“嗆啷……”隊伍中一片拔刀聲，二十個十幾歲的孩子緊緊握著手中的刀。
唐無病很自然地站到隊伍前面，對著來人大喝：“大膽賊寇，快來受死。”黑燈瞎火的吼一嗓子也是為自己壯膽。
黑暗中的人突然停步，隔了半晌才傳來一個聲音：“爺，是我啊，莊齊！”
唐無病的心一松，長長吐出一口大氣，他們到來是一個重要的標志，那就是道士一伙完蛋了。
只見黑暗中走出一隊人，為首的果然是莊齊，第二個便是郝進忠，唐無病趕緊道：“你，怎么來這里了，道士呢？”
莊齊道：“抓住了，還有他們十幾個同伙?，F(xiàn)在都在辛成叔手里，他怕東門出問題把我和進忠派了過來?！?p> 莊齊說出了晚上的經(jīng)過，他們一直盯著進了城北院子的道士，到了初更時分，竟然一下子跑了二十多人出來。莊齊頓時就傻眼了，加上郝進忠的外鄉(xiāng)哨總共四十多人，兵力沒有優(yōu)勢，而且也搞不清楚這里是不是賊寇的全部力量。
莊齊只得讓郝進忠不要動手，后面跟著，誰知道這伙人經(jīng)過糧倉時，往里面扔了兩個不知道什么玩意，糧倉頓時著了火。這下莊齊沒有辦法了，和郝進忠一起率人殺了過去。這些探子發(fā)現(xiàn)有人截殺也不戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身朝東門跑，且戰(zhàn)且退，黑暗中也無法抓住對方。就這么打過兩條街，終于碰上辛成率領的增援部隊當頭堵住，辛成留下自己的哨協(xié)助圍殲探子，派兵丁趕往糧倉協(xié)助救火。
增加了人手的團練終于將探子擊潰，可是不少人鉆街竄巷地逃跑，莊齊、辛成他們又費了老大一番周折才將對方悉數(shù)殲滅，雖然抓住了道士，但還是走漏了兩三人。折騰完，莊齊和辛成一合計，這伙人為什么往東門跑，難道是為了襲占東門，于是辛成連忙派莊齊和郝進忠?guī)е忄l(xiāng)哨回援。
“爺，這城里想不到有這么多的探子，我們沿途還抓了六個，看都在這?！闭f完，六名被綁得結(jié)實的探子押了上來，只見他們都穿著黑色的衣服，頭上用黑布包裹。唐無病走上前一一扳起他們的臉，有的扭頭一邊，有的啐他一口，有的開口求饒。
果然有點暗黑做派，唐無病立刻對他們進行了審問，一審之下，才知道這批人是負責在城南防火的，頭目命令他們放完火就往東門集中，爭奪東門，誰知道半道上遇到了莊齊。
唐無病這才對探子的計劃有了大概了解，他估計道士那二十人是主力，負責在糧倉防火，另外五人在城南防火，通過火頭引起城內(nèi)混亂，然后派人喬裝衙役到東門告急吸引東門的守軍增援南門，最后二十五人集合起來一起攻襲東門，配合城外的賊寇入城，入城的暗號是在城頭打上三支火把。
在心中構(gòu)建好這一系列的情節(jié)，唐無病不禁出了一身冷汗。想不到這些賊寇的手段竟然環(huán)環(huán)相扣，如此高明。如果不是莊齊發(fā)現(xiàn)了道士，如果不是自己事先布置好了防范，如果不是自己識破了衙役的偽裝，說不定東門真被賊寇襲占了。
唐無病再度登上東門城樓，四下望去，無論糧倉還是南門的火頭漸漸熄滅，城中的喧囂也小了很多。他立刻派出幾人分別繞城墻向三個城門傳令，通報剛才城中發(fā)生的事情，并且命莊正率弓哨往東門增援。另外又派人通知黃飛虎、辛成和莊河，命他們的人在衙役的配合下挨家挨戶搜查探子余黨。唐無病吩咐，必須人戶相對，務必做到一網(wǎng)打盡。
調(diào)撥完畢，唐無病轉(zhuǎn)到城墻正面，黑暗之中只見城外黑壓壓地不知道多少兵馬，只是城外的賊寇人馬十分安靜，靜靜呆在吊橋外，只等城頭上出現(xiàn)信號。隔了不久，莊正率領弓哨順著城墻跑了過來。唐無病布置好人手，命手下點起三個火把。
城頭上火光驟起，城下以為得手，黑壓壓的隊伍一陣吵雜，然后齊頭向吊橋壓過來。唐無病在城頭一陣獰笑，吩咐左右，將火把扔出城去。米脂是小城，城頭到護城河那邊的距離不到二十步，三個火把如同標槍一般飛過夜空，跌落在對岸，頓時映照出壓上來的人馬。賊寇陣中一陣轟然，不知道這一手是什么意思，挺進到火把周圍的人進退不得。
城上已經(jīng)升好了兩個火盆，弓手們將火箭點燃，一點、兩點、三點，城頭上出現(xiàn)一溜火焰，莊正一聲令下，二十只箭如同流星一般飛入黑暗之中，錯落不一的慘叫聲從黑暗中升起，有的箭命中目標點燃了人的衣服，城下的黑暗逐漸消褪。長弓在光亮指引下朝城下連珠放箭，吊橋前的黑暗慘叫四起，匯成了恐懼的海洋。
“中計啦！中計啦！”流寇陣中響起了驚懼的叫嚷，一片喧囂聲中，黑壓壓的人馬四散奔逃，互相踐踏加上黑暗中不知道從哪里飛來的奪命箭雨，聚集在吊橋前的流寇兵馬轟然大潰。
唐無病制止了弓哨繼續(xù)放箭，看著隱約的火光中倒伏的死傷者，唐無病狠狠地朝城外啐了一口。誰讓這幫流寇竟然想以奸細奪門，這么兇險毒辣的計劃一旦成功，唐無病的小命恐怕已經(jīng)不保，心中這股怨氣只能發(fā)泄在城外的流寇身上。
這是今晚的落幕曲，城內(nèi)城外都逐漸平息下來，總共二十一名探子落網(wǎng)，九人在沖突中被殺，郝進忠的手下死了三人傷了五人。
這一天一夜，唐無病只感到神經(jīng)都快分裂了，知縣跑路，千總投賊，探子奪門，步步驚心，處處要命。
明搶易擋，暗箭難防，看來王嘉胤能在崇禎初年成為陜北最大的流寇集團，并非浪得虛名，他的部署頗有名將風范，古人誠不可欺，真別以為天上地下唯穿越者獨尊。
東方破曉，兩只不知名的小鳥站在城垛上互相調(diào)戲著，突然振翅飛入天空，唐無病伸伸懶腰，吊橋之前滿目蒼遺，最長的一天終于過去了。
……
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