李昌國(guó)搖搖頭，把狐貍皮賣了一個(gè)不錯(cuò)的價(jià)錢，這才回到軍府。向李嗣業(yè)打聽，這女子是誰(shuí)？從她的言外之意，他與軍府有莫大的關(guān)系，找李嗣業(yè)打聽正好。
然而，讓李昌國(guó)意外的是，李嗣業(yè)笑嘻嘻的說(shuō)：“兄弟，你惹到天大的麻煩了?！?p> 依李昌國(guó)對(duì)他的了解，若真是有天大的麻煩，他肯定第一個(gè)跳出來(lái)幫著排憂解難，他如此嬉笑，說(shuō)明這沒(méi)什么大不了。
接下來(lái)幾天，李昌國(guó)就是與李嗣業(yè)切磋武藝，兩人是棋逢對(duì)手，將遇良才，一番切磋，都受益良多。
三天后，李昌國(guó)的槍打造好了，兩人的切磋達(dá)到高潮，鬧得滿城風(fēng)雨，所有的唐軍都知道了，就連高仙芝也給驚動(dòng)了。
李昌國(guó)對(duì)這桿槍很是滿意，想試試手，找李嗣業(yè)切磋。兩人原本以為在校場(chǎng)上切磋切磋就是了，沒(méi)想到這一打起來(lái)，就是不可遏止。
要是就此為止，不至于鬧得滿城風(fēng)雨。就在二人打得性起之際，給唐軍一個(gè)軍校發(fā)現(xiàn)了，這軍校大是震驚，竟然有人與李嗣業(yè)打得難分難解，立時(shí)當(dāng)作特大新聞廣而告之，不一會(huì)兒功夫，就有不少唐軍聞?dòng)嵍鴣?lái)觀戰(zhàn)。
就連高仙芝和邊令誠(chéng)、段秀實(shí)也給驚動(dòng)了，趕來(lái)觀瞧，把二人打斗的情形看在眼里，大是振奮，連聲贊好。
高仙芝和邊令誠(chéng)更是親自擊鼓，為兩員猛將助威。
兩人較量半天，李嗣業(yè)惜敗。他雖然輸了，卻是心服口服，滿心歡喜，要不是高仙芝壓著，他又要拉著李昌國(guó)去飲酒了。
這一戰(zhàn)的直接后果就是李昌國(guó)一舉成名，疏勒的唐軍都知道有一個(gè)叫李昌國(guó)的火長(zhǎng)竟然比起李嗣業(yè)還要了得。
自此以后，無(wú)論是校尉，還是將領(lǐng)，見到李昌國(guó)都要尊敬的稱呼一聲“李火長(zhǎng)”。
唐軍就是這樣，尊敬強(qiáng)者，你越是強(qiáng)，越是能得到別人的尊重，盡管李昌國(guó)還是一個(gè)小小的火長(zhǎng)，軍階上比起校尉和將領(lǐng)差得遠(yuǎn)。
盡管李昌國(guó)成名了，成了唐軍的明星級(jí)人物，不過(guò)，他還是得在火長(zhǎng)這個(gè)位置上呆著。因?yàn)樘栖娭械纳w不是看你有多勇猛，不是看你有多了得，而是要軍功。你就是再勇猛，沒(méi)有軍功，也不能升遷，該在哪里呆著就在哪里呆著。
象李嗣業(yè)，勇冠三軍，以他的聲望和勇猛，當(dāng)將軍不是問(wèn)題，問(wèn)題是他還沒(méi)有積累到足夠升遷的軍功，只能屈就校尉一職。
李昌國(guó)就是這樣的情況。
這天，李昌國(guó)與李嗣業(yè)正在切磋，高仙芝派人把二人叫了去，要他參與軍機(jī)。按理說(shuō)，李昌國(guó)不過(guò)是一個(gè)小小的火長(zhǎng)，沒(méi)有資格參與軍機(jī)，不過(guò)呢，誰(shuí)都知道李昌國(guó)積功升遷只是時(shí)間問(wèn)題。
二人到來(lái)，李昌國(guó)放眼一瞧，軍府里好多的人，高仙芝、邊令誠(chéng)和段秀實(shí)在座，還有不少校尉和別將，濟(jì)濟(jì)一堂，不下百十人。
不用想也知道，高仙芝這是在召開出征前的動(dòng)員大會(huì)，在對(duì)這次南征做最后的準(zhǔn)備了。
高仙芝的帥座后面，掛著一張巨大的軍事地圖，是唐朝在西域的態(tài)勢(shì)圖，主要地區(qū)就是蔥嶺，核心地方是小勃律。
眾將看見李昌國(guó)到來(lái)，沒(méi)有一點(diǎn)意外，一副理所當(dāng)然的樣兒，誰(shuí)叫李昌國(guó)已經(jīng)是安西都護(hù)府第一猛將呢？他不參與，誰(shuí)有資格參與？
李昌國(guó)和李嗣業(yè)找個(gè)地方坐了，兩人坐在一起。
高仙芝環(huán)視眾人一眼，這才緩緩道：“本將這次南征，就是要拿下小勃律！”
他是開宗明義，直接道出南征的目標(biāo)。
“本將之所以要進(jìn)行這次南征，那是要切斷吐蕃進(jìn)入西域的通道，把吐蕃堵在高山密林里，不得染指西域！”高仙芝大聲說(shuō)出戰(zhàn)略意圖。
小勃律很小，是蔥嶺中的一個(gè)小國(guó)，領(lǐng)土狹小，人口少，國(guó)力極弱。卻是地處吐蕃進(jìn)入西域的必經(jīng)之路上，吐蕃要想進(jìn)入西域，必須經(jīng)過(guò)小勃律。
換句話說(shuō)，只要高仙芝拿下小勃律，就切斷了吐蕃進(jìn)入西域的道路，吐蕃就給堵在青藏高原上，無(wú)法染指西域。
“西方的大食正在蠢蠢欲動(dòng)，其東方總督正在對(duì)石國(guó)、葛邏祿、突騎施拉攏?！备呦芍ソ又溃骸按笫尺@次是來(lái)勢(shì)洶洶，極為不善。大唐要想與大食大戰(zhàn)，必須先安定西域！要安定西域就必須把吐蕃堵住，不準(zhǔn)吐蕃進(jìn)入西域！要堵住吐蕃，就得打下小勃律！”
高仙芝遠(yuǎn)征小勃律一事，并不是一次孤立的行動(dòng)，而是整個(gè)唐朝西域戰(zhàn)略的一環(huán)，其根本目的就是要集中兵力與大食作戰(zhàn)。
在當(dāng)時(shí)，唐朝有兩個(gè)主要敵國(guó)，一個(gè)是吐蕃，一個(gè)是大食，也就是阿拉伯帝國(guó)。這兩個(gè)國(guó)家中，吐蕃雖然與唐朝打了上百年，卻是因?yàn)槠鋰?guó)力不強(qiáng)，軍事實(shí)力弱，頂多就是滋擾唐朝，無(wú)法對(duì)唐朝造成重大打擊，是以，吐蕃是唐朝的二號(hào)對(duì)手。
大食，也就是阿拉伯帝國(guó)，才是唐朝的主要對(duì)手。
阿拉伯帝國(guó)的征服速度旋風(fēng)一般快，在其崛起的過(guò)程中異常迅速，先是征服了地中海沿岸，后是滅掉波斯帝國(guó)。在此之后，阿拉伯帝國(guó)并不滿足，快速東進(jìn)，與唐朝在中亞相遇，兩國(guó)大打出手，相持百年。
對(duì)于唐朝來(lái)說(shuō)，阿拉伯帝國(guó)是其西進(jìn)的主要敵人，不打敗阿拉伯帝國(guó)唐朝無(wú)法繼續(xù)西進(jìn)。
要知道，在唐太宗年間，波斯帝國(guó)在其滅亡前夕，派人前來(lái)長(zhǎng)安，向唐朝求援。這是當(dāng)時(shí)唐朝進(jìn)入中東的絕佳良機(jī)，可惜的是，當(dāng)時(shí)的西域?yàn)槲魍回士刂疲瞥筌姴豢赡軓奈魍回释恋厣贤ㄟ^(guò)去增援波斯帝國(guó)，唐太宗幾經(jīng)考慮后，最終拒絕出兵。
這一事件，對(duì)唐朝的刺激非常強(qiáng)烈，在滅了西突厥后，就開始經(jīng)營(yíng)西域，準(zhǔn)備入主中東。為此，唐朝一度想把波期帝國(guó)的末代太子俾路斯重新扶上王位，還設(shè)立了“波斯都督府”。
唐朝當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略目標(biāo)不是中亞，而是中東！
對(duì)于阿拉伯帝國(guó)來(lái)說(shuō)，唐朝是可怕的敵人，不打敗唐朝，阿拉伯帝國(guó)無(wú)法把征服的土地伊斯蘭化。
歷史上，阿拉伯帝國(guó)征服了大片的土地，西起地中海，東到中亞，卻是在短時(shí)間內(nèi)無(wú)法進(jìn)行伊斯蘭化，因?yàn)樘瞥癄恐屏税⒗蹏?guó)。直到怛羅斯之戰(zhàn)后，唐朝停止西進(jìn)，阿拉伯帝國(guó)方才有余力把征服的土地伊斯蘭化。
是以，兩國(guó)都有大戰(zhàn)的強(qiáng)烈愿望，都想把對(duì)手打趴下，這一戰(zhàn)不可避免！
正因?yàn)槿绱?，兩?guó)才在中亞爆發(fā)了上百年的戰(zhàn)爭(zhēng)。唐朝以其雄厚的國(guó)力，壓著阿拉伯帝國(guó)打，大占上風(fēng)?？墒?，阿拉伯帝國(guó)也是一個(gè)龐然大物，雖然屢戰(zhàn)屢敗，卻是敗而不傷，屢敗屢戰(zhàn)。
解決唐朝，是阿拉伯帝國(guó)東方總督的首要任務(wù)，為此，其不惜重金拉攏唐朝的屬國(guó)。
高仙芝要西進(jìn)，必須要安定西域。要安定西域，就得拿下小勃律，把吐蕃堵在青藏高原，這才有了歷史上那場(chǎng)著名的山地作戰(zhàn)。