紫蘇目光微閃，若有所思，也不再追問(wèn)下去。
葉子衿就端了茶盞。
紫苑就在一旁笑道：“何必提這些讓人不快的事情，我們現(xiàn)在可不是好好的？誰(shuí)理會(huì)那忘恩負(fù)義的東西！”葉子衿淡淡笑了笑，不動(dòng)聲色的將話頭岔開：“這時(shí)候，也是該用飯的時(shí)候了吧?！?p> “我可都聞見(jiàn)飯菜香味了?！蹦旧徯χ蛉ぃ骸扒锞者@些日子的手藝是越來(lái)越好了，不時(shí)就做些野味來(lái)吃，竟比從前吃過(guò)的還要鮮美，還要可口幾分?！薄澳鞘亲匀??！彼螊寢屝χ鴳?yīng)和：“那可都是從地里采的，能不新鮮？”
幾個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑的，就見(jiàn)秋菊低眉順眼的進(jìn)門來(lái)請(qǐng)。
葉子衿率先出了門，坐在了桌前。還未揭開碗，就覺(jué)香味撲鼻，引得人食指大動(dòng)。秋菊一面揭開碗，一面笑道：“這是才做的蒸芋頭，將獐子肉切成片，和芋頭混在一塊，放在蒸籠里一處蒸出來(lái)的?！彼坪跏巧氯~子衿覺(jué)得不潔凈，每樣菜都細(xì)細(xì)的述說(shuō)做法和來(lái)歷。
葉子衿只當(dāng)趣聞來(lái)聽，也覺(jué)十分有趣。
拈起筷子，夾了一塊芋頭，滾燙滾燙的，幾乎將葉子衿舌頭燙出泡來(lái)。宋媽媽看著直搖頭，嘆道：“我的小姐！能幾日不見(jiàn)了葷腥，饞成這樣！”葉子衿不好意思的笑了笑，“這可不是覺(jué)著好吃么？”說(shuō)著，又夾了一塊，這次卻長(zhǎng)了記性，將芋頭放在飯碗里涼了涼才放到口中。
秋菊笑道：“這蒸芋頭，也就是講究個(gè)熱乎勁。小姐是矜貴之身，自然不比我們。我們這樣的，也只有大年三十的晚上，一家人圍在一起，才吃上那么一兩塊。用的也不是獐子肉，就是那野豬肉，一個(gè)村子里獵上一頭，家家戶戶的分?！?p> 葉子衿就笑了笑，“這村子里有多少人？”秋菊想了一陣，笑道：“也不知有多少人，只是村子里青年人也不多，大概有一百來(lái)戶人家罷了?！比~子衿對(duì)于村子大小并沒(méi)有什么概念，卻聽得木蓮嘆道：“這也算得上是大村子了！我見(jiàn)過(guò)有的村子，老的老，幼的幼，還有不少搬遷離開的，村子上空蕩蕩的，好生生的良田上生滿了野草，也無(wú)人收拾。目光所及處，連一個(gè)人也沒(méi)有……”
幾乎是可以想見(jiàn)的荒涼。
葉子衿嘆息了一聲，問(wèn)：“怎么會(huì)這樣？”木蓮砸了咂舌，“那也沒(méi)有法子。還是我小時(shí)候的事情了，家家戶戶都要被征兵，不少人家都是連夜逃走的。還有許多青年人被征走，就生下老弱婦孺之輩了?！?p> 木蓮小時(shí)候……
那時(shí)間也不算太遠(yuǎn)。
葉子衿只依稀聽說(shuō)過(guò)，先帝晚年，連連對(duì)外出征，死傷無(wú)數(shù)。到新帝登基，局勢(shì)才漸漸安穩(wěn)下來(lái)。那時(shí)她年紀(jì)尚輕，也并不知怎么一回事?，F(xiàn)在聽著木蓮一席話，也唯有暗自嘆息。心里一瞬間卻想起一句詩(shī)：“可憐無(wú)定河邊骨，猶是春閨夢(mèng)里人。
紫蘇見(jiàn)著葉子衿神色微暗，立刻笑著和稀泥：“好了好了，明明是好好的吃飯，為何說(shuō)起這事來(lái)？都過(guò)去多久了，還記掛著呢！”又嗔怪的望著木蓮：“都是木蓮著小蹄子，好生生的，平白無(wú)故提起這事！”
木蓮笑了笑，立刻打住了話頭。
葉子衿卻再也沒(méi)有了方才的興致。不過(guò)是匆匆吃了小半碗飯，便徑直回了屋子。惹得紫蘇在身后不斷的瞪木蓮，“都是你惹出來(lái)的！”木蓮不好意思的吐了吐舌頭，攬了紫蘇嬌嗔：“好姐姐，都是我的不是。罰我姐兒一夜不睡，替你分線，可好？”
紫蘇這才臉色微霽，“這可是你自己說(shuō)的?！蹦旧徝c(diǎn)了點(diǎn)頭，“你們忙著做繡活，我替你們分線，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑??！弊咸K點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，無(wú)奈的搖頭，“你啊，你啊，往日看著是個(gè)穩(wěn)重的，卻不時(shí)讓人詫異一回，定要鬧出什么事兒來(lái)！”
木蓮抿著嘴直笑，“橫豎有姐姐在跟前指點(diǎn)我呢?！币慌缘淖显房床幌氯チ?，直搖頭，“往日倒是個(gè)沉穩(wěn)人，現(xiàn)在卻是蹬鼻子上臉了！”木蓮佯作要撲上去，卻見(jiàn)走在前頭的宋媽媽回過(guò)頭來(lái)，掃了三人一眼，忙眼觀鼻鼻觀心的，垂下了頭，不敢再有絲毫動(dòng)作了。
紫苑竊笑不已，掩袖吃吃笑了起來(lái)。
待到其他小丫鬟們接下了做蓋頭和補(bǔ)子的活計(jì)，整個(gè)院子里的人都開始忙碌起來(lái)。就連葉子衿自己也不得不忙著替她們分線，宋媽媽卻優(yōu)哉游哉的坐在屋檐下，就著光亮替葉子衿納鞋底。
又到了月末，葉子衿看著眼前一小堆蓋頭和一塊繡好的屏風(fēng)，露出了滿意的笑容，“辛苦大家了?！北娙穗m然俱露出了疲憊之色，然而想到能賣出個(gè)好價(jià)錢，也都各自歡喜。葉子衿照例送著紫蘇幾個(gè)出門。
哪知這一次卻比上一次延遲了不少時(shí)間。
宋媽媽也覺(jué)得有些不對(duì)勁了，在門口望了好幾次，擔(dān)憂道：“莫不是在村子里遇見(jiàn)了什么事吧？”紫蘇幾個(gè)勢(shì)單力薄的，若是遇上了村子里的惡霸，葉子衿幾乎不敢想象下去。越是胡思亂想，心里就越是后怕，直后悔為何沒(méi)有讓她們多帶幾個(gè)護(hù)院過(guò)去。
正忐忑不安之時(shí)，卻見(jiàn)紫苑急匆匆奔了進(jìn)來(lái)，進(jìn)門便喊：“小姐，不好了！”葉子衿忙站起身來(lái)，就見(jiàn)紫苑粗粗喘了幾口氣，神色間滿是焦灼：“小姐，村子里鬧瘟疫了！”
“瘟疫？”葉子衿大吃一驚，“怎么回事？”
紫苑急道：“也不知怎么一回事，村子里一下子病了好多人，我們進(jìn)村子的時(shí)候，見(jiàn)到不少人奄奄一息的倒在路邊，就留心問(wèn)了問(wèn)，誰(shuí)知道卻說(shuō)是鬧瘟疫了！”葉子衿心里驟然生出了一股寒意，對(duì)于瘟疫，多少人都是聞之色變，她又如何會(huì)例外。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，立刻吩咐道：“哪些人去過(guò)村子里，立刻換一身干凈衣裳，將原先的衣裳，全部用火燒了，再用袖子葉仔仔細(xì)細(xì)的擦拭身子！”事關(guān)重大，眾人不敢怠慢，也不管到底有沒(méi)有進(jìn)村子，先換上了衣裳。
一時(shí)之間，院子里煙霧四起，處處都可聞見(jiàn)衣裳燒焦的味道。