平州位于大海之濱，距幽州五百余里，原為大唐安東都護(hù)府所在地。天寶年間劃歸范陽節(jié)度轄制，成為安史變亂的重要基地，此后便長期在盧龍（幽州）節(jié)度治下。其北緊鄰的營州，一直是大唐羈縻關(guān)外各族的中心，在李誠中穿越之前的幾十年里，因?yàn)榇筇频娜找娴虮?，原羈縻諸州逐漸脫離盧龍節(jié)度治下，營州也逐漸廢弛。
這幾年里，盧龍節(jié)度府實(shí)際控制區(qū)域已經(jīng)退入關(guān)內(nèi)，盧龍軍只是沿邊墻設(shè)置諸關(guān)隘，以地方鎮(zhèn)兵守衛(wèi)。關(guān)外原營州以北大片土地逐漸成為無主之地，是契丹、西部奚、粟末靺鞨、白霫等各族游獵的場所。尤其是契丹人，崛起之勢甚巨，每年南下的次數(shù)愈發(fā)頻繁，玄水以北、白狼水兩岸的肥沃土地都成了他們的牧場。當(dāng)?shù)貪h人要么逃亡關(guān)內(nèi)，要么被擄至北地，成為契丹人的奴隸，更多不愿背井離鄉(xiāng)的則艱難的掙扎求存。
尤其是這一次，契丹人趁盧龍軍南征之際大舉劫掠，契丹游騎一度出現(xiàn)在榆關(guān)之下，城頭僅有的數(shù)十老弱鎮(zhèn)兵只能眼睜睜看著契丹人在城外耀武揚(yáng)威一番，然后驅(qū)趕著捕獲的漢人奴隸滿載而歸。
從幽州向東，經(jīng)潞縣、玉田、石城，李誠中連續(xù)跑了三、四天才趕到平州。這也是他馬術(shù)不熟，若是換了軍中信使，兩日半的工夫便可跑完這五百里地。一路上，李誠中看到三三兩兩、衣裳襤褸的百姓沿官道向內(nèi)地逃難，等到了平州城下，赫然發(fā)現(xiàn)城外四野里到處都是從關(guān)外逃入的難民，這些人都用無力的眼神看著一路飛奔而過的李誠中，茫然中帶著不甘。
平州刺史府就在盧龍縣城，也就是平州城內(nèi)。等李誠中進(jìn)了城，才發(fā)現(xiàn)城里逃難的百姓更多。好在平州刺史府設(shè)了十多處州棚，難民們好歹可以維持，沒有鬧出什么事來。只是家家戶戶都緊閉大門，氣氛有些緊張。
李誠中在城門口驗(yàn)過關(guān)防，打馬直奔刺史府，到了刺史府，卻被門口的胥吏告知張刺史不在府內(nèi)，正各處視察。李誠中無奈，只得在門房中耐心等候。
直到掌燈時分，李誠中才終于在刺史府書房內(nèi)見到這位一臉疲倦的四品大員。
張?jiān)诩莾?nèi)城外視察各處粥棚，直到天黑才回來，忙得腳不沾地，根本沒來得及吃飯，足足一天水米未進(jìn)。他擦拭完滿面灰塵后，就讓胥吏給他上飯，聽說李誠中已經(jīng)吃過了，也不客氣，讓李誠中在下首坐了，自己便大吃起來。
這位刺史的晚飯十分簡單，一碗粥，兩個面餅，外帶一碟肉糜和幾塊咸菜。他將肉糜涂抹在面餅上，手托著面餅轉(zhuǎn)著圈的大啃著，像極了李誠中穿越前那一世正在吃匹薩餅的樣子，讓李誠中不禁微微一陣恍惚。
張?jiān)诩D(zhuǎn)眼間吃完一塊面餅，長喝了一口粥，緩過肚子里那份饑餓感之后，又抄起另一塊面餅，抹上肉糜，一邊吃一邊展開周知裕的書信，飛快的看了起來。等看完書信，面餅也吃完了，他就閉目沉思了一會兒，問李誠中：“李陪戎，你家指揮使這些日子在忙什么？”
李誠中欠了欠身道：“指揮使最近一直為整軍之事四處奔波。”
張?jiān)诩芭丁绷艘宦?，道：“整軍一事我也略有所聞，只不知具體如何定論，你可知曉？”
李誠中便將節(jié)度府準(zhǔn)備整軍的一應(yīng)計(jì)劃詳細(xì)說了。
張?jiān)诩?，良久方嘆道：“若是中軍不援，各州鎮(zhèn)兵減七成，那我平州還有何兵將可抵御契丹入寇？”平州原有鎮(zhèn)兵編制一千五百人，按照新的整軍方案，將壓縮到五百人，即兩個次等營頭，每營二百五十人。以這點(diǎn)兵力抵擋契丹人對邊墻的騷擾，確實(shí)捉襟見肘。
李誠中道：“周指揮使也很為平州之事憂心，奈何如今節(jié)度府資用緊張，負(fù)擔(dān)不起那么多兵將，就連健卒營也在撤并之列，故此恐有心無力了。某曾聽周指揮使言道，大帥也為邊關(guān)之事常自夙夜憂嘆，只是軍資不足，確實(shí)無法…….”
張?jiān)诩溃骸败娰Y不足……”
李誠中小心翼翼道：“某見平州內(nèi)外難民擁擠，長此以往，恐會生變。刺史府何不從中征募志愿者，令其登上城頭守邊？”
張?jiān)诩⒅钫\中，緩緩道：“某是文官，不涉武事，節(jié)度府無令，某安敢行此干系……”
李誠中見張?jiān)诩⒅约旱难劬?，似要看穿一般，咬了咬牙，還是道：“卑職斗膽。平州無令不敢征募，便向節(jié)度府請令就是，事關(guān)邊關(guān)黎庶安危，大義為公，使君何故畏首畏尾？”
張?jiān)诩犃T悚然動容，點(diǎn)頭道：“好一個‘大義為公’，也罷，某且試試?！?p> 話已至此，便不須再言，李誠中連夜趕回幽州，張?jiān)诩獎t坐在堂上閉目沉思良久，將手上面餅吃完后，踱步來到前堂簽押房。
簽押房燈光還亮著，張?jiān)诩崎T而入，一個身著長袍的年輕儒生正伏案提筆，批閱著一沓卷宗。那儒生見張?jiān)诩M(jìn)來，忙起身施禮。張?jiān)诩Φ溃骸耙挂焉盍耍傻肋€在忙？”
儒生姓馮名道，字可道，瀛州人，游歷平州時于路途之上被張?jiān)诩际埃S即延攬入城，聘為幕僚。他處事周到細(xì)致，且任勞任怨，逐漸得張?jiān)诩馁p識，此刻見張?jiān)诩獑柶?，便道：“使君心憂黎庶，至今未歇，道安敢歇息。”說著，將桌案上的一份卷宗遞給張?jiān)诩?，道：“這是各縣報備的難民數(shù)及糧米耗費(fèi)，已經(jīng)做過統(tǒng)算，盧龍、馬城、石城三縣共計(jì)接收關(guān)外難民三萬七千口，每日需施粥三百三十石，這只是粗略數(shù)字，應(yīng)當(dāng)尚有三千至七千人正陸續(xù)入關(guān)。其中以州城所聚難民最眾。馬城和石城接受難民較少，尚可支撐月余，只盧龍縣府庫已然快要見底了，他們說最多還能支撐十日?！?p> 張?jiān)诩舆^賬冊看了看，道：“鄭縣令今日陪某視察州城各處時已然說了，他請求開放州庫支應(yīng)。州庫內(nèi)的糧米還可撐得兩個月，明日某便召集平州大戶商議，力爭再得糧一萬石。秋糧收獲在望，今冬倒是無須擔(dān)憂，只是明年如何是好？目下最擔(dān)憂的不是糧食，平州富饒，這幾年來某攢下些家底，支撐到明年當(dāng)可無虞。但關(guān)外胡虜?shù)慕俾訁s是最大的憂患，如今平州空虛，某已封鎖消息，只許入關(guān)，不許出關(guān)，是以胡虜尚不得知?？蛇@只是權(quán)宜之計(jì)，若是胡騎入寇，便眼見著是一場大禍?zhǔn)??！?p> 馮道想了想，問：“邊患如此緊急，難道節(jié)度府不肯發(fā)兵么？”
張?jiān)诩獓@道：“此番南征大敗，盧龍各軍所剩無幾，且節(jié)度府耗靡過甚，已經(jīng)資不敷出了。適才幽州來人，言說了節(jié)度府整軍的詳略，恐怕近期是指望不上的?！碑?dāng)下便將盧龍節(jié)度府整軍的事情一一說了。
馮道沉吟片刻，道：“五百人？恐怕當(dāng)不得大用。道近日觀流民情狀，略有所得，欲與使君分說。”
張?jiān)诩溃骸罢堉v?！?p> 馮道清了清嗓子，道：“流民來自關(guān)外，家園被毀，道近日走訪其中一些丁戶，無不對胡騎懷有刻骨仇恨。與其讓流民聚集坐等賑濟(jì)，使君不若上書節(jié)度府，自流民中征募青壯守邊，一來可有防御之力，二來也不至流民另生事端。只需以賑濟(jì)糧為軍糧即可，道以為甚至無須關(guān)餉，流民也必應(yīng)者云集?！?p> 張?jiān)诩c(diǎn)了點(diǎn)頭：“某也有此意，只是恐插手軍事，惹大帥疑慮?！弊灾刑埔院螅髦荽淌窓?quán)力極大，擁有辟署之權(quán)，許多刺史甚至征募有軍隊(duì)，隱隱然便是一方藩鎮(zhèn)，但這些刺史都是朝廷轄內(nèi)的刺史，藩鎮(zhèn)刺史并不在其內(nèi)。張?jiān)诩獙儆诒R龍節(jié)度府轄內(nèi)的刺史，一應(yīng)軍權(quán)都在節(jié)度府，刺史府本身只有民治權(quán)。藩鎮(zhèn)本身就是以軍力獨(dú)立于朝廷之外，對于各州插手軍事最為敏感，因此張?jiān)诩罡屑值年P(guān)鍵便在這里。他之前雖然答允李誠中上書節(jié)度府，但一時之間卻不知該如何著手。
馮道微笑：“這卻簡單，如今平州鎮(zhèn)兵南征之后百無一還，只剩幾十個老弱困守關(guān)城，就算是征來青壯，刺史府也無力整訓(xùn)。使君可上書節(jié)度府，請節(jié)度府遣數(shù)十軍將來平州主持征募之事便可。”這個主意非常巧妙，對于張?jiān)诩獊碚f，他本人是無意軍權(quán)的，由誰來領(lǐng)兵都無所謂，只要有兵鎮(zhèn)守邊關(guān)即可；于節(jié)度府而言，平州在每年上繳定例不變之外，自籌賑災(zāi)糧餉為節(jié)度府養(yǎng)軍，如此好事又怎會拒絕？可謂一舉兩得。
張?jiān)诩笙?，可隨即又面帶難色：“只是中軍如今都在重立，誰又肯到平州來當(dāng)鎮(zhèn)兵？不僅軍餉待遇一應(yīng)減半，而且還要當(dāng)面戰(zhàn)事險難……”他這句話點(diǎn)出了另一個關(guān)鍵的問題。唐時藩鎮(zhèn)并非都由節(jié)度使說了算，節(jié)度使雖然在藩鎮(zhèn)內(nèi)為名義之主，但并非一言九鼎。尤其是盧龍、魏博、成德這類傳承百年以上的傳統(tǒng)藩鎮(zhèn)，軍權(quán)其實(shí)是軍將群體的。節(jié)度使若是能夠讓下面的軍頭們滿意，大伙兒自然擁戴他，若是厚此薄彼、不能服眾，甚或是隨意打壓手下的軍將而引致不滿，也自然會遭到軍頭們的遺棄。
就拿劉仁恭來說，六年前的時候他還是邊關(guān)鎮(zhèn)將，當(dāng)時的盧龍軍節(jié)度使是李匡威，李匡威被自家兄弟李匡籌驅(qū)逐之后，李匡籌自任留后。這位新任留后沒什么經(jīng)驗(yàn)，對于過了戍邊期請求內(nèi)調(diào)輪換的劉仁恭所部沒怎么搭理，他滿腦子全在自家跑到成德軍避難的哥哥身上，一門心思想著怎生除了這個后患。于是他的沒經(jīng)驗(yàn)終于釀成大禍，自感被忽視了的劉仁恭所部干脆豎起反旗，直接開到了幽州城下，以河北三鎮(zhèn)承續(xù)百年的傳統(tǒng)實(shí)行了一次兵諫。沒想到新任留后的李匡籌竟然不按規(guī)矩辦事，不僅不好言撫慰劉仁恭所部，答應(yīng)其內(nèi)調(diào)的要求，反而出兵將劉仁恭所部打了個落花流水。
這一下子激起了盧龍全鎮(zhèn)上下軍將們的集體反彈。劉仁恭跑到河?xùn)|后向李克用哭訴，引來了河?xùn)|軍，在盧龍軍各大軍頭的內(nèi)應(yīng)下一舉攻入幽州。在這個獨(dú)特的年代，劉仁恭的這種反叛行為是占據(jù)了大義名分的，因而得到了大多數(shù)盧龍軍軍頭們的默契支持，于是成為了新的盧龍軍節(jié)度使。
張?jiān)诩f的就是這么一個傳統(tǒng)，如果幽州的各大軍將不愿來平州當(dāng)鎮(zhèn)將，節(jié)度府是不能強(qiáng)迫的。
身為北地人的馮道當(dāng)然知道這個傳統(tǒng)，但他隨即笑了，道：“此刻已然不同往日，適才使君說節(jié)度府正在整軍，大帥雖然新敗，但地位卻愈發(fā)穩(wěn)固了，節(jié)度府下令，如今誰還敢不遵從？”
張?jiān)诩獡u頭道：“被迫而來與自愿而來，差別可謂大矣！”一個不得不聽令前來鎮(zhèn)邊的將領(lǐng)，其所能起到的效果自然可想而知，他對此并不抱什么指望。
馮道想了想，道：“使君適才說幽州來人？”
張?jiān)诩砸华q豫，還是決定告訴這個他越來越欣賞的年輕人實(shí)底：“不錯，某與健卒營周指揮使相熟，他遣人告知了某一應(yīng)事宜。”說完，干脆從袖手中取出周知裕的書信遞了過去。
馮道接過來仔細(xì)看完，笑道：“使君不需擔(dān)憂了，自會有人前來平州?！?p> 張?jiān)诩汇叮骸澳闶钦f……”
馮道笑而不言，張?jiān)诩腥?，撫掌道：“大善！便請可道再辛苦辛苦，連夜措辭成文罷，蓋刺史府印章，明日一早便發(fā)幽州！”
馮道微微欠身：“敢不從命！”