次日一早，鄧樺帶鄧艾又來(lái)拜謝，我笑對(duì)鄧艾道:“汝現(xiàn)名范，吾覺(jué)尚為艾好，不知汝覺(jué)如何?”鄧艾聞，施禮道:“艾自...自尊主...主公意?！?p> 我點(diǎn)頭，又道:“汝之口吃，非不能治，吾有一法，或可讓汝談吐流暢，可愿習(xí)否?”
我知?dú)v史上鄧艾性傲不善與人相處，后遭人陷害，莫不與其口吃有關(guān)。
鄧艾聞，雙目放光，倒身而拜道:“艾愿...愿習(xí)之?！编嚇逡嘈老?。
我輕捋胡須道:“汝可每日朗聲誦讀詩(shī)文，聲盡可放，平日汝性亦應(yīng)沉穩(wěn)，遇事不亂，欲言時(shí)不可急，可緩而道之，亦切記莫因口吃自輕而閉塞，應(yīng)多與人談，如此持而不懈，必可愈?！?p> 鄧艾亦一一謹(jǐn)記，叩謝緩道:“謝過(guò)主公。”我聞，呵呵笑贊:“汝甚聰慧，此言豈不順暢?”
鄧艾聞我贊揚(yáng)，亦面露笑容。
我隨后又對(duì)銘心道:“你與鄧艾年歲相若，可多親近，彼此敬重，莫輕慢。”
銘心笑道:“先生盡可放心?！?p> “主公，不知今后欲何往?”此時(shí)鄧樺在旁問(wèn)。
我道:“吾欲于此城暫住，已尋人購(gòu)宅地。”鄧樺面露不解，道:“觀丞相之勢(shì)，江東不日可定，主公之才，何故棄之?”
我莫測(cè)一笑道:“丞相若欲平江東，恐非易事，諸葛、周瑜又豈是等賢之輩?”
說(shuō)著起身，推窗望向東南，道:“不過(guò)數(shù)日，汝等必得見(jiàn)吾言不虛。只是此言語(yǔ)莫與他人之曉?！?p> 到了下午，那掌柜前來(lái)見(jiàn)我，道:“先生之意，我家店主已知，然只怕一時(shí)之間難有結(jié)果，還望先生莫怪?！?p> 我笑道:“多謝掌柜，亦待吾謝過(guò)黃老先生，他日有閑，必上門(mén)相謝。”見(jiàn)他似乎欲言又止，便問(wèn):“掌柜似有所言，何不講來(lái)?！?p> 那帳柜聽(tīng)了，微微一愣，隨后面有難色道:“我一族叔，略有家身，原居柴桑，前十?dāng)?shù)日遷于他處，委我售其房產(chǎn)，常催促，然不得脫，不知先生可有意否?”
我一聽(tīng)，竟有如此好大餡餅落在面前，心中竊喜，道:“不知位臨何處?占地幾何?欲售何價(jià)?”
掌柜見(jiàn)我問(wèn)詢，覺(jué)有希望，甚是殷勤道:“此宅于柴桑城北，與眾士紳鄰，距市亦不遠(yuǎn)，宅共兩進(jìn)，房共七間，先生若要，十萬(wàn)錢(qián)足矣?！?p> 嘿嘿，當(dāng)我是“肥羊”啊，我冷冷一笑道:“掌柜莫欺我不明天下事否?”
見(jiàn)我表情，他裝傻道:“實(shí)不明先生之意。”我滿面不屑道:“誰(shuí)不知丞相大軍平江東在際?!北軍過(guò)江，定先取柴桑，旦遭兵禍，焉敢保宅地?zé)o恙?汝族叔遠(yuǎn)遷，想必亦為此，然欲售此宅又不得脫，恐亦因此無(wú)人敢買(mǎi)，且吾又不曾見(jiàn)此房新舊，只汝一言，便出十萬(wàn)錢(qián)?可是說(shuō)笑乎?!”
掌柜一聽(tīng)，略尷尬，道:“先生之見(jiàn)甚明，小人自不敢辯，若八萬(wàn)錢(qián)如何?”
我搖頭道:“亦貴。”
“那先生欲出何價(jià)?”
我伸出兩個(gè)手指晃晃，不語(yǔ)。
“兩...兩萬(wàn)錢(qián)?”掌柜瞪大眼睛望著我，圓臉上滿是愕然道。
見(jiàn)我點(diǎn)頭。他苦笑道:“先生莫要戲弄小人，兩進(jìn)院落，七間大房，豈僅值兩萬(wàn)錢(qián)?”我心道:“不趁這機(jī)會(huì)狠宰你，我豈不是傻子?”嘿嘿一笑道:“時(shí)間愈久恐愈賤矣，掌柜難不知柴桑城中拋售宅地者眾多乎?吾又非需，冒此風(fēng)險(xiǎn)一為助掌柜解難，二為今后若往柴桑，有一落腳之地而已?！?p> 掌柜聞我言，臉色數(shù)變道:“五萬(wàn)錢(qián)如何?”
我不語(yǔ)，僅搖頭。
卻見(jiàn)他眉間微跳，似咬牙道:“四萬(wàn)錢(qián)亦可?！?p> 我見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，呵呵一笑道:“掌柜何必如此，生意而已，吾再加一萬(wàn)，三萬(wàn)錢(qián)，卻不可再高!”
他聞言，臉色數(shù)變，嘆了一聲道，道:“先生著實(shí)為難于我，三萬(wàn)錢(qián)太少，小人謝過(guò)?！闭f(shuō)著行禮，我起身還禮，道:“不能相助，甚憾。”
見(jiàn)他快出門(mén)時(shí)，輕聲嘆道:“他日丞相大軍一到，恐不值一文矣。”
掌柜聞我言，背身而停，片刻后，驀然轉(zhuǎn)身，頓足道:“三萬(wàn)便三萬(wàn)，先生稍待，容我去取宅地之契。”
我點(diǎn)頭，道:“吾便在此候汝。”見(jiàn)他離去，我呵呵笑起，銘心和鄧艾結(jié)伴從外間進(jìn)來(lái)，不解道:“先生既知其宅或有不測(cè)，何故又買(mǎi)之?”鄧艾亦點(diǎn)頭。
我微微一笑道:“天機(jī)不可輕泄，汝等稍后便知?！编嚢抗忾W亮，望著這面貌不“凡”的主公，心中略有不信，想:“莫非主公甚有錢(qián)財(cái)，不知如何花消?”
一會(huì)兒，掌柜取來(lái)宅地契，我喚來(lái)鄧樺，與我一同辨其內(nèi)容簽印，皆無(wú)誤，取三斤金與掌柜，又立買(mǎi)賣(mài)文書(shū)兩份，各自劃押，另請(qǐng)人為證，收起契約，隨后又命銘心送心情患得患失的掌柜出了門(mén)。
建安十三年十一月二十日晚，我坐于房中，秉燭而讀，然心卻未曾關(guān)注于手中之卷，鄧艾、銘心在外間聊天，聽(tīng)得鄧艾緩緩而言，雖亦口吃，卻比往日略好，又想其每日均大聲誦讀詩(shī)書(shū)數(shù)個(gè)時(shí)辰，不禁微笑，感其刻苦之舉。
三更時(shí)，窗外忽風(fēng)聲大作，我驀然起身，至窗前推而觀望，只覺(jué)冷氣一涌而進(jìn)，東南之風(fēng)盡吹，月色之下，樹(shù)枝搖曳不止，一干店鋪布幡皆高高蕩起。
心想周瑜定早已勵(lì)兵秣馬，待這東風(fēng)一起，即分派軍馬戰(zhàn)船，而那黃蓋，亦應(yīng)率草船，揚(yáng)帆借風(fēng)，直撲曹操水軍了吧。
我正心中暗思，忽聞身后腳步聲想，回頭看，見(jiàn)鄧艾、銘心，結(jié)伴而來(lái)，鄧艾緩言:“主公，夜黑風(fēng)...風(fēng)寒，為何憑窗而...立?”
我微微一笑，手指東南，道:“汝等可見(jiàn)東南風(fēng)起?且與吾同觀能傳百代，舉世無(wú)雙之赤壁之戰(zhàn)?！?p> 二人順我指望向東南，只見(jiàn)明月之下，夜色寂靜，耳畔只聞風(fēng)響，不由面面相覷，疑惑不解。
我卻不理二人，負(fù)手而立，望向赤壁，任東南之風(fēng)卷起衣衫。約小半個(gè)時(shí)辰后，只見(jiàn)赤壁方向隱約有亮光起，又一刻后，那亮光更盛，亦可見(jiàn)紅光閃爍。此時(shí)我心中激動(dòng)莫明，想像著赤壁火光沖天，千軍萬(wàn)馬熬戰(zhàn)于大江之上，烏林之畔，刀槍相交，喊殺不絕。曹操潰敗，驚慌而遁，周瑜令旗在手，調(diào)兵馬，譴虎將，迫得十?dāng)?shù)萬(wàn)曹軍四下奔逃，如鳥(niǎo)獸散。不由口中輕吟:“遙想公瑾當(dāng)年，小喬初嫁了，雄姿英發(fā)，羽扇綸巾，談笑間，墻櫓灰飛煙滅......?！边@，恐是他最為春風(fēng)得意的一刻吧。
我自出神而望，卻不知此情景，深刻于鄧艾腦中，縱是其今后縱橫于中原，馳騁于塞外，或運(yùn)疇帷幄，決勝于千里，亦或以不足萬(wàn)騎，破十萬(wàn)匈奴鐵騎于樓蘭時(shí)，仍曰:“吾之謀，不足吾（家）主十之一二，吾（家）主之才，窺天機(jī)如洞若觀火，實(shí)天人也。”
“先生，那東南方向，有紅光起，因何故?”忽聽(tīng)銘心問(wèn)，我收拾心情，轉(zhuǎn)身微笑道:“周公瑾借東風(fēng)之便，于赤壁火燒丞相中烏林水旱大營(yíng)矣?！?p> 銘心點(diǎn)頭，鄧艾卻道:“主公，曾聞...聞丞相有大...大...”見(jiàn)他略有些急，我笑而溫言道:“汝不必急，人若要聞汝言，必洗耳以待，若不欲聽(tīng)汝之言，急又何用?呵呵，盡可慢慢道來(lái)?！?p> 聽(tīng)我鼓勵(lì)，鄧艾面露感激，點(diǎn)點(diǎn)頭，略思，才道:“丞相大軍百萬(wàn)，戰(zhàn)船千...條，周督都怎能一焚...而盡?”
我先不答，只是坐而笑道:“汝此番言語(yǔ)，豈不流暢許多?汝甚聰慧，必可不再口吃。”
鄧艾聞我稱(chēng)贊，清秀的臉上露出笑容。
我又對(duì)銘心言:“汝之智亦不在鄧艾下，曾與吾在曹營(yíng)，可能想周瑜如何能燒盡曹軍千余戰(zhàn)船?”
銘心低頭沉思，便刻后猛然抬頭，面有喜色，道:“曾聞營(yíng)中士卒談?wù)撚幸积?..龐什么...？”
我笑著接口道:“龐統(tǒng)龐士元?！?p> “對(duì)，正是這龐統(tǒng)先生，向丞相獻(xiàn)計(jì)將船以鐵索相連，莫非便是因此之故?”
我聽(tīng)了不由欣喜，哈哈笑道:“汝小小年紀(jì)能聯(lián)想至此，實(shí)為不易，不錯(cuò)，正是龐士元獻(xiàn)連環(huán)計(jì)?！?p> 銘心有些不好意思的撓頭，忽驚道:“莫非先生早知有火燒戰(zhàn)船一事?否則怎會(huì)與徐先生離開(kāi)，怪不得當(dāng)日問(wèn)先生，卻說(shuō)天機(jī)不可泄?！?p> 鄧艾這時(shí)已聽(tīng)得雙目圓睜，嘴微張，不可至信的望著我。我微微一笑，虛容心很有些滿足的道:“不錯(cuò)，當(dāng)日龐士元獻(xiàn)連環(huán)計(jì)，吾曾提醒丞相，怎奈丞相自從平荊襄后，便不善納諫，聞我之言頗為不屑，以為冬日便無(wú)東南之風(fēng)，吾無(wú)奈何，只好自保性命?！?p> 兩人聽(tīng)了，甚是崇拜的望著我。次日，鄧樺及李忠見(jiàn)我，叩頭而謝道:“多謝主公救命之恩?！?p> 原來(lái)鄧艾昨夜回去，將所聞所見(jiàn)一一稟述，鄧樺又告李忠，兩人均知是我保其性命，便來(lái)謝。
我請(qǐng)二人起身道:“些許小事，不足掛齒?！?p> 二人皆佩服，我卻惦記著不知能以多少價(jià)錢(qián)購(gòu)得竟陵一宅，又想那掌柜聞曹操之?dāng)?，?huì)有怎番心情。