“自從襲破品部冬季畜牧營地后，契丹人在山北的游騎明顯增加了許多，因此斥候隊(duì)野外拉練的成效也提高了許多。這一個月來，斥候隊(duì)與契丹游騎的遭遇共有十七次，其中雙方交手七次，我方戰(zhàn)歿兩人、傷七人，契丹游騎傷三人，估計(jì)其中一人重傷，是否戰(zhàn)歿無從得知。從效果來看，契丹游騎的傷亡是近兩次才首度出現(xiàn)，這是我們的斥候隊(duì)?wèi)?zhàn)力正在逐漸增強(qiáng)的旁證……”說到這里，王大郎頓了頓，抄起桌上的茶碗灌了一口。
這是在李誠中窯洞中召開的一次軍事會議，隊(duì)官以上軍官全部參與，馮道和解里也出現(xiàn)在了這次軍議中。
李誠中揮了揮手道：“這些事情大伙兒都知道……你直接說重點(diǎn)?！?p> 王大郎點(diǎn)點(diǎn)頭：“從昨天開始，斥候隊(duì)外出游探的時候，發(fā)現(xiàn)一個問題，白狼山外的契丹游騎忽然撤走了，游探至山外十里，一直沒有發(fā)現(xiàn)契丹游騎的蹤跡。當(dāng)時負(fù)責(zé)游探的伍長郝先恩生怕中伏，便率部返回?！?p> 見李誠中皺了皺眉，王大郎忙道：“他們回來的時候宣節(jié)正在課堂內(nèi)講課，我尋思著今天看看情況再說，便沒有向宣節(jié)稟告。”
李誠中又揮了揮手：“下不為例！繼續(xù)講?！?p> 王大郎額頭滲出綿密的冷汗，又端起茶碗喝了口水，借著動作隱蔽的擦了擦汗，道：“我今日和解里教官親自帶隊(duì)出去轉(zhuǎn)了一圈，一直游探到二十里外契丹人在白狼水畔的營地。我們發(fā)現(xiàn)營地發(fā)生了變化，整片營地縮小了，但是規(guī)矩了很多，而且原來營地中那些牛羊的欄舍也減少了一些。周圍的牧民也不見了，進(jìn)出營地的全是契丹兵。解里說他聞到了濃濃的血腥味。呃……解里對此有些推測，具體的情況還是他來說吧?！?p> 王大郎說完，解里接口道：“是的，大人，我聞到了很濃烈的血腥味。我想，那片營地在前天夜里或是昨天白天，應(yīng)該發(fā)生了一場廝殺。原來營地中的牧民不見了，牛羊也大量減少，進(jìn)出營地的契丹兵卻多了很多，通過對營帳的點(diǎn)數(shù)，我估計(jì)營地中應(yīng)當(dāng)有一千二百至一千六百人，絕大部分都是士兵。原先品部士兵我們是知道的，大概有六百人……因此，事情發(fā)生了很大的變化。剛才回來的時候，我想去找‘狼軍’的小伙子們問問，可是王隊(duì)官說事情太緊急，需要先稟告你……”
李誠中立刻命令將“狼軍”中的幾個檢?；镩L帶到窯洞來。
當(dāng)斡麻里、阿柱和古思聽到這個情況的時候，都皺著眉深思起來。幾個人用契丹語嘰里呱啦一通之后，漢語學(xué)得比較好的古思猶豫著道：“大人知道，我們幾個都是品部小郎君兀里的人，白狼山……也是兀里的主帳……我們之前講給過大人，品部有兩個……”
李誠中問道：“你是說，你們的大郎君來增援了？那解里說的血腥味是怎么回事？那些牧民呢？”他問得又急又快，頓時讓古思有些發(fā)懵。古思連忙轉(zhuǎn)向解里，尋求解里的幫助。
就聽解里和古思談了一會兒，便由解里稟告：“大人，古思說，不可能增援的，應(yīng)當(dāng)是兩邊打起來了，事關(guān)品部俟斤的爭奪，兀里離開柳城的那個時候，雙方就已經(jīng)化解不開了。如果沒有料錯的話，這一仗應(yīng)該是大郎君圖利那邊獲勝。”
李誠中看了看臉現(xiàn)悲戚之色的斡麻里、阿柱和古思，又看看解里，緩緩道：“這么說，我們面對的敵人換了？不再是兀里，而是圖利？”
解里點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“古思說只是猜測，他們想去親眼看看。”
李誠中命令加強(qiáng)對白狼水畔契丹品部營地的游探，并且要求王大郎今后不許再發(fā)生延誤情報(bào)的行為。
經(jīng)過斡麻里、阿柱和古思三人的親眼證實(shí)，事情終于確定了，白狼水畔的契丹營地?fù)Q了主人，小郎君兀里戰(zhàn)敗，不知是被殺還是逃走。從大營東北方殘留的痕跡來看，原來兀里部族的牧民和大群牛羊則被遷往柳城方向，而留在營地里的，則是品部的真正主力，大約一千二百至一千六百名契丹兵，此外還有數(shù)目不明的漢人奴隸。
之后的一個月里，契丹品部逐漸恢復(fù)了對白狼山的封鎖，前營斥候隊(duì)與契丹游騎的遭遇戰(zhàn)頻頻發(fā)生。李誠中精選的斥候隊(duì)士兵都是關(guān)外有騎馬畜牧經(jīng)驗(yàn)的百姓，再加上解里這位行家的細(xì)心調(diào)教，在張興重看來，就算與當(dāng)年的霸都騎兵相比，一個對一個也不遑多讓了，若是放到南方，幾乎可算騎兵精銳。但盡管如此，在與契丹游騎的較量中，還是顯示出稚嫩，往往必須依靠全隊(duì)合力，才能與以四人或八人為一組編制的契丹游騎相爭。
李誠中暫時不虞契丹人對白狼山的封鎖，隨著冬天的過去，積雪的消融，春天不期而至，白狼山后山的糧食獲得了豐收，總計(jì)打下兩千余石糧食，合上大批牛羊，維持山中百姓和士兵半年補(bǔ)給不成問題。
李誠中不是一個甘愿縮頭忍讓的人，如今補(bǔ)給不成問題，他就開始琢磨起對手來。既然你能掐斷我的補(bǔ)給線，那為何我不能去騷擾你的補(bǔ)給營地呢？有了上一次的成功經(jīng)驗(yàn)，李誠中繼續(xù)將目光投注到契丹人的畜牧營地中，斥候隊(duì)的游探任務(wù)中也加入了尋找契丹人畜牧營地這個項(xiàng)目。
契丹兵要吃牛羊，牛羊要吃草，隨著季節(jié)的轉(zhuǎn)變，契丹人的大群牛羊不可能總是呆在一處營地，那些牲口必定會在營地周邊不停遷移。李誠中的關(guān)注重點(diǎn)仍然放在山北，那片草原水草豐茂，是個極佳的畜牧營地。而且有后山小路出山，可以起到突襲的良好效果。
只是上一次成功之后，契丹人就再也沒有將畜牧營地設(shè)置在那片草場上了，就是不知道白狼水營地的新主人會不會知道或者吸收那次教訓(xùn)呢？好吧，寄希望于對手的大意和疏忽是極不靠譜的事情，為此，李誠中打算主動幫助契丹人進(jìn)行選擇。
他對斥候隊(duì)的游探時間進(jìn)行了調(diào)整，明目張膽的讓斥候們從白狼山正南的山口出發(fā)，并且在山口布設(shè)大隊(duì)步卒接應(yīng)，讓斥候圍著白狼山南麓出沒，伏擊那些落單的契丹游騎，四處尋找契丹人在南麓的畜牧營地?？傊瑒屿o越大越好。同時，他命令白天減少或者杜絕向山北方向的游探，盡量使那里成為契丹人認(rèn)為的“安全區(qū)”。
因?yàn)榉€(wěn)定的吃上了菜蔬和牛羊肉，尤其是牛羊的臟器，前營士兵的夜盲癥得到了很大改觀，已經(jīng)有一部分士兵能夠在夜間正?；顒恿耍@為李誠中選派夜間斥候提供了條件。這些夜間斥候的任務(wù)很簡單，夜晚來臨的時候，悄然潛往山北草場，查看契丹人是否有在那里設(shè)置畜牧營地的跡象。
李誠中的安排取得了很好的效果，契丹人開始在山北的那片豐沃草場搭建帳篷和圍欄。又過了幾天，李誠中得到夜間斥候的稟報(bào)，契丹人的山北營地搭建完成，在那里放牧了數(shù)千頭牛羊，布置的守衛(wèi)大約八十人，放養(yǎng)牛羊的漢人奴隸近百人。
興奮之余，李誠中命令加強(qiáng)夜間對這個畜牧營地的監(jiān)視。連續(xù)觀察三天之后，他終于下達(dá)了出擊的命令。
李誠中特意找到了解里，詢問他是否能夠帶領(lǐng)“藍(lán)軍”一起出征。之所以有這方面的考慮，一來是想盡力調(diào)動手中擁有的一切兵力，徹底的保證此次出征的安全；另一方面，這些日子以來，“藍(lán)軍”的表現(xiàn)非常好，他也想通過這次相對而言較為安全的用兵來檢驗(yàn)這些契丹降人的心態(tài)，說白一點(diǎn)就是考驗(yàn)他們的忠誠，為自己將來如何使用這些契丹人，甚至如何制定針對契丹降人的策略提供依據(jù)和參考。
聽李誠中道明來意，解里冷冷道：“大人還是不放心我們啊。我之前就跟大人說過，他們作為大人的戰(zhàn)俘，其實(shí)也就成為了大人的奴隸，那些女人可以為大人和大人手下的士兵生兒育女，那些士兵可以為大人作戰(zhàn)，這是草原的規(guī)矩，大人放心就好了。更何況，在大人的手下他們過得還算不錯，總比被如今的品部主人帶回柳城當(dāng)奴隸要好得多?！?p> 面對李誠中的猶豫，解里耐心解釋：“他們之前一直是跟隨兀里的，如今兀里戰(zhàn)敗了，他們?nèi)绻粦?zhàn)勝方俘獲，就將成為勝者的奴隸，哪怕是同族也不例外。尤其是這種涉及爭奪俟斤的事情，他們將來的生活會非常悲慘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如在大人這里過得舒心。更何況他們又投降過大人，說實(shí)話，他們回不去了，嗯，我推翻我之前的話，他們甚至不會被帶回柳城的，品部對他們這些人的處理方式也許只有一個，很可能連當(dāng)奴隸的資格都沒有。若是這次出兵真的遭遇了品部主力，大人放心吧，他們廝殺的決心和勇氣不會比大人的士兵差多少?！?p> 這下子李誠中明白了，他立刻想起了后世抗戰(zhàn)中國共雙方對那些頑固偽軍和漢奸的打擊，往往比對上真正的日軍還要狠，這其實(shí)是一個道理。
李誠中很想問問解里，突舉部對解里會怎么看待和處理。但他不是真正的傻缺，這話要真的問出口，那他和解里之間建立起來的這種特殊關(guān)系也許會直接解體，解里很可能會和他拼命。
于是李誠中放心了，他集合了前營全體士兵，加上契丹“藍(lán)軍”，共計(jì)四百三十余名戰(zhàn)兵作為主力，又征招了白狼山百姓中所有剩下的男丁，共計(jì)六百人，于深夜凌晨時分，由后山小路下山，直撲契丹人設(shè)置在山北草場的畜牧營地。