第二百四十四章 前往北方

　　　　S1920年2月11日，天氣晴朗。

　　普萊斯城坐落于連綿起伏的山地之中，即使晴天也常有冷風(fēng)在山間盤桓，冰冷的河水嘩啦啦流淌在城墻前方，濺起朦朧的水霧。晨光照耀在士兵們的鎧甲和魔晶炮臺(tái)上，收起的鐵索橋早已放下，城里城外緊張的氣氛也比前幾天緩和了許多。

　　據(jù)說魔族軍隊(duì)已經(jīng)撤出奧拉王國(guó)的北方邊境了，理由是他們的首領(lǐng)受了傷，不得不盡快逃命。普萊斯城也將部分守軍調(diào)到了邊境長(zhǎng)城。魔族撤退之后，許多躲到普萊斯城里來的獵人、礦工和牧民，也都陸陸續(xù)續(xù)回到自己的家鄉(xiāng)，奧拉王國(guó)北方的秩序開始恢復(fù)正常。

　　此時(shí)，距離塞林大人向文森特王許下承諾“十天之內(nèi)將斯洛斯和她的魔族部下趕出奧拉的國(guó)土”，只過去了六天。蓋著防風(fēng)篷布的馬車沿著普萊斯城通往北方的唯一一條大路“寒霜大道”，駛向北方邊境要塞。車上坐著來自魔導(dǎo)聯(lián)盟的三位魔導(dǎo)士。塞林將雪貂皮斗篷蓋在腿上，耐心地向另兩位年輕人講明情況。

　　“……他們以前就住在長(zhǎng)城附近，經(jīng)常到雪原打獵，對(duì)班哈爾雪原就像對(duì)自己家一樣了解?！比终f。寒冷讓她呼出的氣都變成了白煙，不過她的語調(diào)依然柔和親切?！鞍喙栄┰虾苋菀酌月返?，森林每年都在變化，山丘上常常發(fā)生雪崩，地圖起不了什么作用。我只能讓熟悉這一帶的獵人帶你們?nèi)フ夷切┲Z姆了。獵人們跟諾姆打過交道。諾姆不太歡迎人類，你們得好好跟他們說明情況?！?p>　　“嗯……我知道，約翰以前去過那兒?！?p>　　伊凡慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，注視著他抱在手里的盒子。煉化白鐵的小盒子里裝著損壞的腕輪，雖然沒有本源魔力散發(fā)出來，但畢竟這是一樣魔導(dǎo)秘器，為了以防萬一，塞林還是找來了煉化金屬盒子借給他用。班哈爾雪原的境況不比這邊，嚴(yán)酷的環(huán)境讓人們很難在暴風(fēng)雪里定居，游牧民只有在暖和的夏季才會(huì)到雪原上放牧，獵人也不會(huì)獨(dú)自到雪原上去打獵，不然很有可能就回不來了。

　　最近，又多了一些新的不確定因素，那就是逃走的魔族。誰知道他們會(huì)不會(huì)躲藏在雪原上的某一片黑松林里呢？就算沒有魔族，班哈爾雪原也是強(qiáng)盜和逃犯的避難所，只要能挨過寒冬，能在那個(gè)地方活下來，治安巡邏隊(duì)和士兵就拿他們沒辦法。商人們通常不會(huì)選擇途徑班哈爾雪原的道路，只有想跟諾姆族做生意的膽大商人和一些搞礦石、獸皮甚至魔藥與魔導(dǎo)原晶走私的商人才會(huì)冒著被暴風(fēng)雪和野獸吞噬的風(fēng)險(xiǎn)穿過茫茫雪原。那兒的野獸也相當(dāng)令人膽戰(zhàn)，最出名的便是雪原巨狼，每一頭狼都像成年牦牛那般巨大，它們一大群一大群地行動(dòng)，有時(shí)候還會(huì)襲擊邊境長(zhǎng)城。

　　不僅如此，雪原上關(guān)于魔物的傳聞也有數(shù)千年的歷史，最近幾十年魔物更是越來越多，可以說除了不怕死的探險(xiǎn)家，沒人喜歡班哈爾雪原那個(gè)地方，就算是獵人也不喜歡，雖然那里的獵物很值錢。

　　“你知道你要找的諾姆匠人叫什么名字嗎？”塞林再次確認(rèn)道。要是見到了諾姆，卻答不出匠人的名字，場(chǎng)面就不好對(duì)付了。

　　“洛克馮德，賽爾芬迪堡的洛克馮德?！币练埠敛贿t疑地回答。

　　擱在座位上的旅行背包里放著兩張地圖，一張是班哈爾雪原的，還是兩年多以前的夏天由自由探險(xiǎn)家繪制而成，現(xiàn)在雪原的地貌估計(jì)已經(jīng)變了個(gè)樣子了，但這仍是他們能找到的最有用的地圖。另外一張繪出了諾姆族的賽爾芬迪堡在奧羅拉群嶺中的位置，以及那片雪山上為數(shù)不多的幾條大路。

　　除此以外，他們還帶上了裹著毛皮的水袋，裝好儲(chǔ)能結(jié)晶的魔晶燈，幾個(gè)備用的燈頭，還有一些必備的旅行用品比如睡袋、帳篷、勾索。伊凡和他身邊的助手艾夏全都穿上了厚實(shí)的羊皮大衣，登山靴上面綁著皮制的護(hù)腿。這一次，他們將會(huì)前往整個(gè)帕蘭大陸最寒冷的地方，奧羅拉群嶺上的積雪永遠(yuǎn)都不會(huì)融化，仿佛是得不到女神憐憫的永恒嚴(yán)冬。

　　“我想……也許我應(yīng)該跟你們一起去，可我實(shí)在走不開?！比治⑽⒋瓜旅忌?，露出擔(dān)憂的神色，“那幾個(gè)獵人以前做過傭兵，稱得上經(jīng)驗(yàn)豐富，有什么困難他們會(huì)幫助你們的。啊，聯(lián)盟這邊的事情你們也不必?fù)?dān)心，我和瓊小姐他們會(huì)把一切都打理好的?！?p>　　“我們沒關(guān)系啦，塞林大人盡管放心就是了?！?p>　　艾夏向前探著身子，紫色晶亮的雙瞳里放射出無比堅(jiān)定的光，就好像這是一個(gè)非常重要的任務(wù)，而她是任務(wù)負(fù)責(zé)人似的。伊凡看著她一如既往信心十足的模樣，稱不上憂心忡忡，卻稍微有些忐忑不安。

　　他的魔導(dǎo)秘器已經(jīng)無法使用了。

　　要是塞林安排的那些獵人不夠可靠，剩下的戰(zhàn)斗力就只有艾夏和她那兩把手槍。如果遇到普通的人類強(qiáng)盜或者野獸，艾夏應(yīng)該是沒有問題的，只怕……雪原上還有別的東西?。?p>　　伊凡自己也帶了一把質(zhì)地較輕的短劍，然而，短劍用起來完全沒有熟悉的、可變化的幻光之劍順手。約翰在聽說他決定要去尋求洛克馮德幫助之后，交給他一顆風(fēng)屬性的魔導(dǎo)結(jié)晶與一顆火屬性的魔導(dǎo)結(jié)晶。伊凡現(xiàn)在的魔力應(yīng)該在一千以上，這幾天，在約翰的指導(dǎo)下，他也有嘗試著用自己的魔力直接驅(qū)動(dòng)結(jié)晶里的魔力，只是還沒有練出什么成果。

　　獵人們知道如何在雪原上避開危險(xiǎn)。約翰說過。塞林也認(rèn)為那些獵人很讓人放心，總之，希望這些獵人能夠幫助他們順利見到洛克馮德吧。約翰還說，那位諾姆老匠人脾氣很差，不過他至少不是一個(gè)見死不救的人，好好說話，他會(huì)幫忙的。

　　馬車穿過一片狼藉的森林，這里不久前曾經(jīng)發(fā)生過一場(chǎng)戰(zhàn)斗。中午時(shí)分，他們?cè)诤蟮琅缘男℃?zhèn)稍微休息了一會(huì)兒。下午，馬車停在一個(gè)頗有一番滄桑感的老酒館前。

　　向北方望去，奧拉王國(guó)的邊境長(zhǎng)城沿著蜿蜒的曲線向東西兩邊延展。獵人們樂呵呵地坐在酒館粗糙的木桌前，樂呵呵地將塞林和她身后的兩個(gè)孩子打量了一遍，然后樂呵呵地舉起木質(zhì)酒杯。

　　“喲呵，看來雇主到了。”一個(gè)滿臉棕灰色大胡子的矮個(gè)子粗聲粗氣地吆喝，“我保證小家伙們會(huì)對(duì)咱們的旅行記憶深刻的，是的，沒錯(cuò)?！?p>