第六年：漢高帝二年，公元前205年
楚漢相爭的第二年，劉邦其實已經(jīng)是個年過半百的老人，掌握了關(guān)中的他已經(jīng)在爭奪天下的斗爭中取得了很大的優(yōu)勢。
縱觀中國歷史，凡是南北對抗的，大部分都是北方取勝，原因大概是北方馬匹戰(zhàn)力更強，在以騎兵為主要戰(zhàn)場的平原戰(zhàn)爭中優(yōu)勢明顯；而東西對抗的，一般都是西方取勝，原因大概是西方地勢較高，東進時以高打低具有優(yōu)勢，退防時險要較多便于防守。（這是說實力差不多的情況下，像起義軍滅秦這樣的屬于大勢所趨，孟子說“地利不如人和”，失了人心再好的地利也沒有用。）
所以劉邦以西打東非常有利，贏了一馬平川前進，輸了卻可以一步步退。
可這些優(yōu)勢尚不敢讓劉邦直接和項王開打，他還需要時間發(fā)展和壯大。
這時候張良“身在楚營心在漢”，又幫了劉邦大忙，他對項王說，當(dāng)初楚懷王約定先入關(guān)中的可以王關(guān)中，現(xiàn)在漢王只是拿回本來屬于他的東西罷了，沒有更多的非分之想。
項王正在齊國與田榮田橫兄弟鏖戰(zhàn)，雖然恨劉邦入骨，但也一時抽不出手，聽張良這樣說也就作罷。如果當(dāng)時項王要是不惜一切代價打回關(guān)中的話，此時的劉邦估計還是很夠嗆能守住，畢竟根基不穩(wěn)。忍過這一陣，隨著時間的推移，關(guān)中只會越來越堅固，越來越難打，錯過了這次機會，項王這輩子就再也打不回關(guān)中了。
劉邦趁項王不管他，以最快的速度擴張，沒過多久就打出了函谷關(guān)，染指中原。
出關(guān)之后的劉邦連續(xù)兼并了好幾個中原的小諸侯：河南王申陽，殷王司馬卬，魏王豹，韓王昌。
這里面前三個都是項王封的十八路諸侯，只有韓王昌不是。
原來，之前項王封的正牌韓王韓成不受項王的喜歡，一直被扣在項王身邊不放，后來干脆被殺了。韓成死后，韓昌才冒出來占領(lǐng)了韓國領(lǐng)地自立為韓王，不過沒有逍遙多久，馬上又被劉邦所滅。劉邦找來了戰(zhàn)國時韓國韓襄王的孫子韓信做韓王，統(tǒng)領(lǐng)韓國的地盤。
這個韓信不是我們熟悉的那個大將軍韓信，那個有名的韓信是楚國人，而這個是正宗的韓國王室之后。劉邦統(tǒng)一天下之后的“八大異姓王”（就是八個不姓劉的王）里有兩個韓信，這個韓信雖然沒有大將軍韓信貢獻那么大，但也是很厲害的人，給劉邦幫了不少忙，為了做區(qū)分我們后文中就叫他韓王信。
張良的主子韓成被項王殺了以后，他也就再也沒有什么理由還留在項王身邊了。張良是韓國貴族之后，立志復(fù)國，所以項王大封十八路諸侯的時候跟著韓王，可如今韓王已經(jīng)被項王所殺，他是死也不會留在項王身邊的，最終成功從韓地的小道逃回了劉邦身邊。
神一樣的張良又回來了，他少年時游歷江湖染了很多病，身體不允許他自己單獨帶兵，故而一直待在劉邦身邊出謀劃策。
除了張良以外，前文提過原來趙國的頂梁柱張耳也因為被陳馀打敗，來投靠了劉邦。此時的張耳已經(jīng)是風(fēng)燭殘年，除了了解趙國以外沒有什么特別大的價值，同一時期來的另一個人卻價值不可估量，給劉邦開啟了新的時代，那就是陳平。
我一直覺得楚漢時期的謀臣里頭，張良絕世無雙，他之后的一流謀臣就要數(shù)范增、陳平和蒯徹了，至于酈食其、隨和什么的都還要往后排排。（這里說的謀臣，所以沒把蕭何算在里頭。）
范增是項王帳下第一謀臣大家都知道了，蒯徹后面才會出現(xiàn)，這里先好好介紹陳平。
陳平是個非常有名的美男子，他從小家境貧寒，和劉邦一樣不喜歡種地，所以寄宿在哥哥家的時候，經(jīng)常被嫂子嫌棄吃白飯，后來哥哥為了維護自己的弟弟直接休了妻子。（當(dāng)然，這個故事其實還有另外一個版本，就是陳平和嫂嫂有染，所以哥哥才休妻的。）
陳平長大之后，有錢人不想把女兒嫁給他，可長的那么帥的他也不想隨便娶一個老婆。后來終于有個富人張負的孫女，出嫁五次都克死了丈夫，沒有人敢娶，陳平就主動去接近張家，引起了張負的注意。
有一次張負偷偷跟陳平回家看，發(fā)現(xiàn)陳平家一貧如洗，但門口卻停了很多大人物的車，頓時覺得陳平會比較有前途，就想把孫女嫁給他。張負的兒子覺得不理解：“陳平窮的叮當(dāng)響還不干農(nóng)活，天天無所事事，全縣的人都笑他，我為什么要把女兒嫁給他？”張負卻說：“你見過長的像陳平這么帥還會一直貧窮的人嗎？”（原文“固有美如陳平長貧者乎？”）于是就把孫女嫁給了陳平，還給了陳平很多錢做嫁妝。
陳平的相貌在他的前半生真的是起了很大的作用，娶了張家小姐之后，他逐漸在鄉(xiāng)里有了些地位，過年祭祀土地神的時候，經(jīng)常做給大家分肉的人。古時候祭祀是非常重要的事情，能夠主持祭祀陳平地位絕對不低。鄉(xiāng)親們感嘆說：“好啊，陳家的小子分肉非常均勻！”陳平卻說：“如果有一天我能夠主持天下，也能像分肉一樣分的公平合理?！?p> 后來反秦大浪起，陳平一開始投靠了魏國的魏王咎和周市，見到魏王不怎么聽他的勸諫就果斷離開，逃過了魏國被章邯所滅的一劫。從魏國逃出來后，陳平又去投靠了項王，和項王一起入咸陽，然后又一起回彭城。
殷王司馬卬反叛項王，項王讓陳平帶兵去平定，平定了殷國之后陳平回到項王身邊，誰知項王剛剛賞賜完陳平，劉邦就打出關(guān)中了，殷王司馬卬又被劉邦所滅。項王大怒，有意遷怒于那些之前剛剛平定殷國的人。
陳平怕被項王殺，就把項王賞賜的錢和印信都留了下來，和三國時期的關(guān)云長一樣封金掛印只身逃走。陳平渡河的時候，船家看他長得如此英俊，估計他是貴族中逃亡的人，身上應(yīng)該有財寶，就動了殺念，一直反復(fù)的看他。陳平是個精明透頂?shù)娜耍碌搅舜矣写跻?，就直接把衣服全都脫光放在船上，船家一看沒有財寶，也就最終沒動手。
陳平到了漢軍之后，找到原來在魏國的故交魏無知，魏無知把陳平推薦給了劉邦。
陳平自己帶兵打仗的能力一般，和張良一樣只在劉邦身邊出謀劃策，可他的名聲沒有張良那么好，甚至是很差，所以很多人不喜歡他，尤其是周勃、灌英這些將軍。
陳平個人品質(zhì)確實有一些問題，在鄉(xiāng)里的時候和嫂子傳過緋聞，在楚軍的時候利用職權(quán)貪污受賄被揭發(fā)過，到了漢軍以后，他的手也一直不是很干凈，收了很多錢，估計和他從小家貧有關(guān)，太喜歡錢了。
陳平的毛病劉邦都知道，可他還是一直很重用他。理由很簡單：現(xiàn)在是亂世大爭之年代，能發(fā)揮作用讓漢軍更強才是最主要的，有人道德和尾生一樣高尚可是沒什么用也是白搭；陳平雖然毛病多，但如果善加利用，反而能成為劉邦霸業(yè)很重要的一塊基石。
陳平后來果然成為了漢軍中的“詭計專家”，一生給劉邦出過六大奇計，都是在危急關(guān)頭，用了一些上不了臺面但很有效的辦法讓劉邦度過難關(guān)，后面我們會屢有提及。
同樣的人，項王只看到了他的缺點而不重用他，可是劉邦卻能容忍他各種毛病，發(fā)揮他關(guān)鍵的作用。劉邦的這種實用主義成就了天下，也成全了陳平。
當(dāng)然其實對于陳平來說，他最大的功勞還不在楚漢時期，更多是在劉邦死后對于呂后的限制和對劉氏江山的保護，這些是后話。
陳平也被稱為是漢初政壇的不倒翁，非常圓滑，善于打太極保護自己，一共經(jīng)歷了項王、劉邦、呂后、文帝四個主子，總是能夠讓自己保有一席之地，也總是知道在關(guān)鍵時刻轉(zhuǎn)變立場。所以，他在歷史上褒貶不一，有人稱贊他識時務(wù)，也有人批評他墻頭草。
劉邦打的風(fēng)生水起的時候，項王又犯了一個大錯。
項王之前把楚懷王奉為義帝，當(dāng)傀儡供著，可供了一年還是覺得太麻煩，就干脆密令九江王英布把他殺了，一了百了。
義帝就算再傀儡，畢竟也是名義上的天下之主，本來項王封諸侯的時候就因為不公平引的天下人都對他的蠻橫不滿，如今又膽大妄為的殺了義帝，更加是犯了眾怒。
劉邦一看機會來了，馬上大張旗鼓的替義帝發(fā)喪，同時也算是正式向項王宣戰(zhàn)，他覺得自己的實力已經(jīng)比較強大，可以聯(lián)合各路諸侯一起對抗項王了。
劉邦覺得陳馀是最早跳出來對抗項王的，應(yīng)該比較好發(fā)動，就先去請陳馀出兵。誰料陳馀雖然恨項王，但他更恨張耳，聽說張耳已經(jīng)投靠劉邦，就要挾劉邦說：“見到張耳的人頭我就出兵。”
劉邦雖然反復(fù)無常，但絕對不會目光短淺的為了陳馀的那一點幫助就殺了張耳。張耳雖然沒有太大價值，但畢竟聲名很盛，危難時刻來投，如果把他殺了，會被天下人所看不起，讓劉邦失去人心。
善于玩花子的劉邦耍了個花招，在死囚里找了個很像張耳的，將人頭送給了陳馀。
張耳和陳馀生死之交一輩子，還父子相稱，不知道為什么陳馀居然沒有認出來這是假的，真的派兵助漢。
另外，田榮的盟友、一直和項王對抗的彭越也帶著三萬多人來投奔了劉邦，劉邦封彭越為魏國的國相，讓他輔佐魏王豹。
隨著陳馀和彭越的加入，其他的各路小諸侯多少也都派了一些兵，最后給劉邦湊齊了一支六十萬人的雜牌大軍，聲勢浩蕩的開往項王的老巢彭城。
此時還在齊國的項王已經(jīng)擊敗齊軍，殺了田榮，還在齊國大肆屠城?？墒蔷拖窨谷諔?zhàn)爭時日本人被我們中國拖入持久戰(zhàn)的泥潭無法脫身一樣，田家兄弟也很頑強，田橫繼續(xù)了兩個哥哥田儋和田榮的事業(yè)，收復(fù)散兵和項王打游擊，使得齊國滅而不亡，搞的楚軍主力被拖長戰(zhàn)線無法速戰(zhàn)速決，更無法從齊國脫身。
劉邦聲勢浩大的發(fā)起了平生第一次向項王的攻勢，直搗彭城，而項王還無法從齊國脫身，到底結(jié)果會是如何，接下來就讓我們看楚漢時期最大的一次會戰(zhàn)：彭城大戰(zhàn)！