黃來(lái)福走出千戶宅，外面就是五寨堡所城的街道了。走到大門外，一股寒風(fēng)撲面而來(lái)，夾著一些雪粒，打在臉上。還好黃來(lái)福繼承了這身體那強(qiáng)健的體魄，因此這點(diǎn)寒冷對(duì)他并沒有影響。
再看江大忠和楊小驢，二人呼著白氣，也是神情正常，顯然這種天氣對(duì)他們已是習(xí)以為常。
黃來(lái)福吁了口氣，站在大門口舉目環(huán)顧四周。放眼望去，這五寨堡所城內(nèi)就類似后世偏遠(yuǎn)山區(qū)的鄉(xiāng)下小鄉(xiāng)鎮(zhèn)一樣。
除了自己的千戶宅和附近的官署及幾個(gè)副千戶，鎮(zhèn)撫，百戶之類的軍官宅屋會(huì)光鮮整齊些。大多是些土屋，茅屋之類的。街上或走著幾個(gè)凍得哆嗦的衣衫襤褸的人，或在各個(gè)角落或蹲或站著一些邋邋遢遢的人，用敬畏的眼光看著站在門口的黃來(lái)福。
街道倒是有幾條，除了通向千戶宅和官署的主街道是用大青石鋪就的外，其他都是土路。雪花落在上面，將這些地方凍得堅(jiān)硬。凄冷，沒有人氣，沒有活力，這是黃來(lái)福的感覺。雖然他腦中以前有這身體的記憶，對(duì)這景象早有心理準(zhǔn)備，但眼下親眼看到，還是覺得蕭條冷清。
“少爺，上馬嗎？”江大忠牽了幾匹馬過(guò)來(lái)，黃家世代世襲五寨堡千戶，多年下來(lái)，總算也積攢了幾十匹馬的私人財(cái)產(chǎn)，多數(shù)用到家丁身上。黃來(lái)福自然也擁有這些馬匹的使用權(quán)，以前那匹黃來(lái)福的馬在出事時(shí)折了腿，也不知道黃思豪怎么處理了。
“好吧！”黃來(lái)福收回目光，接過(guò)楊小驢遞過(guò)來(lái)的皮手套，這些都是原來(lái)黃來(lái)福的裝備。
千戶宅石鼓大門靠墻處橫臥著一塊長(zhǎng)方形的巨大上馬石，旁邊則是豎戳著一截近一人高，似圓又方的粗大的系馬石樁。這平時(shí)都是供千戶宅的人上馬，系馬用。
黃來(lái)福繼承了以前身體的記憶和本事，這騎馬自然沒問題，他踩著上馬石，一翻身，腳下的半統(tǒng)牛皮靴已是套進(jìn)馬蹬中，騎個(gè)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，他接過(guò)江大忠遞過(guò)來(lái)的馬鞭，凌空抽了一聲脆響，說(shuō)道：“走！”就控馬前進(jìn)。江大忠和楊小驢連忙騎馬跟在身后。
黃來(lái)?？剞\在街上緩緩而行。他需要好好觀察一下這五寨堡千戶所的整體情況。
一行路去，五寨堡不大，主街道就一條，就是通往千戶宅和官署的那條。整條街上只有三家雜貨鋪，賣著一些米面，還有布匹食鹽等貨物。
千戶宅附近算是五寨堡的“富人區(qū)”了，離千戶宅越遠(yuǎn)，街上路邊的衣衫襤褸的人越多，黃來(lái)福就看到許多瘦骨嶙峋的人，身上穿著破爛的軍服，拿著同樣破爛的兵器，無(wú)精打采的樣子。
如果不是那身大明軍服的話，別人還以為他是土匪。這樣的人還不是一個(gè)兩個(gè)，還是大多數(shù)，遍布整個(gè)五寨堡之內(nèi)。街上還走著一些女人和孩子，也是個(gè)個(gè)衣不蔽體，再加旁邊低矮破舊的房屋，這哪是軍事城堡，分明是一個(gè)乞丐窩。
街上各人見到黃來(lái)福三人策馬而來(lái)，各人紛紛閃避，低聲：“黃來(lái)虎來(lái)了，大家快閃開，否則要挨鞭子的?！蹦切┡藗円不琶⒆约业暮⒆永揭贿?，投向黃來(lái)福的目光中滿是畏懼。
落后黃來(lái)福一個(gè)馬位的江大忠和楊小驢狐假虎威地在后不時(shí)吆喝道：“閃開，快閃開，少爺出行了，不閃開的話，你們就等著吃鞭子吧。”二人得意洋洋的樣子，似乎以前和黃來(lái)福每次出行都是這樣，他們已經(jīng)做得很順手了。
黃來(lái)福卻是心情沉重，沒想到五寨堡如此窮困，自己將要接手的是這樣的一個(gè)爛攤子，這對(duì)自己前景似乎很不妙。他曾在史料上看過(guò)一些明時(shí)軍人的悲慘遭遇，沒想到親眼看到，更是不堪。領(lǐng)著這樣的軍隊(duì)軍戶，自己也別想要什么發(fā)展了，挨在五寨堡慢慢等老吧。這對(duì)自己剛?cè)计饋?lái)的雄心是個(gè)嚴(yán)重的打擊。
事實(shí)上，五寨堡定額的1120軍士，加上逃亡的，加上吃空餉的，只有不到800人，再去掉近一半的老弱，只有約四百的青壯，真正有戰(zhàn)斗力的就是千戶黃思豪那60個(gè)家丁了。
黃來(lái)福長(zhǎng)嘆了口氣：“沒想到我五寨堡軍將窮困如此！”
江大忠和楊小驢二人卻對(duì)這種情況司空見慣。王大忠在后面聽到了黃來(lái)福的話，大聲回道：“少爺，您又不是第一天在五寨堡，這五寨堡多年一直都是這樣，不要說(shuō)五寨堡，俺聽說(shuō)了很多衛(wèi)所的軍戶也是一樣，不然大家為什么都叫我們窮軍漢呢？”
黃來(lái)福臉色陰沉，江大忠本來(lái)還要說(shuō)話，楊小驢給他一個(gè)眼色，江大忠頓時(shí)不敢再說(shuō)下去了。