將圓未圓的明月，漸漸升到高空。一片透明的灰云，淡淡的遮住月光。
樹丫上面，仿佛籠起一片輕煙，股股脫脫，如同墜人夢境。
晚云飄過之后，枝頭上煙消霧散，水一樣的清光，沖洗著柔和的冬夜。
再有十來天就除夕了，姐妹們圍坐在大小姐屋里的軟榻上。丫頭們將年糕、糍粑、湯圓、荷包蛋、福橘、蘋果、花生、瓜子、糖果、香茗一一放在南榆木制的矮幾上，南榆木又叫櫸木，有很美麗的大花紋，層層如山戀重疊，稱之為“寶塔紋”。
憐木抱著十一小姐葉憐菲，笑瞇瞇地一邊逗弄著她，又一邊喂著點心，給她講著除夕的由來。
古代有一只四角四足的惡獸——夕。
因其身體龐大，每到臘月底，缺少食物后，它就脾氣暴躁、兇猛異常，給村民帶來了很大的災(zāi)難。
后來，人們發(fā)現(xiàn)，往火里扔竹節(jié)，可以趕跑“夕”！因為剛砍伐不久的竹節(jié)濕濕的，遇到旺火紛紛爆裂，噼里啪啦的響！“夕”聽到這響聲就會掉頭鼠竄，從此沒有再損壞村里的東西。
因為“夕”沒有死，所以每年的臘月三十，大家都守著碎竹節(jié)等待著，希望早日除掉“夕”?？墒且荒昴赀^去了，誰也沒有再見過“夕”，有的只是大家為防止“夕”的到來燃放的爆竹與門前掛的紅布條。
這便是除“夕”的故事。
其他姐妹們也在一旁喜滋滋地輕聲交談著，享受一年中最是歡慶的時刻。
小家伙雖然沒有聽懂故事，但是穿著新衣帶著新帽，便流口水樂呵呵地望著大家傻笑。
從"臘八"吃"臘八粥"開始，之后是“打鬼”，臘月二十三則要祭拜主宰吉兇禍福的"灶王爺"，以求來年的衣食溫飽。這期間，葉府每個院子都要撣揚塵、洗被褥掃除污穢。
臘月三十日這天，還要貼門神、貼春聯(lián)、貼"福"字、剪窗花、掛旗、放鞭炮，除夕守歲。
這天的晚宴也是最為豐盛，還很重視“口彩”。
要把年糕叫“步步高”、餃子叫”萬萬順”，酒水叫“長流水”，雞蛋叫“大元寶”，還有金魚要叫“年年有余！而且這條魚準看不準吃，名為“看余”，必須留待初一食用。
在盛京過年，大人們忙得不亦樂乎。
孩子們也是敞開著玩，什么畫雞、燃爆竹、懸索、乞如愿等游戲那可是樣樣都來了一遍。
大年初一相互拜年祝福送禮，之后又是走親戚，招待上門拜訪的客人。
就這樣熱熱鬧鬧的迎來了元宵節(jié)。
大家自個兒討個趣兒，設(shè)計了燈籠，又差人做好，然后一家人又是歡歡喜喜地猜燈謎。
大姐兒真是這方面的天才，沒有誰能難得了她。二太太更是笑得合不攏嘴，二老爺也贊賞幾句，笑瞇了眼。
最近他真是春風得意，上司過年前就暗示他，這次述職得了貴人賞識，有望留京做官。要知道京城的從四品可比地方官員的正四品還要體面幾分，要是能順利留京，就是長房的大老爺以后在他面前說話也都要留幾分薄面了。
然后便又依依不舍地收了窗紙、彩旗、紅燈籠，算是順利過完了年。
接下來，最令大家擔心的便是二少爺?shù)目荚嚒?p> 二太太心中喜憂參半，既希望他得了上面貴人的賞識，這樣就能給大小姐牽上線；又不樂意瑜哥兒太有出息，以后礙了眼驊哥兒的眼。
憐云便又私下里勸慰：“二少爺有了地位，以后驊哥兒入仕豈不是也有了幫村？只要現(xiàn)在多給他恩典，瑜哥兒也是個念舊的主兒?！?p> 二太太一聽，覺得很是在理。這才趕緊去參拜白云觀內(nèi)的文昌帝君廟，又趕緊給老太太送信。
老太太這便親自去祠堂里祭拜了祖先，祈求保佑，希望瑜哥兒能夠沾沾他們的福氣。
每逢國子監(jiān)特別考試前夕，盛京所設(shè)的會館內(nèi)都會迎來人數(shù)眾多的考生。因為在會館住宿是免費的，所以很受一些家境較為貧寒的學生歡迎。
不過人多地少，九平方米的小屋內(nèi)往往會擠住著四五個人。盤纏充足的考生來到京城后大多是選擇客店落腳。
所以，最近有好些個客店，都取了一個響亮、吉祥的名號，如“連升店”、“狀元店”、“及第店”等等！
憐木這兩天也不敢去打擾瑜哥兒，他現(xiàn)在的可真真是個易碎的寶貝。
但是她聽了外面的盛況，也覺得新鮮有趣，便試著自己做了“太陽糕”，又熬了“狀元粥”給哥哥送去，也算為他討個好彩頭。
考試當天，二老爺親自送了瑜哥兒進入考場。
卻在入場時碰見了蘇辰輝的貼身小廝正在張望，見著瑜哥兒，就一陣歡喜地跑了過來。恭謹?shù)貙⑹种械陌p手奉上遞給瑜哥兒，然后說了幾句祝他高中的吉祥話之后就退下了。
打開一看，原來是象牙雕九老圖的臂擱，呈長形，覆瓦式。雕壽星，含胸側(cè)首，微笑慈祥，寬衣博帶，著云頭履，手捧畫卷。
細看之下，清雅之韻合一。
瑜哥兒微微一笑，暗道蘇辰輝的細心，使用臂擱不僅可以防止墨跡沾在衣袖上，在墊著臂擱書寫的時候，還能使腕部感到非常舒服。一看這臂擱就是書房里的奢侈品，現(xiàn)在卻給自己錦上添花用。
初試之后，瑜哥兒感覺一般般，這可是把二太太擔心壞了。又是立刻一番燒香拜佛，虔誠禱告。
幾天之后卻有人跑來告知，說瑜哥兒通過了初試！讓他加緊準備參加二試！
二太太連聲贊著：“這就好，這就好！”爽快地給了報信者雙份子的賞錢。
二老爺高興之下，連忙親自指導(dǎo)了瑜哥兒二試的技巧。
想當初，二老爺也是進入了三試，也就是參加過殿閣大學士大人的親自的考察。雖然不幸被刷下來，但是實力也是不可小看的。
之后的日子都在二太太成日里焚香誦經(jīng)禱告之下度過，就這樣終于迎來了瑜哥兒二試通過的好消息，葉府又是一番歡慶喜悅！
憐木也在佛前用了整整一個月的齋菜。憐云看著心疼，便是堅定不移地安慰說：“妹妹且放寬心，瑜哥兒肯定能高中，他的福氣可不是一般人可以比擬的！”
“承姐姐吉言！”憐木還是很憂心，這種緊張又興奮的等待很是難熬。
她雖然相信瑜哥兒的能力，但是考場發(fā)揮不好的例子，自己也是見過很多的！
就在這一瞬，她突然愣住，自己是在什么時候，什么地方見過？這種莘莘學子們，為了念全國最好的學校，削尖腦袋往里鉆，拼了命考試的情景？
現(xiàn)在用力回憶，卻又是鏡花水月，怎么也抓不著了。
憐云見她魂不守舍，以為還在憂心瑜哥兒的考試，所以又勸慰幾句，然后才款步離去。
在這千鈞一發(fā)的最后日子里，大家屏氣懾息送瑜哥兒到大門外。
見他精神飽滿，斗志高昂。憐木心中稍稍放心，卻還是不由地為他捏一把汗。
瑜哥兒整裝待發(fā)地去參加殿閣大學士親自主考的最后一關(guān)。這便是決定他能不能見到圣上的敲門磚了。
最后的考試，只剩下接近五十個人。
大家魚貫而入，小心謹慎，都沒有嬉笑調(diào)侃，高聲喧嘩。
在一人一個的小格間內(nèi)，彼此也絕不可能交頭接耳，互相觀望。
剛坐下不久，就看見一位不惑之年的老者進入考場。
見他正官帽，理朝服。又見他兩鬢花白，雙目精光四射。
老者環(huán)視考場一周之后，便開口：“鄙人便是這次考試的主考官。”隨后又細細說明了考試的規(guī)則。
瑜哥兒感嘆，這應(yīng)該就是殿閣大學士大人本人了啊！
他可是往屆的冠軍，先是被先帝看重，現(xiàn)在又被圣上視為心腹！
這位大人可是個相當傳奇的人物。他簡直就是所有考生們的夢想！
年方十三就得了當時的第一名，圣上直接授予他內(nèi)閣侍讀的正六品官銜，那可是迄今為止第一個還沒有出學就直接擁有官職俸祿的天才！
等他真正從國子監(jiān)出學之后，圣上又直接提封他為翰林院侍讀學士！
這位大人正直、睿智、明理且有無上的權(quán)威。他簡直就是整個朝廷當中的一股清流，安靜平和卻又韌性十足！
美中不足的便是，據(jù)說，他脾氣不太好……
瑜哥兒自個兒著迷地看著殿閣大學士，覺得他已經(jīng)全身散發(fā)出金色的光輝般，不由地瞇眼崇拜起來。
老者漆黑的眼珠時而閃過光亮，時而輕輕蹙眉搖頭。
然后就聽見緩緩地中氣十足地聲音洪亮清晰：“為了防止試題泄露，所以沒有書面的考題！現(xiàn)在本官出題，請大家聽清楚，本官只宣讀兩遍！”
“題目：江南陰雨綿綿，從三月一直下到九月。田里莊稼顆粒無收，受災(zāi)地區(qū)一共一百二十七縣。米價上漲，百姓苦不堪言。你是東南沿海的一個縣令，為保百姓性命無憂，請寫出，你的做法?！?p> （大家多多支持啊，喜歡的話，記得收藏哦~~~）