叫李朝海的太監(jiān)略微沉吟，聲音蒼老而尖利，“皇上，奴才有話不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)。”
“有話快說(shuō)，朕什么時(shí)候叫你不準(zhǔn)說(shuō)話了？”
“皇上，太后宮里傳來(lái)消息，聽(tīng)說(shuō)太后正為你賜死新冊(cè)封的常在的事生氣呢?！?p> “她有什么好生氣的？朕賜死西樓，那是對(duì)她的憐憫，總比讓后宮里那些人折磨死她好些，她既然不是朕要尋找的那個(gè)人，朕自然不會(huì)寵她，后宮不得寵的妃子，誰(shuí)的日子好過(guò)？她從一個(gè)浣衣房的宮女一躍成為正七品常在，不知紅了多少人的眼睛，朕雖然賜死了她，但也給她留了一份體面，照樣按照常在的體制下葬，也給她的家里不少撫恤銀兩。即便是生前，也越不過(guò)這個(gè)份了，所以說(shuō)朕對(duì)她沒(méi)有愧?！被噬夏弥虾玫睦呛粒谀?xì)細(xì)潤(rùn)著筆，在平鋪的紙上寫著字。
“皇上，奴才跟你這么多年，自然是清楚皇上是個(gè)仁善之君?？墒翘蟋F(xiàn)在氣頭上，如果叫她知道奴才正大張旗鼓去尋找一個(gè)浣衣房的宮女，無(wú)論如何也說(shuō)不過(guò)去呀。”李朝海在后宮里當(dāng)差幾十年，揣摩人的心思已是極致，一言既出，點(diǎn)中其中的要害。
果然，皇上緩緩說(shuō)道，“你說(shuō)的不無(wú)道理，那就給朕慢慢查找。不要走漏風(fēng)聲，瞞住一時(shí)是一時(shí)，別人問(wèn)起了，你便說(shuō)是朕的玉佩弄丟了，懷疑是那個(gè)宮女撿了去，所以才要搜查?！?p> “皇上，還有一事……”
“有什么你就快些說(shuō)，今兒個(gè)你是怎么了？說(shuō)話盡是吞吞吐吐的，叫人聽(tīng)了心煩?！?p> “奴才還聽(tīng)澄瑞宮的人說(shuō)，皇后最近一直未出澄瑞宮內(nèi)的小佛堂一步，不思飲食，皇上要不要過(guò)去看看？”
“這有什么大不了的，也值得朕親自去看看？你去傳朕的旨意，告訴她，現(xiàn)在還不是她矯情的時(shí)候，本來(lái)便不時(shí)池中魚，何苦要做出那副任人宰割的模樣？朕瞧著很假，叫她好自為之?！?p> 李朝海沒(méi)有料到皇上竟是說(shuō)出此話來(lái)，一時(shí)愣在那里，許久才回過(guò)神來(lái)，道，“奴才領(lǐng)旨。”
李朝海轉(zhuǎn)身往門外走時(shí)，皇上又叫住他，“算了，算了，還是朕親自走一趟吧，所幸忍忍也不過(guò)三年罷了?！?p> 兩人從房里走出去，錦言才拍著胸口長(zhǎng)舒一口氣，走到書案那里，看桌上平鋪的紙上寫著，“鴻雁不來(lái)，之子遠(yuǎn)行”，字工整大氣，剛?cè)嵯酀?jì)，一派君王風(fēng)范，錦言不禁執(zhí)筆寫了下一句，“所思不遠(yuǎn)，若為平生。”
錦言寫下有些后悔，可是已是追悔莫及，她又怕皇上半路折返，只好匆匆離去了，所幸她記熟了珍妃的接針繡法。
剛回到蘭若軒，便鶯歌叫住，“你去哪里了？我到處都找不到你。看得出是個(gè)清閑人來(lái)，不用做事，也不用聽(tīng)候吩咐了嗎？”
“我只不過(guò)想出去走走，看看能想到什么好的素材來(lái)，這樣才能繡出好作品來(lái)?！卞\言不卑不亢道。
“真是好借口，我問(wèn)你，你剛才是不是回了浣衣房？”
錦言大驚，心想難道自己的行蹤已被鶯歌發(fā)現(xiàn)？雖說(shuō)自己并沒(méi)有回浣衣房，可是墨韻堂畢竟就在浣衣房旁邊。她臉色頓時(shí)蒼白，說(shuō)話間便有些含糊，“沒(méi)有，我沒(méi)有回浣衣房?！?p> “你說(shuō)謊。不知道你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有，昨天剛被冊(cè)封的常在已經(jīng)被賜死了，你和她都是浣衣房出來(lái)的，你剛才難道不是回浣衣房悼念的嗎？”鶯歌覺(jué)得自己分析得很有道理。
錦言這會(huì)子知道鶯歌不過(guò)是信口雌黃亂猜，聽(tīng)那口風(fēng)也不知道自己去過(guò)那里，當(dāng)下也是松口氣，沉聲說(shuō)道，“鶯歌姐姐這話便錯(cuò)了，皇上賜死她，自有賜死她的道理，我怎么敢去悼念她？至于你說(shuō)我去浣衣房的事情，還是不要亂說(shuō)了，這宮里沒(méi)有隔墻話，傳到別人耳朵里，我不好過(guò)，你自然也會(huì)受牽累的。”
鶯歌沒(méi)有想到錦言的話一時(shí)這般強(qiáng)硬，氣急了，反而把話噎在嘴里說(shuō)不出來(lái)，“你……”
“鶯歌姐姐，或許您覺(jué)得燕瑾的話有些刺耳，燕瑾只是覺(jué)得禍從口出，鶯歌姐姐以后還是小心謹(jǐn)慎為妙?！?p> 鶯歌正要發(fā)作，麗貴人的聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái)，“鶯歌，住嘴。你如果有燕瑾的本事刺繡，我便也叫你出去閑逛，沒(méi)有那本事，便給我老老實(shí)實(shí)呆在這蘭若軒哪里都不要去。連常在都能賜死，你一個(gè)低賤的宮女依仗誰(shuí)說(shuō)出這些輕狂話來(lái)？還不快給我滾進(jìn)來(lái)?！?p> 鶯歌狠狠剜了錦言一記眼刀，才轉(zhuǎn)身進(jìn)了蘭若軒的寢殿。
錦言回到房間，看見(jiàn)屋子里已經(jīng)放好了刺繡所用針線，和一幅上好的錦緞。已是黃昏傍晚，錦言的刺繡還是沒(méi)有眉目，她有些心浮氣躁靜不下心來(lái)。
鶯歌在此期間，回過(guò)一次屋子，謾罵道，“我倒以為你真是什么巧手，一天了連個(gè)把針腳也未落下，虧麗貴人還心心盼著能拿你的刺繡去討太后歡心，我瞧你別歡心沒(méi)討上，倒惹出禍端來(lái)?！?p> 錦言不理會(huì)她，她還在想著上午在墨韻堂的那一幕，皇上要尋她，早晚會(huì)被他尋到，皇宮之大，也大不過(guò)皇上之手。如果被他尋到，那可怎么辦？聞家怎么辦？素語(yǔ)怎么辦？欺君之罪，滿門抄斬，禍及九族，這可是大不赦之罪呀。
“你還楞在那里做什么？還不快些動(dòng)手刺繡？難道非要麗貴人親自來(lái)督促你，才肯動(dòng)手嘛？雖說(shuō)你是皇后宮里出來(lái)的人，也把自己看得太重，你以為自己有朝一日也會(huì)飛上枝頭？西樓就是個(gè)血淋淋的例子，告訴你，只不過(guò)未到一夜，她就被賜死了，連皇上的邊都沒(méi)沾呢，這到底是福是禍，誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)，所以說(shuō)，你我還是安守本分為好?！柄L歌的張揚(yáng)跋扈在錦言眼里，此刻尤為猙獰。
提起西樓，錦言心里緊了緊。錦言看著鶯歌那張小嘴里，從最初的質(zhì)問(wèn)到后面的謾罵，失去了最初的理智，心想，鶯歌，這你怪不得我了。
“鶯歌，你看著……”錦言在笑，笑得那么明媚動(dòng)人，她慢慢把手放在嘴里，用力一咬，血肉模糊，鶯歌看呆了。