自伏羲創(chuàng)八卦后，人族進入了快速的發(fā)展時期，而伏羲的修為也日益高深。一日，他隱隱感覺到一絲天機，知道自己能留在人族的日子不多了，便開始暗中遣人自人族中尋找一位賢德之士，以便傳位于其。
始有人族朱襄氏又名烈山氏，生于渭河流域的一個姜姓部落，其母名任奴，任奴一日游華山，看見一條神龍，身體馬上有反應(yīng)，回來就生下了烈山氏。
烈山氏少而聰穎，三天能說話，五天能走路，三年知稼豬之事。長大之后更是對于農(nóng)業(yè)之事極為精湛，那時各部族由于伏羲的教導(dǎo)，族人們學(xué)會了八卦推算之法，躲過災(zāi)害的人類越來越多，所消耗的糧食也是越來越多，人族所能打到的天上的飛禽和山里的野獸越來越少，采摘的果實也已經(jīng)不能滿足部族的需要，烈山氏成為部落領(lǐng)之后每天都在想如何解決族人的吃飯問題。
一天，烈山氏走于大山之中，只見一只周身通紅的鳥兒小銜著一棵五彩九穗谷，飛在天空，掠過烈山氏頭頂時，九穗谷掉在地上，被烈山氏看見。他突然想到，族人們啃食各種野草、樹根的情況，心中思索不知這東西能不能吃，便把九德谷拾起來埋在了土壤里，后來竟長成一片。
待到成熟后，烈山氏把谷穗在手里揉搓后放在嘴里，感到很好吃。于是他教人砍倒樹木，割掉草，用斧頭、鋤頭、奉耙等生產(chǎn)工具，開墾土地，種起了谷子。
烈山氏發(fā)現(xiàn)，這谷子每年都會成熟一次，所以他領(lǐng)導(dǎo)自己的部族燒山為田，將谷子種在地里，每年等著收割谷子，慢慢的部落以谷物為主食而畜牧之術(shù)則成為輔助之物，周圍的小部落聞聽烈山部落的人不用冒險狩獵，不用四處去采摘果實，只要辛苦一點努力耕作農(nóng)田就可以吃飽肚子，一時不少無法養(yǎng)活族人的小部落整個的來到烈山部落，加入烈山部落中。
烈山氏教授族人耕種之事終于傳到了伏羲的耳中，伏羲聽到有這樣的人很是高興。覺得烈山氏可為人族共主，接任自己帶領(lǐng)人族。烈山氏才能有了，可伏羲不知他德行如何，決定再觀察一番，識其品行。
烈山氏在整個人族推廣耕作之術(shù)，人族因其教授眾人耕作之術(shù)便將其尊稱為“神農(nóng)”。又因烈山氏燒山為田有火德，故也被稱為“炎帝”。
農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)，人類的勞動果實已有剩余，這時，神農(nóng)氏設(shè)立集市，讓大家把吃不完，用不了的食物和東西，每天中午拿到集市上去交換，從而出現(xiàn)了原始的商品交易。還治麻為布，使民著衣裳。更削木為弓，以威天下。
神農(nóng)之教曰：“丈夫丁壯而不耕，天下有受其饑者，婦人當年而不織天下有受其寒者。故身自耕妻親蠶以為天下先?！鄙褶r(nóng)管理部落，治理天下很有方法。他不望其報，不貪天下之財，而天下共富之。智貴于人，天下共尊之。他以德以義，不賞而民勤，不罰而邪正，不忿爭而財足，無制令而民從，威厲而不殺，法省而不煩，人民無不敬戴。
然而，現(xiàn)在的人們不知山林中的植物并不是所有的都能吃，而有些是有毒的，人民常有被毒死的，神農(nóng)不忍便立誓走遍天下，嘗遍百草、使人們知道什么能吃，什么不能吃，那些吃了有害，而那些吃了有益，神農(nóng)下定決心后便離開部落在洪荒各地游蕩，以圖嘗遍百草。
如此數(shù)年時間神農(nóng)找出了許多可以食用的植物，也多次中毒最多的時候曾一日中了七十次毒。雖然每次都靠著自己強健的身體和豐富的藥草知識挺了過去，但是毒物已然將他的身體弄跨，而且毒素也潛伏在了他的身體里面，已經(jīng)無法在經(jīng)受毒藥的侵襲。
這一日，神農(nóng)和往常一樣嘗試藥草，他突然看到一根翠綠色的小草，此草看上去很是特殊，身上一節(jié)一節(jié)的。神農(nóng)好奇之下卻是淺嘗了一點，然此草乃是劇毒斷腸草。神農(nóng)服下后，只感體內(nèi)五臟六腑灼熱無比，體內(nèi)臟腑好似斷裂了一般。
本來以神農(nóng)的身體是可以將斷腸草的毒抗住的，但是神農(nóng)多年以身試毒，卻是讓他體內(nèi)布滿了潛藏的毒素，如今斷腸草之毒進入體內(nèi)，激發(fā)了他體內(nèi)的多種毒素，數(shù)毒并發(fā)，神農(nóng)卻是扛不住了。
神農(nóng)只覺的肚中如翻江倒海一般，腸胃好像糾纏在一起，火燒一般的疼，就在這時神農(nóng)還在考慮族人的問題。
“我快要死了，可還有好多東西能不能吃、有沒有毒還未試出。治療蛇毒的東西也還未曾找到，族人若是食到著草可如何是好？”一想到這里。神農(nóng)便覺得的不甘心。此時毒已經(jīng)沖入他的五臟之中，神農(nóng)的神智漸漸模糊，只覺自己暈暈噩噩，將不久于人世。
此時，就在神農(nóng)失去知覺后，他的上空卻是飄出一朵彩云，彩云上站立一青年道士，此正是奉師命而來的玄都。玄都亦為人族，這些年神農(nóng)的一切他都看在眼里，心中感到不已。如今看神農(nóng)就要死于非命，馬上現(xiàn)出身來。
玄都拿出兩顆藥丸塞入此人口中。一股法力渡入他的體內(nèi)，化開藥力，片刻，神農(nóng)面色漸漸好轉(zhuǎn)，生出一股紅潤之色，體內(nèi)毒力盡數(shù)化解。藥力化作生機融入身體血肉之中，已經(jīng)無礙。
神農(nóng)神智慢慢恢復(fù)。幽幽醒來后，見到面前一位身著麻布道袍的道人蹲在身前。不由一愣。念頭一動，便知自己定是被這位道人所救。
神農(nóng)立馬起身向玄都道謝，說道：“謝過道長救命之恩，不知道長仙鄉(xiāng)何處，日后神農(nóng)定然前去拜謝！”
“貧道玄都，太清圣人門下弟子，奉師命而來！”
玄都！此人神農(nóng)卻是不陌生！伏羲為人皇，為感念玄都代師教導(dǎo)之恩，卻是特別為玄都立了一座金身，如今神農(nóng)見救了自己的竟是玄都，馬上再次拜謝！并開口道：“弟子為人族辨百草，雖萬死而不悔，但人力有時窮，只怕到死也未能完成此大業(yè)。道長能救弟子行生死之間，定有大神通，還請道長助弟子一臂之力，為弟子指明前途?！?p> “怪不得能成為人族共主，證道圣皇，確有大毅力?！毙夹睦锔锌宦暎嫔喜伙@，淡淡的說道：“我這里有一篇練氣之法，今便傳于你。另，我有一鞭，名曰褚鞭，可便天下草木之性，正好也給予你?！?p> “多謝道長！多謝道長！道長實乃有德之士，我若成就大業(yè)，回到族中，定然與道長塑身立祠，叫我族人萬世祭拜，以記道長大德之恩！”
神農(nóng)大為激動，忙跪下拜謝，然則卻是被玄都托著，根本就跪不下去。玄都見他太激動，輕輕打出一道靈氣游遍神農(nóng)全身，使其平靜了很多。
“你也不許如此。若要感謝，便于西方拜上一拜，此乃貧道師尊之意。”
“太清圣人！”神農(nóng)聽后馬上于西方首陽山方向跪拜，心中默默記住這個名諱。只等日后完成大愿，便回山與族長稟明，為這位太清道德天尊立下祠堂，好叫子孫后代年年祭拜，奉上香火。