那是一個(gè)極平常的早晨，暮月宗的進(jìn)攻還沒(méi)有發(fā)動(dòng)，吳希文帶著一個(gè)中年修士來(lái)到了虎脊城正東方的陣眼。方勝等人打開(kāi)護(hù)罩將這兩人迎了進(jìn)去，吳希文開(kāi)門見(jiàn)山道：“我身邊這位邱明道友，乃是來(lái)自佐摩國(guó)七岳宗天池峰，為突破修心瓶頸游歷四方，剛來(lái)到傲武國(guó)不到半年。前不久在幾個(gè)曾在虎脊城逗留過(guò)的散修口中聽(tīng)到了你們獵月傭兵團(tuán)的事跡，邱明道友便非常想見(jiàn)見(jiàn)你們?nèi)?，昨晚剛到的虎脊城，今天一早我就把他帶?lái)了。來(lái)，方勝小兄弟，你先為邱道友介紹一下你們團(tuán)的成員吧?！?p> 那邱明一來(lái)到陣眼附近便一眼看見(jiàn)了方勝，然后目光又向其余人游移而去，此時(shí)吳希文又喊了一聲“方勝小兄弟”，邱明猛地一震，便將注意力又集中在方勝身上，然而不等方勝開(kāi)口，邱明卻搶先道：“吳前輩，多謝你將晚輩帶到這里。唉，當(dāng)時(shí)聽(tīng)說(shuō)獵月傭兵團(tuán)只是三個(gè)煉氣期三四層的年青修士，邱某還有些不信，今日一見(jiàn)，方知古人‘聞名不如見(jiàn)面’之語(yǔ)誠(chéng)不欺我！這方勝兄弟年方若冠，便帶領(lǐng)獵月傭兵團(tuán)做下好大事，實(shí)在令邱某汗顏。這位紅衣的小姑娘，不用說(shuō)就是烈靈根的王雪心了，邱某若估測(cè)有誤，雪心姑娘莫怪，依邱某看，雪心姑娘不到十六歲吧，如此年紀(jì)便有了快到煉氣期五層的境界，想來(lái)筑基定是不在話下了，實(shí)在讓邱某羨煞！這個(gè)小兄弟，不用說(shuō)就是王沖了，嘿，邱某若沒(méi)看走眼，王沖小兄弟只怕即將突破了吧。唉，真是英雄出少年！邱某久居天池峰，此次到了傲武國(guó)，方知我馭龍洲新出了如此多的少年英雄，他日就算是將震靈大陸的三宗修士驅(qū)逐出我馭龍洲，也不是不可能啊！”
這邱明一頓說(shuō)，直讓方勝三人啞口無(wú)言，蓋因?yàn)殡m有人夸過(guò)他們，卻還沒(méi)有高階修士曾這么當(dāng)著面大夸特夸的。邱明表情十分真誠(chéng)，倒不似作偽，除了王雪心皺了皺眉頭外，王沖已然笑了起來(lái)，他們姐弟倆不說(shuō)話，方勝卻不能道，微一沉吟，方勝道：“邱道長(zhǎng)過(guò)獎(jiǎng)了，我等所為，都是一些機(jī)緣巧合罷了，任何人都能做得?！?p> 他們這邊寒暄已畢，吳希文便告辭回去了，邱明卻執(zhí)意留了下來(lái)，倒又讓方勝等人小吃了一驚，他們還以為這邱明只不過(guò)是來(lái)證實(shí)一下呢，沒(méi)想到他竟會(huì)主動(dòng)提出留下來(lái)幫他們。王忠行的離開(kāi)的確讓他們的心懸了一陣子，現(xiàn)在多個(gè)煉氣期十層的幫手，倒是聊勝于無(wú)。
幾天下來(lái)，方勝便知這邱明十分健談，而且從不以境界高為恃，言語(yǔ)之中，不僅對(duì)方勝三人，就算對(duì)劉威和陳紀(jì)德也十分客氣。邱明的見(jiàn)識(shí)大概比陣眼中的另外五人加起來(lái)都多，總有聊不完的話題，很快就與其他人打成一片。方勝三人早就有了各自中意的門派，四大派中獨(dú)獨(dú)沒(méi)有挑七岳宗的，可以說(shuō)對(duì)七岳宗一點(diǎn)感情也沒(méi)有，相反，當(dāng)初他們來(lái)傲武國(guó)的時(shí)候或多或少是源于七岳宗的壓力，可以說(shuō)對(duì)七岳宗還有些小小的抵觸，沒(méi)想到，邱明來(lái)陣眼中協(xié)助防守沒(méi)幾天，竟讓他們對(duì)七岳宗的態(tài)度大為改觀了。
方勝當(dāng)局者迷，其他人卻感覺(jué)得出來(lái)，在這陣眼中的眾人中，邱明似乎對(duì)方勝更為看重一些。每當(dāng)方勝全神貫注地操控護(hù)罩，邱明的目光便幾乎一直停留在方勝身上，方勝那跳動(dòng)的十指仿佛有什么魔力一樣吸引著他。雖然事實(shí)上方勝控制護(hù)罩的風(fēng)格的確與王沖大不相同，但也是各有千秋，還不至于把王沖的風(fēng)頭蓋過(guò)去。另外，當(dāng)王雪心和王沖有任何唯方勝馬首是瞻的表現(xiàn)時(shí)，當(dāng)劉威和陳紀(jì)德說(shuō)任何佩服方勝的話時(shí)，邱明總要真誠(chéng)地夸上方勝兩句。而他對(duì)其他人，這種溢美之詞可就吝嗇不少。
然而不論邱明如何做，方勝對(duì)邱明這個(gè)人都有一種抵觸，這種抵觸源于建奇和建羽的死。起初方勝的確是把支援傲武國(guó)當(dāng)成了小湖山的義務(wù)的，然而一旦出了人命，方勝就再不可能像原來(lái)那樣看得開(kāi)了。盡管他的境界比建奇、建羽低，可是當(dāng)初下山的時(shí)候，他是的確答應(yīng)過(guò)莊主要照顧建奇和建羽的，結(jié)果還沒(méi)到目的地他們兩個(gè)就不明不白的死了。暮月宗應(yīng)該負(fù)最大的責(zé)任，但七岳宗也有，當(dāng)邱明說(shuō)出七岳宗實(shí)則高手如云這個(gè)事實(shí)時(shí)方勝就覺(jué)得七岳宗的責(zé)任更大了，自己宗門里明明有高手，傲武國(guó)進(jìn)貢來(lái)的靈石他們又拿得最大頭，為什么不能多派幾個(gè)高手到傲武國(guó)，而非要去那些小修真家族去征發(fā)低階修士！
邱明大概永遠(yuǎn)也不會(huì)想到他的加深七岳宗在眾人心中印象之舉竟會(huì)在方勝那里起到了這種反作用，也正是在這種作用之下，方勝由于反感七岳宗，連帶著對(duì)邱明也有些反感，這人自言已是煉氣期十層的修為，比他們中修為最高的都高了六層，可是卻沒(méi)有一點(diǎn)高手風(fēng)范，就知道夸這個(gè)夸那個(gè)，簡(jiǎn)直像個(gè)馬屁精。
另外，由于那次差點(diǎn)被單泓抓住，方勝便把更多的心思放在了護(hù)罩的防守還有王雪心、王沖的安危上，已沒(méi)什么精力去考慮別的，便就那么任由邱明這個(gè)便宜保鏢留在了陣眼中。
守到第五個(gè)月的末尾，城中再次出現(xiàn)了危機(jī)。之前因?yàn)槌侵骱蛥窍Ｎ牡恼D，城中糧價(jià)已大幅降低，雖沒(méi)達(dá)到平時(shí)的水平，普通人家也能勉強(qiáng)吃得起?，F(xiàn)在，隨著城中存糧越來(lái)越少，糧價(jià)便又漸漸漲了上來(lái)，如今已經(jīng)到了一個(gè)十分可怕的水平。實(shí)際上虎脊城的食物供給在原來(lái)是可以自給自足的，但那是在護(hù)罩外沒(méi)有暮月宗修士的情況下。如今，城外那些被修士以法力開(kāi)辟出的上百畝梯田早已荒蕪，城中仍然能生產(chǎn)的，僅僅是那些菜農(nóng)在自家院子里種出來(lái)的蔬菜，還有一些牧戶家里那些餓得皮包骨頭的牛羊。
這晚方勝和王沖又一起去了葉家，小肥早已不用喝奶了，而且長(zhǎng)大了許多，便一直被寄養(yǎng)在葉家。他們無(wú)法把小肥帶回陣眼，便只能抽空常來(lái)看看，順道也看看葉家三口。如今的小肥再叫小肥顯然名不符實(shí)，小肥就和那些牧戶家的牛羊一樣，也是皮包骨頭。方勝有一次開(kāi)玩笑說(shuō)不如以后叫它小瘦吧，沒(méi)料到卻把王沖給心疼哭了。然而小肥如此之瘦一點(diǎn)也怪不得葉家，因?yàn)槿~家三口自己都吃不飽，哪有東西來(lái)喂狗？而方勝和王沖若是送東西來(lái)，也肯定會(huì)先送給人，不然那就是不分輕重了。
葉家因?yàn)橛袀€(gè)葉青在城中供職，還能省下些公糧帶回來(lái)分給張氏、葉云母女，然而他們一個(gè)院里的其他住戶卻沒(méi)這個(gè)福氣，就算是葉云常拿出食物偷偷分給院子里的小孩，可小孩們正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，只要吃不飽，仍然一個(gè)個(gè)面黃肌瘦的。
傲武國(guó)腹地?zé)o暇派出援軍，但以幾個(gè)修士送幾大儲(chǔ)物袋的糧食還是可以的，然而這種情況顯然被暮月宗猜到了，迄今為止，運(yùn)糧修士來(lái)了三波，卻只有一波成功進(jìn)了虎脊城。那一波修士帶來(lái)的糧食讓整個(gè)虎脊城里的修士、居民吃了半個(gè)月飽飯，之后開(kāi)始緊張起來(lái)。
到了葉家，方勝一看見(jiàn)葉云就忍不住心里一疼，最初見(jiàn)這姑娘時(shí)她雖然正在傷心，可氣色還好，只不過(guò)短短五個(gè)月，她已經(jīng)憔悴很多。不僅皮膚暗淡下來(lái)，眼中神采也大減。
然而見(jiàn)到方勝的時(shí)候葉云仍然提起了精神，笑道：“你們來(lái)了？”
“嗯。葉姑娘，我給你們帶了點(diǎn)吃的，哪?！闭f(shuō)著方勝將東西遞了過(guò)去。
這時(shí)張婆婆也知道方勝來(lái)了，卻不方便下床，只好在床上道：“方公子，又讓你們破費(fèi)了?！?p> “哪里，婆婆您不必跟我們客氣。您身體可好些了？”
“還是老樣子，老婆子也一把年紀(jì)了，已經(jīng)看開(kāi)了?！?p> 葉云一急，嗔了一聲：“娘！”
方勝也覺(jué)得張婆婆有些悲觀，笑道：“婆婆，等敵兵一退，您就可以多出去走動(dòng)走動(dòng)了，定然會(huì)很快好起來(lái)?！?p> 這時(shí)王沖已經(jīng)走到張氏床邊，也不客氣，一屁股坐在了張氏床沿，“呼啦啦”從儲(chǔ)物袋中倒出了一堆東西，獻(xiàn)寶似地道：“張奶奶，看，這是我晚上閑著沒(méi)事時(shí)刻的，像不像只大老鼠？”
直到這時(shí)，張氏才笑了起來(lái)，抓著王沖的手道：“像，像。”
像今晚這樣的經(jīng)歷方勝已經(jīng)不知道歷經(jīng)多少次了，笑了笑轉(zhuǎn)向葉云，問(wèn)道：“小肥呢？”
“八成是被阿旺幾個(gè)孩子領(lǐng)出去玩了?！?p> 葉云還沒(méi)說(shuō)完，竟發(fā)現(xiàn)方勝突然呆住了，順著方勝的目光看去，卻是她們家唯一的一張小桌，而桌上之物，實(shí)在有些上不得臺(tái)面。