太大意了??！淑寧暗暗有些后悔，怎么可以因?yàn)榭吹胶脮?，就一時(shí)大意忘記了旁邊還有個(gè)危險(xiǎn)人物在？
她很快鎮(zhèn)靜下來(lái)，有點(diǎn)靦腆地回答道：“大致能看明白，不懂的地方，就問(wèn)哥哥，他會(huì)解給我聽。這一本故事集……”她指了指婉寧手上的《圓緣集》，“是給我額娘買的，她喜歡看這些?！?p> 婉寧覺得有些無(wú)趣，媛寧又開始冷嘲熱諷了：“二姐姐，難道就許你能讀懂《資治通鑒》，別人就連看本雜書都不行了？”
婉寧把書還給淑寧，淑寧連忙走到柜臺(tái)前結(jié)賬，又暗示那老板用灰草紙把書包起來(lái)，免得讓婉寧發(fā)現(xiàn)底下還有一本非兒童讀物的散文集。
那六十多歲的書店老板包好了書，笑呵呵地遞給淑寧，又向婉寧等人問(wèn)好，然后道：“這位小小姐，能讀懂《資治通鑒》？那可真了不起?！?p> 婉寧有點(diǎn)尷尬地笑笑，然后對(duì)淑寧說(shuō)：“我本來(lái)是要拉你們到旁邊那家店里去的，誰(shuí)想到妹妹竟跑進(jìn)這家書店來(lái)了，我們快走吧。”然后二話不說(shuō)，拉上芳寧就出了門。
淑寧一頭霧水，向老板告別一聲，拉上媛寧走出來(lái)，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)隔壁是家茶室。真是的，問(wèn)人要不要進(jìn)茶室，干嘛站在書店門口說(shuō)？
淑寧還沒忘記剛才婉寧奇怪的樣子，便問(wèn)她：“方才書店老板問(wèn)二姐姐，二姐姐怎么不告訴他？你的確是讀過(guò)《資治通鑒》呀?！?p> 婉寧撇撇嘴：“誰(shuí)耐煩去看那種要用幾十個(gè)箱子裝的大部頭？不過(guò)就是小時(shí)候看過(guò)幾卷罷了，字又小又密，看多了，把我的眼睛看壞了怎么辦？”她扭頭望望茶室里面，“客人好像不多，我們進(jìn)里面坐坐吧？”
媛寧斷然否決：“不要！剛剛才喝了一肚子茶，還去什么茶室呀？早點(diǎn)回去吧，不然我們又要挨罵了。”見婉寧一臉要反駁的樣子，便說(shuō)道：“老太太不會(huì)罵你，但我們就逃不掉了。”
婉寧無(wú)可奈何，只好打消了主意。幾個(gè)人一起走回外面的大街上，找到在小茶棚里歇腳的自家車夫，重新上了車，走在回家的路上。
芳寧一臉悶悶地坐在車?yán)?，好像很失望的樣子。淑寧打量她好一?huì)兒了，她就那么想去那家茶室么？臉上的表情那么明顯，連媛寧都看了她好幾眼。
回到家時(shí)，天色還早，淑寧與眾位姐妹們作別，就回到自家院子里。剛走到上房門外，就聽到里頭傳來(lái)佟氏驚喜的聲音：“真的么？已經(jīng)確定了？”
然后是張保的回答：“還沒有，但玉恒大人已經(jīng)說(shuō)了，應(yīng)該就是這一兩個(gè)月的事，陳大人已經(jīng)跟吏部打過(guò)招呼了。”
淑寧喊了一聲“阿瑪、額娘”，然后進(jìn)去見到父母與哥哥都坐在屋里，臉上帶著喜色。她行過(guò)禮，挨到母親身邊，問(wèn)道：“方才阿瑪與額娘似乎在說(shuō)什么高興的事，是什么呀？”
佟氏回答道：“你阿瑪今天得到的消息，陳良本大人跟吏部打過(guò)招呼了，用不了多久，你阿瑪就能得到新任命了。”
“真的？”淑寧也覺得很驚喜，“我們能走了么？哎喲！”她挨了父親一個(gè)腦崩：“你這孩子，就算真不愿意住在這個(gè)家里，也別說(shuō)出來(lái)呀?！?p> 淑寧不好意思地笑笑，又說(shuō)：“我今兒跟姐妹們一起出門玩兒，在得月閣遇見一個(gè)人，聽說(shuō)就是陳良本大人。他不是到外地去了么？什么時(shí)候回來(lái)的啊？”
張保摸摸下巴上那一點(diǎn)點(diǎn)胡子，微笑說(shuō)道：“已經(jīng)回來(lái)幾天了，聽說(shuō)是皇上召他回來(lái)的，只怕跟朝廷上的黨爭(zhēng)有些關(guān)連。”
端寧說(shuō)：“我聽佟家兩位表哥私下談?wù)撜f(shuō)，是因?yàn)閮膳蔂?zhēng)得太厲害了，皇上召他回來(lái)牽制一下。但他們又說(shuō)，陳大人可能查到什么不得了的事，特地回來(lái)報(bào)告皇上，然后又裝作很閑的樣子，旨在迷惑對(duì)手呢。”
“哦？難道說(shuō)……”張保想了想，才發(fā)現(xiàn)六只眼睛都在望著他，于是哈哈大笑道：“這些事都跟我們家沒關(guān)系，我們只要知道，就算陳大人過(guò)兩天又再離開，也不會(huì)再有人故意為難我就行了?！?p> 他看著佟氏：“這樣夫人就不必再為我擔(dān)心了吧？”“夫君?！辟∈匣赝?。兩人深情對(duì)視。
淑寧與端寧互相對(duì)望一眼，忍住笑悄悄離開了屋子。端寧拉起妹妹沿著走廊跑出幾十尺，才禁不住笑出聲來(lái)。
笑完了，端寧直起身來(lái)，嘆息一聲：“太好了，終于能離開了?！笔鐚幫骸案绺绾懿幌矚g京城么？”
“難道你喜歡？”端寧反問(wèn)道。淑寧搖搖頭：“這里跟奉天不一樣，日子過(guò)得真辛苦。”
端寧點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是啊，真辛苦。尤其是與人交往，跟在奉天時(shí)完全不一樣?！?p> 他看到妹妹用疑惑的目光望著他，苦笑道：“我在佟家族學(xué)上課，來(lái)往的不僅僅是佟家的表兄弟們，還有些來(lái)附學(xué)的權(quán)貴子弟，或是偶爾來(lái)作客的那些王孫公子?？傆X得……跟在奉天時(shí)完全不同。奉天那些小王爺、小貝勒們，雖然不是全部都像桐英那樣跟我要好，有些親王府的子弟也會(huì)有些傲氣，但他們頂多就是不理會(huì)你、不與你來(lái)往罷了，大多數(shù)人都是有話直說(shuō)，以禮相待的。但京城里的這些男孩子，出身還比不上桐英呢，小小年紀(jì)便講究起身份地位，對(duì)于家世差些的同學(xué)，動(dòng)輒百般欺凌，更讓人難受的，是會(huì)用十分難聽的話辱罵你?！?p> 他低下了頭：“我真不想在這種地方繼續(xù)待下去?！?p> 淑寧鼻子發(fā)酸，問(wèn)道：“哥哥，他們是不是欺負(fù)過(guò)你？”端寧猛一抬頭，看著妹妹關(guān)心的眼神，笑著說(shuō)：“哪能??？那里是佟氏族學(xué)，我好歹是佟家親眷，他們總要看主人家的臉色的?！?p> 淑寧卻不信：“上個(gè)月，有天你回來(lái)時(shí)，下巴青了一塊，你跟額娘說(shuō)是撞在書架子上了。前幾天，你膝蓋磕傷了，還出了血，又說(shuō)是下馬時(shí)不小心跌到的。其實(shí)，都是別人打的是不是？”
端寧沉默了，好一會(huì)兒才輕輕地說(shuō)：“別告訴阿瑪和額娘，我不想他們?yōu)槲覔?dān)心。”
淑寧拉住哥哥的手，強(qiáng)忍住眼中的淚水，說(shuō)：“我不說(shuō)，但哥哥也要當(dāng)心，離那些人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，別讓他們?cè)倨圬?fù)你。如果再受傷，一定要告訴我。”
端寧憐愛地摸摸她的頭，說(shuō)：“好?！?p> ================我是吃過(guò)晚飯又過(guò)了一晚上的分割線================
第二天，淑寧收到了周茵蘭的信，請(qǐng)她到其姑姑家去玩。淑寧報(bào)告了母親，帶著春杏，拿著昨天剛買的新書和一籃子點(diǎn)心，叫府中管家派了一輛小馬車，送她們出門去了。
周茵蘭的姑姑夫家姓李，住在外城一處不大的宅院里。淑寧進(jìn)門后，感到李府全家上下主仆對(duì)親戚的客人似乎都不太熱情，但她也沒理會(huì)這些事，跟著纓兒走進(jìn)一座小跨院，見到了早在院中等她的周茵蘭。
周家父母俱不在，周茵蘭說(shuō)她父親出門作客去了，母親去了寺廟上香還愿，只剩下她一個(gè)小姑娘和幾個(gè)下人在家。
淑寧打量了一下這個(gè)小院，果然不能與奉天的周家府第相比，照她看來(lái)，周家人住在這里，恐怕會(huì)有些擠。
果然，周茵蘭的房間很小，只能放得下一張床、一張桌子、一把椅子、一個(gè)箱子和一個(gè)臉盆架子，箱子面上放著一床薄被，看來(lái)是纓兒的床鋪。
床上放著幾幅繡活，其中一幅還繃在繡棚上，只做了一半。周茵蘭見淑寧在看這些東西，便連忙收起來(lái)，不好意思地笑笑：“亂糟糟地，叫妹妹見笑了。”
淑寧微笑著搖搖頭，在床邊坐下，拿過(guò)一幅繡活看，說(shuō)道：“姐姐的手藝越發(fā)好了，只是這大熱天的，怎么做這么厚的活計(jì)？莫非……”她揚(yáng)了揚(yáng)那幅鴛鴦戲水的紅帕子，“姐姐是在做自己的嫁妝？”
周茵蘭紅著臉扯回帕子，笑罵道：“休得胡說(shuō)！這是幫我表姐做的東西，她今年冬天就要出嫁了?！?p> 淑寧卻有幾分詫異：“怎么你表姐的嫁妝，還要你來(lái)做？”
周茵蘭苦笑道：“如今我夜夜都做到二更才睡下呢，沒法子，寄人籬下，主人家有所要求，總不好推遲的?！?p> 淑寧生氣了：“難道他們把親戚都當(dāng)成是長(zhǎng)工了么？周伯父怎么也肯？！”
周茵蘭忙安撫她道：“別生氣了，我爹說(shuō)了，只是表表心意，就當(dāng)是多謝李家這一年來(lái)免費(fèi)借房子給我們住。再說(shuō)……”她起身看看窗外，確信沒人了再回來(lái)，在淑寧的耳邊低聲說(shuō)道：“我爹已經(jīng)打聽過(guò)了，吏部已經(jīng)有了新的任命，再過(guò)兩天，就能下來(lái)了。”
淑寧一陣喜意：“真的？”“真的，就在安徽，我爹說(shuō)，可能是個(gè)道臺(tái)。”周茵蘭笑著說(shuō)。
怪不得她現(xiàn)在的樣子不像上回到伯爵府作客時(shí)那樣憂郁，淑寧也為好朋友高興，想到自家昨天也得了好的風(fēng)聲，不禁想道：“陳良本大叔，多謝你了?！?p> 為了幫輕一下周茵蘭，淑寧臨走時(shí)，自告奮勇地領(lǐng)了兩幅簡(jiǎn)單的繡活回家?guī)兔ψ?。周茵蘭扭不過(guò)她，只得應(yīng)了。
回程時(shí)，淑寧坐在小馬車上，心情輕快。春杏饒有興趣地掀開車簾一角，看著外面熱鬧的街景，時(shí)不時(shí)地被小販的叫賣聲吸引過(guò)去，不斷地大呼小叫著“哎呀，姑娘，那里有賣包子！”“姑娘快看，是冰糖葫蘆！”“好漂亮的簪子啊”或是“前面有賣藝的”。淑寧微笑地聽著她的聲音，偶爾也冒出頭去瞧兩眼。
估計(jì)走完一半的大街了，淑寧又聽到春杏叫道：“哎呀，姑娘，那不是二姑娘嗎？她跟幾個(gè)挺富貴的男孩子在一起逛街呢?！笔鐚幰粍C，低聲道：“快縮回頭來(lái)，別讓她發(fā)現(xiàn)你！”
春杏回頭望望淑寧：“她已經(jīng)看見了，趕車的大叔招呼她了?！?p> 居然忘了還有一個(gè)人！
這時(shí)馬車外面?zhèn)鱽?lái)婉寧的聲音：“三妹妹，快下來(lái)，我介紹幾個(gè)朋友給你。”