時值太后大壽，整個京城都被籠罩在一種歡慶的氣氛之中。且不說自城門大街到皇城之下的慶儀連接，就連京城的尋常人家門口，家家戶戶都自發(fā)地掛了福壽燈籠，一路彩燈不斷，連綴著彩墻彩廊，好一番盛世祥和的景象。
從花家班出發(fā)的車隊行了約莫三炷香的時間，已然離得宮城不遠，此時天色已亮，兩邊原本的粉墻也用彩綢結成了“壽比南山”“太后萬?！钡却笞?，很是耀眼，讓露出頭來瞧熱鬧的花子紓驚喜地直咂舌：“天哪，這些綢子恐怕不下千丈喲，若是換成銀子，不知能值多少。”
“土包子！”紅衫兒被花子紓吵醒，嘴上雖然不屑一顧，可心里還是癢癢的想要看一看外面的熱鬧景象，便湊了過去，用手肘捅開子紓兩寸，一雙鳳眼目不轉睛地湊到簾子縫隙處東看西看。
“切，還說我，真是臉皮厚。”子紓自詡男子漢，自然不想與這紅衫兒一般計較，上次家姐也誠心勸誡過自己要忍讓，便道：“你看你看，我自讓你?！闭f著一抖手，準備放下簾子，卻在那一刻面色一變：“咦！”
“咦什么咦？”紅衫兒蹙眉，順著子紓眼神望去，只見街邊一個茶鋪門口立了個十來歲的小姑娘，一身寶藍的錦緞繡襖子，領口是一圈雪白的裘狐圍脖兒，一頭烏鴉鴉的青絲只梳了兩條黑辮子墜在胸前，沒有一點兒裝飾，卻愈發(fā)襯得其小臉光潔如玉，眉目清秀含雋，端得是個小美人兒。只是兩頰頗有些異樣的潮紅，讓這個看起來身份富貴的小姑娘顯出一絲病弱之態(tài)來。
“哼，年紀小小，見了貌美姑娘就挪不開眼了，真不知誰教的。”紅衫兒抓住機會，自然要打趣兒這花家姐弟一番。
“家姐你看那丫頭是誰！”
誰知子紓卻不理會紅衫兒，指著街邊那小姑娘，可惜攆子行走速度如初，只是呼吸之間已經(jīng)離得那小女孩遠去不少，子妤湊過去也只瞧到了一眼，愣道：“是那個刁蠻小姐。”說罷埋怨似的瞪了子紓一眼，心想虧得坐在車上，不然這家伙說不定又湊上去惹禍了。
“怎么？你們認識那小姐？”紅衫兒瞧著花家姐弟面色有異，疑惑地問了問，可總覺著他們姐弟倆不可能有那樣身份尊貴的朋友吧。
“哼！關你何事？”子紓只看了那小姑娘一眼，心里正煩著呢，揮手答了，語氣頗為不敬。
柳眉微蹙，紅衫兒扁扁嘴：“真是個莽夫，不知禮?！?p> 止卿和阿滿對望一眼，都有些鬧不明白子紓所指是誰，反正攆車上呆著也是無聊，便紛紛看向了花子妤，想問個究竟。
無奈，子妤只好將姐弟倆生辰之日所遇之事寥寥數(shù)言說了出來。止卿等人才點了點頭，不再多問。畢竟聽起來那丫頭是個蠻橫又不講理的千金小姐，子妤姐弟沒吃虧都算好了，還是少為招惹的好。
一旁的紅衫兒聽了卻心里暗自埋怨，想那女娃怎么不把這個討厭的花子紓給拘了去，真是可惜了。
......
又過了一炷香的時間，攆子停下，阿滿瞧了瞧外頭，神色一凜：“終于到了吧。”
“都下車接受盤查。”車外一聲冷漠的高喊，頓時悉悉索索之聲不絕于耳。阿滿也示意止卿等三個小弟子趕緊下攆。
一下來，冷風沒個遮擋地便吹了過來，子妤捂住臉，過去伸手幫子紓帶上瓜皮帽，側身往前一瞧，卻是心神一怔。
此時，朝陽東升，映照出眼前一方巨大的朱紅漆門。
這宮門之上，人臉大小的銅門釘粒粒閃耀，當中螭獸頭狀的鋪首赫然從當中凸出，猛獸怒目，露齒銜環(huán)，再加上兩旁身穿鐵甲的兩隊御林侍衛(wèi)，一股皇家的威嚴氣象頓時環(huán)繞而生。而巨門則是被嵌在一片更加巨大的紅墻之上，高至百丈，兩邊延伸而出，根本看不到盡頭，不知其包圍的皇城到底有多大。
收了眼，前世里畢竟是去紫禁城游覽過的，子妤除了覺得此地建筑恢宏之外倒并無其他想法。可身邊止卿和子紓還有紅衫兒就不一樣了。
止卿臉色大變，薄唇緊抿，眼神閃爍地盯住那方城墻不知心里在想些什么。而子紓則是激動地很，手舞足蹈間緊緊地拽住了子妤，指著那高聳入云的城門有些說不出話來。紅衫兒站在一旁，表面上也是一句話也不說，可眼中卻明顯的閃過了一絲渴望和野心，仿佛面對的并非層層宮墻，而是她未來名伶之路的一個踏腳石。
其余人等也閉口不言，就算曾跟著入宮的，此時見了這恢弘的場景，感覺心中震撼依舊。
班主花夷在最前頭，正和一個侍衛(wèi)說話，半低著頭，塞了一袋錢給對方，又說了不少的好話。那侍衛(wèi)點點頭，一揮手：“男的站右邊，女的站左邊。”語畢，一群待命的侍衛(wèi)和幾個宮女頓時將花家班的車攆包圍住，開始搜身盤查。
正當口，一個紅漆綠油頂?shù)臄f車徐徐駛來門口，那侍衛(wèi)揮手，讓手下暫時別管花家班的盤查，邁步過去詢問這方獨攆：“可有通行令牌？”
趕車的是個穿了皮襖子的髯須大漢，只見他從懷里一掏，丟出一塊玉牌：“喏，且看仔細了?！?p> 那領頭的侍衛(wèi)一把接過，對著陽光一瞧，上面篆刻的一個“薄”字隱隱有圈光暈顯出，頓時面色一凜：“屬下參見薄候！”說著單膝跪地，標準的武將問候姿勢，臉上有著濃濃的尊敬之意。瞧著態(tài)度，若不是宮中侍衛(wèi)不跪外姓，恐怕這侍衛(wèi)早就雙膝跪地再加三個響頭了。
“薄......”子妤在一旁看得仔細，忍不住問身旁的阿滿。
阿滿也搖搖頭，表示自己不知道，止卿卻低聲說了句：“薄候乃是鎮(zhèn)守西北的邊關之將，此人是太后親侄兒，身份非同尋常?！?p> “這樣的大人物，怎么就一個小小的攆車？”子紓一聽是打仗的，眼睛一亮，卻疑惑的撓了撓頭。
“呀！我知道了！”一旁的紅衫兒突然捂住嘴，悶聲道：“里面做的不是薄候，是薄候的二夫人和薄侯的千金。”
“你又是怎么知道的？”子紓明顯不信，子妤也抬眼看著紅衫兒，面帶詢問。
壓低聲音，紅衫兒面色得意：“前日里青歌兒師姐無意中曾提及過，這次薄候二夫人帶了女兒入京，一方面給太后祝壽，一方面給那個癆病女兒求醫(yī)呢?！?p> “咳咳！”前頭的花夷發(fā)現(xiàn)這邊的動靜，表情嚴肅地盯了眾人一眼，大家趕緊埋頭閉口，不敢再議論什么。
那邊領頭侍衛(wèi)一直目送薄候攆車入宮，這才一招手，一群人又回來了，一一開箱檢查，又搜了戲班眾人的身，確定沒有任何不妥，那領頭的侍衛(wèi)又仔細看了花夷的腰牌，才大喊一聲：“放行！”
“多謝！”花夷神情一松，示意大家趕緊整理一下東西，都上了攆子，隨著一位侍衛(wèi)往西邊而去。自然，薄候身份和花家班不同，人家走的是正宮門，他們得走側門。
西邊的側門應聲而開，花家班的車隊魚貫而入，這才算是真正進了皇宮。