏娘小心翼翼道。
林云浦笑道：“你們女人家的心眼還真不少，難道有婆婆的人家就嫁不得？不過你說的有幾分道理，咱家沒男丁，我就是怕女兒沒娘家人撐腰受人欺負。唉，你們真不爭氣，一個男孩也生不出來，早晚我還得再娶一房?！?p> “老爺身體康健，幾個妹妹也年輕，會有男孩的?！秉S杏娘每到此時，總是這樣安慰丈夫。
“但愿老天開眼吧?！绷衷破值?，“你記得帶上些禮物，準備點精致吃食，不要虧待了黃夫人?！?p> 黃杏娘一一答應了，回房收拾好東西，找一個潔凈的白綢袋將香燭、布袱等裝好，叫來李才家的交待了今后兩天的事物，又到劉桃兒、喬鶯兒那里詢問了要帶的東西，這才安心坐下來，靠著椅背閉目養(yǎng)神。
明天到娘娘跟前，得求娘娘保佑憶茗嫁個好人家，保佑若茗和端卿一切順利，保佑閔柔妹妹早生貴子，保佑我……保佑我什么呢？如今還缺什么？名分、地位、女兒都有，就缺一個兒子，拴不住他的心。若是娘娘保佑我生一個兒子就好了……
她想著想著，忽然一陣凄楚上來，看看快四十的人了，生兒育女多半是泡影，為何年輕的時候，他盡癡迷于娶妾，不肯跟自己好好過呢？若是夫妻恩愛，說不定也像葉家一樣，養(yǎng)出好幾個兒子了……