第五十二章 陰流恩怨
秀保本是想經(jīng)中山道回京，可由于在路上耽擱了過(guò)多的時(shí)間，再加上中山道多是山路，只好沿原路返回，誰(shuí)知隊(duì)伍行進(jìn)到館林城時(shí)，淺野長(zhǎng)政的次子長(zhǎng)晟早已在城中等候，并將長(zhǎng)政親筆所寫(xiě)書(shū)信交予秀保。
秀保拆開(kāi)信一看，不過(guò)是一些客套話(huà)，主要還是希望秀保能順道前往甲府一趟，讓自己這個(gè)當(dāng)岳父的一盡地主之誼。
秀保本想拒絕，可是既然去過(guò)了山形城，若是不去甲府，長(zhǎng)政定會(huì)以為自己重駒姬而輕櫻姬，要真是這樣的話(huà)，恐怕之前在尾張派中樹(shù)立的形象也會(huì)大打折扣吧。想到這里，秀保接受了長(zhǎng)政的邀請(qǐng)，并讓長(zhǎng)晟先行回城，就說(shuō)自己將轉(zhuǎn)道缽形城，沿秩父街道進(jìn)入甲斐。
二月二十日，秀保剛剛抵達(dá)缽形城，前田慶次便帶著幾個(gè)人從春日山趕過(guò)來(lái)與其會(huì)合。
秀保當(dāng)初離開(kāi)館林前往宇都宮時(shí)，前田慶次便以探望直江兼續(xù)為由帶著兩個(gè)侍從擅自離隊(duì)前往春日山城。雖說(shuō)名義上是秀保的槍術(shù)師范，但前田慶次與秀保并不是嚴(yán)格的主從關(guān)系，依舊是想來(lái)就來(lái)，想走就走。時(shí)間久了，秀保倒也習(xí)慣了他這種放蕩不羈的性格，對(duì)他也不做過(guò)多約束，即便時(shí)常“玩忽職守”，秀保依舊是按時(shí)足量地發(fā)放俸祿。也許是被秀保的寬容所觸動(dòng)，慶次確實(shí)收斂了一陣子。
雖說(shuō)出發(fā)前慶次曾經(jīng)說(shuō)過(guò)要去春日山，但臨走時(shí)卻只讓小姓給秀保傳了個(gè)口信，連一封像樣的信函都沒(méi)有，著實(shí)讓隨行的家臣?xì)鈶嵅灰选?p> 聽(tīng)聞慶次歸隊(duì)，家臣們終于忍不住奏請(qǐng)秀保罷免慶次的職務(wù)，而秀保卻只是置之一笑，安慰眾人道：“慶次的性子大家又不是不了解，雖說(shuō)是放浪形骸，但正經(jīng)事可一件都沒(méi)耽擱啊，只要不是什么大錯(cuò)，大家就多多擔(dān)待吧?！?p> 島清興實(shí)在不甘心，反駁道：“慶次擔(dān)任殿下的槍術(shù)師范以來(lái)，殿下的槍術(shù)沒(méi)有絲毫長(zhǎng)進(jìn)，這也就算了；可現(xiàn)在出門(mén)在外，本以為他能貼身保護(hù)殿下，誰(shuí)知他竟一聲不吭地到春日山去了，要是殿下有什么三長(zhǎng)兩短，他慶次怎么能擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸢??！?p> “左近你還真是直接啊。”秀保尷尬地?fù)现^，自己槍術(shù)不佳，準(zhǔn)確地說(shuō)是一竅不通，這除了慶次不認(rèn)真教之外，還有一個(gè)重要原因，那便是秀保自己不想學(xué)，他覺(jué)得沖鋒陷陣是將領(lǐng)的責(zé)任，自己運(yùn)籌帷幄便已足夠了，根本用不到打打殺殺。于是盡管慶次時(shí)常督促，秀保也多以政務(wù)繁忙推托了，久而久之慶次也便不再過(guò)問(wèn)，反正俸祿照拿，何樂(lè)而不為。
就在這時(shí)，慶次帶著四個(gè)人走進(jìn)了大廣間，想必是聽(tīng)到了清興的控訴，在向秀保行禮后便瞥了他一眼，不甘示弱地反問(wèn)道：“我是殿下的槍術(shù)師范，又不是近侍，有什么理由貼身保護(hù)殿下？”
清興聽(tīng)了頓時(shí)臉紅脖子粗，剛想組織語(yǔ)言反駁，慶次卻早已剛臉轉(zhuǎn)向了秀保，恭敬地說(shuō)道：“既然殿下缺少近侍，在下這里正好有幾個(gè)不錯(cuò)的人選，還請(qǐng)您過(guò)目?！闭f(shuō)完，慶次便往右一挪，將身后的四個(gè)人展示給了秀保。
這四個(gè)人的組合倒也怪異，兩個(gè)和秀保年紀(jì)相仿的年輕人，以及兩個(gè)年過(guò)四十的的中年人，雖說(shuō)是不知其名，但看著其健碩的外貌體型，秀保也能猜出他們絕不是一般的武士。
秀保很是恭敬地問(wèn)道：“敢問(wèn)諸位尊姓大名，怎會(huì)想擔(dān)任我的近侍呢？”
四人中個(gè)頭最高的那個(gè)中年男子向前挪了挪，一臉鄭重地回答：“在下上泉主水佐泰綱，左邊這位是我的師兄，疋田壹岐守景吉，最左邊的那位是師侄疋田景長(zhǎng)，右邊這個(gè)乃是犬子源五郎。我等久聞殿下威名，特此前來(lái)，希望能為殿下效力。”
聽(tīng)完此人介紹，秀保喜出望外：“主水佐大人不必謙虛，汝乃是上泉伊勢(shì)守的嫡孫，定是深得上泉新陰流的奧義，能得殿下護(hù)佑，秀保定當(dāng)安枕無(wú)憂(yōu)矣?！?p> “還請(qǐng)殿下助我等光復(fù)新陰流正統(tǒng)！”秀保剛說(shuō)完，疋田景吉便拜伏了下去。
“師兄，不可如此冒昧。”泰綱輕聲斥責(zé)了一句。
“無(wú)妨，既然諸位愿為秀保效力，那有什么要求就盡管提出來(lái)吧?！毙惚]了揮手示意泰綱無(wú)需介懷。
“是，”景吉坐直了身子，悲憤地傾訴道：“眾所周知，上泉伊勢(shì)守乃是新陰流的開(kāi)山始祖，師弟作為伊勢(shì)守的嫡孫，毫無(wú)疑問(wèn)是新陰流的嫡系傳人，因此家父疋田景兼還特命在下前往上野輔佐師弟，將新陰流發(fā)揚(yáng)光大，誰(shuí)知那柳生宗嚴(yán)竟仗著德川內(nèi)府的威勢(shì)，以一介分支冒稱(chēng)新陰嫡流，曲沃代晉，是可忍孰不可忍，還請(qǐng)殿下為我等做主。”
“柳生家的‘無(wú)刀取’不是新陰流的精粹么，柳生宗嚴(yán)有此實(shí)力，讓他做嫡流也是情理之中吧？”秀保對(duì)劍法的印象就只剩下“無(wú)刀取”了。
“殿下切不可被謊言蒙蔽了眼睛?！碧┚V也忍不住反駁了，“天下人皆說(shuō)‘無(wú)刀取’是柳生家的絕學(xué)，其實(shí)不然，祖父在世時(shí)便已參透其中奧義，后來(lái)由于受宗嚴(yán)蒙騙而將此絕技傳授給他，根本就不是柳生家自己參透領(lǐng)悟出來(lái)的?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，”景吉隨聲附和道，“想當(dāng)年家父曾經(jīng)三次擊敗過(guò)宗嚴(yán)，他的悟性和技藝遠(yuǎn)在家父之下，如此庸才怎可能創(chuàng)出此等絕技，若不是對(duì)伊勢(shì)守虛情假意以博得好感，恐怕此項(xiàng)絕學(xué)也不會(huì)落到他的手中?！?p> 秀保對(duì)戰(zhàn)國(guó)的劍術(shù)流派沒(méi)什么了解，根本不清楚其中的恩怨，只好向前田慶次詢(xún)問(wèn)緣由。慶次對(duì)劍道可是了解得一清二楚，聽(tīng)到秀保請(qǐng)教，自然是得意起來(lái)，故作深沉地回答道：“劍術(shù)流派紛繁復(fù)雜，目前主要有四大流派，分別是一刀流、當(dāng)理流、新當(dāng)流以及新陰流，而新陰流又以技法精湛、人才輩出當(dāng)之無(wú)愧地成為了天下第一流派。”
“但這和新陰流的嫡庶之爭(zhēng)有何關(guān)系呢？”秀保不解地問(wèn)道。
“當(dāng)然有關(guān)系，”慶次嚴(yán)肅地解釋道，“既然是天下第一的流派，那么關(guān)于嫡系的爭(zhēng)奪自是更加激烈。上泉伊勢(shì)守生前曾收攬了許多弟子，他們?nèi)缃耖_(kāi)創(chuàng)了許多新陰流分支流派，其中最有名的便是這位柳生宗嚴(yán)了，他雖說(shuō)獲得了新陰流的印可狀，但終究只是分支，伊勢(shì)守的嫡子上泉秀胤一支才是新陰流的嫡流，但由于秀胤早年戰(zhàn)死，再加上受到北條家改易的牽連，上泉一族被迫淪為浪人，而柳生宗嚴(yán)則趁機(jī)向家康示好，獲得了德川家的大力支持，一舉取代上泉家成為了新陰流的嫡流?！?p> “因此你便將他們帶來(lái)，希望我能給上泉家討個(gè)說(shuō)法？”秀保貌似有些明白了。
“正是，”慶次點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我也是在山城守府上作客時(shí)碰到了主水佐大人，聽(tīng)說(shuō)我是殿下的槍術(shù)師范，主水佐大人立刻招來(lái)壹岐守，說(shuō)什么也要侍奉殿下，沒(méi)辦法，只好帶他們過(guò)來(lái)了。”
秀保雖說(shuō)對(duì)上泉泰綱的遭遇有些同情，但他卻不想因此和德川家再起瓜葛，出于穩(wěn)定二人情緒的考慮，秀保接受了這四人的出仕，但是對(duì)他們所謂的“光復(fù)嫡流”的請(qǐng)求，秀保并沒(méi)有做出任何承諾，只是告訴他們，時(shí)候到了，定會(huì)為他們討回公道。
秀保見(jiàn)這泰綱和景吉依舊悶悶不樂(lè)，便采用了金錢(qián)攻勢(shì)，他側(cè)過(guò)身詢(xún)問(wèn)青木久矩：“近侍的俸祿一般是多少？”
青木久矩不假思索地回答道：“大概五百石，最高也不過(guò)八百石?！?p> 秀保微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，將臉轉(zhuǎn)向了泰綱，溫和地說(shuō)道：“這樣吧，我每年給你們兩兄弟每人一千五百石的俸祿，景長(zhǎng)年紀(jì)還小，就給個(gè)五百石吧，今后你們倆就作為我的近侍，聽(tīng)從我身旁這位久矩大人的指示，等回到郡山后，景長(zhǎng)就負(fù)責(zé)保護(hù)菊御前和即將降生的孩子，這樣安排諸位沒(méi)有意見(jiàn)吧？”
“臣有意見(jiàn)。”年僅十三歲的源五郎站了起來(lái)，不滿(mǎn)地哼道：“主公似乎忘記給臣安排崗位了?！?p> 秀保看到這個(gè)一臉稚氣的少年，不禁大笑起來(lái)：“源五郎尚未元服，等主水佐大人替你元服了，我便給你安排崗位，你看怎么樣？”
泰綱一聽(tīng)立即笑嘻嘻地對(duì)秀保說(shuō)道：“擇日不如撞日，源五郎已經(jīng)到了元服之年，只不過(guò)由于顛沛流離而沒(méi)辦法舉行，如今蒙殿下抬愛(ài)，讓臣等有安身立命之所，那么還請(qǐng)您再開(kāi)恩典，擔(dān)當(dāng)源五郎的烏帽子親，為他行元服禮。”
“這樣啊，”秀保思索了片刻，自己只比源五郎年長(zhǎng)三歲，卻要為他加冠，泰綱還真是用心良苦啊，既然如此誠(chéng)懇地提出來(lái)，秀保也只好勉為其難應(yīng)承下來(lái)。
當(dāng)天下午，秀保為為源五郎舉行了元服禮，作為烏帽子親，秀保將自己的偏諱“保”字賜給了他，源五郎也正是更名為上泉保綱，歸朝后將作為智云院的近侍，與景長(zhǎng)一樣，領(lǐng)取五百石的年俸。
第二天一早，秀保便離開(kāi)了缽形城，遇過(guò)秩父山，進(jìn)入了甲斐境內(nèi)。而淺野長(zhǎng)政卻在前一天因?yàn)闄鸭У臅?shū)信病倒了，此刻的他完全沒(méi)有了前幾天對(duì)秀保的渴盼，只希望能快點(diǎn)將他送出甲斐，快點(diǎn)從這場(chǎng)噩夢(mèng)中醒來(lái)。