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晚宋

第十三章 科舉發(fā)榜(下)

晚宋 高月 3266 2007-07-03 08:14:00

    ‘乒砰!’爆竹高高炸起,鼓樂震天,上來(lái)幾個(gè)公人給自己披紅戴花,又扶他騎上高頭大馬,在千萬(wàn)雙羨慕的眼睛中,他看見王員外的女兒脈脈含情;又看見謝家娘子跺足捶胸,悔恨當(dāng)年怎不嫁自己;還有打過(guò)他的王屠戶,堆滿媚笑點(diǎn)頭哈腰?!斑@就是新科狀元黃宗耀!”眾人指指點(diǎn)點(diǎn),全縣首富李老員外唉聲嘆氣:“唉!老夫怎么沒有這樣的兒子。”

  那又是誰(shuí)?好象是縣太爺,他代表家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親向自己道賀,還有娘子也來(lái)了,她打扮得象個(gè)新娘,呵呵!以后我娶妾她就不會(huì)反對(duì)了吧!狗子呢?怎么不帶他來(lái)看看爹爹的榮耀。

  突然,一只長(zhǎng)滿黑毛的粗手一把將他拉下馬,吼叫道:“黃酸丁!欠老子的錢該還了吧!”

  “黃兄!黃兄!醒醒。”一雙長(zhǎng)滿黑毛的粗手在使勁地推攘黃宗耀。

  黃宗耀睜開惺忪的睡眼,眼前是一頂發(fā)黃的舊蚊帳,又微微側(cè)頭,便看見余階笑吟吟的臉。

  “哦!原來(lái)是個(gè)夢(mèng)!”黃宗耀失望地呻吟一聲,一扭身,又想回到夢(mèng)中去。

  余階又好氣又好笑,這黃宗耀不知做了什么夢(mèng),夢(mèng)里一個(gè)勁傻笑,嘴角流出的涎水把枕頭濕了一大片,他一把將他拖起,對(duì)著他耳朵吼道:“今天是發(fā)榜的日子,大伙兒都到門口等信去了?!?p>  “發(fā)榜!”黃宗耀這下可睡不著了,他一骨碌坐起來(lái),盼了十天的發(fā)榜日子可不就是今天嗎?

  黃宗耀一邊蹬鞋一邊問道:“義夫兄!你說(shuō)假如我不中,那弘文館會(huì)收我嗎?”他策論沒考好,擔(dān)心自己不中,前兩天劉整帶他們?nèi)ヅI接瓮?,見山腳有大片宏偉建筑,劉整告知那就是新修的弘文館,黃宗耀突然覺得去那里讀書其實(shí)也不壞,可又害怕人家不收宋人,這幾日胡思亂想,一天沒消停過(guò)。

  “考試是看兩門的總分,你的詩(shī)文考得好,總分也未必低,再說(shuō)平時(shí)誰(shuí)又重視策論來(lái)著!”余階一面安慰他,一面遞過(guò)濕毛巾道:“快洗把臉,再不去可遲了?!?p>  等黃宗耀梳洗好,再啃了幾口饃,門口早擠滿等待消息的考生,個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)脖子看著遠(yuǎn)方,活象一群家鵝擠在一起,不少人手里都汗津津地捏著一把銅子,那是準(zhǔn)備用來(lái)打賞報(bào)喜的公人。

  “來(lái)了!來(lái)了!”隱隱鼓樂聲傳來(lái),激動(dòng)、蜂涌,一群家鵝變成了一群雄鹿,個(gè)個(gè)你推我攘,惟恐前面人堵了自己的仕途。

  鼓樂聲越來(lái)越響,路口轉(zhuǎn)出數(shù)十人,當(dāng)先是幾個(gè)吹號(hào)手,鼓圓腮幫,瞪白金魚眼,朝兩邊一分,顯出幾十名公人,扛著鑼,手捧彩帶、花帽。在鞭炮聲中,在數(shù)百名士子期盼的眼神中,報(bào)喜官高聲宣布道:“三元客棧共錄取五十六人?!?p>  又賣個(gè)關(guān)子,這才得意洋洋道:“第一名,河內(nèi)許衡”

  ‘嘩!’一聲歡呼,十幾個(gè)同鄉(xiāng)將許衡團(tuán)團(tuán)圍住,紛紛道賀,許衡枯瘦的臉上掛滿笑意,連連拱手說(shuō)僥幸,他的幾個(gè)家人早將準(zhǔn)備的喜錢往公人手里、口袋里亂塞,有塞得不是地方的,十幾枚銅錢‘叮當(dāng)’落地,卻被一旁虎視眈眈的幾個(gè)小乞丐一哄搶去。

  黃宗耀微微冷笑,兩腮酸溜溜的,暗暗忖道:“這人明顯是個(gè)闊佬,也不知道塞了多少錢給主考官,換來(lái)的功名,天下烏鴉一般黑!一般黑???”又眼一瞟,見大半人臉上都忿忿,便更加以為自己的想法正確。

  “第三名,蘄州余玠?!?p>  “什么!”黃宗耀簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵,他驀地回身,眼睛死死地盯著余玠,“他可是沒有功名的學(xué)生??!怎么可能考中進(jìn)士,還是第三名探花?!弊约汗亲永镆幌蚯撇黄鸬耐橥蝗簧狭颂?,而他卻在地上仰視,失落!不服!猜疑!各種念頭紛沓而至,他突然覺得周圍很安靜,目光掃去,卻見所有的士子都緊閉雙唇,眼中帶著不肖,甚至還有敵意,斜視著他們。

  “蘄州余玠!來(lái)了沒有?”報(bào)喜官語(yǔ)氣開始不耐煩。

  黃宗耀驚覺,民族的自尊驅(qū)趕走他心中的嫉妒,他舉手大聲喊道:“來(lái)了!在這里?!庇忠话褜⒂嚯A推了出去,余階頓時(shí)從夢(mèng)中驚醒,他呵呵大笑,一把推開幾個(gè)故意擋路的士子,站出來(lái)道:“我便是余階!”那報(bào)喜官驗(yàn)了余階的學(xué)引,半天,卻不見他拿錢出來(lái),又見他是宋人,心中更輕視幾分,惱怒道:“你是宋人,得先驗(yàn)?zāi)愕纳矸荩舨皇情g諜,方才給你功名?!?p>  眾金國(guó)士子早就不滿余階拿走探花,聞報(bào)喜官的話,紛紛鼓噪起來(lái),另外幾名宋人見聲勢(shì)浩大,皆嚇得噤聲不語(yǔ),惟恐牽連自己,報(bào)喜官見狀更加得意,斷然道:“如此多的人都反對(duì)你,可見你平時(shí)定是行為不檢,就算你不是宋國(guó)間諜,但有失操守者,我山東也是不用的,我先把你的名記下,回頭報(bào)了上面后,再?zèng)Q定是否錄你?!?p>  說(shuō)完嘴一努,兩名正準(zhǔn)備上來(lái)披紅戴花的公人,立刻退了回去。

  余階氣得頭皮都要炸開,他本是個(gè)黑旋風(fēng)脾氣,在眾目睽睽下又受此奇恥大辱,哪里還忍得住,蒲扇大的巴掌掄圓,‘啪’的一聲,報(bào)喜官的胖臉上立刻多了五條紅指印,瞬間又轉(zhuǎn)成紫黑色,報(bào)喜官一個(gè)踉蹌,險(xiǎn)些摔倒在地,他何曾吃過(guò)如此大虧,面皮漲得通紅,眼中仿佛要噴出火,暴怒吼道:“反了!反了!竟敢毆打官差,來(lái)人!給我抓起來(lái)!”

  一旁鼓噪的士子本是因嫉妒,卻見事端鬧大,又由一群雄鹿變成了一群雞,紛紛后退,甚至跑回客棧,惟恐惹事上身。

  余階野性上來(lái),索性甩掉長(zhǎng)衫,精赤上身,又搶過(guò)一把鐵鏟,狂叫道:“不怕死的,給爺爺上來(lái)!”

  幾名公人已經(jīng)拔刀,準(zhǔn)備沖上,見此人野性已發(fā),又見他手上鐵鏟鋒利,倒還真不敢上來(lái),只管在那里叫罵不停。

  黃宗耀已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái),他見事態(tài)嚴(yán)重,便一把從后面抱住余階,急道:“他們不過(guò)是想要錢,把錢給他們,再陪個(gè)錯(cuò),便沒事了!”

  “閃開!”余階一把甩開黃宗耀,事情哪有他說(shuō)的那樣簡(jiǎn)單,他一面提防,一面四下掃瞄,尋找退路,這時(shí)報(bào)喜官已發(fā)現(xiàn)余階想逃跑的企圖,他擺擺手,二十幾名公差都抽出刀,慢慢將他圍住。沒有退路,只能血拼出一條路,但余階也知道,他哪里敵得過(guò)二十幾人,但打不過(guò)也要打,余階心一橫,大吼一聲,揮鐵鏟兜頭向那報(bào)喜官劈去。

  報(bào)喜官大喜,急忙喊道:“是他先動(dòng)的手,弟兄們,砍了他!”

  二十幾人紛紛大喊,舉刀同時(shí)向余階砍來(lái)。

  在這千鈞一發(fā)之際,猛聽半空中一聲霹靂:“住手!”

  聲到人到,一條黑影凌空掠來(lái),片刻間,二十幾人手上變得空空如也,刀被人奪走。

  只見不知何時(shí),前方路上來(lái)了一百多鐵騎,護(hù)衛(wèi)著一頂官轎,剛才那條黑影又飛回轎邊,手中卻拿著二十幾把刀。

  不等眾人反應(yīng),‘撲通’一聲,報(bào)喜官已經(jīng)跪下,完了!報(bào)喜官絕望地盯著眼前的小石子,大腦里亂成一團(tuán),嗡嗡直響,他是認(rèn)識(shí)此黑影的,他便是山東之主李思業(yè)的貼身保鏢燕悲瀾,那他旁邊官轎中人,不說(shuō)他也知道是誰(shuí)了。

  余階死里逃生,他驚異地看著這頂官轎,只見轎簾一掀,走出一人,但見他身著青色長(zhǎng)衫,手執(zhí)白玉折扇,笑吟吟地看著自己,余階猛然記起,他不就是那天報(bào)名時(shí)所遇之人嗎?余階不是蠢人,他見那報(bào)喜官和所有的公差都跪在地上,害怕得渾身發(fā)抖,立刻便猜到此人的身份絕不一般。

  只見他緩步走來(lái),瞥了一眼報(bào)喜官冷聲道:“你先起來(lái),把你手上的差辦完,晚些時(shí)候再自己到吏部去交代,按我定的吏規(guī),該怎么處置就怎么處置。”

  聲音不大,那報(bào)喜官卻如獲重生,本以為依此人的性子自己必死無(wú)疑,但現(xiàn)在卻又逃得一命,按吏規(guī),當(dāng)眾拔刀但未傷人者,考評(píng)下下,降一級(jí)。

  “是!是!屬下這就辦差?!彼泵κ捌鸢裎?,又跑到士子那邊宣榜去了,卻再也不敢收一個(gè)銅子。

  “我便是山東李思業(yè),聽說(shuō)余兄弟中了探花,特地趕來(lái)祝賀?!崩钏紭I(yè)微微一笑,從他手上拿過(guò)鐵鏟,又拾起衣服扔給他笑道:“我倒是頭一次看見,赤身裸體且拿著鐵鏟接喜報(bào)的探花郎?!?p>  余階呆呆地望著李思業(yè),鼻子突然一酸,想忍卻沒忍住,淚水不爭(zhēng)氣地流了出來(lái)。

  這時(shí),歡呼聲不斷傳來(lái),“義夫兄!”黃宗耀狂喜跑過(guò)來(lái)喊道:“我中了!是第一百三十五名,居然和我的學(xué)引同號(hào)。”猛然發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁,指著李思業(yè)問道:“義夫兄,他是誰(shuí)?”

  “他便是我要投奔之人!”說(shuō)完緊走一步,跪下大聲道:“余階不才,愿為大將軍效力!”

  

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