就在游方聽(tīng)吳老的勸回家過(guò)年的時(shí)候，吳屏東老先生自己竟然離家出走了！聽(tīng)到這個(gè)消息，游方整個(gè)人幾乎都傻了。
公開(kāi)的消息是吳屏東退休了，但像他這種大學(xué)教授，只要身體還允許，退休只是一種程序，一般都會(huì)繼續(xù)返聘從事教研工作。吳老一生熱愛(ài)教學(xué)與研究，怎會(huì)突然甩手不干了？游方打聽(tīng)到的進(jìn)一步消息是吳老的身體不好，因此申請(qǐng)退休療養(yǎng)，在新學(xué)期到來(lái)前離開(kāi)了BJ。
吳老的身體確實(shí)不好，但日常生活中的言談舉止看不出有任何虛弱的跡象，他三年前動(dòng)過(guò)一場(chǎng)大手術(shù)，隨后幾乎沒(méi)再住過(guò)醫(yī)院。游方從驚門相術(shù)的角度，一直覺(jué)得吳老的氣色不佳，曾多次勸他去醫(yī)院做個(gè)詳細(xì)的檢查，而吳老只是苦笑并不接話，難道這一次是舊病復(fù)發(fā)了？
吳老還真是以舊病復(fù)發(fā)為理由離職的，并且宣稱要去游覽各地大好山河與風(fēng)景名勝，陶冶情操舒爽胸臆。臨行前還對(duì)幾位同事開(kāi)玩笑，他這個(gè)老單身到四處云游，說(shuō)不定還能再找個(gè)新老伴，展開(kāi)一場(chǎng)浪漫的夕陽(yáng)戀。
在風(fēng)景靈秀之地調(diào)養(yǎng)，確實(shí)對(duì)身心更有好處，如果他老人家真來(lái)一場(chǎng)黃昏艷遇，倒也是人生喜事。但是游方卻覺(jué)得心里非常不踏實(shí)，因?yàn)閰抢下?lián)系不上，誰(shuí)也不知道他去了哪里。這位老先生在外地出了什么事怎么辦？他到底是干什么去了！
游方開(kāi)始回憶寒假前與吳老最后幾次見(jiàn)面的情景，當(dāng)時(shí)吳老已知道他的身份，兩人成了幾乎無(wú)話不談的忘年交。吳老很少再詢問(wèn)游方關(guān)于風(fēng)水玄學(xué)方面的事情，反而對(duì)與冊(cè)門有關(guān)的事打聽(tīng)的很詳細(xì)：文物販子怎么收貨出貨，各條線上的人如何暗中聯(lián)系，找什么樣的中間人才能接上線，彼此打交道都有什么規(guī)矩，怎樣才能取得對(duì)方的信任等等。
游方越想越覺(jué)得不對(duì)勁，吳老將這些事了解的這么詳細(xì)有何目的，難道他要協(xié)助公安機(jī)關(guān)破案嗎？據(jù)游方所知，吳老曾經(jīng)參與過(guò)文物稽查部門聯(lián)合警方對(duì)境內(nèi)的盜掘與走私團(tuán)伙的打擊行動(dòng)，但他當(dāng)時(shí)的身份只是協(xié)助進(jìn)行文物鑒定工作，可不是沖在刑偵第一線，哪能讓他這種年高體弱的學(xué)者直接與犯罪份子交鋒呢。
難道吳老先生真的要去闖蕩江湖一圓他的大俠夢(mèng)嗎？寒假前最后一次見(jiàn)面，游方告訴吳老自己第二天就要回家了，特地來(lái)道個(gè)別。吳老很高興，晚上還多喝了幾杯酒，帶著醉意說(shuō)了許多以前沒(méi)講過(guò)的、掏心窩子的話。有一番話游方記憶猶新——
“我六十多歲了，一直有個(gè)夢(mèng)想，說(shuō)出來(lái)不怕你笑話。在你眼里我是一本正經(jīng)研究學(xué)問(wèn)的人，其實(shí)我也很喜歡看武俠小說(shuō)，從民國(guó)到當(dāng)代的武俠書都讀過(guò)不少。年輕時(shí)就經(jīng)?；孟?，習(xí)得一身高超劍術(shù)，仗劍江湖除暴安良，路見(jiàn)不平一聲吼啊……”說(shuō)著說(shuō)著吳老還唱了起來(lái)，唱著唱著突然又長(zhǎng)嘆一聲：“唉！——可惜我只讀了一肚子書，在學(xué)校里當(dāng)了一輩子教書先生，眼瞅著黃土已經(jīng)埋到下巴了，還在這里做著江湖大俠的夢(mèng)?！?p> 難道這位老先生真的去闖蕩江湖了？游方很清楚吳屏東最恨什么人：首先是破壞性盜掘文物的團(tuán)伙；更可恨的是組織指揮盜掘、低價(jià)收購(gòu)黑市文物偷運(yùn)海外的跨國(guó)走私集團(tuán)；還有那些接贓、洗贓、銷贓，再將這些東西推向市場(chǎng)謀取暴利的幕后黑手。老先生將種種江湖門道問(wèn)的那么清楚，十有八九就是沖著這些人去的！
假如真是這樣，那他的處境可是太兇險(xiǎn)了！別說(shuō)是吳屏東，就算是游方本人也不敢輕易為之，那些門道都是紙上談兵??！
連續(xù)一個(gè)多月的四處尋找打探，吳屏東仍然毫無(wú)音信，游方終于坐不住了。在一個(gè)風(fēng)高月黑的夜晚，他平生第一次客串飛賊，憑著一身好功夫爬上了四樓陽(yáng)臺(tái)，從書房的窗戶潛入了吳老家。
他當(dāng)然不是為了偷東西，而是想查找有關(guān)吳老去向的線索，果然發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡。書房中那只贗品元青花梅瓶不見(jiàn)了，撬開(kāi)書桌的抽屜卻找到了一份最新的病歷。吳老的確舊病復(fù)發(fā)了，而且情況很嚴(yán)重，醫(yī)生建議他立刻住院接受手術(shù)，顯然吳老并沒(méi)有接受這個(gè)建議。
在吳老的電腦里，游方發(fā)現(xiàn)了很多資料，大多是近年來(lái)警方破獲的各類文物盜掘以及走私案的索引，以及江湖上所謂的“私人收藏家”私下參與黑市交易的種種內(nèi)情，這些材料也不知吳老是從哪里弄到的?？磥?lái)游方猜的沒(méi)錯(cuò)，老先生很可能以一位私人收藏家的身份，企圖打入這些團(tuán)伙釣空子去了。
游方臨走時(shí)“偷”了一樣?xùn)|西，就是吳屏東的電腦，他拿著電腦去中關(guān)村找老朋友陳軍，請(qǐng)他追索電腦中留下的信息：老先生最近一段時(shí)間都上哪些網(wǎng)站？在什么論壇使用什么化名？以什么身份發(fā)帖？與什么人聯(lián)系交流過(guò)？有多少郵件或留言往來(lái)？只要有線索的盡可能都去查。
從陳軍那里出來(lái)后，游方立刻拿著病歷趕往吳老檢查身體的那家醫(yī)院，經(jīng)過(guò)一番詢問(wèn)打聽(tīng)找到了當(dāng)時(shí)的主診醫(yī)生，再經(jīng)過(guò)一番軟磨硬泡的哀求到最后差點(diǎn)動(dòng)手用武力威脅，那位原本愛(ài)搭不理的醫(yī)生終于詳細(xì)介紹了吳老的病情。
吳屏東舊病復(fù)發(fā)之后情況已經(jīng)很嚴(yán)重了，假如不接受手術(shù)只進(jìn)行保守治療，很可能挺不過(guò)一、兩年。如果做手術(shù)的話風(fēng)險(xiǎn)也很大，最好的結(jié)果當(dāng)然是手術(shù)成功，但樂(lè)觀的估計(jì)也不過(guò)是三、五年，最悲觀的估計(jì)是下不了手術(shù)臺(tái)。
醫(yī)生甚至還對(duì)吳老說(shuō)出這么一番話：“保持好心情，樂(lè)觀開(kāi)朗的心態(tài)是健康的法寶，該享受什么就去享受什么?！边@位醫(yī)生最后還向游方感嘆道：“吳教授病情這么重，但外表一點(diǎn)都看不出來(lái)，真不知道他是用什么樣的意志在支撐！”
至此游方終于理解了吳老的舉動(dòng)。每一個(gè)人心目中可能都有深藏的夢(mèng)想，在平時(shí)沒(méi)有條件、也不可能下決心去實(shí)現(xiàn)，酒喝多了空想一番而已，世上絕大多數(shù)人不都是這樣嗎？但吳老此刻的情況不同，孤身一人無(wú)牽無(wú)掛，反正天年將盡，索性豁出去了，一舒胸臆去追求此生的夢(mèng)想，也盡量彌補(bǔ)內(nèi)心中時(shí)常感到的遺憾。
游方甚至想到去報(bào)警，可是這警沒(méi)法報(bào)呀。無(wú)奈的他只能硬著頭皮去找一個(gè)人，就是那位曾經(jīng)把他帶進(jìn)派出所的警花謝小仙。謝小仙是北京大學(xué)法學(xué)院的在職研究生，為了學(xué)習(xí)方便已經(jīng)調(diào)到燕園派出所工作，居然還升任了政委。她年紀(jì)不大入黨卻挺早，工作上能如此順利，看來(lái)家里一定有相當(dāng)過(guò)硬的背景關(guān)系。
經(jīng)過(guò)兩年多以前進(jìn)局子的教訓(xùn)之后，游方后來(lái)在未名湖畔又遇到了這朵警花，再后來(lái)，游方還幫過(guò)謝小仙一個(gè)忙，讓她有機(jī)會(huì)立了一功，破獲了一個(gè)詐騙團(tuán)伙（注：相關(guān)內(nèi)容后文另述）。此事也是謝小仙在基層派出所獲提拔的原因之一，有關(guān)系又有事跡，升遷總是比較容易。
謝小仙很忙啊，好不容易見(jiàn)了一面聽(tīng)游方說(shuō)明事情的經(jīng)過(guò)，雖然表示關(guān)切同情但也愛(ài)莫能助。吳屏東的情況并不是無(wú)故失蹤，他走之前交代自己的打算，性質(zhì)就相當(dāng)于關(guān)了手機(jī)獨(dú)自外出旅游，派出所不可能立案調(diào)查。退一步說(shuō)，就算將來(lái)確認(rèn)失蹤，也不過(guò)是發(fā)一個(gè)網(wǎng)上協(xié)查通告而已，不可能在全國(guó)范圍動(dòng)用警力專門查找這么一個(gè)人，謝小仙一個(gè)小小的派出所政委當(dāng)然更沒(méi)有這個(gè)能力。
游方還不死心，央求謝小仙想辦法去查另外一個(gè)線索。吳老出門不可能不花錢，這么長(zhǎng)時(shí)間也不可能全用身上帶的現(xiàn)金，必然要去銀行取錢。假如他還用過(guò)自己的戶頭，包括銀行卡或個(gè)人賬戶，銀行能查到記錄也能查到他取款或刷卡的地點(diǎn)。老朋友陳軍雖然號(hào)稱江湖黑客，可不敢入侵這樣的系統(tǒng)，只有求謝小仙找個(gè)借口通過(guò)關(guān)系去銀行查。
這是違反紀(jì)律的，謝小仙一開(kāi)始沒(méi)答應(yīng)，于是游方天天在法學(xué)院與派出所門口兩頭堵她，反正豁出去了被拷進(jìn)局子也不怕?？刹桓矣梦淞ν{，就是死纏著軟磨硬泡，搞得派出所的同事與法學(xué)院的同學(xué)們還以為游方在追求警花姐姐，暗地里佩服這小伙的勇氣與臉皮。
堵了三天之后，謝小仙終于答應(yīng)通過(guò)私人關(guān)系幫游方查一下。謝小仙還真查到了線索，不僅包括吳屏東在各地的取款記錄，還有南方某地警方破獲了某個(gè)特大文物盜掘與走私集團(tuán)的消息，首犯“杜秀才”已經(jīng)落網(wǎng)，據(jù)說(shuō)直接涉案金額可能高達(dá)數(shù)億，而間接的文物損失價(jià)值則難以估計(jì)，此案已驚動(dòng)公安部。
此大案的破獲非常偶然，據(jù)內(nèi)部消息，有一名“黑市收藏家”不知通過(guò)什么途徑搭上了這個(gè)團(tuán)伙，要見(jiàn)杜秀才談一筆“大生意”。杜秀才為人詭詐的很，經(jīng)過(guò)多次試探之后第一次見(jiàn)面也沒(méi)有暴露太多的底細(xì)。沒(méi)想到那位收藏家目的就是為了見(jiàn)杜秀才一面，確認(rèn)他的身份，一出門杜秀才就落網(wǎng)了，警方順藤摸瓜破獲了一系列大案。
那位“收藏家”事先沒(méi)有與縣市警方聯(lián)系，而是直接聯(lián)系了當(dāng)?shù)厥」矎d與國(guó)家文物稽查部門，至于他的身份謝小仙也不清楚，這些內(nèi)情還是聽(tīng)一位在公安部工作的長(zhǎng)輩說(shuō)的。而距離案發(fā)地點(diǎn)最近的一個(gè)市，就是吳屏東最后取過(guò)銀行存款的地方，時(shí)間上也很吻合。
就在謝小仙查到線索的同一天，游方接到了從南方某地寄來(lái)的一封信，竟然是吳老寫來(lái)的——
小朋友游成方：
你好，先容我說(shuō)一聲謝謝！我當(dāng)了一輩子老師，臨走前卻在你那里學(xué)到了很多，使我有機(jī)會(huì)去做自己這一生都在想而一直未能去嘗試的事情。多少年了，從來(lái)沒(méi)有過(guò)這么縱情任意的日子，現(xiàn)在的我，感覺(jué)自己就是一位年少風(fēng)liu的江湖俠客，雖然腰間未懸寶劍。
我知道你一定會(huì)打聽(tīng)我的去向，以你的聰明才智，一定會(huì)猜出我想干什么，也能理解我為何要這么做。
曾經(jīng)想對(duì)你說(shuō)：好好學(xué)，不論想什么辦法搞一張真正的本科文憑，然后來(lái)報(bào)考我的研究生，我會(huì)像當(dāng)年帶小池一樣把你帶出來(lái)，送到正途上?？上Ю咸鞝敳唤o我這個(gè)機(jī)會(huì)，至于原因，你恐怕已經(jīng)清楚了。
你是個(gè)出類拔萃的孩子，很聰明，很多話不用我再多說(shuō)。只想告訴你，一定要好好選擇自己的道路，人生最珍貴的東西要時(shí)刻收藏好。行走在江湖上，我們究竟在尋找什么？追求人生境界的過(guò)程，就是生命的意義。
自私的人困于自身的追求，無(wú)私的人忘于人世的追求，但若這兩者最終是一條歸宿，那將是人生大幸。古人云：“非以其無(wú)私邪，故能成其私。”我以這種方式成就了我的自私，對(duì)，就是自私，也是人生大幸。所以你應(yīng)該祝賀我，此所謂求仁得仁。
最近做了幾件小事與一件大事，非常高興，趁著時(shí)間還來(lái)得及，還想再做幾件事。也許最終將以一種默默無(wú)聞的方式離去，但我獨(dú)享了內(nèi)心的轟轟烈烈，痛快！你應(yīng)該替我高興，真的應(yīng)該高興！知道你一定在找我，特意寫這封信給你，你要好好保重自己。
最后請(qǐng)?jiān)?，我以這種方式向你告別。
——老朋友吳屏東，2010年3月21日
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