面對迪莉婭時(shí)，馬丁一直提心吊膽。
探險(xiǎn)家協(xié)會副會長，在超凡者中實(shí)力也必定是佼佼者，巴克都被她當(dāng)場處決。
好在迪莉婭并不能識別自己意識中的銅球，倒是檢查出自己有點(diǎn)營養(yǎng)不良，有點(diǎn)像人體X光。
現(xiàn)在馬丁才有功夫處理銅球的異變。
他模糊記得，巴克扼住自己喉嚨時(shí)有點(diǎn)不對勁，手臂力量突然變得虛弱，眼神也有幾分慌張。
同時(shí)銅球被什么力量激發(fā)，表面裂開，然后變成了這金屬花模樣。
「您就是我的指揮官嗎？」
意識中的呼喚還在繼續(xù)回蕩。
馬丁心里琢磨，自己差點(diǎn)被銅球害死，這二十一年孵化總算有了變化，那肯定要看看這東西有什么作用。
他在心中默念：“沒錯，就是我?！?p> 那邊信號突然中斷。
安靜了十秒鐘后。
「黎明泰坦·圣靈特蕾莎，向您報(bào)道。」
圣靈？
黎明泰坦？
馬丁腦內(nèi)飛速檢索，回憶自己在圖書館里閱讀的種種書籍。
文獻(xiàn)記載中，泰坦是一種古老特殊的在野英靈，大多沉睡在各個地下城中，與另一種在野英靈龍族類似。
相同的是，龍與泰坦的數(shù)量都極少。
不同的是，龍族通常會占有一座地下城據(jù)為己有，以統(tǒng)治者自居。
泰坦卻像是地下城的守望者，使命就是保衛(wèi)地下城，任何進(jìn)入地下城尋求庇護(hù)的生命，泰坦們都一視同仁。
有龍族向圣靈效忠的傳聞，但卻沒有泰坦被圣靈收編的說法。
大多學(xué)者認(rèn)為，這是由于職責(zé)和個體意志差異導(dǎo)致的結(jié)果。
龍族有強(qiáng)烈野心與欲望驅(qū)動，所以有時(shí)候無法拒絕天國和圣靈的力量和庇護(hù)。
泰坦卻是無欲無求的守衛(wèi)，沒有職責(zé)外的欲望，經(jīng)年累月沉睡在地下城里。
總體而言，學(xué)者們認(rèn)為龍的生命形態(tài)比泰坦要更高級，泰坦存在的時(shí)間比龍更悠久，但人們對龍褒貶不一，對泰坦評價(jià)更加正面，贊美其恪守職責(zé)與正直可靠。
……
如果沒理解錯，這個自稱黎明泰坦的家伙還是圣靈。
馬丁進(jìn)一步確認(rèn)：“你既是泰坦，又是圣靈？”
「是的，尊敬的指揮官?！?p> 「我本體是黎明泰坦，捕獲了殘缺圣靈‘瘟疫女士’后，與祂完成了謄靈掛載，目前是一體兩面。」
馬丁沒有急著繼續(xù)深入，而是轉(zhuǎn)頭問：“我體內(nèi)的銅球是什么？與你有什么關(guān)系？”
「那是泰坦的‘發(fā)條指令’，尊敬的指揮官?！?p> 「發(fā)條指令會搜索‘須構(gòu)’感染程度最輕的人類，進(jìn)行長期附著與掃描，從而篩選具有指揮官資格的適合者，您的感染率只有不到1%，條件優(yōu)秀?！?p> 「經(jīng)過長期觀測后，發(fā)條指令在您身上獲得充足的能量補(bǔ)給，得以啟動展開?！?p> 「因此我對您發(fā)出邀請，獲取指揮官身份?！?p> 馬丁恍然。
難怪自己從小身體較同齡人更虛弱，是被發(fā)條指令吸走了一部分能量。
今天發(fā)條指令徹底展開，看來是吸了巴克的超凡力量作為啟動支撐。
他梳理了一下思緒，又問特蕾莎：“須構(gòu)是什么？”
「須構(gòu)，即代號‘哈斯洛’的天國力量形態(tài)?！?p> 特蕾莎的回答有條不紊。
「天國在每一個人類體內(nèi)都植入了‘須’，須伴隨人類一生不斷成長，繁衍進(jìn)化。其中適格者會被天國孵化，成熟體即是名為‘天使’的特殊生命形式，‘須構(gòu)’指的是普通生命天使化程度?！?p> 「對天國而言，世間生命都只是放養(yǎng)須構(gòu)的牧場，人是其中成品率較高的優(yōu)良品類，大多人和動物短暫的一生并不會產(chǎn)生變化，是因?yàn)轶w內(nèi)的‘須’并不值得天國孵化?！?p> 馬丁聽得愣住。
這么說起來的話，天國就是類似于一種高文明存在，視這個世界為培育莊園，人類和其他生命都不過是天國培養(yǎng)“須”的養(yǎng)料。
想到自己體內(nèi)有某種人為植入的寄生蟲，馬丁就犯惡心。
他立即問：“能剝離消滅體內(nèi)的須嗎？”
「抱歉，指揮官，須與人體最本源的信息紐帶綁定一起，沒有安全拆除的方法。強(qiáng)行切除須，會對本體造成不可修復(fù)的損傷，輕者生理癱瘓、意識紊亂，重者當(dāng)場死亡?！?p> 「目前的有效處理方式是，將‘須構(gòu)’感染率控制在50%以下，就是非常穩(wěn)定的階段，不會影響個體任何行動?！?p> 馬丁聽出來了。
這“須”近乎是某種植入DNA的信息段。
要說危險(xiǎn)性，就和每個人體內(nèi)都有的原癌基因一樣，只要可控就是安全的。
既然天國如此之強(qiáng)，以人類世界為牧場，那與之抗衡的圣靈，又是怎樣的存在？
特蕾莎給出了直接的答復(fù)。
「圣靈源自智慧生命群體衍化而出的概念路徑，其存在機(jī)理是群體式模仿延續(xù)和無限制傳遞，最終成熟為具有獨(dú)立意志的概念意識體，即通常所說的圣靈?！?p> 「天國需要人類的血肉之軀，圣靈依仗人類的精神世界。」
馬丁聽得臉皮一抽。
聽起來，都不像是什么好東西。
他又覺得費(fèi)解：“既然這兩者并無直接矛盾，為什么會有沖突？”
「多項(xiàng)數(shù)據(jù)顯示，天國對圣靈擁有絕對的壓制力。」
特蕾莎描述了一番，其中有些古怪詞語艱澀難懂，還有大量長難句，讓馬丁感覺回到了上一世的考試時(shí)期。
經(jīng)過反復(fù)溝通梳理，他才厘清了一個大概。
天國作為最強(qiáng)超凡力量陣營，根本不在意人類怎么想，圣靈在祂們看來也不過是牧場中的雜草。若是某一種圣靈嚴(yán)重影響了須構(gòu)收成，天國才會派出天使軍團(tuán)將其拔除。
但通常而言，圣靈的存在反而有益于人類群體成長和進(jìn)化，這和天國利益一致。
作為防守方的圣靈，哪怕被天使軍團(tuán)擊破肢解，但只要有充足時(shí)間和圣徒，就會不斷重生。
如今，圣靈也變成人類超凡力量的源頭之一。
比起漠視一切的超然天國，圣靈對人類還算友善，能夠溝通。
實(shí)際情況中，圣靈陣營內(nèi)耗嚴(yán)重，為爭奪人類群體的精神信仰，不同圣靈麾下的英靈圣徒?jīng)_突廝殺是常有的。
天生無法團(tuán)結(jié)為一體的圣靈，對天國很難造成任何實(shí)質(zhì)性威脅。
……
馬丁轉(zhuǎn)向下一個方向：“泰坦到底是什么？”
特蕾莎的信號忽然變得微弱起來。
「信息不足……信息不足……」
「請指揮官立即準(zhǔn)備傳送至庇護(hù)所，完成初始流程?！?p> 馬丁當(dāng)機(jī)立斷：“那就傳輸?！?p> 「指令確認(rèn)，傳輸開始?！?p> 給予回答后，馬丁發(fā)現(xiàn)自己身體開始變得黯淡而模糊，漸漸分解為無數(shù)細(xì)小光點(diǎn)，這些光點(diǎn)漸漸收縮為一個凝實(shí)光球。
光球自轉(zhuǎn)不斷瘋狂加速，迅速塌縮為一個點(diǎn)，消失不見。
……
馬丁意識恢復(fù)，觀察四周。
目所能及之地都是黑暗迷霧，一座巨大墓碑佇立著，被光籠罩。
光源來自世界穹頂?shù)囊粋€個發(fā)光球體，它們緩做不規(guī)律運(yùn)動，像一群大號螢火蟲。
馬丁又看向腳下，地上長滿了形如珊瑚的金屬藤蔓。
金屬珊瑚高及人胸，是鐵或銅材質(zhì)，銹蝕金屬表面上鑲嵌了長長短短的線狀銀片，讓馬丁想到電路板上精密的銅線。
他小心在鋼鐵叢林間移動，繞過鐵珊瑚組成的迂回防線，來到了核心的墓碑前方。
高大的灰色石碑上布滿絲絲縷縷血跡，這些血仿佛才濺上不久，猩紅粘稠。
一個女人安靜地背倚墓碑而坐，她兩手交疊膝上，并攏的雙腿被長裙蓋住，目光失神。
馬丁腦里冒出一個奇怪念頭。
她看起來不像是活人。
女人柔順卷曲的金色長發(fā)披在肩上，琥珀雙眸是失焦的，薄薄的殷紅嘴唇就像抹了墓碑上的血。
她身披破損的黑色修女服，頭戴白色薄紗頭飾，衣料破口露出細(xì)膩的白皙皮膚，由于衣著貼身單薄，修女纖細(xì)柔軟的腰線一覽無遺。
修女脖子上掛了一枚銀吊墜，墜飾依靠重量陷入胸前溝壑里，勒出兩半清晰的挺拔弧形。
唯一略顯不協(xié)調(diào)處是，金發(fā)修女大約有兩米五高，哪怕她并腿坐在墓碑下，也比身高一米八的馬丁高大了一圈。
“特蕾莎？”
「尊敬的指揮官。」
坐在墓碑下的特蕾莎毫無表情，嘴唇翕動：「能量不足，請?jiān)试S我無法行動，請您立即進(jìn)入指揮官注冊程序，是否開始程序？」
“開始?！?p> 特蕾莎注視馬丁，眼里無數(shù)光斑飛速閃過。
「馬丁·威爾遜權(quán)限通過?！?p> 「由于您是泰坦指揮官，可以自主選擇初始載體?！?p> 「選擇一，重塑自身，以特殊金屬打造生成全新‘發(fā)條武士’軀殼，對多種類型傷害均有減免，生理欲望縮減，失去血肉之軀的多重可能性，可用各種稀有材料強(qiáng)化金屬軀體。」
「選擇二，小幅度提升既有血肉載體強(qiáng)度，繼續(xù)享有有機(jī)物存在的可能性和多樣性。」