路家二叔看上去有三十多歲了，面皮倒比堂兄路有貴還要衰老些，黑黑瘦瘦的，穿的也是不起眼的布衣，不過(guò)他五官端正，又透著一股實(shí)誠(chéng)人的氣質(zhì)，讓人一見(jiàn)就倍感親切。
他進(jìn)門(mén)后先是摸了摸春瑛的頭，問(wèn)：“病都好了？想什么吃，就告訴二叔，二叔保管給你弄到。”春瑛傻笑兩聲，小心地退到一旁，生怕這位二叔發(fā)現(xiàn)侄女的殼里已經(jīng)換了人。
路媽媽上來(lái)問(wèn)好：“怎么這時(shí)候過(guò)來(lái)？吃過(guò)飯了嗎？不巧，你大哥剛剛吃醉酒，已經(jīng)睡下了。”
路二叔瞧了瞧炕上的兄長(zhǎng)，跺腳道：“我一聽(tīng)說(shuō)你家的事就趕過(guò)來(lái)了，哥哥怎么就睡下了呢？那我還是回去吧?！彼麑⑹掷锬玫牟及诺阶郎希骸斑@是我從江南帶回來(lái)的東西，里頭有一包云苓，嫂子把它碾碎了，每日早起用滾水兌上一盅給春兒吃，身體弱的人最適合不過(guò)了。底下還有兩塊料子，不是什么好的，嫂子留著給孩子們做衣裳吧?！苯又D了頓，又從懷中摸出幾塊銀子來(lái)。
路媽媽看到布包里的東西，已經(jīng)十分歡喜，見(jiàn)他還要給銀子，臉上掙扎了一下，推道：“不用不用，有這些就夠了，你大哥知道我收了你的銀子，定要罵我的?！?p> 路二叔便索性把銀子放到桌上：“我給侄兒侄女們的銀子，跟大哥不相干，嫂子只管收著就是。我也不是白給的，嫂子若有空閑，就給我多打幾雙鞋，去年中秋前給的幾雙，都已經(jīng)穿壞了。”
路媽媽驚呼：“那可是千層底！足足有八雙！都穿壞了？”她嘆道：“你說(shuō)你整日在外頭跑，得的銀子再多又有什么用？累得人瘦成這樣，眼看都二十八歲了，還沒(méi)娶媳婦。你這樣混下去，叫你大哥和我怎么放心？”
路二叔笑了笑，也不應(yīng)答，只說(shuō)：“我走了，等大哥醒了，嫂子跟他說(shuō)一聲，叫他明兒來(lái)找我?！闭f(shuō)罷又摸春瑛的頭，便匆匆出門(mén)去了。
春瑛抓了抓被他弄得有些凌亂的頭發(fā)，嘴里嘀咕著“怎么老是摸我的頭”，見(jiàn)母親小心地收起了銀子，便有些好奇地問(wèn)：“娘，二叔辦的外差，到底是什么呀？怎么會(huì)半年功夫，就穿壞了八雙鞋子？”
路媽媽翻看著布包里的料子，隨口答道：“不過(guò)是替上頭的主子們跑腿辦事罷了。他這回下江南，聽(tīng)說(shuō)是到府里舊年置下的幾個(gè)莊子上去了，又順道采買(mǎi)了一些物品。這樣的差事雖說(shuō)好處不少，卻也極辛苦的。你二叔一年三百六十日，就有兩百多天是在外頭，吃不好睡不好，連個(gè)縫補(bǔ)衣裳的人都沒(méi)有，你看他身上穿那件袍子，還是前年我給他做的，袖子都快磨壞了?！?p> 春瑛聽(tīng)著，覺(jué)得有些不對(duì)勁，既然好處不少，二叔怎么會(huì)穿得那么……普通？難道說(shuō)……他是故意的？
她留了個(gè)心眼，也許路家這位二叔，不象他的外貌那么老實(shí)呢。
“發(fā)什么呆？菜都冷了，快吃！”路媽媽將燭臺(tái)移近了些，好看清楚料子的質(zhì)地，嘖嘖兩聲：“這可是上好的松江棉布呢，瞧這個(gè)，是三梭布，留著給你弟弟做兩件衣裳，若有剩的，就做件小衣給你，好不好？”
春瑛探頭去看，只知道是兩塊白布，看不出有什么不同，胡亂應(yīng)了，又埋頭吃飯。
路媽媽收拾好料子和藥材，又嘆了口氣：“這些東西可不便宜，雖然你二叔月錢(qián)加賞錢(qián)也有不少，可如今不同往日，跟在大少爺身邊做事，只怕日子不好過(guò)呢，偏還為我們花那么多錢(qián)?！?p> 春瑛眨眨眼：“娘，我總聽(tīng)你們說(shuō)起大少爺，可他的事我不太記得了，他……是姨娘生的對(duì)不對(duì)？所以在府里不好過(guò)？”她沒(méi)有問(wèn)出口的是，二少爺也是庶出，為什么就能得寵呢？
路媽媽道：“若是姨娘生的也就罷了，偏偏他……”頓了頓，才道：“反正你只要記著，大少爺在老太太和太太跟前都不得臉，遲早要分家出去的，你進(jìn)了府里，少跟他屋里的人來(lái)往，大少奶奶面前，也不要太殷勤了?！?p> 春瑛若有所思。
一晚無(wú)事，次日早上，路有貴從妻子處得知堂弟的口信，雖然心存疑惑，也還是尋了個(gè)空找他說(shuō)話(huà)去了，待晚上回到家，妻子問(wèn)起是什么事，他便道：“二弟這回下江南，收了些土產(chǎn)在手，沒(méi)來(lái)得及出脫，過(guò)幾天他又要出門(mén)了，怕東西壞在手里，讓我?guī)退蚵?tīng)呢，只要下家可靠，便宜些也無(wú)妨。待事成了，他便分我一份銀子?！?p> 路媽媽喜道：“這可是大好事！既然是二叔相求，你應(yīng)下了吧？”春瑛也立刻丟開(kāi)通勝書(shū)，盯著父親看。
路有貴點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又板著臉道：“他的貨物，賣(mài)得的銀子自然是他的，分給我做什么？閑時(shí)請(qǐng)我喝盅酒就算了?！?p> 春瑛閉了閉眼，又撿起書(shū)繼續(xù)翻著，路媽媽便罵說(shuō)：“你怎么犯傻了？！那是你本家兄弟！拿幾個(gè)辛苦錢(qián)算什么？！”
“你也知道那是辛苦錢(qián)，他一個(gè)人沒(méi)家沒(méi)業(yè)的，日子過(guò)得容易么？何必占他便宜？”
路媽媽一跺腳：“誰(shuí)占他便宜了？不過(guò)是點(diǎn)車(chē)馬費(fèi)，你跑腿難道就不費(fèi)力？家里又不寬裕，你看二叔穿得寒酸，卻不知道他是個(gè)財(cái)主呢！”
路有貴掃了她一眼：“行了，有那幾塊銀子，你還在乎這些小錢(qián)？消停吧。那是我兄弟！”又轉(zhuǎn)頭對(duì)支起耳朵偷聽(tīng)的春瑛道：“整日捧著那書(shū)做什么？你又認(rèn)不得字，還不如多做點(diǎn)活?！?p> 春瑛忙笑道：“這上頭的畫(huà)兒有趣，我看著好玩?！毖壑樽右晦D(zhuǎn)，又問(wèn)：“爹，你識(shí)字不？能不能教教我？”她懷疑小時(shí)候富貴過(guò)的老爹不是文盲。
“你爹我自然是識(shí)字的，不然怎么看帖子？可你一個(gè)女孩兒，要認(rèn)什么字？你又不是府里的小姐?！甭酚匈F十分不以為然。
“認(rèn)字總是比不認(rèn)字好，我要是識(shí)字，也能看帖子，看賬本，出去買(mǎi)菜也不會(huì)被人騙了秤。”春瑛小心地偷換了概念，希望老爹不要發(fā)現(xiàn)。她只需要一個(gè)幌子，好掩蓋她實(shí)際上“認(rèn)字”的事實(shí)。
可惜路家老爹不太配合：“要學(xué)算數(shù)找你娘就行了，她也認(rèn)得數(shù)字。別的就算了。啊，爹的帽子壞了，你給整整?！?p> 春瑛看著那帽子，泄氣地接了，隨手拉過(guò)針線(xiàn)籃子縫起來(lái)。路媽媽見(jiàn)狀，便有些不好意思地道：“我雖學(xué)過(guò)些，多年不用，早忘光了，如今只記得十個(gè)數(shù)字長(zhǎng)什么樣兒。你盧嬸子才學(xué)得多呢，她足足認(rèn)得幾百個(gè)字，都是姑太太在家時(shí)教的。不過(guò)最聰明的要數(shù)陪嫁過(guò)去的青鮫，不但背得一肚子的詩(shī)，還跟姑太太學(xué)了彈琴下棋呢?！?p> 春瑛大感興趣：“都是姑太太教的嗎？姑太太一定是位才女吧？”
“自然是才女?！甭穻寢屨f(shuō)得興起，“長(zhǎng)得也好，性情更是一等一的，待我們這些侍候的人好著呢，可惜她嫁得遠(yuǎn)，姑老爺家是南京的金山伯，姓霍，也是世代襲爵的人家，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，感情也好，就是長(zhǎng)年見(jiàn)不得親人……”說(shuō)到這里，她又有些難過(guò)了。
春瑛忙安慰幾句，心思卻轉(zhuǎn)到了別處。既然上一代的小姐是才女，那么現(xiàn)在的小姐也應(yīng)該不是文盲，等她進(jìn)了府，還是有機(jī)會(huì)接觸書(shū)本的，或許那二小姐也會(huì)學(xué)姑姑那樣，教丫環(huán)識(shí)字呢？反正只剩下幾個(gè)月了，她先忍耐一下吧。
接著，她留意到母親的話(huà)里透露出一個(gè)訊息：姑老爺家在南京。她又想起了昨晚上的松江布，既然這個(gè)世界有南京，有松江，看來(lái)這里真的是明朝了，不過(guò)似乎跟自己所知道的明朝有些不一樣呀。
春瑛忍不住再看了那本通勝書(shū)一眼。她剛剛讀到孝經(jīng)故事，當(dāng)中有一個(gè)叫“將軍侍母”的典故，是這么說(shuō)的：本朝建文年間的一位將軍，生母早逝，由繼母撫養(yǎng)長(zhǎng)大。當(dāng)了將軍之后，他繼母病了，他不嫌臟不嫌累，親自服侍老人吃藥、洗腳，即使被濺得一身藥汁也毫不在意。有人勸他，那又不是親母，不需要親自服侍，交給丫環(huán)就可以了。他卻說(shuō)，繼母對(duì)他有養(yǎng)育之恩，與親母無(wú)異，服侍母親，是為人子女的孝道，怎么能嫌棄母親生病呢？皇帝知道后十分感動(dòng)，特地命人將他的事跡加到孝經(jīng)中去。
這是發(fā)生在建文二十三年的故事。于是春瑛就糾結(jié)了。她分明記得明朝的建文帝登基沒(méi)多久就被叔叔朱棣搶了皇位，自個(gè)兒也失蹤了，怎么會(huì)有個(gè)建文二十三年？原來(lái)還以為是巧合，只是恰巧用了同一個(gè)年號(hào)而已，可現(xiàn)在既然地名也能對(duì)上，那就是另一回事了。再看到建文年間那位皇帝的名號(hào)是太宗，她開(kāi)始猜想，莫非歷史發(fā)生了變化？
她忍不住丟下帽子再去翻書(shū)，翻到后來(lái)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一幅簡(jiǎn)易地圖，看不出有什么具體的地形變化，只認(rèn)得那一彎曲線(xiàn)的位置大概是江南，突起的有點(diǎn)象山東，然后正中寫(xiě)著“大明”兩個(gè)字，左上方小圈圈標(biāo)的是亦力把里，正上方的歪梯形是瓦剌，右上方的花生是清國(guó)。
這都什么跟什么呀？她到底穿到了什么地方？！
糾結(jié)了一會(huì)兒，她便索性把書(shū)拋開(kāi)不管了。不論她穿到了什么地方，日子還要過(guò)的不是嗎？這些國(guó)家大事跟她一個(gè)家生子不相干！
春瑛拿起帽子賭氣般拍了幾下，才發(fā)覺(jué)老爹在看自己，忙補(bǔ)救：“帽子上有些灰……”
路有貴瞪她一眼，才說(shuō)：“看這樣的畫(huà)兒也能看入迷？快把心思都放回到正道上來(lái)！”然后又瞪妻子：“都是你招的她！有功夫憶當(dāng)年，還不如給我兄弟相個(gè)好媳婦！”
路媽媽賠笑著拿話(huà)混過(guò)去了，待吃完了晚飯，卻悄悄走到廚房，對(duì)正在涮碗的女兒小聲道：“等會(huì)兒幫我把那雙鞋子納好，咱們明天去找你二叔。別讓你爹知道?！?p> 春瑛眨眨眼：“找二叔？干什么？”
“傻丫頭！”路媽媽敲了她一記，“你爹糊涂，白白放過(guò)了銀子，咱們可不能辜負(fù)你二叔的一片好心。”
春瑛長(zhǎng)長(zhǎng)地“噢”了一聲，心領(lǐng)神會(huì)地笑了。
?。ㄟ@章有些難寫(xiě)……是狀態(tài)不好嗎？不管怎么樣，PK第一天，總要喊一聲的：請(qǐng)多投我?guī)灼毙》奂t吧～～～）