倚華對(duì)著死活不肯再出門的香菡威逼利誘：“你要是肯出去，我在你月錢上再加兩貫。要是不出去，你這月和下月的月錢全都別想拿！”
香菡可憐兮兮：“能不能只罰一個(gè)月的？”
倚華一口回絕：“別想！就這兩條路，選一條吧！”
香菡在要臉還是要錢中躊躇了一會(huì)，最終還是選擇了要臉：“夫人這月錢您愛怎么罰就怎么罰吧，只要給我一口飯吃就行?！?p> 倚華瞠目結(jié)舌：“行啊你，沒想到你還有這氣性呢。不是我說，香菡，你當(dāng)初說朗云”梅香拜把子——都是奴幾“的章程哪兒去了？怎么如今為了別人的幾句閑話，你連你自己辛辛苦苦掙的月錢都不要了？”
香菡委屈道：“夫人你不知道，那些人的嘴有多碎。以前還是只是背后說說，現(xiàn)在越發(fā)囂張了，上次我出門就被個(gè)大嬸拉住，一個(gè)勁地長吁短嘆，說什么傻閨女，生的這么好不找個(gè)平頭正臉地嫁了，怎么反去……反去沒名沒分地做小，白白便宜了別人。旁邊還有一堆人附和著。話里話外說是為我好，實(shí)際上私下里不知怎樣笑我不知廉恥，自甘下賤？偏我還不能發(fā)作，又丟臉又憋氣。干脆不出門算了，也省得給大人，夫人帶來麻煩?！?p> 倚華笑道：“躲得了一時(shí)，你躲得了一世？罷了罷了，緋煙，你過來。”
緋煙放下手里的活計(jì)，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈吡诉^來。
倚華開腔問道：“昨兒個(gè)香菡回來說的話都聽見了吧？”
緋煙認(rèn)認(rèn)真真的答道：“聽見了?！?p> 倚華撩撥道：“有什么想法？”
緋煙咬咬嘴唇，恨恨道：“都是一群沒正經(jīng)，該下割舌地獄的！”
倚華贊道：“說得好！這才是我們家人的氣魄、這樣，你看香菡嚇成這樣，碧羅又是個(gè)綿羊樣不頂事的，你就陪她出去一趟，順便給那群碎嘴子的點(diǎn)顏色看看，怎么樣？”
緋煙一反常態(tài)地側(cè)側(cè)頭，笑容里透出幾分調(diào)皮來：“夫人有命，我哪敢不從呢？只是香菡這個(gè)月都加了月錢，夫人能不能一碗水端平，給我也加點(diǎn)？”
倚華做出忍痛割肉的表情來：“兩貫，不能再多了?！?p> 緋煙笑的燦爛：“成交！”說完立刻拉著不情不愿的香菡出去了。
還真沒說錯(cuò)，她們剛一走出去，又有三三兩兩的大嬸圍上來了。領(lǐng)頭的一個(gè)笑的憨厚：“這兩個(gè)閨女生得真水靈，真是可惜……你說你們家老爺也不……”
還沒說完就被緋煙一口打斷了，冷冷道：“諸位大娘，可是眼神不好？”
大嬸們面面相覷。
緋煙嗤笑一聲：“沒看見我們梳得都是未嫁女的發(fā)式嗎？連頭都沒盤怎么可能被人收攏？這世人都明白的事情，怎么諸位大娘就搞不清楚呢？是一把年紀(jì)都活到別的什么東西身上了，還是天生的不懂事，沒藥可救呢？”
大嬸們張口結(jié)舌，面紅耳赤。
緋煙趁勝追擊：“諸位都年紀(jì)大了，也是有兒孫的人了。平常留點(diǎn)口德給子孫后代祈福不好嗎？成天對(duì)著別人家信口開河，胡編亂造有意思嗎？我們幾個(gè)是小丫頭做不了什么，可是壞了我們幾個(gè)的名節(jié)，到了陰司地府也要遭報(bào)應(yīng)的！更別提我們大人和夫人了，夫人倒是寬宏大量，說不愿和你們計(jì)較，可大人絕怎么想都咽不下這口氣。放出話來要是他知道是誰傳的謠言，就算是鬧到公堂上也要討個(gè)說法呢！”
大嬸們往后縮縮，心里有點(diǎn)害怕。有一兩個(gè)怯怯地說：“那個(gè)什么，姑娘啊，我們也不是故意要壞你們家的名聲，就是順口一說，順口一說……?！?p> 緋煙盛氣凌人：“順口一說，就能平白無故地污人清白不成？”一把拉過香菡：“我好好一個(gè)姐妹，被你們鬧得成天在家里以淚洗面，連出門都不敢，你說這事兒怎么辦？”
香菡跟緋煙出來，開始還有些猶疑，后來聽到那幾番話，立刻就明白了些什么，馬上捂臉躲避，做出被傷透了心的樣子來。
大嬸們見狀更是尷尬，一個(gè)個(gè)忙不迭地道歉，緋煙又絮絮叨叨說了好久的話，把冷澄和任倚華忽悠成天上難有，地上難尋的好人，聽得大嬸們點(diǎn)頭贊嘆。
實(shí)在聽不下去的香菡扯扯緋煙的袖子，低聲道：“緋煙姐，你夠了啊，你再說下去不就和這些人一樣了嗎？你剛來的時(shí)候不這樣啊，這是跟誰學(xué)的？”
緋煙笑的詭秘：“你說跟誰學(xué)的？夫人唄?！?p> 欽寧宮里，閑庭正一五一十地回稟從清藻殿探回來的情況：：
“聽說就是昨夜皇上歇在那里，三四更里不知怎么地動(dòng)了胎氣，小皇子非要早出來不可……當(dāng)下皇上披衣起來，急叫著太醫(yī)……半夜里忙得人仰馬翻又是催產(chǎn)藥又是保胎湯的進(jìn)上來，折騰了許久，才把小皇子抱出來…聽說盈貴妃娘娘因著生產(chǎn)艱難，身子發(fā)虛，皇上傳了旨意現(xiàn)在不許別人去擾她……?！?p> 任婉華把玩著手上的纏枝石榴花玉佩，淡淡說：“盈貴妃倒真是個(gè)好福氣的，頭胎就生了皇長子，不枉皇上這段日子，把她捧在手心里地疼?！?p> 閑庭忙安慰道：“娘娘不必想太多，目前娘娘圣眷正濃，假以時(shí)日一定能給皇上生下子嗣?！?p> 任婉華還是凄清冷漠的形容，暗嘆一口氣：“但愿吧。”
古風(fēng)小貼士：
山海羹
春采筍、蕨之嫩者，以湯瀹之，取魚蝦之鮮者，同切作塊子，用湯泡裹蒸，入熟油、醬、鹽，研胡椒拌和，以粉皮盛覆，各合于二盞內(nèi)蒸熟。今后苑多進(jìn)此，名“蝦魚筍蕨羹”。今以所出不同，而得同于俎豆間，亦良遇也。名“山海羹”，或只羹以筍、蕨，亦佳。許梅屋棐詩云：“趁得山家筍蕨春，借廚烹煮自燃薪。倩誰分我杯羹去，寄與中朝食肉人?！?p> 神仙富貴餅（煮用淡石灰水，必切做片子）
煮術(shù)與菖蒲，曝為末，每一斤用蒸山藥末三斤，煉蜜水調(diào)入面作餅，曝收。候客至蒸食條切。亦可羹。章簡公詩云：“術(shù)薦神仙餅，菖蒲富貴花
蟹釀橙
橙大者截頂，剜去穰，留少液，以蟹膏肉實(shí)其內(nèi)，仍以蒂枝頂覆之，入小甑，用酒、醋、水蒸熟，加苦酒入鹽，供，既香而鮮，使人有新酒菊花、香橙螃蟹之興。因記危巽齋稹贊蟹云：“黃中通理，美在其中；暢于四肢，美之至也?！贝吮局T《易》，而于蟹得之矣，今于橙蟹又得之矣