第十一出人工降雨
“卿為何不自辯一二？”朱由檢忍不住問道。
“皇上信嗎？”徐再生頓了頓道，“皇上信微臣僅憑百名工匠，幾件火器，就能行謀叛之事嗎？”
朱由檢下巴微翹，顯然，對(duì)這個(gè)略顯荒誕的彈奏他也是不相信的。如果這樣也能謀叛的話，那他大明江山豈能安在？他需要的，只是個(gè)借口而已，當(dāng)下不動(dòng)聲色道，“卿需要給朕一個(gè)解釋，否則朕如何堵那些言官之口？”
“皇上，那些火器，實(shí)為求雨！”
“哦？難道卿真欲效仿西游中車遲國斗法，斬令牌，登云臺(tái)，鳴炮求雨嗎？”顯然，對(duì)于這些街頭茶肆中的傳言，朱由檢也是耳聞許多。
“皇上圣明！”
徐再生的一記套話，拍的朱由檢是笑也不是，哭也不是。難道這天下，真有如此傳說法力之仙道？當(dāng)下急問道，“那……卿何時(shí)可求得雨降？北地久旱，急求甘霖普施。萬望愛卿早施仙術(shù)，解民生之疾苦！”
“陛下莫急，待臣準(zhǔn)備完畢，自會(huì)稟報(bào)陛下。屆時(shí)陛下可在紫禁城內(nèi)，觀吾鳴炮求雨！”徐再生何嘗不想早日了卻此事，只是，這畢竟還是個(gè)設(shè)想，許多東西，還需要準(zhǔn)備并進(jìn)行試驗(yàn)。
“另外，臣不能掌控這雨降至何處?；蚩山涤暧诰┏侵?，或可降雨直隸，順天府境內(nèi)。請(qǐng)陛下命京師附近百里驛站，一有降雨快馬報(bào)于京都，以免臣等辛勞，誤為圣知?！?p> “好，允之。朕待宮中，盼愛卿早日為天下子民求降甘霖。屆時(shí)，朕必掃榻迎拜汝為上卿！”
一場(chǎng)小風(fēng)波有驚無險(xiǎn)地度過。徐再生非常清楚，只要崇禎的耐心一日未完，那他這個(gè)祈雨使就還是安全的。至于那御允成與不成，都不限定來去自由，見鬼去吧！不限定你來去自由，可沒說不砍你腦袋。
抬頭看了看碧藍(lán)如洗的晴空，徐再生重重嘆了口氣。這時(shí)節(jié)，正是暖氣流活躍的夏季，可是由于受太陽黑子消失的影響。來自南方海洋的暖濕氣流，很難把觸角延伸至這里。無論是老農(nóng)們的記憶，還是根據(jù)后世的歷史記載，這干旱，十年倒有九年存。
云啊，含有大量水汽的積層云??！徐再生心中大聲呼求。沒有云，即使他有翻天的本領(lǐng)，也‘求’不來這降雨??！
徐再生當(dāng)然不會(huì)求神拜佛，祭天求雨。后代氣象科學(xué)的研究發(fā)展，人工降雨已經(jīng)非常普遍?？梢谶@幾百年前的明朝實(shí)現(xiàn)人工降雨，徐再生心中是一點(diǎn)把握都沒有。所以說，從一開始，他就在賭，用自己的命去賭！
人工降雨最好的方法就是向云層中播撒干冰等冷卻劑或者施散碘化銀等人工凝結(jié)核，使得云層中的水汽雨滴增大并降落下來，從而實(shí)現(xiàn)人工降雨的目的。雖然干冰和碘化銀在這個(gè)時(shí)代還無法實(shí)現(xiàn)，但還有另外一種非常實(shí)用的替代品，那就是吸濕性很強(qiáng)的食鹽！
這個(gè)重要的問題解決，唯一剩下的問題就是如何吧這些食鹽細(xì)末播撒中富含水汽的云層中去。雖然積層云一般高度有限，有的低云層甚至僅有幾百米。但再低，也有這個(gè)距離不是，總不能用手去撒吧。這也是他為何從工部借調(diào)來數(shù)百名工匠的緣故。相信憑著現(xiàn)在火器的威力，做到這個(gè)要求，難度應(yīng)該不是很高。
回來后，徐再生一面加緊和工匠們討論改進(jìn)方法，一面命劉去旱率人四處采購符紙、面粉、細(xì)沙、石灰、食鹽等等或常見或古怪的事物。當(dāng)然，這是個(gè)障眼法。目前，他必須在外人眼里，保持一種神秘的感覺。
日月不淹，半月轉(zhuǎn)眼即過。半月里，天空中雖然出現(xiàn)過二次條件較好的云層。但無奈火器的改進(jìn)仍然沒有進(jìn)展，只能望天興嘆。旱情越來越嚴(yán)重，言官們似乎不把徐再生趕走就絕不善罷甘休，彈劾他的奏章一篇接一篇，絲毫不覺厭煩。朱由檢的耐心也似漸要磨完，發(fā)來的手諭愈加嚴(yán)厲。
“大人……祈雨使大人！”孫元化奔進(jìn)來，一臉興奮激動(dòng)之色，抬手道，“大人，元化幸不辱命，火箭設(shè)計(jì)已經(jīng)完成！”
“真的？”徐再生猛地從桌旁站起，上前把住孫元化的胳膊，拉著道，“走，快去看看！”
雖然和想象中可以飛出大氣層的火箭有著天壤之別，但孫元化制造出的火箭，還是有后代火箭的幾分雛形。高約一米多的火箭并非鐵制，而是采用了青竹及其他一些材料。這樣可以最大限度地減少自身的重量，增大發(fā)射距離。
“點(diǎn)火，試驗(yàn)！”
隨著引信的嗤嗤燃燒聲，只聽噗地一聲，濃烈的黑煙冒起，竹制火箭騰空而起。可還不等徐再生高興，就見火箭似喝醉了一般，頭一歪，沖向地面。轟的的一聲，騰起幾人高的火焰。
試驗(yàn)失敗！
孫元化臉色有些難看，支支吾吾地低頭愧道，“大人，元化無能。且再給元化幾日，定然解決此問題！”
徐再生沉默了一會(huì)，他并不怪孫元化。即使是后代，火箭的發(fā)射也沒有百分百成功的例子。這里面涉及太多的專業(yè)知識(shí)，非現(xiàn)在的孫元化可以了解。語氣疲淡地道，“還需幾日？”
孫元化奇怪地看了眼徐再生，復(fù)低頭略思道，“七日！”
“來不及了！”徐再生只淡淡道了句，回身就走。即使七日后完全解決掉這個(gè)問題，還需要大量制造，沒時(shí)間了。徐再生估計(jì)，朱由檢的耐心極限，頂多僅在十日左右了。
突然，一絲靈光從徐再生腦袋閃過。只見他猛地回身，看著兀在燃燒的竹火箭，眼神越來越激動(dòng)。
怎么就忘記這茬呢？徐再生猛拍腿側(cè)，對(duì)武剛吩咐道，“武兄弟，你立即派人通知所有工匠，馬上停止加固云臺(tái)。我要高，盡量地高，盡量多的云臺(tái)。每個(gè)云臺(tái)，只需立十人而穩(wěn)足矣。快去！”
“還有，你們誰知，京師可有制作煙花的作坊？”