雖說少了若茗，林府的七夕夜宴仍然十分熱鬧。緊挨著荷花池擺了酒席，累累擺著各種節(jié)令吃食，一色的琉璃酒盅，烏銀嵌梅花碗筷，當中一個美女聳肩瓶，插著新采的紅白蓮花，散發(fā)出陣陣清香。
迎黑時酒過三巡，四周掛起羊角明燈，將酒席照的如白晝一般明亮。林云浦紅光滿面，高舉酒杯道：“難得有時間一家子聚聚，今天多喝一點不妨事，老五，你酒量不錯，陪你幾個姐姐多喝幾杯?！?p> 喬鶯兒笑著答應了，依次斟了酒，看著眾人都喝了，笑道：“老爺不是說今兒晚上有大喜事嗎？現(xiàn)在還不到時候說？”
林云浦笑瞇瞇答道：“就你性子急，你再給她們斟一杯吃了，我再說不遲?！?p> 眾人依言又吃了一杯，才聽見他慢悠悠說道：“咱們家，要嫁女兒了！”
一語既出，幾雙眼睛齊刷刷看向憶茗，憶茗連耳帶腮漲的通紅，站起便走，卻被閔柔按下道：“羞什么，男大當婚女大當嫁，都是自家人，快坐下吧?！?p> “大姑娘，你別急呀，萬一是若茗呢？”劉桃兒笑嘻嘻地打趣。
憶茗更加坐立不安，小臉幾乎要埋進席面，心底深處卻又是歡喜的，只覺得腦子里一片嗡嗡聲，似有千百只蜜蜂同時在振翅。
然而，只不過片刻工夫，便聽見林云浦清清楚楚的聲音：“憶茗，我已答應了漾波橋吳舉人的求親，將你許配他家長子吳慎明，七月二十八吳家便來下聘?！?p> 賀喜聲、說笑聲、詢問聲，一聲聲都似來自遙遠的天際，渾不與自己相干——若真不與自己相干，該有多好。憶茗忽然覺得頭暈目眩，涼氣自手心蔓延，瞬間便扼住咽喉，扶著桌子慢慢站起，踉蹌著離開了花園。
“大姑娘臉色不大好啊。”閔柔有些疑惑，又有些擔心。
“怎么會呢，我看準是害臊，逃回房去了?！眲⑻覂盒Φ醚劬Σ[成了一條縫。
豆丁見今日酒席上幾個夫人的丫頭都圍著伺候，料想不會缺人，便扯著繡元躲在牡丹叢里乞巧。蜘蛛放進了精致的粉盒，兩人守在邊上，一邊吃糕點，一邊說笑，等了兩刻鐘功夫，豆丁心急，匆匆忙忙打開了盒子，瞪眼一看，頓時大叫起來：“怎么回事，一丁點兒絲線也沒有??！”
繡元湊過來一瞧，幸災樂禍道：“去年你的蜘蛛也才吐了一指頭長的絲，今年連這一指頭也沒有了，我看你就是天生的笨丫頭，別想巧手了！”
豆丁啐道：“你就咒我吧！去年你的蜘蛛不也才吐了一點點絲嗎？”
“哼，吐多少絲織女就給添多少巧，去年我的蜘蛛結了一張網(wǎng)呢，不過我原本也比你手巧，笨丫頭！”
豆丁恨恨地上來撕她的嘴，繡元邊笑便躲，一不留神撞翻了粉盒，機簧啪一聲彈開了，繡元顧不得廝打，趕緊撿起來看時，盒子里空空如也，原來蜘蛛并未吐絲，只蜷在一角睡大覺，繡元一癟嘴，帶著哭腔嚷道：“都怪你，今年我的巧也沒求來！”
正鬧得沸沸揚揚，忽然見憶茗煞白著臉跌跌撞撞走來，一雙眼直直地盯著前面，芭蕉葉子打在臉上也渾然不覺。兩個丫頭慌忙站起，正要行禮，卻見她梗著脖子一陣風似的走過，竟似沒瞧見她們。
豆丁疑惑起來，小聲道：“難不成大小姐看咱們打鬧生氣了嗎？”
繡元傻傻搖頭，抬眼又見觀棋急匆匆走來，老遠便問：“見著我們小姐了嗎？”
“剛過來，好像要回房……”繡元還沒說完，觀棋三步兩步便追過去了。
黃杏娘吃了兩杯酒，越想越覺得不放心，剛剛憶茗走時臉色白的嚇人，瞧著并不像是害羞?？纯幢娙硕歼€在玩笑，一時半會兒散不了，便站起告假道：“老爺，我去瞧瞧憶茗。”
“也好，要是她羞勁兒過去了，就拉她回來再玩兒會吧。”林云浦笑呵呵說道。
黃杏娘到時，憶茗正靠在床欄上默默流淚，觀棋焦急地站在一旁，捧著茶杯輕聲勸道：“喝口水吧，別弄壞了身子?！睉涇划敍]聽見，一聲不答。
黃杏娘嚇了一跳，趕緊挨著坐下，撫著她的頭發(fā)柔聲問道：“怎么了茗兒？哪里不舒服？”
憶茗兩眼直勾勾盯住她，看了足有半柱香功夫，忽然哭道：“大娘，我不嫁！”
黃杏娘嚇了一跳，見她雙頰通紅，只疑惑是過于害羞，便攬住她的肩，輕聲道：“別害臊，都十八歲了，嫁人不過是早晚的事。”
“不，大娘，你不明白，我不嫁！”憶茗紅著眼睛，聲音更高了幾分。
黃杏娘吃了一驚，見她情緒激動，不敢就駁回，只得輕言細語勸慰道：“孩子，婚姻大事都是父母親拿主意，如今你爹爹都已經(jīng)答應了吳家……”
“答應了也不成，我不嫁，大娘，我真的不嫁！”憶茗掙脫黃杏娘的懷抱，兩淚交流。
黃杏娘瞧出幾分蹊蹺，回頭見觀棋還站著，便道：“你先下去，我跟你小姐說句話?！?p> 看著觀棋出去，這才輕輕將憶茗拉到自己身前，低聲道：“茗兒，你告訴我，為什么不嫁？”
憶茗張口結舌，半句也答不出來。
“你一向乖巧，最聽爹爹話的，嫁人是好事，為什么不肯？吳家的孩子是長子，又有秀才功名，將來要繼承家業(yè)的，何況他母親早已經(jīng)沒了，你嫁過去就能當家，也沒有婆婆給你氣受……”
憶茗使勁搖頭，不等她說完便道：“娘，我不嫁，求你跟爹爹說，我不嫁吳家！”
“先不說老爺已經(jīng)答應了吳家……”黃杏娘此時忽然靈光閃現(xiàn)，話鋒一轉道，“你不肯嫁吳家，那別人家呢？”
憶茗咬著嘴唇，輕聲說：“反正不嫁吳家。”
黃杏娘一點疑心更重，瞧瞧四下無人，扳過她肩膀，認真問道：“茗兒，你老實告訴我，你心里可是有了別人？”
憶茗輕輕掙脫，抱過枕頭捂住臉，不搖頭也不點頭。
黃杏娘心里咯噔一聲，顫聲道：“茗兒，你是未出閣的女兒家，婚姻大事，怎么能由著自己的性子來？”
又道：“你告訴我，你心里的是誰？”
憶茗將臉埋在枕頭里，只是不做聲。
黃杏娘無可奈何，只得勸慰道：“茗兒，吳家的庚帖老爺已經(jīng)收下了，以老爺?shù)男宰?，多半不會改主意，況且我們家也是有頭有臉的人物，若是悔婚，傳出去老爺?shù)哪樛睦飻R？茗兒，女大當嫁，娘不知道你是不是心里有了別人，可是這婚姻大事，必須聽父母的主張。”
憶茗忽然抬頭，淚流滿面道：“父母的主張？大娘，我娘早已經(jīng)沒了呀……”
黃杏娘又痛又憐，哽咽道：“我就是你娘啊。”
“不一樣的，你有若茗。”憶茗凄然一笑，忽然跳下床，提起裙角跑了出去，任她在身后千呼萬喚，始終不曾回頭。
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