微風(fēng)習(xí)習(xí)，柳絲輕拂，波光粼粼，幾艘畫(huà)舫悠閑自在地蕩漾在湖面上，打扮得花團(tuán)錦簇的女眷們或是下棋說(shuō)笑，或是品茗聽(tīng)曲兒，十分愜意，姚氏與幾位相熟的女眷說(shuō)得格外歡暢，其中有位祠部員外郎的夫人許櫻哥卻是第一次見(jiàn)到。
許杏哥得空過(guò)來(lái)，示意許櫻哥看那祠部員外郎夫人身旁的綠衣少女：“那是盧員外郎的侄女兒盧清娘。她母親沒(méi)了，這才出孝呢?！?p> 那姑娘年紀(jì)看著稍比同行的其他姑娘要大些，穿著打扮很普通，長(zhǎng)得端正清秀，十分文靜溫和穩(wěn)重的模樣，許櫻哥心中一動(dòng)，探詢地看向許杏哥。
許杏哥微笑著低聲道：“這姑娘的父親雖只是個(gè)小官，弟弟卻少有才名。家境雖不寬裕，也沒(méi)了母親，但無(wú)論父族、母族都是名門(mén)大族，人也是個(gè)好姑娘，早年她母親常年臥病，家中老父弟妹的衣食住行都是她一人操持，閑時(shí)還要教導(dǎo)幼妹。可笑世人嫌她喪母家貧嫁資微薄，她父親卻又舍不得她吃苦受人白眼，所以至今沒(méi)有人家。母親是想說(shuō)給五哥。”
卻是適合許扶。許扶名義上只是許家旁支子弟，養(yǎng)父也不過(guò)是個(gè)不入流的小官，家境雖寬裕無(wú)拖累，但許扶自己卻還沒(méi)有功名且年紀(jì)委實(shí)不小了。養(yǎng)父母到底隔了一層，不似親父母般好說(shuō)話，正需要這樣一個(gè)本分能干體貼的女子打理家務(wù)。雖有喪母長(zhǎng)女不娶一說(shuō)，但其母喪時(shí)，盧清娘已經(jīng)大了，并無(wú)影響。且這姑娘無(wú)論父族、母族都是名門(mén)大族，族人在朝中為官的不少，許扶到底是失了家族庇佑的孤兒，多一門(mén)這樣的親戚真是不錯(cuò)，還不打眼。只到底是幫人相看，姚氏也不知許扶兄妹怎么個(gè)想法，也怕好心辦壞事，便央了這姑娘的伯母今日帶人出來(lái)游玩，讓許杏哥幫著自己觀察其行止，也給許櫻哥一看——雖無(wú)妹子去管兄長(zhǎng)婚事的道理，但到底是至親骨肉，總要她也覺(jué)著不錯(cuò)才好。
雖說(shuō)以許衡的身份，許扶想要補(bǔ)個(gè)差事并非難事，但他如今的位置卻真是不上不下的，顯赫的人家巴不上，品貌俱佳的女子大概也瞧不上他，再往下，大抵許扶又看不上了。姚氏自來(lái)是個(gè)妥當(dāng)謹(jǐn)慎之人，她既動(dòng)了心，想必這盧清娘是真不錯(cuò)。至于嫁資又算得什么？許扶自己有擔(dān)當(dāng)，原本也不指望新媳婦來(lái)養(yǎng)家。年紀(jì)么，這年代再大又能大到哪里去？最多不過(guò)是十八、九歲的年紀(jì)罷了，許櫻哥十分歡喜地道：“這樣好，曉得好歹呢。”
許杏哥見(jiàn)她覺(jué)著好便也跟著高興，只等姚氏回去后便同許扶和他養(yǎng)父母說(shuō)道此事。
許櫻哥把目光投向另一艘畫(huà)舫上的趙家婆媳幾人。趙家兩個(gè)兒媳都是笑瞇瞇的模樣，正隨和地同周?chē)苏f(shuō)笑打招呼，鐘氏雖然也在和同座的幾個(gè)夫人說(shuō)話，但明顯看得出心情不太好，時(shí)不時(shí)地總不忘朝她們這艘畫(huà)舫上瞄一眼，偶爾目光落到許櫻哥身上，都是十分挑剔嚴(yán)厲的。許櫻哥有些郁悶。
杏哥隨著妹妹的目光看過(guò)去，笑道：“莫要睬她，不服人尊敬，冷冷便好了?！北緛?lái)她是安排趙家婆媳與姚氏等人一艘畫(huà)舫的，但鐘氏擺出一副刻意避嫌的模樣，便也沒(méi)勉強(qiáng)。
正說(shuō)著，就聽(tīng)姚氏招呼她：“櫻哥來(lái)見(jiàn)過(guò)你兩位嬸娘。”
許櫻哥回頭，只見(jiàn)同姚氏說(shuō)笑的又換了一撥人，卻是兩個(gè)笑得十分燦爛的夫人，她在那二人眼里分明看到了買(mǎi)東西時(shí)的挑選眼神。這樣的宴會(huì)游冶活動(dòng)，除去夫人聯(lián)誼外還是相親宴，剛姚氏相了人家，現(xiàn)在也輪到她給人家相了。許櫻哥雖頭皮發(fā)麻，卻也只能含笑走過(guò)去，彬彬有禮地行禮問(wèn)安。
那邊鐘氏看得分明，心中不由十分來(lái)氣。姚氏母女身邊的那兩位夫人她也是認(rèn)識(shí)的，乃是前朝老臣家中的女眷，也是她的故舊，這兩人家中都有未曾婚配的適齡子弟，門(mén)第卻是般配。這樣的作態(tài)，不用說(shuō)肯定是有那聯(lián)姻的心思在里面。
真是過(guò)分，這算什么書(shū)香門(mén)第？自家的兒子為了許櫻哥的緣故身上還帶著傷，不及養(yǎng)好傷便要趕來(lái)這里給人賠不是，連帶著自己都要跟了來(lái)討好人賠小心，許家卻就另外撥拉上其他人了。又感慨世風(fēng)日下，人心不古，只要家中風(fēng)光，便是定過(guò)親，退過(guò)婚的女子也還是香餑餑一樣的……鐘氏越想越氣，憤慨不已，暗罵許家不講信義，那些人勢(shì)利。卻不想想，是她自己拒絕與許家母女一艘船，不愿與人親近的。
趙家長(zhǎng)媳龔氏不動(dòng)聲色地把這一切都看在眼里，記起公公的吩咐與小叔子的拜托，由不得又好笑又嘆氣。鐘氏不壞，卻最是挑剔難伺候，還有些自以為是的小心眼。要說(shuō)這聯(lián)姻，哪里還有趙、許兩家最合適的？她常聽(tīng)丈夫說(shuō)起，許衡雖然經(jīng)常托病，卻最曉得分寸，最識(shí)時(shí)務(wù)。每每今上用得著他時(shí)，他總要使十二分力氣，力求今上滿意的，自大華建朝以來(lái)，他很是立過(guò)幾件利國(guó)利民、深得帝心的大功勞。所以他那些小毛病，在今上眼里不過(guò)是文人的酸腐和做作而已，并不與他計(jì)較。
大家都是前朝故舊，互有淵源，趙璀與許衡有師生之誼，許家長(zhǎng)女又是與新貴聯(lián)姻的，這樣的親事都不好，什么親事才好？總不能尚公主，郡主罷？龔氏想到這里，便小聲道：“婆婆，公主殿下肯定是要來(lái)的，不知康王府來(lái)的又是哪位貴人？”
鐘氏正需要一個(gè)發(fā)泄處，便擰起眉毛十分不悅地道：“我這個(gè)做客的如何知曉？”
龔氏好脾氣地笑著遞了杯茶水過(guò)去。
鐘氏看看周?chē)?，?jiàn)無(wú)人注意自己這邊，方忿忿地瞪著許家母女道：“你看她們，百無(wú)大事，笑得可歡。難不成就是咱們家自己的事情？我真不明白你公爹為何非要做這門(mén)親！難不成我們小四說(shuō)不了其他好親么？”想起姚氏上次在香積寺總別著勁兒地壓自己，今日也是全然不把自己看在眼里，絲毫不重視這門(mén)親事的模樣，由不得更氣。
龔氏知道她這是泛酸了，卻不好明勸，只柔聲道：“聽(tīng)說(shuō)公主府的老封君有意為四弟做媒。”
鐘氏唬了一跳，震驚莫名：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的，怎地我不知道？怎么不早說(shuō)？”這公主府的老封君，指的便是長(zhǎng)樂(lè)公主的婆婆。早年長(zhǎng)樂(lè)公主出嫁之時(shí)，今上雖已是一方梟雄，卻不似后頭的風(fēng)光，兒女親家多以當(dāng)?shù)馗粦?，或是軍中驍勇善?zhàn)者為主。這長(zhǎng)樂(lè)公主駙馬是員猛將，出身卻是一般得緊。這老封君更是大字不識(shí)，早年只知在土地坷垃里刨生活，吵起架來(lái)嗓門(mén)能把房頂掀了,輪著鋤頭就敢往人身上招呼的農(nóng)婦，雖然后頭富貴了，但那積年的習(xí)慣和見(jiàn)識(shí)可一下子變不了，平日與人說(shuō)話滿口鄉(xiāng)音村話，又愛(ài)隨地吐痰，偏愛(ài)吃的雜糧窩窩頭，偶爾還要親自動(dòng)手種種菜，潑潑糞。
鐘氏往日就視陪這老封君說(shuō)話為苦差事，她娘家的侄孫女兒，哪里能符合鐘氏的要求？許櫻哥進(jìn)了門(mén)還能斥責(zé)，這老封君的侄孫女兒進(jìn)了門(mén)，顧忌更多，不小心就得罪了公主府。況且聽(tīng)說(shuō)這老封君的娘家侄兒早年還是游走四方吆喝叫賣(mài)的貨郎，侄媳婦娘家是殺豬匠出身的，想到此，鐘氏的臉已然黑了。
龔氏見(jiàn)計(jì)成，心中暗笑，面上半點(diǎn)不顯，帶了幾分惶恐模樣：“是前幾日媳婦陪著婆婆去公主府，偶然聽(tīng)得公主府的人說(shuō)起的。因不是正經(jīng)說(shuō)，只當(dāng)是說(shuō)笑，所以不敢說(shuō)。”
鐘氏便默默盤(pán)算起來(lái)，早前她還想再吊一吊許家，打壓打壓許家母女的氣焰，好讓許櫻哥知道自己的身份地位，免得娶進(jìn)門(mén)去惹事不聽(tīng)話?，F(xiàn)下卻是不得不折中一下了，許家好似不是非趙璀不可，公主府那邊又難應(yīng)付。少不得，只能委屈委屈自己了，不與姚氏置這閑氣！拿定主意，便雄赳赳地挺起胸脯只管盯著那兩個(gè)拉著許櫻哥說(shuō)笑的夫人瞅，便如人家搶了她東西一般，恨不能插翅飛過(guò)那艘畫(huà)舫去護(hù)住食才好。
且不論這邊女人們各懷心思，前邊趙璀也是半點(diǎn)不得閑。同他父親一樣，他的人緣也頗不錯(cuò)，今日來(lái)的客人中十之五六他都認(rèn)得，團(tuán)團(tuán)寒暄一回下來(lái)已是汗?jié)窭镆?，覺(jué)得疲倦了。到底是沒(méi)養(yǎng)好，這元?dú)膺€不曾恢復(fù)，想起莫名惹上的這場(chǎng)官司，他由不得苦笑了一下，再想想自己適才領(lǐng)進(jìn)來(lái)的人，多少也有些不安心，便去尋了個(gè)安靜的地方歇息。不過(guò)才剛緩過(guò)來(lái)，就見(jiàn)武進(jìn)步履匆匆地趕過(guò)來(lái)，大聲道：“若樸！”
趙璀見(jiàn)他來(lái)得匆忙，忙迎上去道：“武大哥。”
武進(jìn)示意他趕緊跟著自己走：“康王府來(lái)人了。你隨我去把人迎進(jìn)來(lái)。”
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今天是冬至，并且據(jù)說(shuō)是2012年12月21日。那啥，祝大家玩得愉快的同時(shí)提醒多穿衣服，注意保暖。