王老爹粗通文墨，曉得媳婦這幾句話無異指著他鼻子罵他為老不尊，氣得他用力也咳不出聲來，漲紅了臉回西廂，忙忙的卷包袱扛箱子，氣呼呼對(duì)跟在后邊進(jìn)來問長問短的老伴說：“你兒子媳婦齊心要趕我們走呢?！毙睦飬s在疑惑：兒子怎么還不出來來留他？
王婆子奇道：“媳婦不是說阿菲不是？”
王老爹的臉紅里透黑，環(huán)顧左右，青娥不在跟前，方道：“你大字都不識(shí)幾個(gè)，和你說也無益。橫豎不是好話，且張羅搬家罷。”
王婆子一屁股坐在床沿，壓著一個(gè)大包袱的邊角，冷笑道：“尚家的小賤人不是我王家大紅花轎抬來的，做不得數(shù)。好不好一頓鞭子趕到廚房做活去，哪能由著她爬到公公婆婆頭上作威作福！”
王老爹也心動(dòng)，尋思著，把兒子媳婦各打幾鞭子，自然聽話。從前素娥也逃過一次家，叫他狠狠打過一遭兒，后來就好了。兒子卻是老伴慣的緊，不曾好好教訓(xùn)過。正想尋鞭子，聽見外頭開門聲，青娥領(lǐng)著朋友老胡進(jìn)來。
老胡看他房里橫著的箱子二三只，床上的包袱四五個(gè)，亂的如同打過仗一般。老兩口一個(gè)坐在桌邊，一個(gè)站在窗前，臉色都不好看，笑問道：“老哥哥老嫂子年下?lián)屃阕斐?，惱了不成？?p> 王婆子性子急些，顧不得老頭子對(duì)她使臉色，把方才的事細(xì)細(xì)數(shù)落一番，抹著眼淚嘆道：“小喜鵲尾巴長，娶了媳婦忘了娘。如今倒會(huì)沖娘老子摔門子給冷臉?！?p> 老胡想了想，拈須沉吟道：“你家媳婦是不是姓尚，排行第二？”
王老爹點(diǎn)頭道：“是姓尚，他家還有個(gè)大的嫁把李百萬家了。”
老胡鼓掌道：“原來就是他家，恭喜王老哥，他家的錢不比李百萬家少呢?！?p> 王婆子忙道：“他家又沒有田又沒有地，只幾個(gè)破作坊，尚老爺又是花錢如流水，能有多少錢？”
老胡伸頭出去看看外頭無人，縮回來笑道：“這事除非問我，別人都不知的。這個(gè)尚老爺前幾年買了幾個(gè)鹽窩子，是我一個(gè)朋友做司客幫著跑衙門的。偏他時(shí)運(yùn)高，買一個(gè)發(fā)一個(gè)，如今揚(yáng)州鹽商里頭最有錢的只怕就是他。只是萬事他自家極少出頭，人多不知罷了。”
揚(yáng)州鹽商富甲天下，這幾句話說得王婆子全身酥軟，緊緊揪著老胡追問：“那他家有多少錢？真的比李百萬家還有錢？”
王老爹用力掰開老婆子的手，教訓(xùn)她道：“揚(yáng)州的鹽商哪一個(gè)不是有錢！隨他哪一個(gè)買下半個(gè)松江城也夠了?！?p> 老胡又道：“尚老爺最偏疼女兒，妙的是也不曾聽說他家有子侄。將來家產(chǎn)必是兩個(gè)女兒繼承。老哥哥，我那世侄可是尋了門好親呀?！?p> 王老爹咳嗽了幾聲，罵老伴：“房里這樣亂，還不快收拾。我和老胡到前頭酒樓吃幾鐘酒去。”
極親熱拉著老胡的手出去。王婆子一邊收拾，一邊喃喃自語：“真是？為何舍不得替女兒辦一副體面嫁妝？”
且說真真話一出口就有些后悔，想要開門跟公公賠不是。王慕菲摟住她，埋首在她懷里，廝磨好半日才道：“從前實(shí)是受不得爹娘行事才離家的，如今兩位老人家越發(fā)的糊涂。爹娘養(yǎng)我一場(chǎng)不易，我是應(yīng)當(dāng)，卻叫娘子因?yàn)槲沂芪恕！?p> 真真伸手貼近相公的臉，他下巴上冒出幾根胡子扎在手心麻麻癢癢，這幾日積在胸口的不快因他這句話剎那間煙消云散，微笑道：“和公公婆婆好生說說罷，咱們雖然窮，一個(gè)月拿五兩銀子供養(yǎng)老人卻不難。”
王慕菲捉住娘子的手親了親，嘆息道：“落到我爹娘眼里的銀子哪里撥得出來？為何那幾只箱子不許小梅去碰。里頭裝著不下五六千兩銀呢？不舍得買地，不舍得做生意，還怕銀子壞了，恨不得藥水煮過埋在地下呢?！?p> 真真擋他的嘴，輕輕道：“到底是你爹娘呢，咱們有個(gè)小鋪?zhàn)?，日常用度不愁。明年你或是中舉，或是納監(jiān)，必能得個(gè)一官半職。還怕沒有銀子用？爹娘的那點(diǎn)銀子就叫爹娘收著罷?！?p> 王慕菲感動(dòng)，貼著真真的耳朵道：“難得你明白道理。只是一個(gè)月分五兩銀子孝敬爹娘，我若得中舉必要打點(diǎn)，手里不方便再問爹娘討要又何必？且等等罷。”
真真不過看相公情分，其實(shí)心里不喜公婆，點(diǎn)頭道：“相公怎樣說，奴便怎么做。”兩個(gè)松開手，把被翻亂的床鋪重新鋪平。王慕菲因外頭靜悄悄的，到底是他爹娘放心不下，趁真真還在那里理抽屜，輕輕推開門出來。
東廂外間一盆炭火燒的正旺，一陣一陣咸魚混著腌肉的味道傳出來，王慕菲嘆氣，捏著鼻子又到西廂，這兩間房里新箱子上疊著舊箱子，明晃晃七八把銅鎖極是引人注目。他們房里抱出來的新被褥不見蹤影，床上攤著的是爹娘蓋了二十年的舊被子，上邊還打了三塊大補(bǔ)丁。妹子床上，原是真真極心愛的一床杏子紅綾面的被子，也換成了青布破薄被。王慕菲再次嘆氣，輕輕掩了門到廚房，卻見老娘在井邊剖魚，妹子在洗白菜。
看到兒子過來，王婆子笑嘻嘻道：“真真最愛吃煎魚，晚上咱們煎兩條鯽魚吃罷?！?p> 老娘這樣和顏悅色反倒叫王慕菲心里打戰(zhàn)，結(jié)結(jié)巴巴道：“娘，你怎么了？”
王婆子毫不做難，甩甩手上的魚鱗，笑道：“娘是叫豬油糊了心，以后再不動(dòng)你們房里一根針。如何？”
王慕菲半信半疑，眼睛只盯著妹子。青娥轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，王慕菲會(huì)意，走到廚房里去。少時(shí)青娥提著菜回來，附到哥哥耳邊道：“胡老叔方才來尋爹娘，不曉得勸了爹爹什么話，爹爹請(qǐng)他吃酒去了?！?p> 王慕菲想了半天也想不出是什么緣故叫娘前后判若兩人，自懷里掏出一錠半兩的銀子把妹子，笑道：“這個(gè)把你買針線用，若是娘爹有什么話說，你不妨記在心里，無人時(shí)和哥哥說知?！?p> 青娥已是接過銀子，聽得哥哥這樣話說，仿佛手里是塊紅炭一樣，把銀子往地下一拋，搖搖頭跑開。王慕菲撿起銀子，恰好老娘進(jìn)來，只得在懷里又掏出兩塊來，也不知有幾兩，遞把老娘道：“娘，明日搬家的腳錢，先把你。”
王婆子接在手里，笑道：“哪里要這許多?！币幻嬲f，一面納到袖子里。喊：“小梅，菜油在哪里？”
王慕菲走到門口看看，北風(fēng)刮得越來越猛烈，漫天雪花飛舞，路人都是神色匆匆，留下的腳印不一會(huì)又叫雪蓋住。他靠著門框看雪景，心里還在想老娘為何對(duì)真真好起來。
突然撲哧一聲嬌笑，對(duì)面的黑漆大門慢慢移開一道縫，姚小姐伸出手來招他道：“王兄，方才有只呆雁飛過，你瞧見沒有？”
王慕菲看她穿著朱紅的長襖，頭上是雪白的昭君套，無憂無慮的仿佛是赤子一般，本來沉重的心也跟著輕松起來，由不得笑道：“一只不曾見，倒是見到一雙呆雁在雪地里看風(fēng)景呢?！?p> 他本是無心之語，姚小姐聽到“一雙”驀地紅了臉，縮回去又移出半邊身子來，笑道：“若是王兄無事，來小飲幾杯如何？梅兄和陳兄就到呢?！?p> 王慕菲卻是曉得那位陳公子對(duì)她有意，自是不愿趟這淌混水，忙擺手道：“大節(jié)下，家里還有事呢。多謝多謝?！?p> 掩上門回來，真真抬頭見他衣帽上都積了雪，取了手巾替他擦拭，順口問他：“哪里去了？”
王慕菲答道：“門口看看，恰巧遇到對(duì)門姚小姐，說了幾句話。說起來她也怪可憐的，女孩子家家又沒人管束。跟一群風(fēng)liu才子混在一處，將來嫁了人家，公婆不知怎么看他呢?！?p> 真真微笑道：“不是說想嫁她的人多的是么，只怕公公婆婆看在孔方兄的份上，待她如寶似珠呢?！?p> 王慕菲點(diǎn)頭道：“說的也是。方才我娘在井邊剖魚，說是晚上要煎魚把你吃呢?！?p> 真真哎呀一聲，尋出圍裙道：“我去我去，你娘來這幾日，只到廚房里轉(zhuǎn)過一兩圈，她哪里曉得油鹽醬醋放在何處？”出了門又回頭道：“我叫娘到東廂烤火去？”不等王慕菲回話，踏著輕快的腳步已是走遠(yuǎn)了。
且說王婆子心里翻江倒海，看見媳婦進(jìn)來，忙笑著推她出去，道：“今天是娘的不是，媳婦你回去歇歇?！?p> 真真不動(dòng)，笑道：“娘是貴客，哪里能叫您做活？”喊小梅道：“小梅，扶老太太到東廂烤火去?！庇滞魄喽鸬溃骸懊米右踩?，實(shí)是嫂嫂的不是，怎么叫你去洗菜?！鼻喽疸蹲×?，叫真真推出來，扶著娘到東廂坐定。王婆子扁了扁嘴，道：“明明是我家，怎么是客?！?p> 青娥只要爹爹不在跟前，膽兒卻大，笑嘻嘻道：“這是哥哥嫂嫂家，咱們來了怎么不是客？”
王婆子道：“你哥哥不是我的兒？你哥哥家不是咱們家？”
青娥指指天指指地，問道：“這里有一片瓦，有一塊磚是俺爹給他蓋的呀？都是嫂嫂紡紗織布積了十兩銀，和哥哥做了兩年小生意賺來的?！?p> 王婆子想想自家兒子當(dāng)初叫老伴打了一頓離家，身上實(shí)是一個(gè)大錢沒有，啐道：“胡說，誰家兒子和老子分的這樣清楚。他是我身上掉下來的肉，他的就是我的！”
青娥低著頭撥火，冷不丁問道：“那姐姐嫁把秦家，姐姐也是娘身上掉下來的肉，秦家怎么不是我家的？”
王婆子道：“傻丫頭，現(xiàn)在不是，等你秦姐夫死了，就是了?！?p> ************收藏我吧********
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