當(dāng)茶仙領(lǐng)銜的調(diào)查小組對(duì)威尼斯的貴族連環(huán)被殺事件展開調(diào)查時(shí)，歐洲大陸那看似平靜的水面下，早已是暗流涌動(dòng)。
鋼鐵戒律近期的活動(dòng)忽然變得頻繁起來。圣城監(jiān)察長(zhǎng)卡莫·博特里尼的新敗讓其在組織中的地位受到了一定程度的撼動(dòng)，在動(dòng)用了圣十字架、一名掌旗官，以及十名善戰(zhàn)騎士的情況下，仍然未能將血梟擊斃，且進(jìn)一步加大了己方的人員傷亡。致使組織后來不得不決定放棄倒影都市的控制權(quán)并將其摧毀。把事情辦成這樣，“無能”二字被扣在頭上是肯定的了。好在這次沖突后他還算是帶回了一條有點(diǎn)兒價(jià)值的信息，就是這個(gè)“血梟”很可能是《戒律法典》上記載的“屠神者”。
一百多年前的牧師長(zhǎng)寫下的一本預(yù)言書，是否足以為信？這誰也說不清楚，但歷代牧師長(zhǎng)都有些未卜先知的本領(lǐng)，這是鋼鐵戒律中眾所周知的事。比如這次博特里尼臨行前，牧師長(zhǎng)說的那句“當(dāng)殺人者出現(xiàn)在你面前時(shí)，你自會(huì)知道就是他”。結(jié)果還真就是應(yīng)驗(yàn)了。
這里就存在著一個(gè)很矛盾的問題，這個(gè)問題也是大多數(shù)宗教有待解決的。比如那些信上帝的人，既然你篤信這是正教，你相信自己生存的世界是一個(gè)爺們兒花了七天時(shí)間建造的，那你就得順帶相信天啟終將到來。你不能只承認(rèn)美好的事，而無視那些負(fù)面的東西。
鋼鐵戒律也存在著這樣一個(gè)問題，既然你們是在信仰的號(hào)召下集結(jié)在一起，你們相信在這面旗幟下所做的一切都是正確的，那么你們就得順帶相信那些對(duì)自己不利的預(yù)言。你不能指望有益的預(yù)言都一一兌現(xiàn)，而有損的預(yù)言全是扯謊。
因此，在“血梟”這個(gè)問題上，鋼鐵戒律采取了的方法就是，既不否認(rèn)《戒律法典》，也不承認(rèn)血梟的威脅。這應(yīng)該算是他們能想出來的、最聰明的一種辦法了。難道就因?yàn)檫@貨和一百年前的牧師長(zhǎng)大人隨手涂鴉的人物肖像有幾分神似，又殺了咱們幾百號(hào)基層成員，我們就該被嚇破了膽？那還怎么在其他反抗組織面前立足??？這事兒要是傳出去，帝國(guó)還不立即批量生產(chǎn)幾百個(gè)整容版血梟來混淆視聽？
很顯然，鋼鐵戒律的領(lǐng)導(dǎo)層，其智商和手段都遠(yuǎn)高于中世紀(jì)時(shí)把無辜村婦當(dāng)成女巫燒死的鄉(xiāng)村神父，說得再簡(jiǎn)單一點(diǎn)兒，他們口中的信仰，就是說一套，做一套。
表面上可以做出無視的姿態(tài)，但實(shí)際行動(dòng)上，大團(tuán)長(zhǎng)卻已是調(diào)兵遣將，運(yùn)籌帷幄。以歐洲為核心，組織最大限度地積蓄力量，蓄勢(shì)待發(fā)。正所謂養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，也許“屠神者”的出現(xiàn)正是一個(gè)信號(hào)，催促著他們?cè)撚兴袆?dòng)了……多年的經(jīng)營(yíng)已經(jīng)讓鋼鐵戒律足以在正面戰(zhàn)場(chǎng)上與帝國(guó)一較高下，現(xiàn)在時(shí)機(jī)已近成熟，只待天下有變，大事可濟(jì)矣。
…………
二月二十七日，調(diào)查開展了一周，查清了全世界范圍內(nèi)的不少無頭公案，查封了一些養(yǎng)豬場(chǎng)……其他一無所獲。
血梟的行蹤仍然不明，他改變了固有的行事規(guī)律，沒有隨機(jī)前往某個(gè)大城市繼續(xù)自己試驗(yàn)的勾當(dāng)，因此幾乎是無跡可尋。
從銀影那三名殺手身上也無法問出更多有用的信息。本來血梟留下這三個(gè)活口的目的，就是為了證明自己的“清白”。這話乍聽之下匪夷所思，其實(shí)并不難理解，以血梟的邏輯來講，他可以承認(rèn)自己殺了一萬個(gè)人，但絕不允許別人冒充他去殺一個(gè)人?？傊侨齻€(gè)人對(duì)于追蹤血梟是沒有太大幫助的。
幾天后，調(diào)查重心被轉(zhuǎn)移到了馬龍上校的問題上，這也是上層施壓的結(jié)果。雖然捉拿危險(xiǎn)等級(jí)四的罪犯是很重要，但貴族們的情緒是必須照顧到的，必須盡快查明事件的真相，好對(duì)威尼斯的權(quán)貴們有個(gè)交代。
茶仙對(duì)此很是反感，那群庸人的目光總是如此短淺，多年來對(duì)于天一的追捕也是如此，靠七皇子的身份和HL特別探員的權(quán)力他才能在一定程度上自由行事。而一旦遇上這種與貴族王族有關(guān)的案件，不用他開口，歐洲總部立即就調(diào)遣大量精兵強(qiáng)將前來埋頭苦干，給他定指標(biāo)，下死命令。
在紙俠面前，茶仙也曾無所顧忌地抱怨過那么一句：“尸位素餐之眾，死何足惜，殊不知血梟這種人在世界上橫行無忌，會(huì)害多少無辜性命?！?p> 誰知紙俠這家伙聞言后一聲冷哼，話說得比茶仙更加難聽：“尸位素餐？這詞用得不妥吧。我可以負(fù)責(zé)任地告訴你，說魚肉百姓，那也算輕的了?！?p> 每每聽到這二位類似的言論，盧卡教官總是黃鼠狼吊孝——裝蒜，要么干脆就直接尿遁，仿佛他是間歇性失聰加前列腺頑疾纏身似的。沒辦法，二位一個(gè)是帝王之胄、言行肆無忌憚，另一位是破相之仇、估計(jì)已經(jīng)喪心病狂。叔我還想在這位置上活著混到退休，回家享受干部級(jí)退休工資呢。刀口上滾了一輩子，可不能陪你們倆這么瞎玩兒把自己給玩兒進(jìn)去了。
果然，至三月中旬，茶仙和紙俠準(zhǔn)備離開歐洲去芝加哥時(shí)，盧卡便推說歐洲地界上目前時(shí)局不穩(wěn)，要回總部聽候調(diào)遣，不能同往。
茶仙何許人也，早知他心中所想，表面上不說破，也不強(qiáng)留他，對(duì)這位前輩很是客氣了一番，辭行而去。
反正馬龍?jiān)谕崴沟墓串?dāng)已基本查清，剩下的事情，就是些政治上互相推卸責(zé)任的勾當(dāng)了，就讓歐洲總部的人去向貴族們交代吧。
最終，一個(gè)叫“顧問”的名字浮出水面。茶仙以前不是沒有見過這個(gè)名字，但他并未引起重視，事實(shí)上，在飛往芝加哥的專機(jī)上，他仍未把這個(gè)危險(xiǎn)等級(jí)一的家伙放在眼里。他知道血梟改變行為模式的理由就是去追殺顧問，而從近期芝加哥黑手黨間斗爭(zhēng)的種種報(bào)導(dǎo)來看，這個(gè)叫顧問的家伙不過是個(gè)二流貨色，實(shí)在是稱不上有多聰明。
因此，此時(shí)的茶仙認(rèn)為，此行將是一次一箭雙雕的狩獵之旅。而同行的紙俠，他的目的，從始至終，只有一個(gè)……