“吾父啟之，不肖兒玉拜上。三月我義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)云陽一帶......官軍追之，遺棄兵甲無數(shù)......待至子時(shí)，賴天師顯靈突圍......后遭埋伏，吾與馮郭斷后......攜舊部約五千三百余人，欲出南陽避之.......白石村匆忙提筆，唯恐命不久矣.....”
“小銘，這封信你可看出什么信息而來？”蘇旗站在賬內(nèi)低聲對(duì)衛(wèi)銘說道。
“蘇伯，這封信除了對(duì)云陽戰(zhàn)況的描述，也就是蘇玉大哥對(duì)父的牽掛無奈之情，其他方面小銘委實(shí)看不出什么特殊之處來?！?p> 蘇旗忽然有些哽咽，仰起頭抑住欲將流出的老淚，內(nèi)心復(fù)雜無比。自去年收信以來，這封書信他已反復(fù)觀看無數(shù)個(gè)夜晚，每每心里都是猶如刀割。這不僅是一封家書，更是蘇玉的絕命書，果然不到半年，噩耗從南邊傳來，他更是從內(nèi)心到軀體幾近崩潰邊緣。
“小銘，正常人寫字，收尾的時(shí)候提筆偏向何處？”蘇旗朝賬外掃了一眼，壓低了聲音附耳對(duì)衛(wèi)銘說道。
衛(wèi)銘雖不知有什么蹊蹺，但也知須行謹(jǐn)慎，于是低聲說道：“雖我不懂書法，但常人寫字，自上而下，提筆的時(shí)候，多是鉤于內(nèi)側(cè)然后再提起向外?！?p> 蘇旗欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后拍了拍衛(wèi)銘的肩膀，說道：“明白就好，此間不便，待出去之后仔細(xì)觀之，便可找出隱情?！?p> 衛(wèi)銘明白蘇旗所示，隨將書信收起，藏于衣內(nèi)，待行至蘆花蕩時(shí)才拿出揣摩。
“果然如此，‘遺’‘子’‘靈’‘馮郭’‘?dāng)y’‘出’‘白石村’這幾個(gè)字在信中與其他字鉤劃截然相反。白石村必是蘇靈的藏身之處，只是不識(shí)得這義士馮郭，屆時(shí)想必會(huì)引起許多誤會(huì)?！?p> 自云陽被擄開始，轉(zhuǎn)到冀北黃巾，后辭別蘇旗，白洋淀偶遇趙云，孟津又結(jié)識(shí)夏侯惇，到龍門再見故人吳晉，衛(wèi)銘再次回到家鄉(xiāng)已是兩年過去。
“奇怪，南陽黃巾覆滅近一年，怎么此處破壞像是剛遭遇似的？”衛(wèi)銘望著前黑煙暫未全息的倒塌房屋，心里不由有種不祥預(yù)感，腳步加快了起來。
“這位大哥，叨擾了，請(qǐng)問是否有位叫馮郭的男子在這白石村居?。俊毙l(wèi)銘路過一戶籬院，看一壯年正在院中劈柴。
那壯年抬頭看了看來人，一邊劈柴一邊回復(fù)道：“白石村雖然大，但人數(shù)并不是很多，馮郭這個(gè)名字我從未聽過?！?p> 衛(wèi)銘躊躇了起來，難道自己揣摩錯(cuò)誤了，蘇伯的信上明明可看到的就是這個(gè)名字，難道馮郭也遇難了，那蘇靈豈不是......
“前幾年黃巾戰(zhàn)亂，這里的人都不見了。后來官軍平定賊軍之后，流民慢慢聚集，才有現(xiàn)在的村子。不過去年過來兩戶，一家姓郭，一家姓馮，本來你可以去問問，但不知怎么回事，今天早上突然兩家房屋全都著火被燒了?！?p> 衛(wèi)銘聽到‘一戶姓郭，一戶姓馮’，恰又是去年來到此地，正在想這馮郭有可能是指兩個(gè)人，只是自己猜錯(cuò)了而已。只聽那壯年又接著說道：“早上大家把火滅了之后，里面連個(gè)尸體都沒見到，可惜了兩家的孩子?！?p> “孩子？”衛(wèi)銘突然回轉(zhuǎn)過來，“大哥，可是村口西邊那兩戶？”
那壯年見衛(wèi)銘情緒激動(dòng)，便停下手中的活，說道：“正是那兩家？小兄弟可是前來尋找親人的？”
衛(wèi)銘強(qiáng)忍著內(nèi)心的不安，朝那壯年報(bào)拳告辭，加快腳步?jīng)_向村口。
“奇怪，尋常人家著火多是廚房發(fā)源，這兩家怎是從堂屋開始？”衛(wèi)銘正在郭家破落的院子里觀察，希望能找到些端倪。
“這兩家毗鄰，都是如此被燒，像是被人尋仇故意毀之?！?p> “房梁倒塌并未燒全，床柜也剩多半，人不可能被燒毀。”
“桌椅翻到凌亂，墻上還有刀口、坑痕，像是有過打斗?！?p> “窗木是被破開的，臺(tái)面上還有腳印。”
“院后土地腳印如此錯(cuò)亂，擰作一團(tuán)?！?p> “不好！”
衛(wèi)銘沿著腳印從后院一直尋到田地，打斗的痕跡更加明顯了，雖然狼狽不堪，但大體是一路向北而去。
待行至約二三里，只見麥地被踐踏潦草無律，周遭另有散落的衣襟碎片，衛(wèi)銘更加確信此處有過激烈爭斗。
又行五六里，衛(wèi)銘忽見西側(cè)麥地空塌一闕，走近一看，原來是一死尸趴在那里，手里握著一把鋼刀。
那刀衛(wèi)銘認(rèn)得，是黃巾軍營所有，刀柄處刻著一“平”字。
“此人乃黃巾兵卒，看來此事更加蹊蹺。”
衛(wèi)銘來不及過多思慮，加快腳步北上。
約莫過了半個(gè)時(shí)辰，腳印出了麥地，突然消失了。衛(wèi)銘正在猶豫當(dāng)口，忽聽不遠(yuǎn)處斜坡之下似有打斗慘叫之聲，忽以一招五禽鳥式平地騰翼飛了過去。
但見坡下約五六人，裝束與剛才所見死卒無異，將兩婦女圍在當(dāng)中。那兩婦女雖然被擄，但并未露怯，怒視著一幫匪眾，卻將各自孩子緊緊摟于懷中。另有兩男子滿臉鮮血，頭發(fā)散亂，正在旁邊空地吃力抵抗一身材修長青衣。那青衣背對(duì)衛(wèi)銘，右手一把鋼刀左右進(jìn)攻淡定自若，左手縮進(jìn)袖中，欲暗中再施陰招。
眾匪徒本已穩(wěn)占上風(fēng)，只待擒下此二人便可告捷，正自慶幸，突然卻見一少年猶如大鳥般撲獵而下。衛(wèi)銘不待其準(zhǔn)備，一招猿猴纏繞式已從包圍兩婦女的黃巾兵卒縫隙當(dāng)中穿梭而出。只聽“鏜”“鏜”幾聲，五六把鋼刀已次第落下，隨后那幾兵卒便倒地哀嚎起來，原來衛(wèi)銘施展猴式繞至其身后之時(shí)，又以熊合之力將其臂膀脫下。那青衣見突發(fā)如此異常，便迅疾抽刀砍向衛(wèi)銘，回身之際雙腳又錯(cuò)位踢出，將那兩男子翻退。
“馮郭二位義士且先休息，待小子會(huì)會(huì)此人?！毙l(wèi)銘見那青衣回救之時(shí)并未錯(cuò)亂，并以腿法拒敵，心內(nèi)不住暗暗稱贊。此時(shí)衛(wèi)銘基本已猜測(cè)十之八九，馮郭即是眼前兩人無疑，只不知道如何讓黃巾賊人纏上而已。衛(wèi)銘再看那青衣黃巾，約莫二十多歲，臉無表情，一雙銳利猶如鷹隼似的眼睛，再加上可見骨頭的深凹眼窩，更顯得其陰鷙無比。
衛(wèi)銘擺了個(gè)猛虎觀察之式，身體暗暗蓄力，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊。那青衣見衛(wèi)銘不過十四五歲，卻瞬間擊倒己方六人，也不敢小覷，縮進(jìn)袖中的左手也伸了出來。兩人對(duì)峙不過瞬息功夫，只見那青衣右手以一記直擊刀式刺了過來，只聽鋼刀破空略有劈裂之聲。衛(wèi)銘見其鋼刀直刺，雙腳在滕進(jìn)途中突然立起，身子微微后傾，知其這式乃是迷惑之招，便以猴式左右騰挪避開。青衣見衛(wèi)銘并未上當(dāng)，眼中忽顯驚異之色，轉(zhuǎn)之又將雙腳收回，踩四象方位繞近衛(wèi)銘，手中鋼刀左右不斷揮處，以補(bǔ)缺腳步變幻空缺。衛(wèi)銘見此，更加稱奇，此青衣頗懂黃老易學(xué)之理，實(shí)乃勁敵，若是任由其占全方位，自己非遭重創(chuàng)不可。忽想起百鳥朝鳳中一式“鳳凰涅槃”，隨以鳥戲中移式掠開卦域，然后不停轉(zhuǎn)換方位閃避。那青衣見衛(wèi)銘知曉厲害，又見其身形縹緲躲避，若是任由其如此拉長空間，待后面兩人補(bǔ)上之后，自己非輸不可，故而倍速加快布陣腳步，以拿下眼前少年。衛(wèi)銘但覺青衣氣力充盈，疾速布陣同時(shí)腳步穩(wěn)而不亂，自己稍有不慎便會(huì)被其包圍，故而避開的同時(shí)脊背微傾，以鹿卸式減輕周身壓力。那青衣踩踏的圈子已經(jīng)越來越小，衛(wèi)銘見其鬢腮略帶獰笑，知其已準(zhǔn)備蓄力一擊。青衣男子也見衛(wèi)銘已退至圖窮，于是在東方乙木方位以一招‘青龍出擊’劈刀而下，忽見衛(wèi)銘微微一笑，雙腳腳尖踩地，身體傾斜騰飛而出，左手化作分撥之勢(shì)將自己勁力引向一旁，右臂猶如一把長槍突擊至自己胸前。
青衣男子刀還未至衛(wèi)銘頭頂，但覺胸口一陣劇痛，內(nèi)息已無法掌控，散亂回流，倒地之時(shí)，嘴角鮮血不住，斷續(xù)咽到：“百鳥朝鳳，原來是槍王門人！”
衛(wèi)銘半跪在地上，臉色蒼白，額頭汗珠如同豆大，顯是也受了內(nèi)傷。這青衣絕非乏乏之輩，剛才他閃避至最后冒險(xiǎn)使出“鳳凰涅槃”的時(shí)候，被其護(hù)體內(nèi)勁震傷，畢竟習(xí)武時(shí)日較短，招式使用擊以及變幻尚不夠純熟。衛(wèi)銘正欲倒下之時(shí)，忽然腋下伸出兩臂將其扶起，抬頭一看，原來是馮郭二位義士。
馮郭本已迫近絕境，突然沖出一陌生少年瞬息擊倒一眾黃巾啰嘍，又不過十?dāng)?shù)招擊斃此青衣男子，身法詭異，招式出奇。兩人本以為是江湖俠義之輩出以援手，轉(zhuǎn)又聽其喊出“馮郭”二字，更是大為驚訝。因未衛(wèi)銘勝而不起，知其已經(jīng)受傷，故雙雙上前扶之。
衛(wèi)銘見二人未顧妻兒，快步徑向前來，又見其滿臉焦慮和疑惑，不覺心寬起來：“此二人乃真義士也！”
“敢問可是馮、郭兩位義士？”衛(wèi)銘不待其張口，強(qiáng)忍著胸腔的疼痛說到。
“我叫馮異，他叫郭途，確如其姓，義士二字卻實(shí)不敢當(dāng)。”衛(wèi)銘左側(cè)男子附聲說道。
“馮弟，此地不宜久留，以防張向?qū)?，你們?fù)著少俠先行離去，我處理完現(xiàn)場(chǎng)當(dāng)即趕來?！绷硪荒凶右搽S聲說道。
說罷，馮異將衛(wèi)銘負(fù)在背上，此時(shí)那兩位婦女也起身趕來。衛(wèi)銘此時(shí)方看清楚，原來二人懷中所護(hù)乃三個(gè)孩子，其中一個(gè)還在襁褓之中，想是適才眾孩應(yīng)是過于驚嚇，故而并未發(fā)聲。衛(wèi)銘不及思索，順手指著西北方向，附在馮異耳邊低聲說道：“馮大哥，沿此方向前去，約合二十里路，有座巨人山，里面道路崎嶇，樹木緊密，我們可先去藏身，后做細(xì)算?！?p> 馮異略有驚訝之色，但這少年為救自己所傷，也不再做過多思索，帶著衛(wèi)銘和一眾家眷徑奔而去。
衛(wèi)銘醒來的時(shí)候，天色已黑，原來他趴在馮異背上，沒走多遠(yuǎn)便已睡著，直到此時(shí)方才醒來，不覺已休息了七八個(gè)時(shí)辰。雖是冬日，但從這一眼望不見盡頭的黑暗之中，他知道此刻應(yīng)是居于山林深處，暫時(shí)安全。他仔細(xì)打量了一番周邊，只見馮異膚色黝黑，長臉清瘦，頷帶羊須，正在篝火堆旁翻烤著野味。白日被解救那兩婦女并肩坐其側(cè)旁，借著微弱的火光，縫補(bǔ)著手里破裂的衣物，身后鋪著的被褥上睡著三個(gè)孩子。
“郭大哥還沒有趕來嗎”衛(wèi)銘坐起身來，
眾人見衛(wèi)銘此刻醒來，慌忙放下手里什物，滿是焦慮地圍了上來。
“少俠，你終于醒過來了?！瘪T異臉帶欣喜之色關(guān)切地問道。
“來了，早已趕過來了，這時(shí)他在前面布防巡視，稍后便回來了?！币簧泶┞橐嘛E骨略凸的婦人回復(fù)到。
馮異見衛(wèi)銘臉色平復(fù)了下來，然后才接著說道：“少俠身體，可覺如何？”
衛(wèi)銘此時(shí)體內(nèi)已沒有疼痛感覺，只覺周身疲倦，隨即說道：“已無大礙，休息兩日即可恢復(fù)如初。”
“幸得少俠相助，此時(shí)無礙我等心也大安?！瘪T異說罷便于躬身一拜。
衛(wèi)銘見此，慌忙將其扶起，轉(zhuǎn)之說道：“馮大哥斷不可如此，小銘之于諸位大義，更擔(dān)當(dāng)不起此等虛名。”
馮異見小銘小小年紀(jì)謙而不驕，如若自己再如此拘泥下去，必會(huì)讓其覺得束縛，于是便欣然接受，接著問道：“小銘是如何得之我等姓名并尋至此處？”
衛(wèi)銘見眾人均有疑惑之色，遂將懷中書信拿出遞給馮異并詳述蘇旗與己所猜。
“玉偏將果是縝密之人，只可惜英年殞命！”郭途已于半途歸來，此時(shí)站在馮異身后感慨說道。
“小銘負(fù)重托從冀北轉(zhuǎn)之云陽，歷盡千辛，非常人所能企及，蘇伯也是慧眼獨(dú)具。”馮異將書信遞給眾人說道。
“大家也不必恭讓，想我在冀北黃巾原也是惆悵不知所措，賴蘇伯憐之，后教我百家之言，授我以槍法，方才從淤泥之中脫離。蘇伯至于我不僅是大恩之義，更兼父子之情。我本也是此地之人，脫逃苦難本欲歸鄉(xiāng)，蘇伯如此情義豈能推卻?！?p> “郭大哥，此中孩子可有蘇靈？”衛(wèi)銘面對(duì)郭途平聲問到。
“此間熟睡的孩子便是蘇靈，目前由馮弟暫為撫養(yǎng)。”郭途指著走到地鋪旁邊，指著中間熟睡的孩子對(duì)衛(wèi)銘說道。
衛(wèi)銘走向前來，只見中間那個(gè)孩子圓臉薄唇，鼻梁微微突起，猶是那寬闊低垂的耳朵頗有幾分與蘇旗相似。右側(cè)為一個(gè)女孩，與蘇靈年紀(jì)相仿，臉色白皙，雖閉起雙眼，但仍能讓人覺得其水靈如珠，顧盼生輝。左側(cè)嬰兒正在熟睡，雙頰粉嫩紅撲。
“這女孩乃馮弟之女，名叫玉蓮，與靈兒同齡。襁褓之中乃是犬子郭禮，未滿周歲?！?p> “我與馮弟氣力稍大，又略懂些粗淺功夫，故玉偏將安置我二人在營中煉造兵器。南陽戰(zhàn)敗之后，玉偏將知道大勢(shì)已去，讓我倆伺機(jī)出逃，找個(gè)地方安穩(wěn)生活下去。玉偏將素來忠孝，我倆知道他無法離開賊軍，臨走時(shí)告訴他必盡全力救出其家眷，以后若是有機(jī)會(huì)，前來白石村尋找?！?p> “我倆找到靈兒的時(shí)候，蘇伯母已經(jīng)遇害，其母重傷離去之際將其托付于我倆。當(dāng)時(shí)靈兒尚在哺乳時(shí)期，故弟妹就抱來一起撫養(yǎng)，現(xiàn)在靈兒與玉蓮姐弟情深?！惫局噶酥格T氏接著說到：“后來我們來到白石村，就這樣安穩(wěn)過了一年多，卻沒想到昨日那些賊子竟然找上來了?！?p> “黃巾已然被滅，怎么還會(huì)有余黨來尋你們麻煩？”衛(wèi)銘聽郭途說罷前后緣由，但覺里面有些許蹊，不禁問道。
“小銘，先來吃些熟食，傷重醒來，補(bǔ)充一些體力，歇息歇息，待郭大哥慢慢給你詳述。”馮氏已將烤好的肉食分割切好，遞給了衛(wèi)銘一根兔腿。
“白日你將那賊子擊斃，后來我們來到這里。你馮大哥尋到這個(gè)隱蔽之處把你放下，安排我倆照顧你，然后才去接應(yīng)郭大哥。孩子們從未見過如此驚嚇，安撫了許久方才睡下。”馮氏一邊慢慢吃著兔肉，一邊不忘又回頭看了看孩子。
“我倆見附近枯枝斷木盡多，更不知他二人何時(shí)回來，于是便拾了些柴火用來取暖，也以防野獸來襲。直到天色開始漸暗，他倆方才回來，隨身還負(fù)了這些細(xì)軟之物?！惫细胶徒又f道。
衛(wèi)銘聽兩位大嫂講到夫君久不回來，不由地略帶有緊張神色，又見其白日里臨危不懼，以及后來焦而未亂陣腳，心里暗暗慶幸自己所遇實(shí)乃忠厚大明之人。
“小銘，白天我聽那賊子臨死之時(shí)說到‘百鳥朝鳳，原來是槍王門人’，想不到你竟是名門子弟。”
“諸位實(shí)所誤會(huì)，我用功夫確實(shí)是百鳥朝鳳招式，卻并非槍王門人，更不識(shí)得槍王其人，這個(gè)以后再說。白日那青衣賊首功夫確實(shí)了得，還有那張向又是何人？還請(qǐng)郭大哥詳為講述。”
郭途見衛(wèi)銘提起賊首，放下手里的熟肉，攏了攏火堆，然后說道：“那青衣名叫翟缺，與黑山褚燕俱為‘裂手’張向的徒弟。”
“‘裂手’張向？”衛(wèi)銘雖然在黃巾待過一段時(shí)間，賊軍的主要人物蘇旗均有提到過，張向卻是首次聽聽說。那褚燕是黑山的首領(lǐng)，想必武功定非尋常，卻沒想到其師尚在，更有‘裂手’稱號(hào)。
“小銘不知也不足為奇。這張向原是張寶族侄，深得其厚，并傳以《太平要術(shù)》功法。據(jù)說張向功夫不下于三位教主，且善以掌刀斃敵，故得‘裂手’稱號(hào)。只因教主安排他師徒二人去江湖尋找各類能人異士以加入黃巾，故軍中人士多不知之。我本獵戶出身，馮弟師從鑄劍名家，均是迫于張向以家人相脅，不得已才加入賊軍?！?p> “郭大哥若非功夫了得，又懂得地理形貌，怎會(huì)被那張向盯上？不必過于謙讓?！瘪T異朝郭途一笑，補(bǔ)充說道。
衛(wèi)銘白日里與翟缺交手，本以為可借身形先占據(jù)優(yōu)勢(shì)，后見其變招精奇，方知自己大意了。后來若非以奇招襲擊，則此時(shí)眾人均已被俘。以翟缺的功夫，雖然不及夏侯惇但也非一般高手可比，馮郭二人能與之對(duì)峙幾個(gè)時(shí)辰而且還攜帶家眷逃出十多里之遠(yuǎn)，著也可見其功夫何如。
“南陽黃巾被滅之后，余眾多是被官軍收編。昨日翟缺尋到，以焚燒房屋逼我們順從，以和其師再謀大事。我與馮弟奮力殺出，到斜坡時(shí)本已待弊，卻沒想到小銘你竟從天而降救了大伙性命?！惫菊f至興奮之處，滿是感激地望著衛(wèi)銘。
“翟缺長久不回，張向必定生疑，以其能力，尋到這里也不過晝夜之間?！瘪T異接著郭途話語補(bǔ)說到，“后來我趕回斜坡時(shí)，郭大哥已將眾賊兵盡數(shù)戮死，連同翟缺一塊掩埋了?！?p> “?。俊毙l(wèi)銘忽吃一驚，忍不住發(fā)出聲來。
只見郭氏遞過一件外衣，讓衛(wèi)銘穿上，然后說道：“小銘年紀(jì)還小，有些吃驚也很正常。你郭大哥既然有此作法，肯定是有他的理由。”
馮氏給孩子們又加了一層棉被，聽到此處也是微微一笑點(diǎn)頭贊成。
衛(wèi)銘見馮郭兩位大嫂對(duì)自己丈夫所為不但支持，而且似乎還理解其中大義，不由地用贊許中略帶疑惑的眼神望著郭途。
“小銘，白日里你能放過那些兵卒，為何對(duì)翟缺下了狠手？”郭途微笑著對(duì)衛(wèi)銘說。
“我初到斜坡時(shí)，看那翟缺與兩位大哥過手，游刃有余，卻突然看到他左手伸進(jìn)衣袖欲暗中再下毒手，應(yīng)是心術(shù)不正之輩，故而出盡全力一擊。而那些啰嘍多是奉命行事，本無壞意，所以只卸卻了他們的臂膀?！?p> “哈哈！小銘果是仁慈之輩。不錯(cuò)，那翟缺確實(shí)奸邪之輩，我在掩埋他的時(shí)候，其左袖中安藏的袖箭、鏢陵、迷粉各類俱全。但那些啰嘍也是留不得的，他們都是張向的親信，對(duì)五斗米教至死效忠那種，如果不殺掉，此刻恐怕‘裂手’已經(jīng)追了上來。”
“小銘，黃巾已經(jīng)覆滅，殘余的都是信徒、奸邪，明知會(huì)負(fù)隅頑抗，也不惜性命拼之。這類人你若不殺死他們，他們就會(huì)反過來殺你，以后碰上不必憐憫?！?p> 除了翟缺，衛(wèi)銘從未殺過一人。馮郭所為雖出于謹(jǐn)慎，也并非不無道理，但衛(wèi)銘心里難免還是有些不忍。
“后來我與郭大哥路過一個(gè)荒村，從里面集了一些可用之物攜帶回來。郭大哥看你呼吸均勻，氣色也恢復(fù)了不少，然后才去巡視布防一番?！?p> 衛(wèi)銘聽罷馮郭所述，心內(nèi)感慨萬千，自己能在這流離的亂世中遇到這一幫明理大義之士，也算是人生的大幸了。
“馮郭兩位大哥，夜色已經(jīng)深沉，大家都稍作休息，待天亮之后我們?cè)傩须x開此地?！?p> “郭大哥，咱倆都多留點(diǎn)心神，以防萬一。”
只見郭途朝馮異微微點(diǎn)頭示意，馮氏、郭氏又把吃過的骨頭扔進(jìn)火堆，然后熄滅明火，收攏余燼，眾人方才漸漸安靜休息下來。