不同于略顯昏暗的內(nèi)部回廊，作戰(zhàn)室內(nèi)的采光條件明顯要優(yōu)良不少。通過一排昂貴的雙層大落地玻璃窗，戶外的陽光可以輕易灑滿整座大廳，讓室內(nèi)的一切顯得清晰而明亮。同時(shí)，特別訂制的深茶色窗面又可完全杜絕外界視線的眺望，充分保證作戰(zhàn)室內(nèi)部的保密性。
此刻，大廳的中央，五個(gè)滿身風(fēng)霜的狼騎兵正單膝垂首跪立著。陽光照在這些狼人的身上，拖出五條暗淡的背影，顯得疲倦而不安。而在背影的交匯處，一個(gè)身著紫色綢袍的中年狼人正孑然獨(dú)立的注視著另一側(cè)大廳墻面上的一副巨型地圖，沉思不語。
見到中年狼人，葉卡捷琳娜立時(shí)快步上前，來到其身旁深深一躬：“父親大人?！?p> “恩，你回來了。神廟的任務(wù)還順利？”米達(dá)摩亞公爵轉(zhuǎn)過頭，看向幾乎與自己等高的長女，和煦一笑。
“是的，一切順利?！迸侨它c(diǎn)點(diǎn)頭，目光稍稍朝下。
“這一批的新晉軍官里可有看得上眼的？”公爵點(diǎn)點(diǎn)頭，漫步走到另五個(gè)狼騎兵身旁，揮手了手，狼騎們隨即深一叩首，起身快步退出了作戰(zhàn)室。
“沒什么好貨。不是眼高于頂，就是大話炎炎，一個(gè)個(gè)還叫嚷著要速勝埃拉西亞，實(shí)在讓人無言以對(duì)?！迸侨宿D(zhuǎn)過身，快語回答道。
“看來亨利將軍的‘信徒’又?jǐn)U大了不少?！笨戳搜勖娆F(xiàn)怒色的葉卡捷琳娜，公爵卻是意味深長地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哼，一群狂妄的自大者罷了。”女狼人搖搖頭，接著道：“我聽說瑪麗她…”
“是的，她與朗基努斯中隊(duì)，被一支埃拉西亞的商隊(duì)俘虜了?，F(xiàn)在應(yīng)該正在往福特要塞的方向去。”公爵指了指墻上的軍事地圖，徐徐道。
“福特要塞？那群人類要把她押回埃拉西亞？”聽到這句話，女狼人當(dāng)即著急起來。
“不，那支人類商隊(duì)的指揮官很有意思，他直接將投降的朗基努斯用作商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，繼續(xù)自己的旅程。呵呵?！狈路鹫娴母械较喈?dāng)?shù)糜腥?，公爵輕聲笑著，又道：“剛才那五個(gè)士兵就是對(duì)方放回來的信使，要求我們沃夫?qū)頊?zhǔn)備一批贖金?！闭f完，公爵便將手心內(nèi)的一張麻紙紙條遞給了女兒。
“信？”葉卡捷琳娜接過紙條，快速掃視了一遍，立即吃驚道：“老克勞竟然成為了朗基努斯的代理指揮官？而且是他向那個(gè)多羅商隊(duì)投降的？”
“感到驚訝嗎？”米達(dá)摩亞公爵覷了眼身側(cè)同樣露出訝色的林根伯格副官，問道。
“是的?！睂⒙榧埿胖匦抡郫B好，雙手交還給父親，女狼人一邊道：“我不明白，一支小小的人類商隊(duì)如何能逼迫老克勞這樣視榮譽(yù)高于生命的老派比蒙軍官投降的。要知道，向這樣的敵人繳械，必定會(huì)成為其軍人生涯中永遠(yuǎn)無法抹去的污點(diǎn)?！?p> “你不明白？想必，重傷的瓦廖沙和戰(zhàn)死的哥頓薩滿就更不會(huì)明白了。”公爵緩緩收起笑容，冷聲道：“那么如你所言，如果這一次沒有克勞塞維茨挺身出來代理這個(gè)指揮官的話，你認(rèn)為現(xiàn)在局面會(huì)是怎樣？”
“這…對(duì)不起，父親大人，我失言了?！币幌乱庾R(shí)到自己言語中的不當(dāng)，葉卡捷琳娜立即躬身歉然道。
明顯，既然克勞塞維茨會(huì)選擇投降，那么當(dāng)時(shí)的境況一定是到了不降必死的絕境。那么，若是繼續(xù)由自己的妹妹擔(dān)任中隊(duì)指揮官的話，等待她的命運(yùn)不是如老哥頓一般光榮殉國，便是從此背上“懦夫”的劣名、再無法在比蒙上流社會(huì)立足。
“這便是戰(zhàn)場，誰都無法徹底明白的戰(zhàn)場?！币矝]有過多為難自己的長女，公爵收回如刀劍般銳利的目光，輕輕嘆了口氣：“只是，克勞塞維茨他，真的太可惜了。”
“那現(xiàn)在瑪麗那里…”
“就按照戰(zhàn)地指揮官與人類的停戰(zhàn)協(xié)議辦理吧。無論如何，沃夫?qū)鶝]有毀約的習(xí)慣。”米達(dá)摩亞公爵擺擺手，決定道。
“而且，這次有野蠻圖騰的慘敗在前，我們的這點(diǎn)小小失利應(yīng)該也不會(huì)引起太多人的注意?！边@時(shí)，一旁的林根伯格也上前一步補(bǔ)充道。
“父親大人，就由我前去福特要塞接回瑪麗吧。”見公爵已經(jīng)決斷，女狼人當(dāng)即搶先道。
“也好。林根伯格，你帶領(lǐng)兩個(gè)中隊(duì)與卡佳一起走一趟?！泵走_(dá)摩亞公爵想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)身邊的副官道：“記住，速去速回，不要節(jié)外生枝?！倍f到最后一句時(shí)，公爵卻是特意看了眼女兒葉卡捷琳娜，似是叮囑，又似警告。
“是，父親大人?！?p> “是，公爵大人！”
女狼人與副官當(dāng)即躬身應(yīng)諾。
因?yàn)榇蟀氲呢浳镆呀?jīng)毀損，所以在第三次渡過桑多斯河后，多羅商隊(duì)的負(fù)擔(dān)比較剛剛離開藍(lán)晶城時(shí)可說是“輕松”了大半，整支隊(duì)伍的行進(jìn)速度也便相應(yīng)加快了許多。特別是有了沃夫?qū)淖o(hù)衛(wèi)在側(cè)，一路北來，所有的荒原盜賊們都極聰明地遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開了多羅的前進(jìn)路線，連一個(gè)照面都不敢露。
而作為摩里亞蒂的個(gè)人俘虜和臨時(shí)追隨者，瑪格麗特在一路上也是緊緊跟隨在法師的左右。不過，因?yàn)橛辛伺侨说拇嬖?，懷特警戒的注意力倒是大半放在了這個(gè)身旁的“新同事”身上。而對(duì)于獨(dú)臂戰(zhàn)士警惕的目光，瑪格麗特則直接無視，反倒是一直興趣多多地詢問著摩里亞蒂一些有關(guān)魔法世界的問題。不過在女狼人看似無憂慮的眼神中，法師卻還是察覺到了一絲隱隱的昏暗。
終于，在距離福特要塞還有兩天路程的時(shí)候，五頭離隊(duì)的狼騎兵再次全體回歸，并帶來了沃夫?qū)偛康闹噶?。?dāng)聽到自己的姐姐葉卡捷琳娜與林根伯格副官已經(jīng)帶領(lǐng)大批人馬在前頭等待著他們時(shí)，瑪格麗特先是一陣歡喜，但緊接著卻又神色黯淡下來。然后一人離開眾人，獨(dú)自走到一片小丘上面對(duì)著落下的夕陽默默發(fā)呆。
“她在做什么？”懷特看了眼孤獨(dú)的女狼人，問道。
“成長的煩惱?！蹦飦喌賲s只是一笑，便走回到自己的馬車上開始冥想的功課。
傍晚，瑪格麗特沒有前去領(lǐng)取自己的晚飯。而對(duì)于女狼人的反常舉動(dòng)，克勞塞維茨雖然早已注意到，卻也沒有上前干涉什么，或者說也無法干涉什么。
“摩里亞蒂，我能再問你幾個(gè)問題嗎？”吃罷晚飯，按例法師又將返回車廂閱讀自己的魔法書籍，但是瑪格麗特卻突然上前將之?dāng)r住了。
“當(dāng)然?！蹦飦喌倏粗侨耍c(diǎn)點(diǎn)頭，然后收回了已跨上車階的一只腳。
“那可以單獨(dú)說嗎？”看了眼身旁的懷特，瑪格麗特有些不好意思地又問道。
“沒問題?！蹦飦喌倥牧伺膽烟氐募绨?，便隨著女狼人離開營地，向著一片昏暗中走去。懷特嘆了口氣，留在了原地。
大約前行出半公里，瑪格麗特停在了一片黑黢黢的矮灌木前，不作聲。
摩里亞蒂也同時(shí)停下腳步，等待著對(duì)方開口。
“摩里亞蒂，我是不是一個(gè)差得不能再差的小比蒙？不會(huì)打仗、不會(huì)帶兵、武技更是差得要命，連一個(gè)法師也…”瑪格麗特踏在灌木叢深黑色的影子上，看上去卻仿佛整個(gè)人都陷在一片更深黑的荊棘中。
“這便是你這些天來，心里一直在想的？”
“是?！迸侨顺谅暤馈?p> “為什么想到問我這樣的問題？我不該是你最恨的敵人嗎？”摩里亞蒂輕輕一笑，繼續(xù)反問道。
“我不恨你?！?p> “不恨？”
“是，不恨。怨恨強(qiáng)大的敵人，是再卑劣不過的懦夫行為。我的父親這樣教過我?！爆敻覃愄靥岣吡松ひ?。
“很高興，我的敵人又少了一個(gè)?！庇譄o聲一笑，摩里亞蒂頓了頓，忽然道：“只是，既然你懂得憎恨無用，也就應(yīng)該明白恐懼無用的道理。”
“我沒有害怕，沒有，沒…”聽到恐懼一詞，女狼人一下轉(zhuǎn)過身向著摩里亞蒂大喊起來，但才開口卻又住了嘴。
“瑪格麗特，你以前戰(zhàn)敗過嗎？”等女狼人再次平靜下來，摩里亞蒂問道。
“戰(zhàn)敗？沒有，從沒有過?！爆敻覃愄?fù)u搖頭，有些驕傲，但隨即轉(zhuǎn)化作失落。
“那祝賀你了，這一次收獲到了最寶貴的失敗?！?p> “寶貴？”瑪格麗特一下瞪大了雙眼。
“是的，無比寶貴。”摩里亞蒂點(diǎn)點(diǎn)頭：“別人經(jīng)歷難以忍受的困苦、傷殘、甚至死亡才能收獲的戰(zhàn)敗經(jīng)驗(yàn)，這一次你卻用最小的代價(jià)獲得了。你付出了什么？一點(diǎn)點(diǎn)自尊心？當(dāng)了幾天法師的追隨者？甚至你的個(gè)人贖金都被我直接豁免了。”
“我可沒說過不付贖金！可是…”聽到對(duì)方的話，女狼人急忙高聲糾正起來，以避免無辜背上賴賬的惡名。
“我問你，你見過從未失敗過的軍人嗎？或者說，你那位作為軍官的父親從來都只是勝利者嗎？”沒有理睬女狼人的反駁，摩里亞蒂繼續(xù)道。
“當(dāng)然…不是的…”
“所以，你根本無須因?yàn)橐淮螒?zhàn)敗就抬不起頭來，更無所謂因此羞于回歸沃夫?qū)?。我想，你的姐姐如此趕著來迎接你，恐怕不是為了來特別責(zé)罰你的吧?！?p> “這自然不會(huì)的?！爆敻覃愄亓⒓磽u搖頭，不愿意法師說家姐的壞話。
“那么，現(xiàn)在你還有什么問題嗎？即便過去你只是一個(gè)不會(huì)打仗、不會(huì)帶兵、武技更是差得要命，連法師也打不過的小比蒙，又怎么樣呢？現(xiàn)在，你已經(jīng)從失敗中獲得了經(jīng)驗(yàn)，得到了成長，這才是一切的關(guān)鍵?！?p> 聽到這里，女狼人似乎也不知道該說些什么了。似乎自己十幾天來的日夜焦慮真的好像都是一些莫名妄想一般。
“最后，無論如何，你都應(yīng)該記得，克勞塞維茨副官為你所做的犧牲?！?p> 說完，摩里亞蒂又看了眼皺眉不語的瑪格麗特，轉(zhuǎn)過身，獨(dú)步向著營地的方向走去。留下女狼人一人在灌木叢前繼續(xù)沉思不語。
而在不遠(yuǎn)處，老狼人的身影也微晃了晃，但又很快不見了。
“有必要跟這些比蒙說這么多嗎？”等待摩里亞蒂坐回到馬車中，懷特看著法師，沉聲道。
“你覺得我是在浪費(fèi)時(shí)間？或者是在資敵？”看了眼自己的追隨者，摩里亞蒂淡淡一笑。
“是的。至少，你此前對(duì)那個(gè)狼人副官說的一些話，不是一個(gè)埃拉西亞人應(yīng)該說的。”懷特沒有回避，直接道出了自己的想法。
“埃拉西亞人？呵呵，這次回去我便要被掃地出門了?！蹦飦喌儆质且恍Α?p> “即便今后是扎根在布拉卡達(dá)，但一個(gè)強(qiáng)大且富于侵略性的克魯洛德對(duì)整個(gè)大陸都是一個(gè)巨大的威脅。而你，卻與那頭老狼人大談軍伍之事？難道你真的想要報(bào)復(fù)你的父親而不惜拖上整個(gè)埃拉西亞？”
“呵呵。懷特，你真是這樣想的？”
“是。”
“但是，至少有兩點(diǎn)，你并沒有說對(duì)?！?p> “什么？”
“第一，國家之間，既不存在永遠(yuǎn)的敵人，也不存在永遠(yuǎn)的朋友，一切只是利益使然。所以，以前的敵人，不一定便是以后的敵人?！?p> “那第二點(diǎn)呢？”雖然覺得摩里亞蒂的話頗為牽強(qiáng)，但是懷特并沒有立即反駁，而是問道。
“第二，一個(gè)比蒙公爵都沒有辦到的事，比蒙高層會(huì)聽從一個(gè)二級(jí)法師的胡言亂語去做嗎？或者說，一個(gè)埃拉西亞人的建議，克魯洛德會(huì)相信嗎？”
“那你為什么還與老狼人說這些？”對(duì)于摩里亞蒂提出的第二點(diǎn)，懷特倒是真的不知如何作答了。
“因?yàn)榭藙谌S茨信。而一個(gè)優(yōu)秀的參謀，頂?shù)眠^一個(gè)軍團(tuán)?！闭f著，摩里亞蒂從袖中取出一本皺皺巴巴的小冊(cè)子，遞給懷特。
“這是？”懷特接過，卻并不識(shí)得上面的文字，只是看得出這本冊(cè)子已有幾十年的歷史了，粗糙的紙面滿是斑斑的黃痕。
“這是一本比蒙的書，書名是《歷次布匿戰(zhàn)爭推演筆錄》。至于它的作者，便是狽隆參謀部上尉參謀官?！?p> “克勞塞維茨！”
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四千字，補(bǔ)《狽隆》那一章的短少。
感謝“笑盡英雄”兄的打賞。
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