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車馬長隊(duì)層層疊疊的,紜舟處在隊(duì)中,想要看清楚前面到底何人攔路,還真有點(diǎn)難度,等到有人來稟報(bào)她時(shí),雙眼已處于迎風(fēng)liu淚狀態(tài),真不知道武俠小說里看見幾千米外的高人是如何煉成的。
“主人,前面的人自稱銅源的知縣曹華,有事相商。”
京官見人大一級,果然名不虛傳,這位知縣按理來說,比紜舟的級別還高上那么一點(diǎn)點(diǎn),卻老老實(shí)實(shí)的來求見,按禮,應(yīng)該是她去打招呼才對,不過兩人的職位卻八桿子打不著,一個(gè)是管理國家軍事后勤小吏的,一個(gè)是地方父母官,但這反而引起了她的興趣,從馬車上爬進(jìn)烈陽下,去見那位知縣。
曹華身穿嶄新官服,只帶一仆前來,看起來四十不到,黑而瘦,面容蕭肅,兩人見面,首先客套一番,“久仰久仰”“失敬失敬”。
“大人路過本縣,還請一定至本縣歇息?!?p> 曹華態(tài)度恭敬,紜舟卻心中犯難,果然鳳蕭聽見這句話后,立刻搶白道:“我們有皇命在身,曹知縣的好意心領(lǐng)了?!?p> 如果鳳蕭不說這句話,紜舟還會考慮一下,他一說,那叛逆心理便上來了:“不妨事,不過一天而已,還麻煩曹大人引路?!?p> 曹華臉現(xiàn)喜色,這位黑老哥也是,想來做官也不少年頭了,卻這么喜形于色,就連紜舟都猜測,八成是官場老油條最討厭的揭穿皇帝新衣的小孩,混不上去,被貶在這里做父母官。
一行車馬跟著曹華慢慢移動,紜舟無視鳳蕭要?dú)⑷说难酃?,鉆回車上,問趙謙:“這人如何?”相信趙謙的眼光,幾乎已經(jīng)成了定例,而他也從未讓相信他的人失望過。
“清廉倔強(qiáng),吃過苦,是個(gè)好人,可未必是個(gè)好官。”趙謙緩緩道,語多嘆息,“也許就是因?yàn)橛羞@樣的官在,鳳漢才能繼續(xù)強(qiáng)大下去,可是也正因?yàn)檫@樣的官都在下面,鳳漢一直無法一統(tǒng)天下?!?p> 紜舟腦中浮現(xiàn)出北國千里外的周淵,那苦寒之地矗立的皇城,永遠(yuǎn)虎視耽耽著南方的鳳漢,咂了咂嘴:“我倒覺得正因?yàn)橛型跷『湍淆R在,鳳漢才沒有腐敗下去,團(tuán)結(jié)是需要條件的,而一個(gè)最重要的條件就是,敵人,有敵人,才有團(tuán)結(jié)?!?p> 趙謙贊同的點(diǎn)頭:“自然,可這不是唯一的條件,就象你帶著的這個(gè)小家庭,你又能保證就一定是團(tuán)結(jié)的?”
“清官難斷家務(wù)事嘛。”紜舟撇撇嘴,結(jié)束了交談,臨近天黑時(shí),一行人終于到達(dá)曹華所說的銅源縣,原本以為,就算不如河城、奉天這樣的地方繁華,但至少是個(gè)平和安定的小城,入境之后的模樣,卻讓他們吃了一驚。
百里無煙,如同鬼域,連家禽動物也沒有一只,夕陽斜下時(shí)分,只余老樹昏鴉,孤村是孤村,卻連繞的流水都沒有,除開隨風(fēng)晃動的殘破門板外,幾乎沒有會動的東西。
“這,是縣?”
紜舟越看越是驚心,曹華卻是沉默不語,只是前面帶路,鳳蕭的眉頭緊皺,騎馬趕上曹華,喝道:“你到底是何人?竟敢冒充朝廷命官!想帶我們?nèi)ツ睦铮???p> 曹華前行,口中應(yīng)道:“不敢,在下是銅源知縣,這里自然就是銅源縣。”
“怎么可能……”鳳蕭臉色一沉,他雖是皇家窗邊,但在驕陽的調(diào)教下,對于民生政事知之不少,銅源縣臨近奉天,只是個(gè)小地方,但土地肥沃,民風(fēng)純樸,只要風(fēng)調(diào)雨順,得一溫飽不成問題,現(xiàn)在這個(gè)破落殘?jiān)趺椿厥拢?p> 曹華腳步不停,語氣卻越發(fā)透出滄桑之感:“各位大人跟我來便知。”紜舟雖心中疑惑,卻仗著人多勢眾,又多有武藝在身,便不作聲,只是跟上去,小半個(gè)時(shí)辰后,夕陽逾斜,倦鳥歸巢,荒涼之中,終于出現(xiàn)有人氣的地方。
一幢大屋,看起來年代久遠(yuǎn),可是與周圍的破落相比起來,屋瓦整齊,更有寥寥數(shù)道炊煙升起,令眾人有從鬼域回到人間的感覺,門匾上赫然寫著:銅源縣府,原來,這便是曹華的辦公樓了。
進(jìn)去后,大堂昏暗,不見燭光,想來是節(jié)省,紜舟重新皺起眉頭,她從小到大,還未見過如此貧窮之地,國家再發(fā)達(dá)都會有貧窮,可是聽鳳蕭介紹,這里也不象是會落得此般地步的地方,不等她想出個(gè)所以然,已穿出黑堂,拐過石屏,視角豁然開朗,她卻吃了一驚——一塊空地上密密麻麻的坐了百來人,神情萎頓、衣衫破爛,空地中央燃起一口大鍋,正冒出陣陣菜味,連香都談不上,只余奇怪的味道。
“各位大人,這便是銅源縣所有的百姓了?!辈苋A語氣平靜,但紜舟仍能聽出那之中的一絲憤然,這位趙謙評價(jià)的好人,是在為什么而憤怒?鳳蕭抿起嘴唇,眉頭糾結(jié),卻一聲不吭,那知縣也不多言,做了個(gè)請的手勢,領(lǐng)紜舟穿過人群,進(jìn)入偏屋,不過幾步間,她看得這席地而座人群麻木的目光,心中不禁側(cè)然。
進(jìn)了屋,紜舟才一坐下,那曹華便跪了下來,行請罪大禮,高聲說道:“曹華私攔上官,已犯死罪,在此先行請罪!”
紜舟看著跪拜于下的男人,有些不自在,這個(gè)年齡可做她父親的小官,卻再度拜下:“這一拜不為請罪,而為感激,曹華四年見官就攔,唯有大人您停了下來,曹華代銅源縣百姓拜!”
室內(nèi)靜默無聲,紜舟口中苦澀漫延,這種苦情戲她不擅長啊,誰知那官接著再拜:“最后一拜,是為曹華將要說的話,實(shí)為砍頭之大不敬!”
三拜之后,這瘦黑的漢子站起來,也不看別人表情,朗聲道出原委,紜舟才慢慢明白,為何說攔官四年,這鳳蕭口中的銅源又為何會變成今日此景。
“四年前,北河泛濫,淹沒沿途千里良田,數(shù)十萬百姓流離失所,南逃避災(zāi),雖然當(dāng)時(shí)女帝大赦天下,可是仍有許多人無法再獲家園,他們拋了妻子,賣了兒女,最后還是絕了生路,落草為寇,銅源未受水災(zāi),卻遭人禍,一批難民逃到此地,搶我百姓,辱我官員,可憐我手無寸鐵,怎與那盜賊相斗,數(shù)度請命,卻不見朝廷回復(fù)!曹某攔官,一攔四年,卻屢遭驅(qū)趕,無人愿見,更不用說到這里來!”曹華聲逾嚴(yán)厲,滿面通紅,可見心中激動,他的聲音沙啞,卻透達(dá)人心,“鳳漢的公義何在!?天下的公理何在!?仁心何在!?皇命何在???女帝何在???”
鳳蕭聽得最后,厲聲喝道:“曹華你好大膽!居然敢斥責(zé)皇廷!”
卻不想那曹華好象爆發(fā)出全部的生命,毫無俱色的喊道:“是!曹華今天就要斥責(zé)鳳漢!要問問女帝鳳彊!她在就位之初所說的話,都到哪里去了?。刻煜绿?,國泰民安,就這么幾個(gè)字!難不成都讓狗吃了嗎!?”
“曹華!”
鳳蕭已是動了真怒,欲要?jiǎng)邮?,紜舟剛想阻止,曹華卻夷然不俱,挺直身軀,道:“曹華今天就是死諫,已無活之念,大人如想動手,也得等我說完。”
鳳漢古規(guī),為官者如死諫,就算是當(dāng)面唾女帝一臉沫子,女帝也得等他罵完,再讓他死,鳳蕭臉色數(shù)變,瞥到紜舟嘲諷的神色,還是放下了手,曹華卻連個(gè)謝字也欠奉,接著罵道:“我無緣一見女帝,恐怕見過最高的官也就各位了,就為各位奉上這條命!我想問一聲,鳳彊!當(dāng)我們?yōu)橘\寇所慌時(shí),你在哪里?當(dāng)我們?yōu)榛蠲硺鋾r(shí),你在吃什么?當(dāng)我們?yōu)楹顾鄷r(shí),你睡在哪里?有一個(gè)銅源,就會有第二個(gè)銅源,當(dāng)銅源遍天下時(shí),鳳彊,你在那奉天過的可好???”
爽,紜舟心中就只有這一個(gè)字,這曹華實(shí)在是太對她味口了,剛想著是不是招到手下,耳邊響起趙謙的聲音:“一會兒,鳳蕭如果要?dú)⑺?,你不要阻攔。”
紜舟一瞪:“為什么?”
“我知你所想,但是,無規(guī)矩不成方圓,既然他用了死諫,便得付出代價(jià)?!壁w謙臉色平靜,句句在理,“況且,你如果不讓他死,他的這番話便失了重量,用命來襯托的話,才顯的有份量,如果你憐其人,比起救他一命,他更需要你做的是把他這番話傳出去?!?p> 紜舟沉默不語,用命來說話,就算在她的前世,也不乏此種例子,非得用鮮血寫字,才會令世人注目,那曹華似聽見趙謙所說,對著她深深一躬,道:“曹華今日一去,唯有外間百姓令我安心不下,今晚賊寇們將會來襲,本已準(zhǔn)備與百姓們共死,但見各位大人武姿英勇,還請大人憐百姓苦,救他們一命,曹華死而無憾!”
鳳蕭早等他這句話,手起刀落,紜舟阻聲還未出口,曹華脖間銀光一閃,頭顱落地,骨碌碌滾出去數(shù)尺,身子卻還站得筆直,如同生前。
紜舟喉間哽咽,卻終究什么也沒說,鳳蕭還刀入鞘,冷哼一聲:“亂臣當(dāng)誅。”
“亂臣?”紜舟還是看不慣鳳蕭高高在上的嘴臉,諷道,“如果沒有這亂臣,鳳漢會有今天這模樣?。磕阕鳛榛始易拥?,就如此見識淺薄嗎?”
“那我問你,你也去過鳳漢多地,難道鳳漢是遍地如銅源這樣嗎?”鳳蕭漠然問道,倒把紜舟問的一窒:“……不是。”
“如果天下如此,那我無話可說,可是僅僅這一地如此,便要容忍他無目朝廷,辱罵女帝嗎!?”鳳蕭厲聲喝道,也頗有幾分威嚴(yán),可惜紜舟偏偏不買帳。
“難道此地的百姓便不是人嗎?難道僅僅少數(shù),便是可以犧牲的理由嗎?。俊?p> “是!”鳳蕭毫不猶豫的回答道,“如果殺一人,可救百人,自然是殺一人!”
紜舟冷笑一聲:“那如果有天殺女帝可救天下,你便要去殺女帝???”
“舟兒!”奚南與趙謙同時(shí)喝道,鳳蕭神情一緊,正要說什么,外間突傳百姓尖叫,幾人涌出去一看,便知曹華所言非虛。
銅源陋府外圍著幾十匹馬,為首的人體形嬌小,面容清秀,居然是個(gè)女人,四周散著十幾個(gè)男人,手持火把,把府外照的倒比府內(nèi)還亮,他們正是曹華所說的賊寇,剛放了羅嘍進(jìn)去,本意抓了曹華出來,誰知先是一通尖叫后,倒沒了聲息。
為首的女子臉蒙黑巾,正猶豫間,猛的從門后躍出一物,賊寇們四下躲避,動靜息了后定晴一看,地上躺著的,赫然是他們當(dāng)作先鋒的兄弟,府門隨之洞開,里面走出一女子,勁裝怒容,手拖長鞭,環(huán)顧之時(shí)利目如刀,嗓音中卻帶著幾分稚嫩:“誰是領(lǐng)頭的?”