公元187年秋
闊別兩年，如今的濟(jì)南遠(yuǎn)非當(dāng)年那座被干旱、饑荒以及愁容所填滿的傷城。亭臺(tái)樓閣間花草芬芳之氣若游絲般四散飄逸。大街小巷內(nèi)，愉悅歡快之聲若天籟裊裊不絕。倚憑欄、望宮闕，但凡過客匆匆之處、車水馬龍之地，處處彰顯濟(jì)南之繁茂。
昔日曹操、陳清怒斬五十余污吏之西城門，如今已然成為民生鼎沸之所。如雀鳴不止般的歡笑言談間，處處流淌對(duì)于曹操、陳清等一干文武重臣的仰慕、崇拜。一年前，濟(jì)南方建成之時(shí)，四方來賀者駱驛不絕，其中有一河北世家子弟引言語不慎，談至曹操荒誕不羈、為官不識(shí)大體之時(shí)，竟是被一眾過往百姓好一頓收拾，那家伙，直到被人抬回河北都不明白，堂堂世家大族子弟為何會(huì)被一群百姓當(dāng)街群毆而無一個(gè)敢阻攔，為何那個(gè)祖父為宦官的曹阿瞞能夠如此深得民心。
非但是他，許多南來北往的商旅、世家、權(quán)貴、豪強(qiáng)都不解。曹操之能，于達(dá)官貴族一層眾所周知。少時(shí)頗智，性頑劣，曾任數(shù)地父母，皆因惹怒世家或權(quán)貴而被調(diào)職。然而他們沒想到的是，正因濟(jì)南一地因戰(zhàn)火蔓延而人心惶惶、世家大族各自遷徙開來，曹操才能在無壓力之下，徹底根治了濟(jì)南，一展他胸中抱負(fù)。
“濟(jì)南能得如此，實(shí)乃萬民之幸吶！”
“嘿嘿，這家酒樓的梁柱都是我老潘做的！”
“貪功之人！唔，不過這水泥是我糊的?！?p> 見平日沉默寡言，不善言辭的蕭宇都難得開了次玩笑，曹操等人盡皆放聲笑了起來。
他們所在的酒樓名曰‘福至’，名字雖俗但也應(yīng)景，乃是當(dāng)日酒樓初建之時(shí)，城內(nèi)無數(shù)百姓共同提名的，意指曹操等人到來，就如上天賜福于濟(jì)南一般。
酒樓共五層，縱然是在東都洛陽，五層酒樓亦是罕見，若非陳清憑借記憶中關(guān)于后世六層樓平房的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，僅靠如今的匠師魯中，恐怕至死都很難參透什么叫混凝土。
立于頂層，憑欄遠(yuǎn)望，但見城內(nèi)熙熙攘攘、擁簇不已，陳清不由得啞然失笑，朝曹操攤開雙手道：“看來，濟(jì)南還得進(jìn)行第三次擴(kuò)建吶。反正我這兒是沒錢了，都送去徐州讓小登子加速竹椅、搖椅的建造了?！?p> 又要擴(kuò)建？！唐周心里咯噔一跳，暗暗叫苦。身為唯一的文臣，他所轄之事是所有人中最多的。你說陳清？這廝就是個(gè)混日子的主！從沒見他準(zhǔn)時(shí)上過幾天班，每到午膳之時(shí)不用喊，比誰跑的都快，立馬出現(xiàn)。正因如此，關(guān)于城內(nèi)賬目一事，沒人比唐周更清楚。這三年來濟(jì)南看似風(fēng)光無限，甚至連靈帝都曾數(shù)次褒獎(jiǎng)，然而這賬目嘛，救濟(jì)百姓、修建道路、擴(kuò)建城墻、經(jīng)營商鋪、重造樓房、孝敬張讓、募兵換甲……一打一打亂七八糟的賬務(wù)加一塊兒，基本賺十文花九文，恐怕再擴(kuò)建一次之后，這庫府內(nèi)的銀兩就得打回原型，再度空蕩蕩了。
“先生，鐘大人派人來報(bào)，言洛陽百官對(duì)搖椅、竹椅很是青睞，望先生加大生產(chǎn)量?！?p> 三年時(shí)間，鄧澈臉上的稚嫩已消磨不見，然而卻因當(dāng)年炎炎酷暑的灼燙下變成了小麥色，身子骨也漸漸結(jié)識(shí)了起來。只是相對(duì)而言，他看起來更像是一種儒將的味道，翩翩有禮，文質(zhì)彬彬。
陳清點(diǎn)點(diǎn)頭，見身旁的曹操仍在望著窗外不知想些什么，亦是微微擔(dān)心了起來，轉(zhuǎn)身朝鄧澈點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“此事吾已知曉，且書信與陳登，令廖化盡快將成品運(yùn)至洛陽?！?p> 鄧澈點(diǎn)點(diǎn)頭，朝陳清等人抱拳行了一禮后，緩緩?fù)顺隽搜砰g。
“孟德，可有心事？”見曹操默然不語，作為摯友，陳清頗感疑惑的朝他看了眼，忽而想起昨夜京中來信，驚道：“可是京中有變？”
曹操頗感沉重的點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷中掏出了一支密信遞與陳清。
京中來信言靈帝病入膏肓，恐不久矣。張讓欲調(diào)曹操回洛陽穩(wěn)固京畿、唯恐謀逆作亂。停留濟(jì)南的三年時(shí)光，可謂是他目前為止人生中最為志得意滿的時(shí)光，在此時(shí)放棄這片親手開辟的樂土，曹操又如何舍得？俯瞰濟(jì)南，遙望城外田地，驀然回首卻要重返那勾心斗角之處，縱然再是梟雄也難免心存不舍。
三年磨練陳清比之往昔慵懶未減，然涉世一深，思考、揣摩之能卻是越發(fā)成熟?？戳T密信，稍一思索，陳清明白曹操所濾者濟(jì)南也，不禁好笑的拍拍他的肩膀，笑問道：“孟德可曾記得三年前初到此地時(shí)，吾之所言？”
曹操隱約明白了些什么，陳清見他仍在思索，繼續(xù)笑道：“昔年吾等僅憑三千甲士，七員文武便可創(chuàng)這濟(jì)南康平，縱然失卻此地，吾等再造便是，又有何難？古人云：精誠所至、金石為開……”
“道明之言，操亦知曉。”曹操忽而低嘆一聲，眺望西方片刻，又不禁黯然一笑，自嘲道：“遇道明之前，操之愿乃為漢之大將軍，而遇之后，操之愿乃是造福萬民。如今久居濟(jì)南一地，操竟是安于此地，隱隱有不舍之意，心中慚愧吶！”
聽著曹操發(fā)自肺腑的感慨，眾將心頭亦是一陣不舍，但同樣頗感自嘲的笑了起來。
“此乃真孟德也！”陳清聞言撫掌而笑，一襲白衣好似數(shù)年來都未變過，只是眉角上揚(yáng)的幅度，及目光中蘊(yùn)含的睿智更勝往昔，英氣漸銳，全無半點(diǎn)稚嫩。白凈的臉龐亦是漸漸消瘦，棱角分明，不可謂不俊。給自己斟了一杯茶，吹了吹浮在上層的茶葉末，輕笑道：“誰言離開濟(jì)南，便是失了濟(jì)南？此地耗費(fèi)吾等三年精力，豈可輕易交與他人？若是那人無才無德，是一貪得無厭、喪盡天良之輩，吾等心血豈不是付諸東水？”
“道明可有妙策？快快說來！”這次非但是曹操，連同潘鳳、蕭宇、唐周在內(nèi)，盡是將目光投向了他，急切的詢問妙策。誰都不想將自己的心血，轉(zhuǎn)手給他人做嫁衣。
陳清好笑的掃了圈眾人，搖頭問道：“如今一地郡守價(jià)值幾許？一地相國又值幾許？”
唐周皺了皺眉，攆著漸漸泛白的胡須道：“唔，郡守三千萬，相國之價(jià)亦是約莫這點(diǎn)?！?p> “既如此，派人攜錢兩送往洛陽買之即可，又何須拱手送人？”陳清見眾人有所明悟，隱有歡呼之聲，復(fù)而笑道：“張讓令孟德攜吾回洛陽，便是要借孟德與其交好之事，震懾眾官，誰都知道，如今濟(jì)南之大可比徐州、鄴城。而城中甲士雖唯有五千，卻又各個(gè)龍精虎猛，聲勢(shì)逼人。只要不違背張讓的意思，回京任職，再命人送禮買官，張讓自會(huì)應(yīng)允。現(xiàn)如今，是他需要我們，而非吾等，仰仗于他。”
陳清之言令眾人一陣反思，正如其所說的，三年前曹操斬殺諸多狗官確實(shí)是需要依賴張讓來燙平，而如今，張讓恐靈帝駕崩后會(huì)遭政敵剿殺，所以需要借助曹操的實(shí)力來威懾。在這一點(diǎn)上，陳清看的很清晰很透徹，并非曹操不能想到，乃是亂心而致其茫。相較之下，陳清為人處事的態(tài)度較為慵懶、無謂，固此看的也就透徹一些。
“道明之言甚是在理，操誠服。”曹操釋懷一笑，往日梟雄氣度再次歸體，沉聲思量道：“唔，唐周為人干練、精于內(nèi)政，此去洛陽必然較之心計(jì)，不妨奏請(qǐng)?zhí)浦苄譃橄鄧?。蕭宇為人干練、沉穩(wěn)，這些年來武藝亦是頗有長進(jìn)，于軍營中威信不下潘鳳，便保為太守。不知二位愿否？”
“故所愿不敢請(qǐng)耳！”
曹操滿意一笑，扶起抱拳行禮的二人，拍拍他們的肩膀，囑托道：“濟(jì)南乃吾等之根，亦為曹某之家，還望二位盡心盡力，保曹某他日有家可歸！”
唐周、蕭宇對(duì)視一眼，彼此從眼中看見了對(duì)方的鄭重和壓力，復(fù)而看向曹操重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，一切盡在不言中。
“洛陽……”曹操喃喃自語的反復(fù)念叨了幾遍，忽而放聲大笑，一腔豪情似重歸往昔，瞇起的雙眼中精光大顯，朗聲笑道：“我曹孟德，歸來矣！”