現(xiàn)在已經(jīng)是十二月末，西關(guān)的巷子里，街道邊，長(zhǎng)堤上，白的、粉的、紅的洋紫荊花又熱熱鬧鬧地開了起來。嶺南的冬季因?yàn)橛辛诉@些花樹，讓人提早感受到了春天的氣息。
婉頤留連在公館院子里的花樹下，一片片落英隨風(fēng)飄蕩。她伸手接住一片風(fēng)中的花瓣，無(wú)限感慨地握在手心：無(wú)論這里曾經(jīng)發(fā)生了什么，歲月不改，花還會(huì)再開！
迎霜手里拿著一封信正到處找婉頤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見她在樹下發(fā)呆。婉頤這段時(shí)間心情郁結(jié)，西關(guān)這場(chǎng)劫難，很多她熟識(shí)的人都失去了親人和家園，一些父親的老朋友也不能幸免于難。淳煥大哥在直奉戰(zhàn)場(chǎng)上生死未卜，音信杳無(wú)。她有好幾次拿起電話不知是要打給誰(shuí)，每次她都踟躇良久，又放下了話筒。憂思之下，她現(xiàn)在很少出門，只在這小園的石徑上漫步，累了就偶爾在秋千上坐坐，看看天空飛過的燕子。迎霜知道小姐心里難過卻又無(wú)處傾述，看著她心事重重的樣子只有干著急。
“小姐，您有一封信。”迎霜站在她身后輕輕喚了一聲。婉頤慢慢轉(zhuǎn)回頭，幽幽地問：“誰(shuí)的？”“你猜！”迎霜故意賣了個(gè)關(guān)子?！皠e讓我費(fèi)腦子?！蓖耦U懶洋洋地說?！笆前咨贍?shù)?！”迎霜笑咪咪地把信遞給她。在這個(gè)家里，人人都知道現(xiàn)在只有白少爺才會(huì)讓婉頤開心起來?！按緹ù蟾?？”婉頤剛剛還無(wú)精打彩的眼睛一下子就泛出了靈氣，馬上說：“快給我！”
迎霜把信遞給她，她迫不急待地打開閱讀。好一會(huì)兒，她眉心舒展，露出了久違的笑容?！靶〗?，白少爺都寫了什么？”迎霜有點(diǎn)好奇，倒底是什么靈丹妙藥讓她有這么快的轉(zhuǎn)變?！按緹ù蟾缭谛派险f，他跟隨北伐軍先頭部隊(duì)回師廣州，現(xiàn)在由于工作需要，會(huì)留在軍校繼續(xù)任教。”“還有呢？小姐看起來這么開心，一定還說了別的！”迎霜不依不饒地逗婉頤。
“還有就是……”婉頤差點(diǎn)就要脫口而出?！笆鞘裁?？”迎霜追問。婉頤見她這么緊張，便把信藏在身后，對(duì)她神秘地笑了笑，“我——就——不——說！”“唉！真沒癮！”迎霜象只霜打的茄子耷拉下了腦袋。
一片片粉紅色的花瓣蔌蔌地落在婉頤背后的信箋上，信的末尾處寫道：下月2號(hào)，朋友盛情，想約你吃飯，不知應(yīng)允否？
這天上午，白淳煥派人來公館告訴她晚上吃飯的地點(diǎn)。來人到前廳通報(bào)的時(shí)候二姨太也在，她看到婉頤喜不自禁的樣子和前些日子大不相同，便忍不住把這個(gè)消息告訴了婉頤母親。陳靈蘭聽后笑而不語(yǔ)，只在佛前深深唱了一諾。
傍晚，洪叔把她送到珠江碼頭。婉頤今天穿了一件深灰色的毛呢大衣，脖子上圍了一條淡紫色的羊絨圍巾，長(zhǎng)發(fā)隨意地披在肩上，她走到碼頭邊靜靜等待。落霞漸漸染紅天際，江面上停泊的烏棚船上星星點(diǎn)點(diǎn)地燃起了漁燈，一群鷺鳥拍著翅膀在草叢中覓食，江水輕輕拍打著岸上的石階。這是白淳煥第一次約她出來吃飯，而且是跟他的朋友一起，這意味著他已經(jīng)打算把婉頤正式介紹給自己周圍比較親密的人，接下來……婉頤想著心里都甜得象拌了蜜。
一條小船劃了過來，一個(gè)人影立在船頭，婉頤忽然覺得心快要跳了出來，那不就是她日思夜念的人么！白淳煥穿著教官軍服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝她揮了揮手，那一霎，婉頤的眼中淚光閃閃。在他面前，婉頤覺得自己又變回了那個(gè)脆弱的女孩，所有的能干堅(jiān)強(qiáng)統(tǒng)統(tǒng)跟她無(wú)關(guān)。小船靠岸，他從船上下來，“婉頤，讓你久等了，來，我們上船?！彼淹耦U扶上小船，梢公掉轉(zhuǎn)船頭向不遠(yuǎn)處的一艘大船駛?cè)ァ?p> “淳煥大哥，真的是你么？”婉頤坐在白淳煥身邊恍然做夢(mèng)一樣，她怎么也不能把眼前這個(gè)英武的軍官和文質(zhì)彬彬的淳煥大哥聯(lián)系在一起。“你在想什么呢！”白淳煥象小時(shí)候一樣拍了一下她的腦袋。“哎呀，我不是小孩子啦，讓人看笑話。”婉頤看到梢公回過頭看著他們笑，覺得有些不好意思?！皢眩€敢反抗了？”白淳煥不由得開心大笑。婉頤心里暖暖的，只要能聽見他的笑聲，她就會(huì)覺得這個(gè)世界非常安寧，仿佛從來就沒有過戰(zhàn)亂，沒有過紛爭(zhēng)。
小船靠近了大船的舷梯。這是一艘珠江上常見的漁船，善于經(jīng)營(yíng)的食肆老板，為了迎合很多客人喜歡生鮮的愛好，就把飯館開到了船上?？腿艘贿叧灾r美食一邊看著一線江景，在沒有戰(zhàn)亂的時(shí)候，生意還算紅火。白淳煥幫著梢公扶穩(wěn)船身，讓婉頤先登上了舷梯，他隨后緊護(hù)著。婉頤踩著鐵制的踏板一步步往上走，聽著鞋跟落在踏板上的聲音，不知為什么，她的腦子里忽然閃現(xiàn)出自己回國(guó)時(shí)在輪船餐廳里差點(diǎn)跌倒那一幕，那只漂亮的手和袖口上閃閃發(fā)亮的回紋鎏金袖扣歷歷在目。她停下腳步回頭看了一眼白淳煥?！霸趺戳耍俊卑状緹ㄈ崧晢?。“哦，沒什么！”婉頤對(duì)他笑了笑。
踏上甲板走進(jìn)船艙，里面有男有女約八九個(gè)人，有的在扶著小窗眺望風(fēng)景，有的在聊天說話。一看到白淳煥和婉頤二人走進(jìn)來，紛紛圍了上去。這些人都是白淳煥的致交，平時(shí)說話比較隨便，眾人知道白淳煥今天把婉頤帶過來的用意，他們之間隔的這層窗戶紙還是得有人幫他們捅破，都樂得故意七嘴八舌地打趣二人：“哎呀白教官，這就是你經(jīng)常提起的蘇姑娘呀，長(zhǎng)得真象天仙！”“不錯(cuò)啊，有眼力，不怪得你小子打仗那么果敢，原來是有佳人在等候”“淳煥，聽說你們是青梅竹馬?！贝摾镄φZ(yǔ)連連。
婉頤看看這里面一個(gè)人也不認(rèn)識(shí)。白淳煥連忙把婉頤擋在身后，“行了，你們別把人嚇著！”眾人哄笑。一位年紀(jì)稍長(zhǎng)的大姐攔住大家，“好了好了，淳煥第一次帶蘇姑娘跟我們見面，咱們也要給人家留個(gè)好印象！”“俞大姐說得對(duì)，咱們可得給淳煥長(zhǎng)長(zhǎng)臉！”一個(gè)瘦高個(gè)的青年男子說。白淳煥平時(shí)的口才一流，這會(huì)兒也被這群情同手足的至交弄得不知該說什么才好。
婉頤大方地從淳煥背后走了出來，“我姓蘇，名婉頤，很高興認(rèn)識(shí)你們?！薄鞍パ?！”俞大姐贊嘆道：“這么漂亮大方的姑娘，淳煥你可千萬(wàn)別放跑了！”
白淳煥為婉頤一一介紹了自己的朋友，有軍校政治部的江教官和曾大姐夫婦，有教授部的何教官和周大姐夫婦，有國(guó)民革命政府秘書處的林秘書和俞大姐夫婦，那個(gè)瘦高個(gè)的青年男子是軍校入伍生連的陳連長(zhǎng)，還有一位是與婉頤年紀(jì)相仿叫黃卓的小提琴家。這位黃卓很懂珠江的風(fēng)俗人情，他負(fù)責(zé)點(diǎn)菜，他點(diǎn)了魚生、炒田螺、艇仔粥等等風(fēng)味十足的疍家船幫菜。婉頤有些好奇：廣州珠江兩岸泊滿成群結(jié)隊(duì)的疍家艇，其壯觀陣容可堪廣州一景。這位黃先生的口音不象是本地人，何以如此熟悉本地文化。
菜很快就端了上來。河鮮味美，陳連長(zhǎng)提議要喝一杯，船家拿來了幾瓶米酒，一桌人都是自己朋友，大家熱熱鬧鬧地喝開了。白淳煥的朋友們和他一樣，學(xué)識(shí)淵博，談吐不凡，個(gè)個(gè)都算得上是人中龍鳳，他們都把婉頤當(dāng)成和白淳煥一樣的知心朋友。聽說婉頤游歷歐美，大家紛紛談起了自己在國(guó)外留學(xué)的經(jīng)歷，說到一些令自己出丑的事，人人都不回避，盡數(shù)說來。尤其是剛剛提議喝酒的陳連長(zhǎng)，略有醉意過后更是妙語(yǔ)連珠，說起自己當(dāng)黃埔學(xué)生的時(shí)候假扮總隊(duì)長(zhǎng)查鋪，嚇得在宿舍里抽煙的同學(xué)連人帶煙捂進(jìn)被窩，被子因此燒了個(gè)大洞，一船人笑得前俯后仰。